就在这时，八岐丸忽然感知到两公里外有一道熟悉的查克拉正朝家的方向赶来，气息沉稳温和，正是日斩。他心中了然，对影分声道：“准备一杯热茶，日斩师兄要来了。”影分身哀怨地看了他一眼，却还是乖乖去了厨房——自从学会影分身，它就成了家里的“全职保姆”，又是做饭又是端茶，苦不堪言。?
纲手和自来也还在为气的练习较劲，大蛇丸则在一旁巩固残像拳。庭院里的热闹劲儿还没散去，院门外就传来了沉稳的脚步声，伴随着温和的招呼声：“八岐丸，早上好啊。”
八岐丸抬头，只见日斩穿着暗部的服饰站在门口，脸上带着熟悉的笑容。他连忙迎上去：“日斩师兄，欢迎光临。”日斩是扉间重点培养的弟子，也是木叶下一任火影的热门候选人，平时事务繁忙，很少会主动上门拜访。
“有任务路过附近，顺便来看看你，桌子上的茶是给我准备的吧，你小子的感知能力真的太逆天了。”说完，日斩的目光落在大蛇丸和自来也身上，眼神温和却带着审视，像在观察两颗未经雕琢的璞玉，“这位就是大蛇丸吧？还有你，应该是自来也？”
大蛇丸收起玩笑的神色，微微颔首：“见过日斩大人。”自来也也瞬间站直身体，刚才的嬉闹劲儿消失得无影无踪——日斩的名声在木叶年轻一辈中如雷贯耳，他早就听说过这位“忍术全才”的事迹。
纲手见到日斩，倒是显得格外熟络，蹦蹦跳跳地跑过去：“日斩大哥！你怎么有空来呀？上次你答应教我的土遁?硬化术，还没兑现呢！”她从小在千手族地长大，常跟着扉间见到日斩，两人早就没了辈分上的生分。
日斩笑着揉了揉纲手的头发：“这次来就是想找机会补上，不过今天还有更重要的事，下次一定！”他转向八岐丸，“方便进屋聊吗？”
众人走进客厅，影分身早已端上热茶。日斩接过茶杯，目光落在大蛇丸身上，缓缓开口：“我听老师提过，大蛇丸在忍者学校次次考第一，查克拉控制和忍术天赋都很出众，尤其是对忍术的学习兴趣极强，倒是和我年轻时有点像。”
大蛇丸愣了一下，没想到日斩会特意关注自己的情况，他老实回答：“只是觉得忍术的原理很有趣，想多了解一些。”
“有好奇心是好事。”日斩点点头，又看向自来也，“你就是那个能把豪火球术放成‘烟花’，却能在实战中靠小聪明躲过高年级学员攻击的自来也吧？”自来也脸一红，挠着头嘿嘿笑：“那是我故意迷惑对手的！”日斩被他逗笑，语气更温和了：“你的创造力和应变能力很突出，就是性子太急躁，再沉下心些会更厉害。”
八岐丸坐在一旁，适时开口：“日斩师兄，你可别谦虚了。两个月前你击败未来的三代雷影艾，可是为老师狠狠争了口气；还有上个月，你带队执行S级护送任务，面对十多名叛忍的埋伏，不仅保护了委托人，还生擒了叛忍首领，这些事迹在暗部都传疯了。”他刻意提高声音，让大蛇丸和自来也能听得清楚，“我要是有你一半的实力，也不用天天琢磨怎么提升气的控制了。”
这番话让大蛇丸眼中闪过一丝光亮——击败雷影、执行S级任务，这些都是他梦寐以求的成就；自来也更是瞪大了眼睛，握着拳头喃喃道：“居然能打赢雷影...也太厉害了吧！”日斩看着两人的反应，嘴角笑意更深，却没有直接提收徒的事，只是淡淡道：“都是分内之事，没什么值得说的。”
八岐丸继续说道：“不过我也很好奇，师兄现在实力到了影级下级，明天要是和我对战，会不会手下留情啊？”日斩笑着摇头：“对战就是对战，不会因为你是师弟就放水——而且，我也想看看，你这两个月跟着老师学习，到底进步了多少。”
纲手立刻喊道：“我明天一定要去看！正好学学厉害的忍术！”大蛇丸看向自来也，两人交换了一个眼神，自来也率先开口：“日斩前辈，本大爷...不是，我们也想明天去看您和八岐丸大哥对战！要是您真的像八岐丸大哥说的那么厉害，我们...我们再考虑要不要拜您为师！”大蛇丸也跟着点头，眼中满是期待——他们对八岐丸的实力极为信任，若日斩能赢过八岐丸，或是展现出碾压性的实力，才值得他们拜师。
日斩闻言，朗声笑道：“好啊！我等着你们的决定。”他看了眼窗外的天色，起身道：“时间不早了，我还要去处理任务报告，明天对战的地点，就在上次的训练场吧。”说完，又叮嘱了大蛇丸三人几句“好好练气”，才转身离开。
日斩走后，客厅里依旧满是兴奋的讨论声。纲手拉着大蛇丸畅想对战的场景，自来也则在一旁发誓“总有一天要超过他们”。八岐丸看着三个朝气蓬勃的少年，心中满是欣慰——有日斩这样的前辈引路，有同伴一起成长，这条路似乎比他想象中更温暖。
他走到窗边，望着日斩远去的方向，握紧了拳头。上忍考核、与日斩的对战、日向和宇智波的潜在算计...未来的挑战还有很多，但他有信心一一应对。毕竟，他不仅要为自己争取地位，更要守护好身边这些重要的人，守护这片正在慢慢变好的木叶。
影分身端来刚做好的点心，打断了他的思绪。“本体，别想那么多了，先吃点东西吧。”影分身吐槽道，“等会儿还要教那三个小家伙练气，尤其是自来也，我都不想吐槽，路过的狗看了都摇头。再不抓紧，明天见面日斩师兄该失望了。”八岐丸笑着接过点心，转身回到客厅——新的挑战还在等着，但眼下的时光，同样值得珍惜。
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