叶尘刚走回自己那间破旧的木屋，屁股还没坐热，门外就传来了急促的脚步声。
“叶师兄！叶师兄！”
伴随着呼喊，一个矮胖的少年挤进门来，脸上满是焦急。这是王胖子，青云宗里少数几个没怎么欺负过叶尘的弟子，两人关系还算不错。
“胖子，怎么了？”叶尘抬眼问道。
王胖子喘着粗气，脸上肥肉都在抖：“叶师兄，你……你刚才在广场上也太猛了！居然敢休了柳师姐，还把张浩师兄给震退了！现在全宗门都在传这事呢！”
他说着，压低声音凑近：“不过师兄，你可得小心点！张浩师兄回去后就放话了，说要在三个月后的宗门小比上，废了你的修为！”
叶尘端起桌上的粗瓷碗喝了口凉水，语气平淡：“我知道。”
王胖子见他一脸淡定，急得直跺脚：“师兄你还知道啊？张浩师兄现在可是炼气七层，还有天灵根加持，你才炼气三层……”
“炼气三层怎么了？”叶尘放下碗，眼神锐利起来，“三个月后，谁废谁还不一定呢。”
王胖子被他眼中的自信震慑，愣了愣才道：“话是这么说，可……”
“没什么可是的。”叶尘打断他，“对了，胖子，你知道最近宗门有没有什么小型比试？”
他现在刚获得木系天灵根，急需实战来熟悉新能力，顺便看看能不能再掠夺几个有用的天赋。
王胖子想了想，拍了下手：“还真有！后天上午，外门弟子有场‘淬体榜’挑战赛，虽然只是炼气期弟子的比试，但奖励还不错，第一名能得一瓶‘聚气散’呢！”
“淬体榜？”叶尘眼中闪过一丝兴趣，“行，我去看看。”
王胖子却急了：“师兄你去凑什么热闹啊？那淬体榜上前十的，最低都是炼气五层，还有两个炼气六层的狠角色，你这炼气三层去了就是挨揍啊！”
叶尘笑了笑，没解释。他点开系统面板：
【宿主：叶尘】
【境界：炼气三层】
【灵根：木系天灵根（初级）、金/水/火/土四系杂灵根】
【天赋：无】
【功法：青云基础诀（残缺）】
【掠夺次数：1次】
【技能：初级天赋探查】
“正好，去试试水。”
接下来两天，叶尘把自己关在木屋里，一边运转青云基础诀吸收灵气，一边熟悉木系天灵根的掌控。有了天灵根后，他吸收灵气的速度比以前快了数倍，两天时间竟隐隐摸到了炼气四层的门槛。
期间，柳如烟派人送来了新的退婚书，被叶尘直接扔了出去；张浩则没来找麻烦，想来是觉得在小比前动手有失身份，打算留着在台上羞辱他。
转眼到了淬体榜挑战赛这天。
外门演武场挤满了人，虽然只是外门弟子的比试，但胜在热闹，不少内门弟子也来看个乐子。叶尘和王胖子挤在人群里，刚站定就听到一阵喧哗。
“快看，是淬体榜第三的赵虎！听说他突破到炼气六层了！”
“还有第五的李青，据说他的‘烈火掌’练得炉火纯青！”
“你们说这次谁能拿第一？我赌赵虎师兄！”
叶尘顺着众人的目光看去，演武场中央站着几个气息强横的弟子，其中一个身材魁梧的红脸膛汉子尤为显眼，正是赵虎，他正活动着筋骨，眼神睥睨四周，颇有高手风范。
“师兄，你看，那就是赵虎，炼气六层，肉身强度堪比妖兽！”王胖子在一旁小声介绍。
叶尘开启“初级天赋探查”，看向赵虎：
【目标：赵虎】
【境界：炼气六层】
【灵根：土系中灵根】
【天赋：炼体（初级）——肉身强度提升30%】
【功法：蛮牛拳（熟练）】
“炼体天赋？”叶尘眼中闪过一丝了然，难怪这人看起来这么壮实。
就在这时，负责主持比试的外门长老走上台：“好了，淬体榜挑战赛开始！按规矩，挑战者需先击败榜末弟子，再依次向上挑战，最终留在榜首者为胜！有没有人先来挑战？”
话音刚落，就有几个弟子跃跃欲试，但大多挑战的是榜末几名，很快就分出了胜负。
叶尘看了一会儿，对王胖子道：“我去试试。”
“啊？师兄你真要上啊？”王胖子吓了一跳。
叶尘没再理他，径直走上演武场。
“嗯？那不是叶尘吗？”
“他来干什么？凑数吗？”
“听说他前两天跟张浩师兄叫板，还休了柳师姐，胆子倒是不小。”
周围顿时响起一片议论声，大多是嘲讽和看戏的眼神。
外门长老认出了叶尘，皱了皱眉：“叶尘，你确定要挑战？”他知道叶尘是五灵根，炼气三层，这上去纯属找虐。
叶尘点头：“确定。我挑战淬体榜第十，钱通。”
淬体榜第十的钱通是个瘦高个，炼气五层，闻言立刻跳上台，脸上带着戏谑：“叶尘？就凭你？也好，今天就让你知道，不是什么人都能随便挑衅的。”
他显然也听说了叶尘和张浩的事，想借着揍叶尘在张浩面前卖好。
“废话少说，开始吧。”叶尘摆开架势。
“找死！”钱通怒喝一声，运转灵力，一掌拍向叶尘胸口，掌风带着淡淡的水汽——竟是水系功法。
叶尘眼神一凝，开启天赋探查：
【目标：钱通】
【境界：炼气五层】
【灵根：水系中灵根】
【天赋：水箭术（入门）——可凝聚少量水箭】
【功法：流水掌（熟练）】
“水系天赋？有点用。”
叶尘不闪不避，同样一掌拍出。他用的还是青云基础诀，但调动的却是木系天灵根的灵力，掌心隐隐泛着绿意。
“砰！”
两掌相交，钱通只觉一股柔韧却后劲十足的力量传来，震得他手臂发麻，竟是不由自主地后退了两步。
“怎么可能？”钱通满脸震惊，他没想到炼气三层的叶尘居然能接下他这一掌。
周围的人也愣住了，原本准备看笑话的表情僵在脸上。
叶尘却没给对方反应的机会，趁他后退的瞬间欺身而上，手掌如鞭，快如闪电般抽向钱通脸颊。
这一掌看似普通，却蕴含着木系灵力的生机与韧性，角度刁钻至极。钱通慌忙抬手去挡，却被叶尘手腕一翻，避开他的防御，结结实实地抽在了他脸上。
“啪！”
清脆的响声传遍演武场。
钱通被打得脑袋嗡鸣，嘴角溢血，整个人都懵了。
叶尘得势不饶人，左手抓住他的胳膊，右手成拳，凝聚木系灵力，一拳砸在他胸口。
“咔嚓”一声脆响，钱通肋骨断裂的声音清晰可闻，他惨叫一声，倒飞出去，重重摔在台下，昏死过去。
全场死寂。
所有人都目瞪口呆地看着演武场上那个身影，仿佛第一次认识叶尘。
炼气三层，秒杀炼气五层的淬体榜第十？这他妈是在做梦吗？
王胖子张大了嘴巴，能塞进去一个鸡蛋，喃喃道：“我……我没看错吧？叶师兄他……他赢了？”
演武场中央，叶尘甩了甩手，看向外门长老：“长老，我是不是可以挑战下一位了？”
外门长老这才回过神，深深看了叶尘一眼，点了点头：“按规矩，你可挑战第九名孙磊。”
孙磊也是炼气五层，刚才亲眼目睹了叶尘秒杀钱通的全过程，此刻脸色发白，磨磨蹭蹭地不敢上台。
“怎么？不敢？”叶尘挑眉。
孙磊咬了咬牙，心想钱通肯定是大意了，自己未必会输，硬着头皮跳上台：“叶尘，别得意，我可不像钱通那么废物！”
他说着，抽出腰间长剑，灵力灌注其上，剑身泛起金芒——竟是金系剑修。
【目标：孙磊】
【境界：炼气五层】
【灵根：金系中灵根】
【天赋：剑感（入门）——对剑类武器亲和力提升10%】
【功法：基础剑法（精通）】
“剑感天赋？这个不错。”叶尘心中一动。
孙磊大喝一声，长剑挽出几朵剑花，刺向叶尘咽喉，招式比钱通凌厉了不少。
叶尘却不慌不忙，脚下步伐变幻，竟是用出了青云宗的基础步法“踏雪步”，看似缓慢，却总能在间不容发之际避开剑锋。
他一边躲闪，一边寻找机会。几个回合后，孙磊的剑招出现破绽，叶尘猛地欺近，左手闪电般抓住对方握剑的手腕。
【叮！是否消耗1次掠夺次数，掠夺孙磊的“剑感（入门）”？】
“是！”
【掠夺成功！获得“剑感（入门）”，已自动融合。】
一股奇异的感觉涌上心头，叶尘觉得自己对孙磊手中的长剑仿佛有了一丝莫名的联系，甚至能隐约猜到他下一剑的方向。
孙磊只觉手腕一麻，一股奇异的力量顺着手臂传来，自己对长剑的掌控竟瞬间弱了几分，他心中大惊，想要抽回长剑，却发现叶尘的手像铁钳一样纹丝不动。
“给我放开！”孙磊怒吼，另一只拳头砸向叶尘面门。
叶尘侧身避开，右手握拳，再次凝聚木系灵力，一拳砸在孙磊胸口。
“啊！”
孙磊惨叫一声，和钱通一样倒飞出去，摔在台下，口吐鲜血，再也爬不起来。
演武场再次陷入死寂，随后爆发出更剧烈的喧哗！
“又赢了！秒杀！又是秒杀！”
“叶尘什么时候变得这么强了？炼气三层啊！连赢两个炼气五层！”
“他的灵根不是五灵根吗？怎么感觉比天灵根还猛？”
叶尘站在台上，感受着体内初步掌握的“剑感”天赋，心中满意。他看向台下，朗声道：“还有谁？”
这三个字，带着一股莫名的气势，让原本跃跃欲试的几个弟子都缩了缩脖子。
就在这时，一个声音响起：“我来会会你！”
只见一个身着红衣的青年跳上台，正是淬体榜第五的李青，炼气六层，修炼火系功法。
“叶尘，你确实有点出乎我的意料，但想挑战更高名次，还不够格！”李青眼神凝重，他看出来了，叶尘的实力绝不止炼气三层那么简单。
叶尘开启天赋探查：
【目标：李青】
【境界：炼气六层】
【灵根：火系中灵根】
【天赋：火焰亲和（初级）——对火焰掌控力提升20%】
【功法：烈火掌（精通）】
“火焰亲和？正好，我缺个火系天赋。”叶尘嘴角勾起一抹弧度。
“接招！”李青不再废话，双掌一搓，两团火焰在掌心燃起，带着灼热的气浪拍向叶尘，正是他的得意功法“烈火掌”。
叶尘不敢大意，运转木系灵力，在身前凝聚出一面绿色的灵力护盾。
“轰！”
火焰掌拍在护盾上，发出一声闷响，护盾剧烈晃动，竟隐隐有破碎的迹象。
“好强的威力！”叶尘心中一惊，炼气六层果然不是炼气五层能比的。
李青见状，乘胜追击，双掌翻飞，一道道火焰掌印不断拍出，逼得叶尘连连后退，只能被动防御。
“哈哈哈，叶尘，你就只会躲吗？”李青大笑，攻势更猛。
周围的弟子也看得心惊胆战：
“还是李青师兄厉害！叶尘快撑不住了！”
“毕竟差了三个小境界，能撑到现在已经不错了。”
王胖子更是急得满头大汗，在台下喊：“师兄加油！”
叶尘一边防御，一边寻找机会。他能感觉到，李青的火焰掌虽然威力巨大，但消耗也不小，持续不了太久。
果然，十几招过后，李青的呼吸开始急促，火焰的威力也弱了几分。
“就是现在！”
叶尘眼中精光一闪，不再防御，反而猛地向前一冲，不顾拍向自己胸口的火焰掌，左手闪电般抓住李青的手腕。
“找死！”李青见状大喜，以为叶尘慌不择路，加大灵力输出，想一掌废掉叶尘。
【叮！是否消耗1次掠夺次数（需先完成“掠夺李青”支线任务：承受其全力一击），掠夺“火焰亲和（初级）”？】
“是！”
叶尘强忍着胸口传来的灼痛感，右手握拳，凝聚全身木系灵力，狠狠一拳砸在李青的小腹！
“噗！”
李青喷出一口鲜血，眼中充满了难以置信，他没想到叶尘竟然敢用这种两败俱伤的打法！
【支线任务完成！掠夺成功！获得“火焰亲和（初级）”，已自动融合。】
一股灼热的力量融入体内，叶尘瞬间感觉自己对火焰的抵抗力增强了不少，胸口的灼痛感也减轻了许多。
他没有停顿，抓住李青受伤的机会，又是几拳砸出，将其彻底打垮。
李青摔在台上，昏死过去。
叶尘站在台上，胸口微微起伏，脸上却带着笑容。他感受着体内新增的“火焰亲和”天赋，对着台下朗声道：“还有谁？”
这一次，再也没人敢应声。
连淬体榜第五的李青都被打败了，剩下的人里，除了榜第三的赵虎，谁还敢上？
赵虎脸色阴晴不定，他没想到叶尘能强到这种地步，犹豫了半天，最终还是没敢上台——他没有把握必胜，万一输了，脸就丢大了。
外门长老走上台，看着叶尘，眼神复杂：“叶尘，你连胜三场，按规矩，你现在是淬体榜第五名。还继续挑战吗？”
叶尘看了一眼台下的赵虎，见他不敢上台，也没勉强，毕竟他今天的目的已经达到了。
“不了，今天就到这里。”
外门长老点了点头，宣布道：“本次淬体榜挑战赛，叶尘晋升第五名，奖励聚气散一瓶！”
叶尘接过奖励，在无数复杂的目光中走下台，来到王胖子身边。
“师兄！你太牛了！”王胖子激动得语无伦次，“淬体榜第五啊！还是从第十一路打上去的！”
叶尘笑了笑，拍了拍他的肩膀：“小事而已。”
就在这时，一个不怀好意的声音传来：“叶尘，别高兴得太早。”
叶尘抬头一看，只见张浩带着几个内门弟子站在不远处，眼神冰冷地看着他。
“没想到你藏得挺深，不过这才哪儿到哪儿？”张浩冷笑，“三个月后的宗门小比，我会让你知道，什么叫真正的差距！”
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