下课的铃声在地窖阴冷的石壁间回荡，悠长而沉闷，像是为一场即将上演的悲剧奏响了序曲。
学生们如蒙大赦，手忙脚乱地收拾着坩埚和材料，空气中弥漫着各种药水混合后的古怪气味。
唯有一人未动。
西弗勒斯·斯内普，这位霍格沃茨的魔药学教授，如同一尊从黑暗中浮现的黑袍幽灵，用他那标志性的、毫无波澜的步伐，缓缓踱向教室的角落。
他的目标明确。
亚历克斯·莱德的实验台。
斯内普停下脚步，修长的身影投下一片巨大的阴影，将男孩完全笼罩。他居高临下地垂眸，视线如淬了毒的刀锋，精准地落在那只盛放着透明液体的水晶瓶上。
清澈，纯净，毫无杂质。
就如同一瓶最普通的、刚从苏格兰高地泉眼中汲取的水。
一丝预料之中的、冰冷至极的嘲讽，在他削薄的嘴唇边缓缓勾起。
“这就是你的‘奇迹’，莱德先生？”
他拉长了语调，每一个音节都浸透了刻骨的讥诮。
“一杯水？”
“看来，你对清洗夜壶的渴望，远超我的想象。”
这尖酸的羞辱足以让任何一个心高气傲的斯莱特林学生脸色煞白，可亚历克斯的视线甚至没有从实验台上抬起分毫。
他无视了斯内普的存在，仿佛那只是地窖里一团比较碍事的阴影。
他转过身，从旁边那个总是畏畏缩缩的男孩——纳威·隆巴顿的实验台上，端起了一锅散发着淡淡焦糊味和硫磺气息的浑浊泥浆。
一锅熬制彻底失败的疥疮药水。
“教授。”
直到这时，亚历克斯才终于开口，声音平静得不带一丝涟漪。
“奇迹本身并不重要。”
“重要的是赋予奇迹‘可能性’的钥匙。”
话音未落，他拿起一根纤细的玻璃滴管，探入那瓶清澈如水的液体中。
他的动作优雅而专注，仿佛不是在进行魔药实验，而是在完成一门神圣的艺术。
他小心翼翼地吸取了——
一滴。
仅仅一滴。
那滴透明的液体在滴管尖端悬着，折射出地窖火把微弱的光，宛如一颗凝固的泪珠。
然后，在斯内普那双深不见底的黑色眼眸注视下，亚历克斯将这一滴液体，轻轻滴入了纳威那锅失败的药水之中。
下一秒，时间仿佛被按下了慢放键。
斯内普的瞳孔，在那一瞬间猛然收缩成了一个最危险的针尖！
神明的意志降临于此。
那锅污浊不堪、成分混乱的泥浆，在接触到那滴液体的刹那，内部发生了天崩地裂般的变化。所有错误的材料、所有不纯的杂质、所有熬制过程中产生的焦糊残渣，都在一股无形而霸道的力量下被瞬间分解、湮灭、重组！
药水的颜色以肉眼可见的速度发生着剧变。
从污浊的褐色，到混沌的灰色，再到澄澈的淡黄……
最终，所有的变化归于平静。
一锅散发着柔和光芒的、完美的银色药剂，静静地躺在坩埚之中，圣洁得不似凡物。
它的品质，甚至比亚历克斯上次在课堂上完美制作出的那一瓶，还要高出整整一个等级！
“这……”
斯内普的呼吸骤然停止。
“这不可能！”
一声压抑不住的、嘶哑的喊叫冲破了他常年维持的冰冷假面。他一个箭步冲上前，手指因用力而关节泛白，一把夺过那瓶堪称艺术品的药水。
他甚至顾不上去拿专业的检测工具，直接用上了只有最高明的魔药大师才能掌握的、通过魔力共振进行成分感知的秘法。
得出的结论，让他的灵魂都在颤抖。
完美。
理论上的完美。
“它不增加任何额外的魔力，也不改变配方中的任何一种成分。”
亚历克斯平静的声音在他耳边响起，像一个冷漠的旁白，宣读着审判书。
“我称它为‘概念催化剂’。”
“它的唯一作用，就是将一份魔药的‘概念’，催化到最完美的状态。它会剔除所有现实层面的杂质与错误，将药水的效果，直接提升至理论上所能达到的极限。”
斯内普僵在原地，大脑一片空白。
他毕生所学的魔药学知识，他引以为傲的、对材料和火候的精妙掌控，在这瓶“概念催化剂”面前，都变成了一个可悲的笑话。
亚历克斯顿了顿，用一种前所未有的、混合着崇敬与钦佩的语气，深深地看着斯内普。
“当然，这份发明的灵感，完全来源于您，教授。”
“正是您那深邃如海的魔药学思想，您对魔药本质的不断探求，才启发了我去思考‘概念’与‘现实’之间的联系。所以，这份荣耀，这份足以改变整个魔药学历史的荣耀，理应属于您。”
这记精准而致命的马屁，如同一剂强效的混淆咒，狠狠击中了斯内普那颗正处于巨大震撼与自我怀疑中的、脆弱的心。
一种荒谬的、扭曲的自得感，不受控制地从他心底升起，瞬间侵蚀了他铁铸的理智。
是了，这个男孩的天赋再高，也终究是我的学生。他的思想，源于我的教导。
这份发明的背后，有我的影子。
就在斯内普心神激荡，那张万年不变的冰山脸上，即将浮现出一丝僵硬的、诡异的笑容时——
亚历克斯脸上的表情变了。
一丝恰到好处的“愧疚”与“不安”爬上了他的眉梢。
“不过，教授……”
他微微垂下眼睑，声音也随之压低，带着一丝难以启齿的窘迫。
“为了提炼这仅仅一小瓶，大约十毫升的催化剂……”
他有些不好意思地说道。
“我不得不……‘借用’了您私人储藏室里，几乎所有珍稀材料的‘魔力精华’。”
斯内普即将上扬的嘴角，瞬间凝固。
他脸上的血色，在短短一秒内褪得干干净净。
“……什么意思？”
他的声音干涩得像是被砂纸打磨过。
“意思就是，”亚历克斯抬起头，用一种解释学术难题的纯粹口吻解释道，“为了从那些材料中提取出最纯粹的、构成它们存在的‘概念’，我不得不通过一种特殊的炼金蒸馏法，将它们的魔力与本质完全抽干。”
“所以……”
“您储藏室里那些珍贵的，甚至是独一无二的材料，现在可能……嗯，都变成了一堆毫无魔法价值的、普通的粉末。”
死寂。
地窖里陷入了死一般的寂静。
斯内普的脸色，在那短短的三秒钟内，完成了一场恐怖的戏剧。
先是由红转白，那是血液从他脸上褪去后，一种冰冷的、死寂的白。
再由白转青，那是极度的震惊与愤怒导致呼吸停滞，因缺氧而浮现的青紫。
最后，由青转为铁青。
那是怒火烧灼灵魂后，留下的、绝望的灰烬。
他仿佛看见了。
看见自己耗费毕生心血，冒着生命危险从世界各地收集而来的、那些独一无二的、每一克都价值连城的珍稀魔药材料……
龙的心弦粉末、人鱼的歌声结晶、双角兽的角磨成的粉、巴波块茎的脓水……
他所有的珍藏，他作为魔药大师的根基，他半生心血的凝聚。
全都变成了一堆毫无价值的、和路边泥土没有任何区别的垃圾。
一股灼热的铁锈味猛地从喉咙深处涌上，带着毁天灭地的怒火，直冲他的天灵盖。
他的身体开始无法控制地剧烈颤抖，那双黑色的眼睛里，第一次出现了裂痕。
“噗——！”
一缕殷红的鲜血，顺着他苍白的嘴角，缓缓溢出。
【叮！】
【检测到‘西弗勒斯·斯内普’毕生信仰与珍藏之根基受到毁灭性打击！】
【璀璨的钻石级共鸣点 5000！】
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