林辰在西院木屋中静坐，指尖摩挲着玄晶玉佩的冰凉表面。窗外的月光透过破旧的窗棂，在地面投下斑驳的光影，与丹田内陨星晶核的青蓝微光遥相呼应。他刚运转《陨星诀》巩固完修为，便听到院墙外传来细碎的脚步声，脚步落地极轻，显然是修士刻意收敛了气息。
“看来林家的人，比我想的更急。”林辰嘴角勾起一抹冷冽，将铁剑悄悄握在手中。自昨日入住西院，他便察觉不对劲——送来的聚灵石中混着三块早已失去灵气的废石，木屋的门闩被动过手脚，甚至有两次在院中修炼时，总感觉有目光在暗中窥视。
脚步声停在木屋外，约莫半柱香后，又缓缓远去。林辰没有立刻追出去，而是借着星纹鼎的微弱星力，将感知扩散开去。西院不大，只有五间木屋，住着七八个旁系子弟，大多是修为低微的淬体境一二重，唯有住在东角木屋的“林浩”，气息稳定在淬体境三重，且周身灵力中带着一丝若有若无的血腥气——与血月派弟子的气息极为相似。
“先从他入手。”林辰打定主意，待夜色更浓时，悄悄推开房门。西院的院墙不高，他运转星轨步，身形如鬼魅般掠过院墙，朝着东角木屋潜行。林浩的木屋还亮着灯，窗纸上映出两道人影，正低声交谈着什么。
“……那小子真的只是来投奔的？我看他眼神不对劲，不像是个普通的旁系子弟。”一个沙哑的声音响起，正是林浩。
“管他是什么来头，只要他身上没有那枚玉佩，就翻不起大浪。”另一个声音更显阴狠，“震叔说了，再观察几日，若他敢打听玉佩的事，直接做掉，就说是修炼走火入魔。”
“可是……他毕竟是族长亲自应允留下的，要是出了岔子……”
“怕什么？震叔背后有血月派的大人撑腰，族长也得让三分。等拿到玉佩，咱们旁系就能取代主脉，到时候整个林家都是咱们的！”
林辰躲在墙角，指尖的灵力骤然凝聚。血月派、玉佩、旁系夺权——这三条线索交织在一起，印证了他的猜测：林家旁系不仅与血月派勾结，还在觊觎原主母亲留下的玄晶玉佩。他正想继续听下去，木屋的门突然被推开，林浩提着一盏灯笼走了出来，目光扫过院中的阴影，显然是察觉到了什么。
“谁在那里？”林浩厉声喝问，掌心凝聚起灵力，随时准备出手。
林辰没有隐藏，从阴影中走出，语气平淡：“林浩兄深夜不寐，是在商议什么大事？”
林浩看到林辰，眼中闪过一丝慌乱，随即强装镇定：“不过是和兄弟闲聊修炼心得，林辰你深夜不睡，在我院外徘徊，是何居心？”
“没什么，只是听到有人提到‘血月派’，好奇罢了。”林辰故意加重“血月派”三个字，目光紧盯着林浩的反应。
林浩的脸色瞬间变得惨白，掌心的灵力也紊乱起来：“你……你胡说什么！血月派是邪修势力，我们怎么会提他们！”他说着就要后退，显然是想逃回木屋搬救兵。
林辰哪会给他机会，脚下星轨步运转，身形瞬间出现在林浩身前，铁剑的剑尖抵住了他的咽喉：“说，你们旁系与血月派勾结，到底想干什么？原主母亲的玄晶玉佩，是不是在你们手里？”
“我不知道你在说什么！”林浩浑身发抖，却还在嘴硬，“你敢对我动手？震叔不会放过你的！”
“林震？”林辰眼中寒光更盛，“看来你只是个小喽啰。”他手腕微微用力，剑尖刺破林浩的皮肤，渗出一丝鲜血，“再不说，我现在就杀了你。”
就在这时，东角木屋的门再次打开，之前与林浩交谈的汉子提着弯刀冲了出来：“放开林浩！”汉子修为也是淬体境三重，弯刀上泛着淡淡的血色，显然是沾染过不少人命。他朝着林辰挥刀劈来，刀风带着凌厉的杀意，直取林辰的肩膀。
林辰侧身避开，同时一脚踹在林浩的膝盖上，将其踹倒在地，铁剑依旧抵着他的咽喉。“再动一下，他就死。”林辰的声音冰冷，没有丝毫感情。
汉子的动作瞬间僵住，看着倒地的林浩，眼中满是忌惮：“你想怎么样？”
“告诉我真相。”林辰冷声说道，“林家旁系与血月派勾结的目的，玄晶玉佩的下落，还有你们口中的‘震叔’，到底在计划什么。”
汉子犹豫了片刻，看了一眼地上的林浩，最终咬了咬牙：“我只知道，震叔让我们盯着你，要是你身上有玉佩，就立刻上报。至于其他的，我不清楚——我只是个跑腿的，真正的核心，只有震叔和几个旁系长老知道。”
“是吗？”林辰眼神一厉，指尖凝聚起一丝星力，点在林浩的穴位上。林浩瞬间发出凄厉的惨叫，浑身抽搐起来：“我说！我说！震叔要找的玉佩，据说藏着陨星宗的秘密，血月派的大人答应他，只要拿到玉佩，就帮他杀了族长，让他当林家族长！”
“陨星宗的秘密？”林辰心中一动，没想到玄晶玉佩的事竟连林家旁系都知道。他还想追问，却听到远处传来脚步声，伴随着林震的怒喝：“是谁在西院喧哗？”
“是震叔来了！”汉子眼中闪过一丝喜色，“你快放了我们，不然震叔不会放过你的！”
林辰没有理会他，而是迅速将林浩和汉子打晕，拖到木屋后的柴房里，用玄铁气劲封住他们的穴位。做完这一切，他才装作若无其事地走出木屋，正好遇到带着两个护卫赶来的林震。
林震穿着一身黑色锦袍，脸色阴沉得能滴出水来：“林辰，深夜不睡，在西院闹事，你眼里还有林家的规矩吗？”
“只是与林浩兄切磋修炼，不小心动静大了些，让震叔见笑了。”林辰拱手，语气平淡，却带着一丝不易察觉的警惕。他能感受到林震的灵力波动比昨日更强，显然是暗中提升了修为，且其袖口处有一道淡淡的血色印记——正是血月派修士常有的“血纹”。
“切磋？”林震冷笑一声，目光扫过木屋四周，“林浩呢？”
“林浩兄切磋后有些疲惫，回屋休息了。”林辰不动声色地挡在木屋前，“震叔深夜前来，难道是有什么要事？”
林震盯着林辰看了半晌，似乎想从他脸上看出破绽，最终却只是冷哼一声：“明日族里要举行修炼考核，所有旁系子弟都要参加，你也别忘了。”说完，便带着护卫转身离开，临走前还不忘回头瞥了一眼木屋，眼神阴鸷。
林辰看着林震的背影消失在夜色中，才松了口气。他回到柴房，将林浩和汉子弄醒，继续逼问。从两人断断续续的供述中，他终于拼凑出更多线索：林家旁系与血月派的勾结已有半年，血月派提供修炼资源和邪术，林家旁系则负责在黑岩城收集情报，寻找玄晶玉佩的下落；明日的修炼考核，其实是林震设下的陷阱，若林辰表现出太强的实力，就会被冠上“修炼邪术”的罪名处死，若实力太弱，则会被派去执行危险任务，借刀杀人。
“看来明日的考核，是场鸿门宴。”林辰将两人再次打晕，藏好后返回木屋。他坐在床上，运转《陨星诀》，丹田内的星力愈发凝练——距离淬体境四重，只差最后一步。他摸了摸袖口的黑鼠，黑鼠正睁着红宝石般的眼睛看着他，像是在提醒他小心。
“放心，我不会让他们得逞的。”林辰轻声说道，眼中闪过一丝锐光。林家旁系的阴谋，血月派的威胁，他都会一一化解。而明日的修炼考核，便是他在林家站稳脚跟的第一步。
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