钟灵跪在陨星崖的碎石堆前，指尖攥着金印的纹路，掌心的温度几乎要将玉印焐热。哥哥消散前的声音还萦绕在耳边，可空荡荡的崖边只有罡风卷起的尘土，连一缕魂气都未曾留下。白璃的魂体飘在她身边，绿光黯淡得像风中残烛，却仍固执地用魂力护住她的肩背，挡住崖边的寒气。
“灵灵姑娘，我们该走了。”崔珏的声音带着沙哑，官袍上还沾着遗迹坍塌时的石屑，“地府的阴兵还在等着消息，长安的百姓也需要安抚，大人的牺牲不能白费。”
钟灵缓缓抬头，眼眶红肿得几乎睁不开，怀里的桃木杖残片突然轻轻颤动，阿糯的魂体化作一缕微光钻出来，怯生生地蹭了蹭她的手腕：“灵灵姐姐，钟馗大人说他变成了馗火，是不是还在我们身边？”
指尖的金印突然发烫，印面“馗族圣君”四个字泛出细碎的金光，顺着她的手腕蔓延到心口——那里传来熟悉的暖意，与哥哥当年护着她时的魂力气息一模一样。钟灵猛地攥紧金印，泪水再次滚落，却用力点了点头：“是，哥一直在。我们要帮他守住三界，不能让他失望。”
众人踏上返回凌霄宝殿的路时，天界的云层已渐渐散开，金色的阳光洒在南天门的城楼上，照亮了天兵们清理黑莲藤蔓的身影。玉帝亲自站在城门下，见他们回来，快步迎上前，目光扫过钟灵空荡的身侧，眼神里满是愧疚：“钟灵姑娘，钟馗他……”
“我哥化作了馗火，守护着三界。”钟灵的声音虽轻，却带着不容置疑的坚定，她举起金印，“这是哥留给我的使命，我会继承他的责任，彻底清除黑莲的余孽。”
玉帝看着她眼底的决绝，郑重地点了点头，从怀里摸出一卷明黄色的圣旨：“朕已下旨，封你为‘馗族守护使’，可调动天界与地府的兵力，凡阻挠清除黑莲之事者，格杀勿论。”
就在这时，远处突然传来一阵骚动，一个天兵跌跌撞撞地跑过来，甲胄上沾着黑色的汁液，脸色惨白如纸：“玉帝！不好了！长安城西的黑莲母株不仅没枯萎，反而长得更茂盛了，还出现了好多瘴影族的妖物，正在攻击百姓！”
所有人的脸色骤变——净化阵的金光明明已经笼罩长安，黑莲母株怎么会继续生长？白璃的魂体突然剧烈颤抖，绿光中浮现出一段模糊的画面：暗不见天日的地穴里，一株巨大的黑莲母株扎根在血池中央，花瓣上缠着无数透明的魂体，一个穿黑袍的人影站在池边，手里拿着一枚金色的晶石，正将魂力注入母株的根茎。
“是玄真子的余党！”白璃的声音带着急切，“他手里的晶石是‘魂莲晶’，能强行催动黑莲母株生长，那些被吞噬的魂体，都是之前被黑莲困住的百姓！”
钟灵的心猛地一沉，想起哥哥消散前的叮嘱，握紧金印转身就往人间的方向跑：“我去长安！崔珏哥哥，你带阴兵守住地府，白姐姐，你跟我一起走！”
崔珏刚要跟上，却被玉帝拦住：“你留下协助天兵加固天界防线，朕陪钟灵姑娘去长安。玄真子的余孽敢在此时作乱，必然有更大的阴谋，朕亲自去才能镇住场面。”
众人兵分两路，钟灵、玉帝和白璃的魂体顺着天界通往人间的通道往下走。通道里的瘴气比之前更浓，石壁上的磷石忽明忽暗，时不时有黑色的藤蔓从石缝里钻出来，被金印的金光一碰就瞬间枯萎。
“灵灵姑娘，小心！”白璃的魂体突然挡在钟灵身前，绿光化作一道屏障，挡住了从头顶落下的巨石——通道的顶部正在坍塌，显然是黑莲母株的力量已经影响到了天界与人间的连接通道。
玉帝举起龙杖，金色的光芒从杖尖爆发出来，将坍塌的碎石逼退：“快，再晚一步，长安的百姓就真的危险了！”
三人加快脚步，终于冲出通道，落在长安城西的街道上。眼前的景象让他们倒吸一口凉气——原本繁华的街道早已被黑莲藤蔓覆盖，房屋倒塌，满地都是破碎的瓦片和百姓的衣物，黑色的藤蔓缠着无数透明的魂体，枝桠上的尖刺正一点点吸食魂气，让那些魂体变得越来越淡。
“住手！”钟灵举起金印，金光朝着藤蔓飞去，被金光触碰到的藤蔓瞬间枯萎，被困的魂体纷纷飘出来，朝着她磕头致谢。可更多的藤蔓从地底钻出来，填补了枯萎的空缺，像是永远都清除不完。
白璃的魂体飘到一株藤蔓旁，绿光落在根茎上，脸色突然变得惨白：“这些藤蔓的根茎连接着地下的血池，只要血池不被毁掉，藤蔓就会源源不断地生长！血池就在城西的废弃当铺下面！”
钟灵和玉帝立刻朝着废弃当铺跑去。当铺的大门早已被藤蔓堵住，钟灵挥起金印，金光劈开藤蔓，露出黑漆漆的入口。里面弥漫着刺鼻的血腥味，地面上的石板裂开一道道缝，黑色的汁液从缝里渗出来，顺着台阶往地下流去。
“小心脚下。”玉帝扶住钟灵的胳膊，龙杖的光芒照亮了台阶——台阶上布满了符咒，正是玄真子之前用过的噬魂咒，只要踩错一步，魂体就会被符咒吞噬。
白璃的魂体飘在前面，绿光扫过符咒：“这些符咒是按‘七星阵’排列的，跟着我的绿光走，就能避开噬魂咒。”
三人顺着绿光往前走，终于来到地下血池。血池的中央立着那株巨大的黑莲母株，花瓣泛着诡异的红光，根茎浸泡在血池里，每一次晃动都有黑色的汁液滴落在池中，激起一圈圈涟漪。池边站着的黑袍人影背对着他们，手里的魂莲晶泛着红光，正将魂力源源不断地注入母株。
“你是谁？为什么要帮玄真子作恶？”钟灵的声音带着愤怒，金印的金光对准了黑袍人影。
黑袍人影缓缓转身，脸上戴着一张青铜面具，面具上刻着的黑莲图案与玄真子的面具一模一样，只是面具的边缘多了一圈金色的纹路，透着股威严的气息。他的声音低沉而沙哑，像是被砂纸磨过：“玄真子？不过是我养的一条狗罢了。真正的黑莲主人，从来都是我。”
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