从藏蛊村返回落蛊镇的路上，积雪渐渐融化，露出了底下青黑色的泥土。陆深肩头的伤口已完全愈合，只留下一道浅浅的疤痕，与锁骨处的蝶形疤相映，像是两道交织的印记。苏蛊走在他身侧，手腕上的骨玉随着脚步轻轻晃动，莹白的光泽在阳光下若隐若现。
“没想到湘西三大蛊镇的危机，竟都和秦九真有关。”苗语抱着《蛊王秘记》走在最后，语气里带着感慨，“只是我到现在都不明白，他最初的目的到底是什么——是真的想统治湘西，还是另有隐情？”
陆深脚步顿了顿，想起秦九真最后消散时的眼神，那里面除了疯狂，似乎还藏着一丝绝望。“或许他一开始是想保护什么，后来才被蛊王的力量蛊惑了。”他轻声说，“不过这些都不重要了，重要的是我们已经解决了危机。”
苏蛊握住他的手，指尖传来温热的触感：“不管他的目的是什么，我们都守住了想守护的人——落蛊镇的镇民、藏蛊村的村民，还有彼此。”
三人回到封蛊客栈时，阿蓝姐正站在门口修剪草药。看到他们回来，她放下剪刀迎上来，目光扫过三人身上的尘土，笑着说：“看你们的样子，应该是顺利解决了藏蛊村的事？”
“嗯，蛊主已经被消灭，村民们也恢复了正常。”苏蛊点头，“多亏了阿蓝姐的朱砂和地图，不然我们可能找不到藏蛊村的位置。”
阿蓝姐领着他们走进客栈，端来三碗热姜茶：“喝点姜茶暖暖身子，雪山里肯定冻坏了。对了，你们离开后，我在整理秦九真的旧物时，发现了一个地址——是他在省城的旧居，上面写着‘若时深和小蛊来，可去此处取最后一件东西’。”
陆深接过阿蓝姐递来的纸条，上面是秦九真的字迹，地址在省城的老城区，旁边还画着一个简单的地图，标注着“暗格在书架第三层”。
“最后一件东西？”苏蛊皱眉，“他都已经不在了，还能留下什么？”
“或许是关于他死因的线索。”陆深握紧纸条，“之前我们一直以为他是被蛊王操控，可现在想来，他的‘猝死’太蹊跷了——如果他真的想唤醒蛊王，没必要用这种方式引我们来落蛊镇。”
苗语也凑过来看纸条：“我跟你们一起去。《蛊王秘记》里还有几页关于‘时间碎片’的记载，据说秦九真当年研究过用时间碎片恢复被抹除的记忆，说不定他的旧居里就有时间碎片的线索。”
三人决定第二天一早就出发前往省城。当晚，陆深躺在床上，翻来覆去睡不着——他总觉得秦九真的旧居藏着关键秘密，或许能解开他多年的疑惑：十年前的封蛊仪式上，除了苏蛊的阿爷，还有谁参与了？他的蝶形疤到底是怎么来的？
第二天清晨，三人背着简单的行囊，告别阿蓝姐，坐上了前往省城的火车。火车摇摇晃晃地行驶在铁轨上，苏蛊靠在陆深的肩膀上睡着了，眉头微微皱着，像是在做什么不安的梦。陆深轻轻抚平她的眉头，目光落在窗外——田野渐渐变成高楼，熟悉的省城轮廓出现在视野里。
按照纸条上的地址，三人很快找到了秦九真的旧居。那是一栋老式居民楼的三楼，门口的春联已经褪色，门上挂着一把生锈的铜锁。陆深用阿蓝姐给的钥匙打开门，一股潮湿的霉味扑面而来。
房间里很简陋，只有一张床、一个书架和一张书桌，书架上摆满了古籍，大多是关于蛊术和民俗的。陆深按照纸条上的标注，走到书架前，伸手去摸第三层的书籍——指尖触到一本厚厚的《湘西蛊事全解》时，书架突然发出“咔哒”一声，侧面弹出一个暗格。
暗格里没有别的，只有一个黑色的木盒，盒盖上刻着与骨玉相同的蝶纹。陆深小心翼翼地打开木盒，里面放着一本笔记本和一块不规则的碎片——碎片泛着淡淡的蓝光，表面有细微的纹路，像是流动的时光。
“这就是时间碎片！”苗语惊喜地说，“《蛊王秘记》里记载，时间碎片能让人看到‘被抹除的记忆片段’，只要将碎片放在眉心，集中注意力，就能触发记忆。”
陆深拿起时间碎片，碎片触手冰凉，像是一块凝固的冰。他按照苗语说的，将碎片放在眉心，闭上眼睛——瞬间，无数画面涌入脑海：
十年前的封蛊塔下，秦九真站在石台上，手里拿着骨玉，苏蛊的阿爷跪在地上，自愿献祭灵魂；苗老站在一旁，手里握着一把桃木匕首，眼神复杂；还有一个穿黑袍的人影，站在阴影里，手里拿着一本《蛊事秘录》，正是秦九真的师兄，藏蛊村的蛊主！
画面突然切换，秦九真的旧居里，他正坐在书桌前写笔记：“蛊主想利用冰蛊冻结时光，我必须阻止他。落蛊镇的时光闭环是权宜之计，只有时深和小蛊的共鸣灵魂能同时对抗蛊王和冰蛊。我故意让他们以为我被蛊王操控，是为了让他们快速成长——我的‘猝死’是假的，只是为了引开蛊主的注意力，让他们有时间集齐骨玉和时间碎片……”
“假的？”陆深猛地睁开眼睛，手里的时间碎片掉在地上，发出清脆的声响，“秦九真的死是假的？”
苏蛊和苗语围过来，看到陆深震惊的表情，急忙问：“你看到了什么？”
陆深捡起时间碎片，声音有些发颤：“秦九真没有死，他的‘猝死’是假的——他是为了引开藏蛊村蛊主的注意力，才故意制造了死亡的假象。而且十年前的封蛊仪式上，藏蛊村的蛊主也在场，他和秦九真早就认识！”
苏蛊接过笔记本，翻开一看，里面果然详细记载着秦九真的计划：“我会躲在‘时光墟’，那里是时间碎片的发源地，蛊主找不到我。等时深和小蛊解决了三大蛊镇的危机，就带他们来时光墟——我会在那里告诉他们所有真相，包括蝶形疤的来历和苏蛊本命蛊的秘密。”
“时光墟？”苗语皱眉，“《蛊王秘记》里说，时光墟在湘西和贵州的交界处，那里的时间流速和外界不同，进去的人很容易迷失在时间碎片里，永远出不来。”
陆深握紧笔记本，眼神坚定：“不管有多危险，我们都要去。秦九真既然在时光墟等我们，就说明那里有我们必须知道的真相——关于蝶形疤，关于本命蛊，还有关于我们的过去。”
苏蛊点头，握住陆深的手：“我跟你一起去。之前都是你保护我，这次我也想和你一起面对未知的危险。”
苗语合上《蛊王秘记》，笑着说：“我也去。时光墟的地形很复杂，只有我能看懂《蛊王秘记》里的地图，而且时间碎片的使用方法我也知道——你们可不能丢下我。”
三人收拾好木盒和时间碎片，离开了秦九真的旧居。站在居民楼的楼下，看着省城的车水马龙，陆深突然觉得，之前解决的危机只是开始，真正的秘密还在时光墟里等着他们。
回到落蛊镇后，三人休整了一天，准备了足够的干粮和工具——桃木匕首、朱砂、糯米，还有那块时间碎片。阿蓝姐给他们准备了一个防水的布包，叮嘱道：“时光墟里很危险，一定要小心时间碎片的反噬——如果看到重复的场景，千万不要停留，那是时间陷阱。”
“我们会小心的。”陆深接过布包，和苏蛊、苗语一起走出封蛊客栈。
落蛊镇的清晨很安静，镇民们还在沉睡，只有几声鸡鸣打破了宁静。三人沿着青石板路走出镇口，回头看了一眼封蛊塔——塔身在朝阳的照耀下泛着金色的光芒，像是在为他们送行。
“走吧，去时光墟。”陆深说，率先踏上了前往湘西和贵州交界处的路。
苏蛊和苗语跟在他身后，三人的身影渐渐消失在晨雾中。时光墟的未知危险在前方等待着他们，可他们的脚步却异常坚定——因为他们知道，只要彼此在一起，就没有解决不了的危机，没有揭开不了的秘密。
三人背着收拾好的行囊，踩着落蛊镇初升的朝阳，朝着时光墟的方向出发，前路纵有未知的危险，他们的手却握得比以往更紧。
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