落蛊镇的清晨格外明媚,阳光穿透云层洒在青石板路上,将昨夜的阴霾彻底驱散。镇民们恢复了往日的活力,有的在河边洗衣,有的在街头叫卖草药,连空气里的蛊气都淡得几乎闻不到。
陆深和苏蛊坐在封蛊客栈的院子里,手里摩挲着半块骨玉——经过昨夜的激活,骨玉的光泽变得更加温润,蝶纹上的血色几乎褪去,只剩下淡淡的莹白。阿蓝姐端来两碗热腾腾的苗家米粉,笑着说:“这是落蛊镇的特色,你们尝尝——以后啊,终于能安心做买卖了。”
苏蛊舀起一勺米粉,眼眶却有些发红:“阿蓝姐,真的谢谢你。如果不是你,我们也没办法封印恶蛊。”
“该谢谢的是你们。”阿蓝姐坐在对面,目光望向封蛊塔的方向,“阿郎虽然走了,但他终于自由了——这就够了。”
陆深放下筷子,想起昨夜顶层残留的黑色雾气,皱眉道:“阿蓝姐,昨夜封印恶蛊时,我看到顶层有一丝残魂没被彻底封印,它会不会……”
“放心吧。”阿蓝姐打断他,“骨玉的封蛊之力能压制它百年,只要没人刻意唤醒,它翻不起风浪。倒是你们,秦九真生前留了封信,说等你们封印恶蛊后,让我交给你们。”
她从怀里掏出一个泛黄的信封,递给陆深。信封上没有署名,只有一行字:“万蛊窟见——若想知我死因,若想护苏蛊周全。”
“万蛊窟?”陆深和苏蛊同时愣住——这个名字在《蛊事秘录》的残页里提到过,是湘西最神秘的蛊镇,传说那里藏着“蛊王”,能操控天下所有蛊虫,比落蛊镇的噬魂蛊危险百倍。
苏蛊接过信封,拆开一看,里面只有一张纸条,上面是秦九真的字迹:“落蛊镇的恶蛊只是‘开胃菜’,万蛊窟的‘蛊王’才是真正的威胁。十年前的封蛊仪式,本是为了阻止蛊王苏醒,可我失败了。如今蛊王即将在七月十五苏醒,唯有你们的共鸣灵魂能压制它。切记,万蛊窟里有‘三蛊’不可碰:噬心蛊、控魂蛊、还有……苏蛊的本命蛊。”
“我的本命蛊?”苏蛊的脸色瞬间变得苍白,“我怎么会有本命蛊?师父从未跟我提过。”
陆深握住她的手,轻声安慰:“别慌,师父既然这么写,肯定有他的道理。或许你的本命蛊,就是压制蛊王的关键。”
阿蓝姐看着纸条,若有所思:“万蛊窟我只听说过,据说那里被‘蛊师联盟’掌控,外人根本进不去。而且七月十五是‘蛊王祭’,每年这个时候,万蛊窟都会举行祭祀,用活人喂养蛊王——你们要是去了,恐怕会成为祭祀的‘祭品’。”
陆深收起纸条,眼神坚定:“不管有多危险,我都要去。师父的死因还没查清,而且蛊王苏醒会威胁整个湘西,我们不能坐视不管。”
苏蛊点头:“我跟你一起去。我的本命蛊在那里,我必须弄清楚真相。”
两人吃完米粉,收拾好行李,准备当天就出发前往万蛊窟。阿蓝姐将一个布包递给他们:“这里面是我珍藏的‘避蛊药’,能暂时避开普通蛊虫的攻击。还有这张地图,标注了去万蛊窟的路线——你们要小心,路上会经过‘黑蛊林’,那里的蛊虫最凶。”
“谢谢阿蓝姐。”陆深接过布包,和苏蛊一起走出封蛊客栈。镇民们看到他们,纷纷热情地打招呼,有的还塞给他们草药和干粮——他们虽然不记得时光闭环的事,却隐约知道是这两个年轻人拯救了落蛊镇。
两人沿着青石板路走出镇口,回头望去,封蛊塔在阳光的照耀下显得格外庄严,仿佛在守护着这个刚刚恢复平静的小镇。苏蛊突然停下脚步,指着远处的山林:“陆深,你看那里。”
陆深顺着她的目光看去,只见山林边缘站着一个穿黑袍的人影,正朝着他们的方向眺望。那人的脸被黑袍的阴影遮住,只能看到手里拿着一本线装书,像是《蛊事秘录》。
“是他!”陆深的心脏猛地一沉——昨夜在封蛊塔顶层看到的黑袍人影,和这个人一模一样!
他刚想追过去,黑袍人影却转身走进山林,消失在茂密的树林里。苏蛊拉住他:“别追了,他既然敢现身,肯定有准备。我们还是先去万蛊窟,说不定能在那里遇到他。”
陆深点头,压下心中的疑惑,和苏蛊一起踏上前往万蛊窟的路。
两人按照地图的指引,走了大约三个小时,进入了一片茂密的树林——这里就是阿蓝姐说的“黑蛊林”。树林里阴森森的,阳光根本照不进来,地面上覆盖着厚厚的腐叶,踩上去“沙沙”作响。空气中弥漫着一股刺鼻的气味,像是蛊虫分泌的毒液。
“小心点,这里的蛊虫很可能藏在腐叶下面。”苏蛊从布包里掏出避蛊药,撒在两人的周围——避蛊药刚一接触空气,就散发出淡淡的清香,暂时驱散了周围的蛊气。
两人小心翼翼地往前走,突然听到头顶传来“嗡嗡”的声音。陆深抬头一看,只见无数只黑色的蛊虫组成一个巨大的“蛊云”,正朝着他们的方向飞来。
“是‘噬虫蛊’!”苏蛊脸色大变,“这种蛊虫能吞噬人的血肉,快躲到树后面!”
两人快速躲到一棵大树后面,陆深从布包里掏出桃木匕首,苏蛊则撒出一把糯米——糯米刚一接触蛊云,就发出“滋滋”的声响,几只蛊虫掉落下来,很快就没了动静。
可蛊云的数量太多,糯米根本起不了太大作用。就在这时,苏蛊的手腕上突然泛起红光——是那半块骨玉!骨玉的光芒照射在蛊云上,蛊虫们瞬间躁动起来,像是遇到了天敌,纷纷四散逃离。
“骨玉能驱散蛊虫!”陆深惊喜地说。
苏蛊看着手腕上的骨玉,若有所思:“或许骨玉不仅能封印恶蛊,还能压制所有邪蛊——这可能就是师父让我们带着骨玉去万蛊窟的原因。”
两人继续往前走,有骨玉的光芒保护,一路上的蛊虫都不敢靠近。走了大约一个小时,终于走出了黑蛊林,眼前出现了一条蜿蜒的小路,小路的尽头是一座巨大的山谷——山谷里布满了洞穴,每个洞穴口都冒着黑色的雾气,正是万蛊窟。
“那就是万蛊窟。”苏蛊指着山谷,“你看洞穴口的雾气,里面肯定藏着很多蛊虫。而且山谷中央有一座石台,应该就是‘蛊王祭’的祭祀台。”
陆深拿出地图,对比了一下,点头道:“地图上标注,万蛊窟的入口在最左边的洞穴——我们得小心,入口处可能有蛊师联盟的人看守。”
两人沿着小路往山谷走去,刚靠近入口,就听到洞穴里传来一阵对话声:
“黑袍大人说了,等陆深和苏蛊来了,就把他们带到蛊王殿——蛊王大人需要他们的共鸣灵魂作为‘容器’。”
“放心吧,有控魂蛊在,他们跑不了。而且苏蛊的本命蛊就在蛊王殿,只要本命蛊一觉醒,她就会乖乖听蛊王大人的话。”
陆深和苏蛊对视一眼,都从对方的眼里看到了警惕——黑袍人影果然和蛊王有关,而且他们早就知道他们会来!
苏蛊从布包里掏出一张黄符,递给陆深:“这是阿蓝姐给的‘隐身符’,能暂时隐藏我们的气息。我们先悄悄进去,看看里面的情况。”
陆深接过黄符,和苏蛊一起贴在身上。黄符刚一贴上,两人的身影就变得透明,只有骨玉还泛着淡淡的红光。
两人小心翼翼地走进洞穴,洞穴里很宽敞,两侧的石壁上布满了蛊罐,里面装着各种各样的蛊虫,发出“嗡嗡”的声响。洞穴的尽头有一扇石门,石门上刻着复杂的蛊纹,与《蛊事秘录》里记载的“蛊王殿”图案一模一样。
石门虚掩着,里面传来一阵沙哑的声音,像是有人在念咒。陆深和苏蛊悄悄推开一条缝隙,往里一看——
石门后面是一座巨大的宫殿,宫殿中央有一个圆形的石台,石台上绑着一个穿白衣的女孩,正是落蛊镇的那个白衣女孩!她的身上插着几根黑色的管子,管子的另一端连接着一个巨大的蛊罐,罐子里装满了黑色的液体,里面有一只通体雪白的蛊虫,正缓缓蠕动着——正是传说中的“蛊王”。
宫殿的高台上,站着一个穿黑袍的人影,手里拿着一本《蛊事秘录》,正在念咒。他的身边站着两个穿灰色长袍的人,应该是蛊师联盟的成员。
“黑袍大人,蛊王的力量已经恢复了七成,只要等到七月十五,吸收了苏蛊的本命蛊和陆深的共鸣灵魂,就能完全苏醒了。”一个灰袍人说道。
黑袍人影点头,声音沙哑而熟悉:“很好。秦九真当年阻止我唤醒蛊王,还启动时光回溯抹除记忆,真是不自量力。如今他死了,再也没人能阻止我了——等蛊王苏醒,我就能统治整个湘西蛊镇!”
陆深的心脏猛地一沉——这个声音,他太熟悉了!虽然经过了伪装,但他还是听出来了,黑袍人影就是……秦九真!
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