消毒水的气味刺鼻而冰冷，混杂着一种难以言喻的、属于疾病和衰弱的沉闷气息。耳边是医疗仪器规律而单调的“滴滴”声，像是某种无情的倒计时，敲打着脆弱的神经。
叶韵是在一阵剧烈的头痛和喉咙的灼痛中恢复意识的。
她缓缓睁开沉重的眼皮，视野先是模糊一片，只有头顶惨白的天花板和晃眼的白炽灯光。适应了好一会儿，周围的景物才逐渐清晰。
她躺在一张狭小的病床上，身上盖着白色的薄被。手臂上插着输液管，冰凉的液体正一点点注入她的血管。房间很小，除了她这张床，还有另外两张空着的病床。窗户被厚重的窗帘遮住，看不清外面是白天还是黑夜。
这里是医院。
记忆如同潮水般涌入脑海，带着冰冷的刺痛感。
仓库…顾渊…那毁灭性的抹杀力量…系统最后的警告与湮灭…周姐扑向“镇魂桩”的身影…还有自己被推上救护车时看到的、雨中闪烁的警灯…
她猛地想坐起来，却感到一阵天旋地转的眩晕和全身散架般的剧痛，尤其是头部，仿佛被掏空后又塞满了冰冷的铅块。她无力地跌回枕头上，大口喘着气。
系统…彻底消失了。
那种曾经如影随形、时而带来恐惧时而带来希望的连接感，此刻荡然无存。脑海中空空如也，只剩下她自己纷乱而虚弱的思绪。她尝试像以前那样集中意念，呼唤界面，但回应她的只有一片死寂和更加剧烈的头痛。
她真的变回了一个普通人。一个刚刚从鬼门关爬回来、虚弱不堪的普通女人。
一种前所未有的脆弱感和孤独感，如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。失去了系统的“识气”术，她再也看不到别人头顶的善恶条框，失去了对潜在危险的直观感知。失去了那些技能和积分，她手无寸铁，面对那个恐怖的存在，连一丝反抗的力量都没有。
绝望的阴影再次笼罩下来。
但下一秒，周姐那张充满担忧和决绝的脸庞浮现在眼前。
周姐！她还活着吗？她在哪里？
强烈的担忧压过了自怜。叶韵再次挣扎着，用尽全身力气，试图按动床头的呼叫铃。
她的手指颤抖着，几乎无法准确按下那个小小的按钮。
就在这时，病房的门被轻轻推开了。
一个穿着白色护士服、面容温和的中年护士走了进来，看到叶韵睁着眼睛，脸上露出一丝微笑：“呀，你醒了？感觉怎么样？别乱动，你伤得不轻，有脑震荡迹象，需要绝对静养。”
“护士…我…我睡了多久？”叶韵的声音嘶哑得如同破锣，喉咙火烧火燎地疼。
“差不多一天一夜了。”护士一边熟练地检查着她的输液管和床头的监护仪器，一边说道，“你是昨晚送来的，一起送来的还有你们公司好多员工，真是造孽啊…说是气体泄漏？”护士的语气带着同情和一丝不易察觉的疑惑。
一天一夜…叶韵心中一紧。“护士，请问…有没有一位叫周淑芬的阿姨？行政部的，她怎么样了？”她急切地问，心脏揪紧。
护士的表情微微黯淡了一下，叹了口气：“周阿姨啊…她情况比较严重，在重症监护室呢。送来的时候昏迷不醒，身上有多处撞击伤和内出血，生命体征很不稳定…医生们抢救了一晚上，现在还没脱离危险期…”
重症监护室！还没脱离危险！
叶韵的心瞬间沉到了谷底，眼眶瞬间就红了。周姐是为了救她…是为了对抗顾渊才…
“不过你也别太担心，中心医院的医疗水平是全市最好的，专家们都在尽力。”护士安慰道，随即又严肃起来，“你现在最重要的是照顾好自己。等你好一点，警察可能还要来问你话呢，昨晚的事情闹得挺大的。”
警察…问话…
叶韵的心又是一紧。她该如何应对？说出真相？谁会相信？恐怕只会被当成惊吓过度的胡言乱语，甚至可能被顾渊的势力反咬一口。
护士又叮嘱了几句，便离开了病房。
叶韵独自躺在病床上，望着惨白的天花板，内心充满了无力、悲痛和迷茫。
不知过了多久，病房门再次被推开。
这次进来的，是两个穿着便装、神色严肃的男人。走在前面的一个约莫四十岁左右，身材精干，眼神锐利，透着一股不容置疑的威严。后面跟着一个年轻些的，拿着笔记本和录音笔。
“叶韵小姐是吗？”年长的男人出示了一下证件，“市局刑侦支队的，我姓陈，陈建国。这位是我的同事小李。关于昨晚宏源科技公司发生的突发事件，我们需要向你了解一些情况。”
该来的还是来了。
叶韵的心提到了嗓子眼，强迫自己保持冷静，点了点头，声音依旧沙哑：“陈警官…你好。”
陈警官拉过一张椅子坐在床边，目光平静却极具穿透力地看着她：“叶小姐，根据初步调查，你们公司昨晚疑似发生了严重的工业气体泄漏事故，导致大量员工出现精神恍惚、行为异常甚至暴力倾向，并发生了多起踩踏和冲突事件，多人受伤。你是最早被发现昏迷在事发核心区域附近的员工之一。你能回忆一下，昨晚到底发生了什么吗？你为什么会出现在地下二层的废弃仓库？”
气体泄漏…行为异常…官方果然采用了这套说辞。这套说辞完美地解释了所有超自然现象，将一切归咎于意外事故。
叶韵的大脑飞速运转。她不能说出真相，那等于自杀，也会连累周姐。但她也不能完全按照官方的剧本走，必须留下一些不易察觉的、可能在未来被重新审视的线索。
她垂下眼睑，装作努力回忆的样子，声音虚弱而带着恐惧：“我…我也不太清楚…昨晚我加班到很晚，感觉有点头晕，好像…好像是闻到一股怪味…然后我就有点迷迷糊糊的…我想去通风好的地方透透气，不知道怎么就走错了路，到了地下二层…”
她故意将“怪味”和“迷迷糊糊”与“气体泄漏”联系起来。
“然后呢？”陈警官追问，眼神锐利。
“然后…我好像听到一些奇怪的声音…像是有人在吵架，还有…还有撞击声…我很害怕，就想找个地方躲起来…后来…后来我就不知道了，醒来就在医院了…”她恰到好处地表现出恐惧和记忆模糊，这是脑震荡患者的典型症状。
陈警官静静地听着，手指轻轻敲击着膝盖，似乎在判断她话里的真实性。“奇怪的声音？具体是什么样的声音？看到什么奇怪的人或事了吗？”
“记…记不清了…就是很乱…好像有人跑，有人喊…灯光也闪得很厉害…”叶韵继续含糊其辞，将真实的恐怖隐藏在混乱的记忆碎片之下。
陈警官盯着她看了几秒钟，那双眼睛仿佛能看透人心。叶韵紧张得手心冒汗，但竭力维持着表面的虚弱和茫然。
终于，陈警官似乎暂时接受了她的说法，合上了笔记本。“好的，叶小姐，谢谢你。你好好休息，如果想起什么重要的细节，随时联系我们。”他留下了一张名片。
就在他们准备起身离开时，陈警官似乎不经意地问了一句：“叶小姐，听说你之前和IT部一位叫沈明的工程师比较熟？”
叶韵的心脏猛地一缩！血液仿佛瞬间冻结！
沈明！警方怎么会知道沈明？而且还把他和自己联系起来？！
她强行压下心中的惊涛骇浪，脸上努力维持着困惑和悲伤：“沈工程师…他之前帮我修过电脑…人很好…听说他前几天…意外去世了…我很难过。”她将关系限定在普通的工作往来，并主动提及沈明的“意外”，表明自己并无隐瞒。
陈警官的目光在她脸上停留了一瞬，看不出什么情绪，只是淡淡地点了点头：“嗯，我们只是例行了解。节哀。”
说完，两人便离开了病房。
门关上的瞬间，叶韵整个人虚脱般地瘫软在病床上，后背已经被冷汗完全浸透。
警方在调查沈明！他们怀疑沈明的死不是意外？还是说…这是顾渊的阴谋，试图将调查引向错误的方向，甚至栽赃给她？
恐惧如同冰冷的蛇，缠绕住她的心脏。
接下来的两天，叶韵在医院的隔离观察中度过。她的身体逐渐恢复，外伤开始愈合，头痛也减轻了一些。但内心的焦虑和恐惧却与日俱增。
她通过来看望她的、神色惶恐的同事们的只言片语，拼凑出事件后公司的状况：
公司被暂时封锁，所有员工强制休假，接受身体和心理评估。官方定性为“严重的安全生产责任事故”，几位高管（包括据说当时不在场的顾渊）正在接受调查。媒体进行了报道，但内容被严格控制，焦点集中在企业管理漏洞和员工安全上。
一切似乎都在朝着“正常”事故善后的方向发展。
但叶韵知道，这平静的水面之下，是汹涌的暗流。
顾渊绝不可能就此罢休。“织网”系统只是暂时蛰伏。72小时的“清扫”协议延迟了，但危机并未解除。
而她，失去了系统，孤立无援，还被警方隐约盯上。
第三天，叶韵被允许出院，但被要求保持通讯畅通，随时配合调查。
她站在医院门口，看着外面车水马龙、阳光明媚的世界，却感觉不到丝毫暖意。她就像一个从深海中侥幸逃脱的潜水员，重新回到岸上，却带着一身无法愈合的减压病和对深海的永恒恐惧。
她该去哪里？回那个冰冷的公寓？那里安全吗？
她想到了周姐。周姐还在重症监护室，她必须去看她！
叶韵打车来到中心医院，询问到周姐所在的ICU病区。隔着厚厚的玻璃，她看到了躺在病床上，身上插满各种管子和仪器的周姐。周姐的脸色苍白如纸，双目紧闭，呼吸微弱，全靠机器维持着生命。
泪水瞬间模糊了叶韵的视线。那个善良、勇敢的阿姨，因为她的牵连，此刻正生死未卜地躺在这里。
“周姐…对不起…你一定要撑下去…”她隔着玻璃，无声地祈祷。
就在她沉浸在悲伤中时，眼角的余光似乎瞥见，在ICU走廊的尽头，一个穿着深色风衣、戴着帽子的高大身影一闪而过。
那个背影…隐约有些熟悉…
顾渊？！
叶韵的心脏骤停！浑身血液逆流！
他来这里干什么？！是想确认周姐的死活？还是…想灭口？！
极致的恐惧让她几乎无法呼吸！她下意识地想躲藏，却发现自己动弹不得。
然而，那个身影并没有停留，很快就消失在了走廊拐角，仿佛从未出现过。
是错觉吗？还是他真的来了？他到底想做什么？
叶韵带着满心的恐惧和疑惑，失魂落魄地离开了医院。
她不敢回公司公寓，用身上仅有的现金，在离公司很远的一个老旧小区里，找了一家不需要登记身份证的小旅馆住下。
房间狭小阴暗，墙壁斑驳，空气中弥漫着霉味。但这里暂时是安全的。
她锁好门，拉上窗帘，瘫坐在冰冷的床上。
现在，她该怎么办？
系统没了，盟友重伤昏迷，敌人隐藏在暗处，警方可能还在调查她…
她打开那部老式按键手机（出院时护士还给她的），电量已经耗尽。她插上充电器，屏幕亮起，没有任何新消息。那个羽毛图标再也没有出现过。“Shadow”也彻底失去了联系。
她真的是孤身一人了。
绝望再次袭来。
但这一次，她没有任由绝望吞噬。
她想起了周姐推开她时那双决绝的眼睛。
她想起了系统湮灭前传递出的最后力量。
她想起了那台古老的“镇魂桩”。
顾渊对那台仪器表现出的忌惮，是真实的！那是希望所在！
她没有力量了，但她还有脑子，还有记忆，还有…沈明用生命换来的数据，以及她自己拼凑出的真相！
她拿出随身携带的、藏在内衣口袋里的U盘（里面是沈明数据的备份）和那张硫酸纸图纸。
没有电脑，她无法查看数据。但她可以研究这张图！
她将图纸摊在床上，借着昏暗的灯光，用手指一点点描摹着那些复杂到极致的纹路和符号。
这不仅仅是一张图。这可能是一种…语言？一种能量的运行图谱？一个…锁的结构？
她回想着触碰仪器时感受到的“共鸣”，回想着信息流中关于“镇魂桩”和“仿制”的只言片语…
一个大胆的念头逐渐成形。
也许…使用这台仪器，并不一定需要她原来那种“系统”赋予的超自然力量？也许…它需要的是另一种东西？比如…正确的“钥匙”？或者…特定的“仪式”？
这张图纸，可能就是关键！
她虽然失去了“识气”术，但她作为程序员的逻辑思维和分析能力还在！她可以尝试用理性的方式，去解读这张非理性的图纸！
这或许是她唯一的出路！
叶韵的眼神重新聚焦，燃起了一丝微弱却坚定的火焰。
她不再是被动承受命运的棋子。
她要主动出击，用这凡人之躯，去破解神魔的棋局！
她拿起旅馆房间里提供的劣质圆珠笔和便签纸，开始疯狂地临摹、分析图纸上的每一个细节，试图找到规律，找到那个可能存在的…“钥匙孔”。
窗外，夜色渐深。
城市的霓虹无法照亮她所在的阴暗角落，但她心中的那点微光，却开始顽强地穿透绝望的迷雾。
凡人与神魔的战争，在她这间小小的旅馆房间里，以另一种形式，悄然继续。
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