初生之泉的洗礼涤去了肉身的疲惫与明面的隐患，却洗不去江柯心头那沉甸甸的忧虑。阴影最后那恶毒的精神攻击虽被击溃，其带来的冰冷余悸却依旧缠绕在意识深处。他迫切地需要了解更多信息，也需要确认同伴的安危。
在一位星灵引导者的带领下，他穿过港口内部光络交织的通道，来到了一个相对宽敞的平台上。凌瑶已在此等候，她的气色好了许多，星灵的医疗光疗显然效果显著，只是眉宇间依旧带着一丝未能完全散去的惊惶与担忧。看到江柯无恙，她明显松了口气。
“你没事就好...”她轻声说道，目光下意识地看向江柯的胸口，那里曾是被女性体贯穿重伤的地方。
“暂时无碍。”江柯点了点头，目光扫过平台，“他呢？”
凌瑶知道问的是谁，低声道：“还在‘静滞力场’里，没有出来，也没有任何动静。星灵似乎加强了对那里的监控。”
正说着，曦光长老的光辉在不远处凝聚显现。她的气息比之前更加内敛，却也更显凝重。
“契约者，汝恢复速度超乎预期，甚好。”她的意念扫过两人，“随我来，有些事情，需与汝等商议。”
她引领二人来到平台边缘。那里并非舷窗，而是一片流动的光幕，光幕上正清晰地显示着港口外的景象——破碎的掠夺者战舰残骸、依旧在忙碌修复的星灵工程艇、以及远方那绚烂而悲壮的、由“守望者”母舰化成的光尘星云。
“战损已初步统计。”曦光长老的意念带着沉重，“港口防御体系损伤逾四成，战力折损严重。幸存者安置已基本完成，情绪初步稳定。然，最大之隐患，并未消除。”
光幕上的画面切换，变成了那片被称为“宇宙坟场”的遥远星域的模拟图。那里被标注为大片不详的暗红色，时空结构扭曲如同乱麻，无数破碎的星球和古老战舰残骸漂浮其中，散发着死亡与混乱的气息。
“阴影最后发出之坐标，最终指向此地深处。”曦光长老的光辉微微波动，“吾族曾多次尝试探索坟场边缘，皆损失惨重。其内部时空规则诡异，常理难以适用，更深处...甚至有古老记载提及‘不朽之尸’与‘文明墓碑’。掠夺者残党盘踞于此，绝非偶然。”
“我们必须做最坏打算。”江柯沉声道，“阴影不惜暴露自身也要发出坐标，其所图必然极大。它们可能在酝酿更大的阴谋，或者...那里藏着能威胁到整个星灵港，甚至新生烛龙的东西。”
“吾等亦有此虑。”曦光长老表示赞同，“已加派远程侦测单元持续监控坟场动向，但目前尚未发现大规模舰队调动迹象。然，寂静往往预示着风暴正在积蓄。”
她顿了顿，意念转向江柯：“此外，关于那名管理员...吾等对其代码进行了初步剖析。”
“如何？”江柯精神一振。
“复杂，且...矛盾。”曦光长老的形容带着一丝困惑，“其核心底层，确被植入了阴影之后门程序，且与‘主体’之绝对逻辑深度纠缠。然，在其代码更深处，吾等亦发现了大量被加密封存、甚至可能连其自身都未完全察觉的...‘人性化数据碎片’。”
“这些碎片包含痛苦、迷茫、对自由的渴望，甚至...一丝微弱的悔意。其主动进入静滞力场之行为，经分析，有87%的概率是出于防止自身被阴影后门彻底控制，并为吾等提供研究样本之意图。”
江柯与凌瑶对视一眼，都看到了对方眼中的复杂情绪。管理员（或许该称他为“灰烬”）的存在，确实是一个巨大的矛盾体。
“可否...尝试净化他？”凌瑶忍不住问道。
“风险极高。”曦光长老摇头，“后门程序与其核心几乎融为一体，强行净化极可能导致其人格彻底崩溃或触发未知防御机制。目前...只能维持现状，持续观察。”
话题再次陷入沉重。强敌环伺，内患未平，盟友状态不明。
就在这时，一位星灵技术官的意念突然接入，带着一丝急迫：“长老！监控坟场方向的第七侦测单元传回异常信号！非能量波动，也非质量反应，而是...一种极其特殊的时空共振频率！正在快速增强！”
光幕上立刻切换出第七侦测单元捕捉到的实时数据。只见那片扭曲的坟场星域深处，代表时空稳定度的数值正在发生极其诡异的变化，一种难以理解的共振波正在形成，并向着港口方向扩散！
“分析共振源性质！”曦光长老立刻下令。
片刻后，技术官的回应带着难以置信的震惊：“共振源性质...无法识别！其频率模式与已知任何文明、任何自然现象均不匹配！但...但其波动曲线，与archives中记录的、极其古老的‘超维信标’特征有...0.3%的相似度！”
超维信标？那是什么？
还不等众人细想，那诡异的时空共振波已然掠过遥远的距离，接触到了星灵港口的外围！
没有爆炸，没有冲击。
但整个港口的所有光线，都在刹那间极其短暂地...扭曲了一下！
仿佛有一只看不见的巨手，轻轻拨动了现实的琴弦。
所有星灵，包括曦光长老，其光辉都为之剧烈一颤！她们似乎对这种波动有着某种源自本能的、深刻的忌惮！
而被江柯小心翼翼收入体内、与新生烛龙核心保持着一丝感应连接的能量核心，也在这共振波掠过时，莫名地...悸动了一下。仿佛有什么东西被悄然唤醒，又或是...回应？
更令人毛骨悚然的是——
静滞力场中，一直沉默的“灰烬”（管理员）猛地抬起了头！
他灰色的眼眸中，第一次出现了并非源于自身矛盾的、而是来自外部的、极致的恐惧！
他抱着头，发出一声压抑的、仿佛源自灵魂最深处的嘶吼：
“...是它们！！”
“...‘清道夫’！！”
“...它们醒了！！！”
嘶吼声中，他周身那被压抑的灰色能量不受控制地爆发开来，竟短暂地冲破了静滞力场的束缚！
而在他失控的能量闪光中，隐约映射出一幅极其短暂、却令人窒息的幻象——
那是一片无尽的、由苍白骸骨构成的荒漠，荒漠中央，矗立着一座巨大无比、不断扭曲蠕动的...暗紫色肉山？肉山之巅，似乎镶嵌着半张...女性体江柯那带着诡异微笑的脸庞？！
幻象一闪而逝。
力场重新稳定，将“灰烬”再次压制。
但港口控制室内，已是一片死寂。
曦光长老的光辉变得前所未有的凝重，她看向江柯，意念中带着一丝甚至超越了面对掠夺者时的肃穆：
“契约者...”
“恐有远超掠夺者之灾厄...”
“自坟场苏醒矣...”
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