“你妈怎么会给你发这个？”苏成一把抓过我的手腕，盯着手机屏幕，声音都变调了。蓝月也凑过来，脸色比刚才更白，手里的喷雾瓶攥得指节发白。
连帽衫还站在原地，没往前走，只是把别在腰间的钥匙解下来，在手里转了一圈。钥匙上的符号在紫黑色的光线下反光，我突然看清——那符号跟苏成领口的徽章，还有之前实验室门上的印记，居然是同一个！
“你到底是谁？这钥匙哪来的？”我往后退了一步，手紧紧攥着手机，短信还停在屏幕上，“我妈”两个字像烧红的针，扎得我眼睛疼。现实里我妈早上还跟我吐槽小区的物业费，怎么会突然知道“觉醒挑战”，还知道连帽衫的目的？
连帽衫嗤笑了一声，把帽子往上掀了点，露出半张脸——左边眉骨上有一道疤，从眼角一直延伸到太阳穴。“你妈？”他挑了挑眉，往我们这边走了两步，“你确定发信的人，真的是你妈？”
他的话刚说完，我口袋里的手机突然又震了一下，还是那个陌生号码，这次只有一行字：“他在骗你！快跑！”
“别信他！”蓝月突然喊了一声，拉着我就往旁边的废墟跑，“不管他是谁，先躲开再说！”苏成也反应过来，举起手里的钢筋对准连帽衫：“你再过来一步，我就不客气了！”
连帽衫没追，只是站在原地笑：“你们跑不掉的，这栋楼里的核心，只有我能打开。而且——”他指了指我们身后，“你们的老朋友快追上来了。”
我们回头一看，刚才被甩开的锈蚀者已经涌到了街道口，红色的光点密密麻麻，像一片会动的血。最前面的那个比之前的都大，胳膊是两根粗钢管，手里还拖着一块生锈的铁板，每走一步，地面都震一下。
“该死！”苏成骂了句，拉着我和蓝月往连帽衫说的那栋楼跑，“先躲进去再说！”
楼道里比之前那栋更破，墙皮全掉光了，露出里面的红砖，地上积着厚厚的灰尘，踩上去能没过脚踝。连帽衫跟在我们后面进来，反手把楼道的铁门关上，用那把银色的钥匙锁了起来。“这门能挡十分钟，够我们聊会儿了。”他靠在门上，把匕首插回腰间。
“聊什么？聊你怎么抢我的核心？”我攥着手机，面板上的倒计时已经跳到25分32秒，能量脉冲的冷却时间还有10分钟。
“抢？”连帽衫笑了，从口袋里掏出自己的面板——那面板居然是黑色的，跟我们的透明面板完全不一样，“我要是想抢，刚才在顶楼就动手了，还用等到现在？”他把面板递给我，上面显示着“任务：协助玩家陈风激活核心，保护其安全”，下面还有一行小字：“身份：引导者”。
苏成凑过来看了一眼，眉头皱得更紧：“引导者？为什么我们的面板上没有提示？而且你的面板怎么是黑色的？”
“因为你们还没解锁‘权限’。”连帽衫把面板收回去，往楼梯上走，“跟我来，核心在顶楼的实验室里，再晚一点，锈蚀者就会撞开铁门了。”
我们三个对视了一眼，不知道该不该信他。蓝月拉了拉我的袖子，小声说：“他的话有点奇怪，但现在除了跟他走，好像没别的办法了。”苏成也点了点头：“先看看情况，要是他有问题，我们再想办法脱身。”
往上爬的路上，连帽衫突然开口：“你刚才收到的短信，应该是‘伪装者’发的。”他顿了顿，“这挑战里不止有锈蚀者，还有伪装者，它们能模仿你认识的人的声音、语气，甚至短信内容，目的就是让你们自相残杀，或者掉进陷阱。”
“伪装者？”我愣了一下，想起刚才张奶奶消失的样子，“那张奶奶……”
“她不是伪装者，是真的超时了。”连帽衫的声音沉了下来，“伪装者不会轻易暴露自己，除非能一次性解决掉目标。”
我们爬到顶楼，上面果然有个实验室，门是合金做的，上面刻着跟钥匙一样的符号。连帽衫把钥匙插进去，转了一下，门“咔嗒”一声开了，里面亮着蓝色的光，中间的桌子上摆着一个比之前更大的蓝色光球，周围还围着几个银色的仪器。
“这就是第二个核心。”连帽衫指了指光球，“你过去激活，我帮你们守着门口。”
我犹豫了一下，刚想往前走，苏成突然拉住我：“等等！你看他的手！”
我往连帽衫的手看去，他的左手手腕上，有一个跟金属舱一样颜色的印记，形状跟苏成领口的徽章一模一样。“你跟苏成的徽章有什么关系？”我问。
连帽衫的脸色变了变，把左手往袖子里缩了缩：“没什么，只是个标记而已。”
他的反应太奇怪了，我突然想起刚才的短信，还有他锁门时的动作——那把钥匙，好像能打开所有有这个符号的门。“你到底是谁？为什么会有这把钥匙？”我追问。
连帽衫还没说话，楼道里突然传来“哐当”一声巨响，铁门被撞开了，锈蚀者的尖叫顺着楼梯传上来。“没时间了！”连帽衫推了我一把，“快激活核心！不然我们都得死在这儿！”
我踉跄着撞到桌子上，面板突然亮起来：“检测到能量核心，是否激活？”我看了一眼苏成和蓝月，他们都点了点头。我深吸一口气，按了“是”。
蓝色的光球炸开，比之前更亮的光流顺着我的手腕钻进面板，屏幕上的核心进度变成了2/3。可就在这时，连帽衫突然冲过来，一把抓住我的手腕，他的手冰凉，像铁一样。
“你干什么？”苏成举起钢筋就往他身上砸，连帽衫侧身躲开，拽着我往实验室里面的一扇小门跑。“别碰他！”他冲苏成喊，“他的核心能量能激活这个门，里面有你们想知道的答案！”
我挣扎着想要甩开他，可他的力气太大了，根本挣不开。蓝月突然掏出喷雾瓶，对着连帽衫的脸喷了一下，白色的雾气裹住他的头，他的手松了一下。
“快跑！”苏成拉着我就往门口跑，可刚跑到门口，我们就愣住了——楼道里的锈蚀者已经冲了上来，最前面的那个大锈蚀者，正举着铁板往我们这边砸过来。
连帽衫也从雾气里出来，手里拿着那把银色的钥匙，往小门跑：“想活的话，就跟我来！”
铁板砸在门框上，水泥块“哗啦啦”往下掉，我看着眼前的大锈蚀者，又看了看连帽衫消失的小门，咬了咬牙，跟苏成、蓝月一起冲了进去。
门后面是一个狭窄的通道，墙壁是金属做的，上面刻着很多奇怪的符号。连帽衫站在通道尽头，手里拿着一个黑色的盒子：“这是最后一个核心的线索，只有你的核心能量能打开它。”
他把盒子递给我，我刚接过来，盒子突然亮了起来，上面出现一行字：“检测到玩家陈风的能量，是否解锁‘真相’？”
我犹豫了，刚才的短信、连帽衫的奇怪反应、苏成领口的徽章……所有的疑问都堆在脑子里。可通道外面，锈蚀者的砸门声越来越近，面板上的倒计时，已经跳到了20分钟。
“到底要不要打开？”蓝月抓着我的胳膊，声音发颤。
连帽衫看着我，眼神很复杂：“打开它，你就能知道为什么会被卷入挑战，也能知道……你妈的短信到底是谁发的。”
他的话像钩子一样，勾住了我的心。我深吸一口气，按了“是”。
盒子炸开，里面没有核心，只有一张纸条，上面写着一行字：“第三个核心，在你现实世界的房间里。”
我愣住了——现实世界？我们不是在虚拟游戏里吗？怎么会回到现实世界找核心？
连帽衫看着我的表情，叹了口气：“看来，你们还没明白，这个挑战，从来就不是虚拟的。”
他的话刚说完，通道的墙壁突然开始震动，上面的符号亮了起来，发出刺耳的声音。连帽衫脸色一变：“不好！锈蚀者找到这里了！快从这里走！”他指着通道旁边的一个通风口，“从这里能回到现实世界的小区，快！”
我们三个爬进通风口，里面又黑又窄，只能趴着往前爬。通风管外面，锈蚀者的尖叫声越来越近，连帽衫的声音从后面传来：“记住！回到现实世界后，不要相信任何人，包括你认识的人！”
我回头想再问他一句，可通风管突然拐了个弯，连帽衫的声音就消失了。前面出现了一点光，越来越亮，我爬过去一看——那居然是我家的窗户！
我从通风口跳出来，落在自己的房间里，书桌上还放着早上没吃完的面包，墙上的日历还是今天的日期。苏成和蓝月也跟着跳下来，一脸震惊：“我们……真的回来了？”
我摸出手机，面板还在，上面的核心进度还是2/3，倒计时还有15分钟。可就在这时，我房间的门突然被敲响了，外面传来我妈的声音：“小风，你回来了吗？快出来吃饭了。”
我手里的手机“啪嗒”一声掉在地上，屏幕亮了起来，上面是刚才那条短信：“他在骗你！快跑！”
门外的“妈妈”，还在不停地敲门。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！