帝坤再次来到主控观测室时，发现这里的气氛与之前略有不同。
黑塔人偶依旧站在中央的光影模型下，但旁边多了一位身姿优雅的女性。
她穿着一身剪裁合体的深蓝色领航员制服，酒红色的长发挽起，露出光洁的额头和优雅的脖颈。容貌美丽，气质温婉而睿智，嘴角噙着一抹令人如沐春风的微笑。最引人注目的是她那双蔚蓝色的眼眸，仿佛蕴藏着无垠的星空，深邃而包容。
她手中端着一杯热气腾腾的咖啡，浓郁的香气甚至暂时驱散了观测室内冰冷的能量气息。
正是星穹列车的领航员，姬子。
看到帝坤进来，姬子微笑着颔首致意：“又见面了，帝坤先生。或者说，第一次正式见面。”
“姬子女士，你好。”帝坤也笑了笑，目光在她手中的咖啡上停留了一下，“看来你的咖啡泡好了？”
“刚刚煮好，用的是雅利洛-VI新发现的咖啡豆，风味很独特。”姬子将另一杯早已准备好的咖啡递向帝坤，“尝尝？”
帝坤接过咖啡杯。白色的瓷杯，咖啡液色泽醇厚，香气扑鼻。他尝了一口，口感顺滑，微苦中带着甘醇和一丝奇特的果木香气，远非空间站的营养膏能比。
“不错。”帝坤真心称赞道。这比他前世喝过的任何咖啡都要美味，似乎这咖啡豆本身就蕴含着某种微弱的能量。
“喜欢就好。”姬子微微一笑，也轻啜了一口自己的咖啡。
一旁的黑塔人偶看着两人似乎要开始悠闲的咖啡时间，忍不住出声打断：“姬子，你不是来喝咖啡的。”她的语气带着一丝催促。
姬子放下咖啡杯，看向帝坤，笑容不变，眼神却多了几分认真：“帝坤先生，闲话稍后再叙。我此次前来，一方面是应黑塔的邀请，另一方面，也是代表星穹列车，正式向你发出邀请。”
“邀请我上车？”
“是的。”姬子点头，“星穹列车穿梭星海，开拓未知，记录文明，帮助需要帮助的世界。我们相信，你的力量，以及你…独特的‘存在’，或许能为我们，也为这片星空，带来新的可能性和…答案。”
她的邀请真诚而直接，没有过多华丽的辞藻，却自有一种令人信服的力量。
帝坤端着咖啡，没有立刻回答。他通过系统提供的背景，知道星穹列车大致是怎样的存在。一群理想主义者，或者说，开拓者。
“我需要做什么？”帝坤问道。
“不需要刻意做什么。”姬子微笑，“你可以将列车视为一个移动的居所，一个旅伴。你可以跟随我们去往不同的世界，见证不同的风景。当然，如果遇到列车无法解决的麻烦，而你又愿意出手的话，我们会非常感激。”
条件相当宽松，几乎等同于“挂名”和“随行”。
黑塔人偶插话道：“帝坤，你的力量极其特殊，留在空间站，我能提供的研究环境终究有限。而星穹列车接触的层面更广，遇到的‘异常’和‘未知’也更多，或许更有利于你…嗯，寻找你想要的‘答案’。”她试图从研究角度说服他。
帝坤沉吟片刻。留在空间站，虽然有黑塔这个“房东”包吃住，但久了确实无聊。跟着列车走，显然更有意思，能更快地深入了解这个世界，触发更多系统任务和事件。
“听起来不错。”帝坤放下咖啡杯，“我答应了。”
姬子脸上的笑容更加明媚：“太好了。欢迎加入，帝坤先生。虽然你可能不需要我们的保护，但列车永远是你的后盾和家。”
【叮！触发长期任务“星穹旅伴”。】
【任务内容：作为星穹列车的特殊乘客，跟随列车组探索星海。】
【任务奖励：根据旅途中的参与度和贡献，获得不定额能量币、特殊道具、角色好感度等。】
【提示：列车旅途可能触发各类突发任务与事件。】
系统提示适时响起。
“不过，”帝坤话锋一转，看向黑塔人偶，“我跟黑塔女士的‘研究协议’还没到期吧？这就走合适吗？”
黑塔人偶似乎早就料到他会这么问，立刻回道：“协议依旧有效。你可以将列车视为空间站的‘外派研究点’。我会给你一个特殊的通讯器，我们可以远程联系。必要时，你也可以通过列车的跃迁通道随时返回空间站。”她显然不打算完全放走这个“珍贵样本”。
姬子也笑道：“黑塔是列车的老朋友，这也是我们合作的一部分。”
“行吧。”帝坤无所谓地耸耸肩。
就在这时，姬子手腕上的一个精巧仪器突然发出轻微的提示音。她看了一眼，秀眉微蹙。
“怎么了？”黑塔人偶问道。
“列车收到一条来自雅利洛-VI的紧急求援信号。”姬子神色略显凝重，“信号很微弱，断断续续，提到了‘裂界’异常扩张、‘永冬’诅咒加剧…还有…奇怪的‘星核能量波动’？”
“雅利洛？”黑塔人偶的注意力也被吸引，“那颗被星核诅咒，冰封了数百年的星球？它的星核应该处于沉寂状态才对…”
“是的。情况似乎有变。”姬子看向帝坤，“帝坤先生，看来我们的首次旅程，可能要提前开始了。目的地，雅利洛-VI。不知道你是否…”
帝坤闻言，眼中闪过一丝兴趣。雅利洛？那不是有很多“遗产”和“筑城者”故事的地方吗？听起来就比待在空间站有趣。
当然。他打断姬子的话，语气带着一丝期待，“什么时候出发？
如果你准备好了，我们现在就可以返回列车，即刻启程。”姬子道。
我没什么需要准备的。”帝坤站起身，“走吧。
黑塔人偶看着即将离去的两人，突然开口：“帝坤。
帝坤回头。
人偶扔给他一个小巧的、仿佛由星光构成的菱形通讯器：拿着。保持联系。还有…她顿了顿，似乎有些别扭地加了一句，…注意安全。别把我的‘研究样本’弄坏了。
帝坤接过通讯器，笑了笑：放心，坏不了。
说完，他便与姬子一同离开了主控观测室，走向通往星穹列车停靠港的通道。
黑塔人偶独自站在巨大的星图模型下，沉默了片刻，低声自语：
雅利洛…星核异动…再加上他这个变数。那片冰封之地，恐怕要掀起一场前所未有的风暴了。
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