正月初三的太湖，晨雾还没散尽，像一层薄纱裹着湖面。沈渊、徐妙云带着青禾，乘一艘漕帮的乌篷船往西山岛去，船桨划开平静的水面，溅起的水珠沾在船篷上，凝着细碎的冰碴——冬日的太湖虽冷，却清得能看见水下的芦苇根。
“沈大人，徐姑娘，尝尝刚煮的银鱼羹！”撑船的漕帮老舵手王阿公，从舱里端出一个粗瓷碗，乳白色的羹汤里浮着银鱼，撒了点葱花，热气裹着鲜香味飘出来。永宁公主不知何时从船舱里钻出来，揉着眼睛抢过碗：“我也要！我在京城从没吃过这么鲜的鱼！”
徐妙云无奈地笑着递过勺子，看着公主烫得龇牙咧嘴还不肯放下碗，想起昨日赵五送来的信——老夫人身边的嬷嬷偷偷传话，说徐府族人最近常与“黄头发的洋人”接触，还往西山岛运过木箱，“像是与渔家乐有关”。这也是沈渊今日要去西山岛的原因：不仅查火器库的残余，更要摸清徐府与西洋商人的关联。
乌篷船靠岸时，晨雾渐散。西山岛的芦苇荡枯黄一片，风一吹就沙沙响，藏在芦苇丛后的“太湖渔家乐”露出一角木屋，屋檐下挂着的渔网还滴着水，几个穿短打的汉子正蹲在门口擦刀，见有人来，眼神立刻警惕起来。
“几位是来吃鱼鲜的？”一个汉子上前搭话，手却按在腰间的刀上。沈渊笑着递过一两银子：“听说你们这儿的太湖白鱼最鲜，特意来尝尝。”汉子接过银子，脸色缓和些，引着众人往屋里走。
渔家乐的大堂摆着四张木桌，墙角堆着几个空酒坛，空气中混着鱼腥味和淡淡的火药味。徐妙云不动声色地打量四周，见后厨的门帘下露出半截西洋商船的帆布，心中有了数。王阿公趁机去后院“方便”，实则按沈渊的吩咐，查看是否有隐藏的库房——漕帮在太湖讨生活多年，对渔家乐的暗格设计最熟。
“客官，鱼马上就好！”汉子端来一壶劣质米酒，刚要退下，永宁公主突然指着他腰间的玉佩：“你这玉佩和上次那个西洋商人的一样！上面都有大船的图案！”
汉子脸色骤变，刚要伸手拔刀，青禾已快步上前，短刀抵住他的咽喉：“老实说，你们和西洋商人做什么交易？库房里藏的是什么？”
屋外的汉子听到动静，纷纷冲进来，却被漕帮的兄弟拦住——王阿公早已悄悄发出信号，埋伏在芦苇荡里的漕帮兄弟瞬间围了上来。沈渊走到后厨，掀开帆布，里面果然藏着一个地窖，打开地窖门，一股铁锈味扑面而来：里面堆着十几个空木箱，箱底还残留着西洋火器的火药残渣，墙上挂着一张残破的账本，上面记着“葡萄牙商船，火器五十箱，银三千两”。
“这账本是谁给你们的？”沈渊拿起账本，指着上面的签名“柳”字——正是恒昌号东家柳万山的笔迹。被制住的汉子哆哆嗦嗦地说：“是柳老板让我们在这儿接应西洋商船，上个月刚运走一批火器，说是要送给……送给台州湾的倭寇。”
徐妙云立刻拿出之前查获的恒昌号商船记录，比对账本上的日期，发现柳万山竟从去年开始，就通过渔家乐中转，每月给倭寇送一次火器。“柳万山还在牢里，他的手下肯定还在运作。”徐妙云对沈渊道，“我们得立刻回苏州，提审柳万山，问出他在台州湾的联络人。”
刚要离开渔家乐，王阿公突然从后院跑进来：“沈大人，芦苇荡里发现一艘小渔船，船上有个嬷嬷，说是徐府老夫人身边的人，要见徐姑娘！”
徐妙云心中一紧，跟着王阿公跑到芦苇荡，果然见一艘小渔船停在岸边，一个穿灰布衣裳的嬷嬷正焦急地张望。“徐姑娘！”嬷嬷见到她，连忙递过一个布包，“老夫人让我偷偷送来的，说这是徐阶早年和西洋商人交易的账本，里面记着他们的联络方式。老夫人还说，徐府族人要在正月十五，把她送到台州湾交给倭寇，换柳万山出来！”
徐妙云打开布包，里面果然是一本泛黄的账本，上面详细记着徐阶与葡萄牙商人的交易明细，还有倭寇头目的名字“松浦隆信”。她攥紧账本，眼中闪过寒意：“徐府族人竟为了柳万山，不惜把老夫人送给倭寇！”
沈渊拍了拍她的肩：“别慌，我们还有十二天时间。先回苏州提审柳万山，摸清台州湾的倭寇据点，再制定营救计划。”
返程的乌篷船上，永宁公主凑过来看账本，虽看不懂上面的交易明细，却指着“松浦隆信”的名字问：“这个人是坏人吗？我们要不要去抓他？”沈渊点头：“他是倭寇的头目，我们不仅要救老夫人，还要把他和他的倭寇都消灭掉。”公主立刻挺起胸膛：“那我也要帮忙！我可以帮你们看住徐府的坏人！”
船划过太湖，晨雾彻底散去，阳光洒在水面上，泛着粼粼波光。远处的渔船渐渐多了起来，渔民们开始撒网捕鱼，吆喝声在湖面上传得很远。徐妙云望着眼前的景象，轻声道：“等把倭寇和严党都清理干净，太湖就能永远这么太平了。”
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