我心跳漏了半拍，肾上腺素瞬间飙满，当场就是一个垂死病中惊坐起。
那行小篆“血祭为证”像四个烧红的烙铁，狠狠烫在我的视网膜上。
这玩意儿，爷爷喝多了吹牛时提过，说是我们苏家医厨一脉的根，没点祖传的“挂”，谁碰谁就是去给阎王爷送外卖。
电话回拨过去，我声音压得像做贼：“建国，听好了，那破箱子你一根毛都别碰！原地待命，我马上给你打五万块定金，就当是你在那儿给我跳科目三了！”
赵建国那边明显松了口气，带着哭腔：“宸哥，你可吓死我了！这地方邪门的很，我刚才就觉得后脖颈子发凉，好像有人对着吹气……”
“别自己吓自己，那是山风！记住，除了你自己的呼吸，听见任何声音都当是幻觉！”我挂了电话，脑子飞速运转，盘算着怎么在最短时间内杀进那座鸟不拉屎的深山。
“我知道那座山。”一个清冷的声音从角落传来，像一杯加了冰的白开水，瞬间浇在我焦躁的火苗上。
我一回头，秦晚烟不知何时已经放下了手里的文件，正静静地看着我。
她那双眼睛深得像古井，仿佛能看透我心里的所有盘算。
我心里咯噔一下，这女人不简单，刚才我打电话那么小声，她居然全听见了？
“三十年前，我母亲，一位地质学家，曾带队去那里进行生态考察。同行的，还有‘千鼎阁’的一位长老。”她的话不带一丝情绪，却像重锤一样砸在我心上，“他们回来时，一行七人，死了三个。我母亲也从那之后，一病不起，卧床至今。”
我双眼眯成一条线，指尖下意识地摩挲着。
“千鼎-鼎阁？”我重复了一遍，舌头有点打结。
这三个字刚出口，眼前那熟悉的淡蓝色光幕准时弹出，系统比我的搜索引擎还敬业：
【隐世厨武家族：千鼎阁。
百味门宿敌，以‘鼎烹控毒’之术闻名于世。
百年前因一本孤本食谱之争，曾设局血洗苏家旁支，手段极其狠毒。】
我倒吸一口凉气，好家伙，我这是捅了世仇的老窝了？
爷爷前脚刚走，这帮孙子后脚就按捺不住了？
我说最近怎么总感觉有人在盯着我的小破餐馆，合着不是市场监督，是仇家上门啊！
我扯出一个冷笑：“真是有缘千里来相会，我爷爷刚给我烧了纸，他们就赶着来上坟了？”
秦晚烟没理会我的骚话，目光锐利如刀：“你打算一个人去？”
我潇洒地一耸肩：“不然呢？摇人儿啊？就我这人脉，除了能叫来美团骑手帮我搬两箱矿泉水，还能指望谁？”
她站起身，高挑的身形带着一股不容置疑的气场。
从她那个看起来平平无奇的爱马仕包里，她拿出了一份叠得整整齐齐的卫星地图，在桌上摊开。
一根纤细的手指在地图上画了个圈，圈出一条几乎看不见的、蜿蜒曲折的山路。
“这条路，是当年我母亲的勘探队冒死开辟出来的，只有秦氏内部的绝密档案里有记录。”她看着我，开出了她的条件，“我可以为你提供进山所需的一切：向导、最顶尖的野外装备、不受信号限制的卫星通讯支持。条件是，箱子里找到的东西，无论是什么，我都要一份完整的复本。”
我挑了挑眉，这买卖听着划算，但风险也大得离谱。
“秦总，你这是拿整个秦氏集团给我当后援啊。就不怕惹上杀身之祸？千鼎阁那帮人，听起来可不像什么遵纪守法的好公民。”
她嘴角勾起一抹近乎虚无的弧度，带着几分凄凉和决绝：“我从出生起就在跟死神赛跑，活到今天，本身就是个奇迹。如果能解开我母亲当年到底遭遇了什么，死，又何足惧？”
我盯着她那双没有丝毫动摇的眼睛，看了足足有十秒。
这女人，是个狠人。
跟她合作，是与虎谋谋皮，但也可能是我目前唯一的破局之法。
“行！”我终于点了头，伸出一根手指，“但咱们得约法三章。进了那座破庙之后，一切都得听我的指挥。说白了，就是我切菜的时候，你别在旁边给我递铲子，懂？”
秦晚烟嘴角微扬：“成交。”
隔壁的包租公王德发不知从哪听说了风声，贼头贼脑地凑了上来，一张老脸笑得像朵菊花：“宸啊，听说你要进山探险？哎哟，那地方可危险得很！不如……不如我跟你去？我表弟年轻时是跑山货的，对那一片熟得很！我也能给你烧个锅，热个水啥的！”
我斜着眼瞥他，这老油条，无利不起早，突然这么殷勤，指定没憋什么好屁。
“你去干嘛？山里缺个人形路标还是怎么的？”
他尴尬地搓着手，嘿嘿一笑：“我这不是……想在您面前表个忠心嘛！以后您的房租，我保证，一分钱都不涨了！真的！我还能帮您盯着点苏大勇那个小瘪三，我可看见了，那小子最近老往拆迁办跑，鬼鬼祟祟的，不知道在打什么歪主意！”
苏大勇？
我那个不成器的堂哥？
我心中一动。
这王德发虽然贪财市侩，但就像地沟里的老鼠，消息是真的灵通。
把他留在外面当个眼线，倒是个不错的选择。
我从秦晚烟提供的一堆装备里，随手抄起一个军用对讲机扔给他：“行，那你就算外围后勤接应。我进去之后，每隔一小时会跟你通报一次。如果断联超过两小时，你立刻报警。”我顿了顿，补充道，“别说寻仇，也别说探险，就跟警察说‘有间餐馆’的老板去爬野山，被突发性雪崩给埋了。记住，报警的时候，一定要重点提一句，我是跟秦氏集团的勘探队一块儿进去的。”
王德发眼睛一亮，立马懂了我的意思，把对讲机宝贝似的揣进怀里，胸脯拍得邦邦响：“明白！宸哥您就瞧好吧！”
临行前的那个深夜，万籁俱寂。
我独自一人待在打烊的后厨，没有开灯，只有窗外的月光，清冷地洒在我的灶台上。
我拿出那把跟随爷爷一辈子的锈菜刀，用一块磨刀石细细打磨。
刀身在月光下泛着温润如玉的光泽，随着我的动作，竟隐隐传出一阵类似龙吟的低鸣，仿佛一头沉睡的猛兽正在苏醒。
眼前，系统的最后一行提示缓缓浮现，字体是前所未有的猩红色：
【警告：‘百味门·禁’箱内藏有本门信物‘魂厨令’。
此令乃医厨一脉正统身份的唯一凭证，亦是千鼎阁百年来不惜一切代价追杀苏家血脉的根源。】
我手上的动作一滞，随即收刀入鞘，刀鞘与刀身碰撞，发出一声清脆的“咔嗒”声。
我望向窗外那轮孤月，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。
“爷爷，您当年没打完的架，这烂摊子，孙子我，给您续上了。”
而就在此刻，千里之外，一座被浓雾笼罩的奢华府邸深处，一名身穿唐装的老者正静静地品着茶。
突然，他面前的一只信鸽毫无征兆地倒地毙命，七窍流出黑血。
老者端着茶杯的手猛地一顿，青瓷茶杯在他指间应声化为齑粉。
他缓缓抬起头，浑浊的双眼中迸发出骇人的杀意，声音阴沉得像是从地狱传来：“苏家的种……居然还活着？”
山路比我想象的还要难走，秦晚烟提供的向导是个沉默寡言的本地人，像只猴子一样在前面开路。
我们走了整整一天一夜，才终于在第二天黄昏时分，看到了那座掩映在密林中的破庙。
赵建国跟只受惊的兔子似的，一见我，眼泪都快下来了。
他指着庙宇深处，哆哆嗦嗦地说：“宸哥，那玩意儿……就在里面。”
破庙里阴气森森，空气中弥漫着一股陈年腐朽和若有若无的药草香，混杂在一起，味道极其诡异。
我们很快就在一面坍塌了半边的石壁上，找到了那个嵌在其中的铁箱。
箱子比照片上看起来更具压迫感，那四个“百味门·禁”的大字仿佛带着某种魔力，让人看久了会头晕目眩。
“你们退后。”我深吸一口气，对身后的秦晚烟和赵建国说道。
我抽出那把锈菜刀，没有丝毫犹豫，在自己左手掌心划开一道口子。
鲜血涌出，我立刻将手掌按在了那行“血祭为证”的小篆上。
一瞬间，我感觉体内的某样东西被激活了，一股暖流从丹田升起，顺着经脉涌向我的手掌。
这就是爷爷说的医厨真气！
血液仿佛被赋予了生命，顺着字体的凹槽迅速流淌，将整行字染成了诡异的鲜红色。
只听“咔嚓、咔嚓”几声脆响，那是古老的齿轮开始转动的声音，像是沉睡了百年的巨兽在翻身。
铁箱的正中央，一个复杂的锁芯结构缓缓打开，露出了里面的东西。
没有金银财宝，只有一本用油布紧紧包裹的泛黄食谱，和一枚通体漆黑、不知是何材质的令牌。
令牌入手冰凉，正面刻着一个栩栩如生的骷髅厨师，背面则是一个古朴的“苏”字。
这，就是魂厨令。
我们没有久留，拿到东西后立刻原路返回。
下山的路似乎比来时更加凶险，好几次我们都感觉身后有东西在跟着，但回头却又什么都看不见。
回到我那不足三十平的后厨，闻着熟悉的油烟味，关上门，隔绝了外面的一切，我才感觉自己又活了过来，像一条缺氧的鱼重新回到了水里。
这次的经历，太过离奇，也太过凶险，让我对这个世界的认知被彻底颠覆。
那本泛黄的食谱和那枚冰冷的魂厨令，就这么静静地躺在我的灶台上，无声地诉说着一个我从未了解过的、充满了刀光剑影的厨师江湖。
风雨欲来但我现在却只想先填饱自己的肚子。
毕竟，天大地大，干饭最大。
更何况，这趟回来，我突然对一道失传已久的古汤，有了一点全新的想法。
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