竹林深处的剑光渐收，何宁缓缓吐出一口浊气，掌心的乾坤剑不再散发凌厉气息，剑柄上的日月双星纹路也黯淡下去。他抬手擦了擦额角的汗珠，感受着体内比先前更加凝练的玄气，嘴角露出一抹笑意——经过一下午的练习，他不仅能更熟练地掌控剑气，还隐约触摸到了玄者九重天的瓶颈，只要再打磨几日玄气，配合破脉丹，突破玄士境便是水到渠成之事。
“二少爷，夫人让厨房炖了您爱喝的乌鸡汤，让您练完剑就过去用膳。”院门外传来侍女轻柔的声音。
何宁应了一声，收剑入鞘，转身走出竹林。刚到院门口，便见负责暗中保护他的“阳”字队护卫正站在廊下，见他出来，微微躬身行礼，眼神中却带着一丝不易察觉的凝重。
“出什么事了？”何宁脚步一顿，他记得这位护卫向来沉稳，今日这般神色，定然是有异常。
护卫犹豫了一下，压低声音道：“二少爷，方才属下发现有人在府外徘徊，看服饰不像是青元城本地武者，而且……那人似乎在暗中观察您的院子。”
何宁心中一凛。他如今深居简出，除了练剑便是在院内打坐，按理说不该引起外人注意。难道是王、赵两家的人？
“那人长什么模样？现在还在府外吗？”何宁追问。
“是个身材高瘦的中年男子，脸上带着一道刀疤，穿黑色劲装。”护卫回忆道，“属下发现他后，刚想上前盘问，他就察觉到了，转身就走，速度很快，属下追了两条街就跟丢了。”
刀疤、黑色劲装、速度快……何宁默默记下这些特征，心中有了猜测。王、赵两家若想对何家动手，定然会先派人探查府内情况，尤其是父亲正在闭关，他们最忌惮的，恐怕就是他这个“天赋异禀”的二少爷。
“此事你先不要声张，继续留意府外动静，有任何情况第一时间告诉我。”何宁沉声道。他知道现在还不是声张的时候，若是打草惊蛇，反而会让王、赵两家更快动手。
护卫躬身应下，悄然退到暗处。何宁看着他消失的背影，眉头紧锁——看来王、赵两家已经按捺不住了，父亲闭关还需数日，这段时间，他必须更加谨慎。
来到母亲的院子时，晚餐已经备好。李雪梅坐在桌前，神色有些疲惫，见何宁进来，才勉强挤出一丝笑容：“宁儿，今天练剑累了吧？快坐下喝汤，这乌鸡汤熬了三个时辰，补身体的。”
何宁坐下，接过母亲递来的汤碗，却见她碗里的汤几乎没动，显然是有心事。
“娘，您是不是有什么事瞒着我？”何宁放下汤碗，轻声问道，“是不是王、赵两家又有动静了？”
李雪梅愣了一下，随即叹了口气：“还是瞒不过你。方才阴队传来消息，赵家家主从王家回来后，就派人去了城外的黑风寨，似乎是想请黑风寨的人出手。”
“黑风寨？”何宁心中一沉。他曾听大哥何勇说过，黑风寨是青元城周边最有名的盗匪窝，寨子里有数百人，寨主是个玄师七重天的武者，心狠手辣，只要给够钱，什么事都敢做。王、赵两家竟然连盗匪都敢勾结，看来是真的打算对何家下死手了。
“他们想请黑风寨做什么？”何宁追问。
“还不清楚。”李雪梅摇了摇头，眼神凝重，“不过阴队的人查到，黑风寨最近来了几个陌生人，实力都不弱，其中有一个甚至达到了玄师九重天，和你爹的境界一样。”
玄师九重天！何宁瞳孔骤缩。父亲如今正在闭关突破玄灵境，正是最虚弱的时候，若是黑风寨的人在此时偷袭，后果不堪设想。
“娘，我们要不要派人去保护爹？”何宁急声道。
“不行。”李雪梅否决道，“你爹闭关的地方布有家族传承的聚灵阵，一旦有人靠近，阵法就会触动，反而会打扰他突破。而且，你爹也料到王、赵两家可能会有动作，闭关前就安排了‘雷’带着一队护卫守在闭关室外，只要不是玄灵境的强者，都闯不进去。”
听到“雷”在守护父亲，何宁稍稍放心。雷是何家卫队中最强的队长，玄师六重天的实力，再加上一队玄士境的护卫，应付黑风寨的人应该不成问题。
“那我们现在该怎么办？就眼睁睁看着王、赵两家勾结黑风寨吗？”何宁不甘心地问道。
“当然不是。”李雪梅眼神一冷，“我已经让人去联系你舅舅了，你舅舅是李家的家主，玄师八重天的实力，只要他带着李家的人过来，王、赵两家就算有黑风寨帮忙，也不敢轻举妄动。”
何宁这才想起，母亲是青元城李家家主的妹妹，何、李两家本就是同盟。有李家帮忙，何家的压力会小很多。
“那舅舅什么时候能到？”
“最快也要三天。”李雪梅道，“李家在邻城，距离青元城有三百多里，就算快马加鞭，也需要三天时间。这三天，就是最关键的时候，我们必须撑过去。”
何宁点点头，心中已有了打算。这三天里，他不仅要尽快突破玄士境，还要将剑气掌控得更加熟练。若是真的发生冲突，他或许能成为扭转局势的关键。
晚餐在凝重的气氛中结束。何宁回到自己的院子，没有立刻修炼，而是进入了神魂空间。圆珠和乾坤剑依旧各占一边，圆珠散发着淡淡的白光，乾坤剑则静静悬浮着，剑身偶尔闪过一丝凌厉的气息。
“圆珠，你能不能推演一下，王、赵两家和黑风寨接下来会有什么动作？”何宁尝试着与圆珠沟通。
圆珠微微闪烁，一道信息传入何宁脑海：“目标信息不足，无法精准推演。根据现有信息推测，敌方大概率会在三日内发动袭击，袭击目标可能为家主闭关室或二少爷住所。”
果然会在这三天内动手！何宁心中一紧。圆珠的推演虽然不能精准到具体时间和地点，但也给了他预警。他必须做好万全准备。
退出神魂空间，何宁拿出装有破脉丹的木盒。木盒打开，一枚通体莹白的丹药躺在里面，散发着淡淡的药香，吸入一口，便觉得体内的玄气蠢蠢欲动。
“现在突破吗？”何宁犹豫了一下。他原本打算再打磨几日玄气，等基础更稳固后再突破，但现在情况紧急，早一日突破玄士境，就多一分自保之力。
最终，何宁还是决定现在突破。他盘膝坐定，将破脉丹放入口中。丹药入口即化，化作一股精纯的药力顺着喉咙流入丹田。药力入体的瞬间，何宁便运转《混元剑决》，引导药力冲击玄者九重天的瓶颈。
精纯的药力如同奔腾的江河，不断冲击着瓶颈。何宁能清晰地感受到，瓶颈正在一点点松动。他咬紧牙关，将体内所有的玄气都调动起来，配合药力一起冲击。
“咔嚓！”
一声细微的脆响在体内响起，瓶颈应声而破。一股更加强大的力量从丹田涌出，顺着经脉流转全身。何宁能感觉到，自己的感官变得更加敏锐，玄气也比之前更加凝练，甚至能隐约感觉到周围天地间的元气流动。
玄士境一重天！
何宁缓缓睁开眼睛，眼中闪过一丝精光。突破玄士境后，他不仅玄气大增，还能将玄气离体外放，配合乾坤剑的剑气，实力至少提升了三倍。
就在这时，院外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，“阳”字队护卫的声音响起：“二少爷，不好了！府外出现大量黑风寨的人，他们朝着闭关室的方向去了！”
黑风寨的人来了！何宁心中一凛，猛地站起身，抓起乾坤剑就向闭关室的方向冲去。
此时的何家大宅内，已经乱作一团。数十名穿着黑色劲装的盗匪手持刀枪，从正门冲入，见人就砍，护卫们虽然奋力抵抗，但黑风寨的人实力强悍，尤其是几个玄师境的盗匪，更是无人能挡，很快就杀到了闭关室附近。
“雷”带着一队护卫守在闭关室门外，玄师六重天的气息全开，与一名黑风寨的玄师七重天盗匪战在一起。两人你来我往，玄气碰撞产生的冲击波将周围的地砖都震得粉碎。
“哈哈哈！何云天正在闭关，今天就是你们何家的死期！”黑风寨的盗匪头目大笑道，手中的大刀带着呼啸的风声，向“雷”斩去。
“雷”脸色凝重，手中的长枪舞得密不透风，勉强挡住攻击，但手臂却被震得发麻。他知道，自己不是对手，只能尽量拖延时间，等待支援。
就在这时，一道凌厉的剑光突然从侧面袭来，直取盗匪头目的后心。盗匪头目心中一惊，连忙转身格挡。
“叮！”
金铁交鸣之声响起，盗匪头目只觉得一股巨力从刀身传来，手臂一麻，大刀险些脱手。他抬头望去，只见一个少年手持漆黑长剑，站在不远处，眼神锐利如剑。
“你是谁？”盗匪头目厉声问道。
何宁没有回答，脚下踏起《踏虚步》，身影一闪，便到了盗匪头目身前，手中的乾坤剑再次斩出。这一次，他催动了玄气，剑身之上泛起一层淡淡的白光，一道无形的剑气顺着剑尖溢出，直取盗匪头目咽喉。
盗匪头目大惊失色，他能感觉到这道剑气的恐怖，不敢大意，连忙将玄气全部灌注到大刀上，全力格挡。
“咔嚓！”
剑气落在大刀上，竟然将玄铁打造的大刀斩出一道缺口。盗匪头目心中骇然——一个少年竟然能发出如此凌厉的剑气，这怎么可能？
不等他反应过来，何宁已经再次出手。《混元剑决》第二式“雷爆”使出，剑身之上爆发出强烈的光芒，一道蕴含着恐怖爆发力的剑光，向盗匪头目斩去。
盗匪头目避无可避，只能硬着头皮抵挡。
“轰！”
一声巨响，盗匪头目被剑光击中，整个人倒飞出去，重重地撞在闭关室的墙壁上，喷出一口鲜血，显然是受了重伤。
何宁站在原地，玄气微微有些紊乱，但眼神依旧锐利。他看着周围的黑风寨盗匪，冷声道：“敢闯何家，你们找死！”
周围的盗匪见头目被击败，都愣住了。他们怎么也没想到，何家竟然还有这样一位实力强悍的少年。
就在这时，远处传来一阵马蹄声，伴随着李雪梅的声音：“宁儿，我们的援军到了！”
何宁抬头望去，只见一队骑兵从府外冲来，为首的正是母亲李雪梅和一位身穿青色长袍的中年男子——想必就是母亲的哥哥，李家家主李青山。
李青山看到院内的景象，脸色一沉，大喝一声：“黑风寨的杂碎，也敢在青元城撒野！给我杀！”
李家的骑兵们纷纷拔出刀枪，向黑风寨的盗匪冲去。黑风寨的盗匪本就士气低落，见李家援军到来，更是吓得魂飞魄散，纷纷转身逃跑。
何宁看着逃跑的盗匪，没有去追。他知道，这只是暂时的胜利，王、赵两家和黑风寨绝不会善罢甘休。但他已经不再畏惧——突破玄士境，掌控剑气，还有李家的支援，就算面对再大的危机，他也有信心应对。
他转头看向闭关室的大门，心中默默祈祷：“爹，你一定要尽快突破，何家还需要你。”
闭关室内，何云天正盘膝坐在聚灵阵中央，周身环绕着浓郁的天地元气。他能感觉到外界的动静，也能感觉到儿子的气息变得更加强大。他嘴角露出一抹笑容，随即闭上双眼，将所有的心神都投入到突破玄灵境的最后关头。
青元城的风暴，才刚刚开始。