山坳营地中的空气仿佛凝固了，只剩下世界之脊山脉传来的、如同巨人心脏搏动般的低沉能量嗡鸣，以及那无处不在、试图钻入骨髓的冰冷低语。最终的行动计划在极度压抑的氛围中迅速制定完毕。
潜入小队成员精简到极致：山魈（指挥与突击）、希娅（魔法支援与净化）、江屿（感知与法则破障）、石语者法师（地形操控与元素感应）以及代号“幽灵”的侦察专家。其余队员，包括冰爪和雪羽，留守营地，负责建立紧急撤退点和远程接应（虽然希望渺茫）。
每个人都知道，这很可能是一次单程任务。没有豪言壮语，只有默默的检查和准备。武器被反复擦拭，符文被再次充能，每一份药剂、每一块高能口粮都被珍重地放入最顺手的位置。
黄昏时分，是一天中能量乱流相对平息的短暂窗口。潜入小队如同五道阴影，悄无声息地离开了营地，向着江屿发现的那条裂缝入口迂回前进。
越是靠近山脉，那股法则被扭曲的窒息感就越发强烈。脚下的地面不再是冰雪，而是一种冰冷的、带着金属质感的山岩，上面流淌的暗影能量如同粘稠的沥青，试图沾染每一个踏足者。空气中游离的负面情绪几乎化为实质，恐惧、绝望、贪婪的幻象不时在眼前闪现。
江屿走在队伍最前面，将【大地脉动感知】和【法则视野】结合到极致。在他的“视野”中，前方那片区域如同一个被病毒感染的巨大电路板，暗影能量是污浊的黑色电流，而他们需要寻找的，是那些尚未被完全侵蚀的“绝缘通道”。他小心翼翼地引导着队伍，避开能量富集点和暗影巡逻队（一些由纯粹暗影能量构成的、没有固定形态的“暗影徘徊者”）的活动轨迹。
“左侧三点钟方向，能量涡流，绕行。”
“脚下岩层有暗影渗透，走右边那块凸起的石头。”
“前方有暗影徘徊者集群，数量十二，静止状态，从下方冰隙潜行通过。”
他的指令简洁而精准，带领队伍在危机四伏的环境中艰难穿行。希娅不时施展小范围的隐匿法术，掩盖队伍的气息和足迹。石语者法师则随时准备用岩石操控能力应对突发塌方或制造临时掩体。
有几次，他们几乎与巡逻的暗影生物擦肩而过，最近的一次，一头如同巨大蜥蜴的暗影猎杀者就从他们头顶的岩架上爬过，冰冷的竖瞳扫过下方，所幸希娅的隐匿法术和江屿选择的死角发挥了作用。
经过数小时提心吊胆的潜行，他们终于抵达了那条裂缝的入口。那是一条深不见底、宽度仅容两三人并行的狭长裂口，仿佛是被巨斧劈开一般。裂口内部幽暗无比，散发出一种混合着古老岩石和异常能量的气息。与周围弥漫的暗影能量不同，这里的气息虽然也充满压迫感，却带着一丝苍凉和……秩序？
“就是这里了。”江屿低声道，他能清晰地“看”到，裂缝内部的岩壁上，残留着微弱的、与观星台同源的法则符文，它们如同残存的免疫细胞，还在顽强地抵抗着外部暗影能量的入侵，形成了一条相对“干净”的通道。
“入口有能量屏障残留，很微弱，但需要特定方式开启。”江屿将手按在裂缝边缘的岩壁上，感受着那些残缺符文的韵律。他尝试着将一丝融合了丰壤之心和法则理解的能量，按照特定的频率注入符文。
嗡……
岩壁上的符文依次亮起微弱的光芒，一道透明的、水波般的能量屏障在裂缝入口浮现，然后缓缓消散。
“屏障解除了，快进！”江屿率先侧身钻入裂缝，其他人紧随其后。
裂缝内部是一条倾斜向下的天然隧道，崎岖不平，但确实没有暗影能量直接侵蚀的痕迹。只有从隧道深处吹来的风中，带着一股越来越浓烈的、令人作呕的暗影恶臭和某种大型机械运转的低沉轰鸣。
隧道似乎没有尽头，不断向下、向山脉深处延伸。空气变得越来越闷热，岩壁的温度也在升高，仿佛正在接近一个巨大的能量源。
不知走了多久，前方隐约传来了光亮和更加清晰的嘈杂声——金属碰撞声、能量传输的嗡鸣、还有……某种非人的、规律的吟唱声？
山魈打了个手势，队伍停下，进入最高警戒状态。“幽灵”如同真正的幽灵般向前摸去，片刻后返回，脸色凝重。
“队长，到头了。外面……是一个巨大的地下空间！简直像个……工厂或者神殿？”幽灵的声音带着难以置信，“我看到很多亡灵工匠在忙碌，它们在……组装什么东西！中心有一个巨大的、发光的……球体？能量反应强得吓人！还有几个穿着黑袍的……应该是高阶亡灵法师，在主持那个吟唱仪式！”
消息证实了江屿最坏的猜测。暗影主宰果然在山脉内部建立了据点，并且正在进行着某种关键的仪式！
小队悄无声息地摸到隧道出口。出口隐藏在一堆巨大的、仿佛是塌方形成的乱石后面，提供了一个绝佳的观察点。
展现在他们眼前的景象，让即使是最见多识广的希娅和山魈，也感到了深深的震撼。
这是一个庞大得难以想象的地下空腔，规模堪比一座城市。空腔的穹壁上布满了散发着幽绿光芒的符文，提供着照明。空腔底部，是一个巨大无比的、由黑色金属和发光水晶构筑而成的复杂结构，无数亡灵生物（不仅仅是骷髅僵尸，还有更多形态怪异、仿佛被拼凑起来的构造体）如同工蚁般在其上忙碌着，搬运材料，刻画符文。
而整个结构的中心，是一个悬浮在半空中的、直径超过百米的暗紫色能量球体！球体表面不断翻滚着痛苦的灵魂面孔和扭曲的暗影符文，无数粗大的能量导管从球体延伸出去，连接着下方的金属结构，并最终刺入空腔底部——那里显然连接着世界之脊的法则核心！
球体的正下方，是一个祭坛般的平台，三名身披镶嵌着骷髅头骨的黑袍亡灵法师，正带领着数百名亡灵信徒，进行着低沉而邪恶的吟唱。每一次吟唱，都让上方的暗紫色能量球体搏动一下，向山脉注入一股污秽的法则力量。
“他们在……强行给世界之脊的法则核心‘输血’！”江屿用法则视野看得更加透彻，声音因愤怒而颤抖，“那个球体是一个巨大的能量转化器和放大器！他们在用无数灵魂和暗影能量，污染并覆盖世界的根基！”
必须阻止他们！立刻！
但怎么阻止？下面亡灵的数量成千上万，还有三名一看就不好惹的亡灵法师，以及那个散发着令人绝望气息的能量球体。强攻等于自杀。
“擒贼先擒王！”山魈眼神锐利如刀，瞄准了那三名亡灵法师，“必须打断他们的吟唱！幽灵，能找到狙击角度吗？”
幽灵仔细观察后，沮丧地摇头：“距离太远，角度太差，而且他们周围有很强的能量护盾。”
“我可以尝试用月光法术远程干扰，但效果未知，而且会立刻暴露我们。”希娅低声道。
就在众人一筹莫展之际，江屿的目光却被能量球体下方、祭坛旁边的一处不起眼的控制台吸引了。在他的法则视野中，那个控制台与整个能量系统紧密相连，但其结构似乎……存在一个极其细微、可能是由于强行拼接不同体系技术而产生的“法则冲突点”？
这个冲突点非常隐蔽，在正常的能量流动下几乎无法察觉，但如果在关键时刻，用正确的“力”去干扰……
一个极其冒险的计划，在江屿脑海中迅速形成。
“我有一个办法……但需要靠近那个控制台，而且机会只有一次。”江屿深吸一口气，看向山魈和希娅，“需要你们制造足够大的混乱，吸引所有注意力，为我创造几秒钟的机会。”
山魈和希娅对视一眼，都看到了对方眼中的决然。
“说说你的计划。”山魈沉声道。
最终的决战，以这样一种出乎意料的方式，拉开了序幕。潜入小队，这五个渺小的身影，即将向那庞大的暗影心脏，发起一次可能撼动世界的突袭。
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