那声仿佛穿越万古时空的叹息在脑海中回荡,带着说不尽的苍凉与寂寥,让韩厉心神剧震,差点从修炼状态中跌落出来。他猛地睁开双眼,急促地喘息着,后背已被冷汗浸湿。
眼前的景象依旧,细雨绵绵,药圃里的青玉葱因为刚才那场加强版的“灵雨”而越发青翠欲滴。但韩厉的心却再也无法平静。
“无尽的云雾……断裂的石柱……还有那声叹息……”他下意识地捂住胸口,感受着那块紧贴皮肤、此刻已恢复冰凉的黑玉佩,“不是错觉!这玉佩……真的在向我传递什么信息?”
“小子,发什么呆呢?”胖师叔的声音从屋檐下传来,带着一丝好奇,“刚才你那灵雨诀有点意思啊,范围不大,但灵气浓度可不低,差点赶上练气中期的云雨术了。怎么做到的?”
韩厉回过神来,心中警铃大作。幻象之事太过诡异,绝不能透露半分。他连忙收敛心神,脸上露出恰到好处的困惑和一丝“惊喜”,起身对胖师叔行礼道:“回师叔,弟子也不知怎么回事。就是按照您教的法诀运转,然后……然后感觉今晚雨中的水灵之气特别听话,一下子就汇聚过来了,可能……是碰巧了吧?”
“碰巧?”胖师叔眯着小眼睛,走到药圃边,仔细看了看那些长势喜人的青玉葱,又打量了一下韩厉,肥硕的脸上露出一抹意味深长的笑容,“呵呵,运气也是实力的一部分。不过,修行之路,光靠运气可走不远。刚才看你气息浮动,心神不宁,可是修炼上遇到了什么岔子?”
韩厉心中一动,顺势说道:“师叔明察。弟子刚才修炼时,似乎……似乎隐约看到一些模糊的碎片,听到一点奇怪的声音,不知是否是修炼不当所致?”他半真半假地请教,想试探胖师叔的反应。
胖师叔闻言,眉头微挑,摸了摸双层下巴:“幻视幻听?嗯……《长青诀》中正平和,按理说不该有此弊端。除非……是你自身神识在灵气滋养下有所增长,又或者,接触了什么带有残留印记的古物,被动接收了一些碎片信息。”他说着,目光似无意地扫过韩厉的胸口。
韩厉心头一跳,连忙低头:“多谢师叔解惑,弟子明白了。”胖师叔的话,几乎印证了他的猜测!这玉佩,定然是某种“带有残留印记的古物”!
“明白就好。修行界光怪陆离,什么稀奇事都有。只要不影响根基,不必过于惊慌,顺其自然即可。”胖师叔摆摆手,看似随意地提点道,“不过,神识增长是好事,以后练习驱物术之类的小法术会更容易上手。好了,雨下大了,回去歇着吧,明天还有正事。”
“正事?”韩厉一愣。
“嗯,宗门发布了针对杂役弟子的集体任务,每个区域都要抽人。我们百膳堂分到了几个名额,你算一个。”胖师叔打了个哈欠,“具体任务明天早上集合就知道了,不是什么危险活儿,就是跑跑腿,出出力。快去睡吧。”
带着对幻象的惊疑和对新任务的好奇,韩厉回到了自己的小屋。他再次拿出黑玉佩,在灯下仔细摩挲,那模糊的云纹依旧,再无异样。他尝试着像之前那样运转功法并感应玉佩,却再也无法进入那种玄妙的状态,更看不到任何幻象。
“看来,触发那幻象需要特定的条件……或许是灵雨诀引动了某种水属性灵气,与玉佩产生了共鸣?”韩厉暗自思忖,“这玉佩的秘密,比我想象的还要深。必须更加小心。”
第二天一早,韩厉和另外三名被选中的杂役弟子在刘师兄的带领下,来到了杂役区中心的广场。这里已经聚集了上百名杂役弟子,都是从各堂各司抽调来的。负责此次任务的,是一位面色严肃的外门执事。
“肃静!”外门执事声如洪钟,压下了现场的嘈杂,“此次任务,是前往宗门辖下的‘黑风山’外围区域,采集一种名为‘清心草’的灵植。此草是炼制‘清心丹’的主药之一,宗门需求甚大。”
他顿了顿,目光扫过众人:“黑风山外围并无强大妖兽,但需提防寻常野兽以及一些毒虫。你等以十人为一队,每队由一名资深杂役带领,按照地图标注区域采集。为期五日,每人需上交至少五十株合格的清心草。超额完成者,有额外贡献点奖励。未能完成者,扣罚当月例钱!都听明白了吗?”
“明白!”众人齐声应道。
韩厉心中了然。这就是典型的宗门任务,用贡献点激励弟子劳作,为宗门创造价值。清心草只是低阶灵草,任务听起来确实不算危险,但要在五天内采集五十株,还要保证质量,也绝非易事,尤其对于他们这些修为低微的杂役弟子而言。
很快,队伍分配完毕。韩厉所在的队伍,领队是一位名叫孙浩的资深杂役,练气三层的修为,在杂役中算是高手了。他身材瘦高,眼神有些倨傲,扫了一眼自己队里的九个新人,特别是感受到韩厉只有练气一层的气息时,眉头不易察觉地皱了一下。
“都跟上,别掉队!路上谁要是拖后腿,别怪我不客气!”孙浩冷冷地丢下一句话,便率先朝着山门方向走去。
韩厉默默跟在队伍末尾,心中并无多少波澜。他早已习惯了这种实力为尊的氛围。他检查了一下自己的装备:一把普通的柴刀(胖师叔额外给他的,比制式的好用点)、一包干粮、水囊,以及那张简陋的地图。
走出山门,进入莽莽群山,空气顿时变得清新而又带着一丝野性的危险。茂密的原始森林,脚下是厚厚的落叶,四周不时传来不知名鸟兽的啼鸣。孙浩显然对这条路很熟悉,走得很快,队伍里的新人们不得不小跑才能跟上。
走了大半天,翻过两座山头,终于抵达了地图上标注的一片山谷。谷中灵气似乎比外界稍浓一些,生长着各种草药。
“分散开采!眼睛放亮些!清心草通常长在背阴湿润的岩石缝隙或者大树根部,叶子呈锯齿状,有淡淡的清凉气味!”孙浩吩咐道,“日落前回到这里集合!”
众人立刻散开,埋头寻找起来。韩厉也选了一个方向,仔细搜寻。他发现在这种环境中,他那经过玉佩潜移默化强化后的五感,似乎比其他人更敏锐一些,能更快地发现隐藏在草丛石缝中的草药。
不到一个时辰,他已经采集了七八株合格的清心草,效率相当不错。然而,就在他小心翼翼地挖掘一株长在岩缝里的清心草时,旁边突然伸过来一只手,蛮横地抢了过去!
“这株品相不错,归我了!”一个嚣张的声音响起。
韩厉抬头,看到同队的一个名叫赵莽的杂役弟子,正得意洋洋地将那株清心草塞进自己的背篓。赵莽身材粗壮,有练气二层的修为,在队伍里仅次于孙浩,平时就有些欺软怕硬。
韩厉眼神一冷,缓缓站起身:“赵师兄,这株草是我先发现的。”
“你先发现的?”赵莽嗤笑一声,用手指戳着韩厉的胸口,“小子,识相点!一个练气一层的废物,采再多草也是浪费!乖乖把你篓子里的草都交出来,以后跟着我,我罩着你,保你完成任务,怎么样?”他显然是把韩厉当成了可以随意拿捏的软柿子。
另外几个同队弟子也注意到了这边的动静,但都敢怒不敢言,甚至有人露出幸灾乐祸的表情。领队孙浩则抱着胳膊站在不远处,冷眼旁观,丝毫没有插手的意思。
韩厉看着赵莽那张跋扈的脸,又瞥了一眼无动于衷的孙浩,心中怒火升腾,但更多的是一种冰冷的计算。动手?赵莽练气二层,力气和法力都胜过自己,硬拼吃亏的可能性很大。隐忍?难道真要任由他抢夺自己辛苦采集的草药?
就在他权衡之际,怀里的黑玉佩,再次传来一丝极其微弱的波动,这次不是吸收灵气,也不是引发幻象,而是……一种指向性的牵引感,仿佛在提醒他注意旁边的某处草丛。
韩厉心中一动,顺势后退一步,装作被赵莽推搡得站立不稳,踉跄着跌向那片草丛。在身体倒下的瞬间,他的手看似无意地按向了玉佩指引的方向。
入手处,并非泥土,而是一个坚硬、冰凉、半埋在腐叶下的……金属物件的一角!
韩厉的手指触碰到的瞬间,一股远比清心草浓郁数倍的灵气,顺着指尖猛地窜入他体内!这绝非凡物!他强压下心中的惊骇,正想仔细探查,赵莽那不耐烦的骂声已经再次响起:“废物!装什么死!赶紧把草药交出来!”所有人的目光,都聚焦在了倒地不起的韩厉身上。
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