翌日清晨，天光未明，宫门前已百官肃立。
青石阶上寒雾缭绕，金甲侍卫执戟而立，仿佛连风都不敢妄动。
今日是摄政王妃人选入宫面圣之期，更是朝野上下翘首以待的一场好戏，谁人不知那苏家嫡女被七皇子当众退婚，颜面扫地？
如今竟敢攀附权倾朝野的萧玦，简直自取其辱！
马蹄声碎，一辆朴素青帷小车缓缓驶至宫门。
车帘掀开，一只素手扶着柳嬷嬷的手腕落下踏板。
苏凌薇身着月白素裙，发间无钗，仅用一根褪色银簪绾住长发。
她脸色苍白如纸，唇无血色，眼下淡青隐隐，似一夜未眠，又似多年积郁难消。
可她站得极稳。
每一步都像踩在刀尖之上，却不曾踉跄半分。
她的脊背挺直，肩头绷带隐约渗出血痕，那是昨夜萧玦留下的警告：
若演不好这出戏，柳嬷嬷便要替她受刑。
崔文远骑马而来，锦袍玉带，眉眼含讥。
他故意策马贴近，马蹄扬起尘土扑向她裙摆：
“这不是要嫁摄政王的苏大小姐吗？怎的穿得像出殡？”
他声音高亢，字字诛心：
“莫不是......提前为新郎哭丧来了？”
四周哄笑四起。
苏凌薇脚步未停，只是睫毛轻颤，仿佛一阵风就能将她吹倒。
可她心中冷笑：
前世你借礼部职权压我商户牌照，逼我家铺子倒闭，最后还夺我账本献给七皇子邀功。
这一笔，我会让你十倍偿还。
她不争辩，不怒视，甚至没有抬头。
只是继续前行，身影单薄却坚定，宛如雪中孤梅，无声绽放在众人恶意的寒潮之中。
慈宁宫内，香烟袅袅，太后端坐高位，凤目微垂，审视如刀。
众命妇环列两侧，窃语不断。
“此女德行有亏，竟还敢入宫？”
“听说她在冷院时日日咒骂天家，狂悖至极！”
“这般女子，如何配做摄政王妃？怕不是疯王病重，才被迫娶个冲喜的罢！”
苏凌薇缓步上前，跪拜行礼，动作标准得如同教科书上的闺训典范。
她全程未抬头，双手交叠置于膝上，指尖微微泛白，却始终纹丝不动。
当太后沉声问及退婚缘由，殿内鸦雀无声。
她只低声一句：“儿不知错在何处，唯愿静思己过。”
声音轻若蚊呐，几近听不见，却像一滴冷水坠入滚油，瞬间炸开满殿死寂。
这句话妙极了。
不否认、不辩解、不怨怼。
她不说是七皇子负她，也不提庶妹陷害，更不哭诉委屈。
她只是低头认“过”，却又不说自己到底哪里错了。
于是所有人开始揣测：是她真有隐情？
还是皇室太过凉薄？
抑或......背后另有阴谋？
有人开始动摇，有人暗自生怜。
就连一向铁面的尚仪局掌事也悄然交换了一个眼神。
退下途中，一名御史拦路质问，声音凛然：“听闻你曾在冷院咒骂天家，可有此事？”
苏凌薇停下脚步，缓缓抬头。
那一刻，阳光正从廊檐斜照进来，落在她脸上。
她的眼眶已泛红，泪水无声滑落，顺着脸颊滴在月白衣襟上，洇开一小片深色痕迹。
她没有擦拭，任泪流满面，声音哽咽却清晰：
“我只记得母亲临终前说......‘忠臣之家，不该无立足之地’。”
说完，她转身离去，脚步依旧平稳，背影却孤寂如秋叶飘零。
围观宫人无不唏嘘。
一个曾亲眼见过老夫人临终的宫婢掩面低泣：
“苏夫人走那天，确实握着小姐的手说了这话......”
另一人叹道：
“难怪她宁愿嫁给那个疯王，也不肯再回苏家......”
尚宫默默看着她的背影，终于低声一叹：“这姑娘......可怜。”
偏殿深处，珠帘低垂。
一道玄衣身影伫立帘后，面容隐在阴影之中，唯有指节捏得发白，青筋暴起，仿佛随时会冲出去。
殿外风起，吹动帘角，露出他半张侧脸，眉头紧锁，唇线紧抿，向来冷酷无情的眼底，竟浮现出一丝连他自己都未曾察觉的震颤。
他忽然意识到，这场戏，或许从一开始，就不是他在执棋。
晨风穿廊，吹得珠帘轻响如碎玉。
偏殿之内，玄衣男子伫立良久，身影被斜照进来的天光割成两半，一半沉在暗影里，一半浮于微明中。
他指节捏得发白，骨节凸起如刀刻石纹，仿佛要将空气攥出血来。
那双常年漠视生死、冷眼看尽权谋倾轧的眼眸，此刻却死死盯着宫门外那抹素白衣影。
她走得不疾不徐，背脊挺直如剑出鞘，哪怕肩头绷带已渗出暗红血痕，也未曾回头一顾。
“她在演。”
白九悄然现身，声音低若耳语，带着试探与警惕：
“眼泪是热的，但心是冷的。这女人从不示弱，今日却以柔克刚，分明是有备而来。”
萧玦没有回应。
他闭了闭眼，喉结缓缓滚动，像是吞下了一枚滚烫的铁丸。
再睁眼时，眸底翻涌着某种晦暗不明的情绪，沙哑的声音几乎被风吹散：“可那眼泪......太真了。”
他不是没见过哭。
宫闱之中，妃嫔垂泪、贵女啜泣，或为争宠，或为求生，皆是戏码。
可苏凌薇不同。
她的泪不是哀求，不是控诉，而是一种无声的控诉，像一把裹着绸缎的刀，温柔地刺入人心最柔软处，再悄然剜出血来。
她不说冤，却让人觉得她极冤；她不辩白，却让人生出怀疑。
她用沉默搅动风云，用脆弱掀起波澜。
她不是被动承受羞辱的弃妇，而是亲手执笔，在众人眼前写下一出反转剧。
更令他心头震颤的是，她敢。
她敢在退婚当日撕碎圣旨；
敢当着百官面转身求嫁于他这个“疯王”；
敢以孤身入宫门如赴刑场，还敢在这满殿敌意中，仅凭一句话、一滴泪，就扭转乾坤！
她不是棋子。
她是猎手。
这个念头如惊雷劈开迷雾。
萧玦唇角微动，竟泛起一丝近乎兴味的弧度。
多少年了？
人人都怕他、躲他、利用他，或是想除掉他。
可她不一样。
她不怕他，甚至......敢利用他。
而最可怕的是，他竟隐隐期待她这么做。
“传令下去，”他忽然开口，声音恢复冷峻，却多了一丝难以察觉的纵容，“三日闭门思过，不准出府一步。”
白九一怔：“王爷，您不是说......”
“我说过，生死由我定。”萧玦转身离去，袍角扫落一缕尘灰，“但她若想玩火——我不介意，陪她烧了这皇宫。”
与此同时，宫道尽头，青帷马车缓缓前行。
车轮碾过青石，发出沉闷声响。
车内，苏凌薇靠在角落，终于卸下那副楚楚可怜的姿态。
她抬手拭去眼角残泪，指尖沾湿，却无悲意，只有冷冽笑意自唇边浮现。
崔文远啊崔文远，你以为一张伪造书信就能毁我清誉？
殊不知你父亲勾结北狄的密语，早已被我抄录三份，分别藏于城南钱庄、西市布行账本夹层，以及......七皇子书房暗格之中。
她轻轻抚过肩伤，疼得皱眉，眼神却亮得惊人。
第一战，她活下来了。
不止活下来，还反手一击，逼得对手仓皇退却。
而那个站在帘后、掌生死予夺之权的男人......他看她的眼神，不像看一个冲喜的替罪羊，倒像是在打量一件稀世珍宝，抑或一头终于露齿的猛兽。
她不怕他疯。
她只怕他不够疯。
只要他还愿意被利用，只要他心中尚有一丝动摇，这局棋，她便还有胜算。
马车驶出宫门，朝摄政王府方向而去。
薄雾未散，街巷寂静，仿佛整个京城仍在梦中沉睡。
唯有她清醒着，一步步走向那扇即将为她打开的朱红大门。