尚文忙站起身，回头看见一位与他父亲年龄相仿的大胡子男人，头戴一顶黑色瓜皮帽。
“这位大叔，您认得我大？！”尚文急切的问道。
“何止是认识，我和你大还一起拉过骆驼呢！”大胡子男人一边捋着胡子，得意地说道。
“大叔，你和我大什么时候拉过骆驼？”
“我和你大最后一次见面是在两年前的今天。当时我家有事，就没和你大一起去新疆的迪化城。”
“我大和你说他去新疆迪化城了？”
“嗨，我也是一直没他的音信，走的时候他说，拉完这批货，准备给他的大娃提亲去。”大胡子男人叹气道，而此时的尚文眼角已噙满了泪水。
“你们两个娃，都饿了吧！都怪我，光顾着说话了，走我请你们吃炒拨拉去。”说罢，大胡子男人拽着尚文就向山西会馆旁边的饭馆走去。
尚文和秀慈跟着大胡子走了大约百十来米，来到一家名叫“骆驼客”的饭馆。
“老板来两斤炒拨拉！”大胡子招呼店家伙计。
“王二爷来了！”从里屋走出一个瘦高个的小伙计，年龄看上去和尚文相仿。
小伙计端来三套餐具，右手拉下搭在肩上的毛巾，边擦桌子边问道：“王二爷好些日子没有来了，最近在哪发财呢？”
“发个屁的财，跑了两趟骆驼，都被他娘的土匪给抢了。”说罢，大胡子扯下黑色瓜皮帽，摔在饭桌上。
尚文和秀慈吓得眼睛睁的溜圆。大胡子发现自己的失态，忙对两个孩子笑道：“别怕，我是骂那些狗土匪。”
“伙计，抓紧给我们上菜，这对小夫妻都饿坏了。”
“大叔，我们不是夫妻，秀慈是我的同乡。”尚文羞红了脸，低声答道。
“啊？不是夫妻咋一起去逛庙会呢？是还没有成亲吧！”大胡子故意打趣道，此时的尚文脸越发涨得通红，而秀慈坐在旁边偷笑。
“菜来了，王二爷请慢用。”饭馆伙计端上了来一盘热气腾腾的炒拨拉。
“尚文吃过炒拨拉吗？”大胡子问道。
“我大以前和我说起过，这是张掖有名的小吃。”
说起张掖的小吃炒拨拉，还有这样的一个来历。炒拨拉相传起源于西汉，当时霍去病西征攻打匈奴，来到河西走廊，在一次与匈奴交战后在焉支山休整时，汉军所带的炊具都丢了，一个聪明的兵士用石头垒起一个简单的灶台，用打仗用的盾牌作为炊具，将战死的马的肉切下来，放在盾牌上炒着吃。由于来回拨拉马肉，于是叫炒拨拉。
后来张掖当地的老百姓经过改良后逐渐形成了后来的名小吃炒拨拉。当地人的做法是，炉子上支起一个铁板，将洗净切好的羊肉和羊杂，再佐以洋葱、大蒜、辣椒、葱花和孜然。
大约过了一个时辰，三个人吃过饭，尚文道别大胡子，送秀慈到山西会馆参加堂会，秀慈的演出安排在戌时。
尚文送完秀慈到山西会馆后，往西北方向望去，只见一座高高的木塔，尚文朝着木塔方向走去，木塔在张掖城的西门方向。
木塔位于三皇庙和西来寺之间，尚文沿着苇池来到木塔下面。
张掖木塔一共有十五层，整座塔为木头建造而成，木塔的正后边
有个藏经楼，为两层檐歇山顶建筑。
俗话说的好，有塔必有寺，木塔下的寺庙原来叫万寿寺，后因木塔得名，改称木塔寺。
再说那木塔，据《甘镇志》记载：后周时已有之，隋开皇二年（公元582年）重建，唐贞观十三年（公元639年），敕尉迟敬德监修，明清均有补修，其建筑技巧集木工、铁工、画师技法于一体，制作精巧，至今已有一千多年历史。
尚文来到木塔下的一个碑亭，看到一方刻有《重修万寿寺碑记》的石碑，记载了木塔的来历。石碑刻有：“释迦涅槃时，火化三昧，得舍利子八万四千粒，阿育王造塔置瓶每粒各建一塔，甘州木塔其一也”。
“如此说来，张掖木塔原来是一座舍利塔啊！”尚文边看碑文边点头、念叨。
尚文听他大给他讲过：古时的塔按功能一般分为三种，一是墓塔，就是存放高僧舍利的；二是景观塔，就是登高看风景的；三就是风水塔，就是镇妖辟邪和兴文运的，他家乡的崇文塔就是兴文运的。
尚文抬头望向木塔，只见塔面阔和高度自下而上逐层缩小，各层辟门窗或设假门窗，门上砖雕仿木结构斗拱，门边镌刻楹联，一层东门横额“登极乐天”，西门横额“入三摩地”，檐下雕刻十二生肖图。
木塔从一至十三层每层都有门窗、楼板、回廊和塔心，窗上雕有精美花饰，门楣配有砖雕横额，都是名人题字，周围雕刻着飞鸟走兽。
每层飞檐均有木龙镇守，龙头下悬风铃，整体给人以精致玲珑的美感，每层外有廊道，内有房间，施以油漆，光彩鲜明。
尚文继续向木塔走去，只见前面为二十多平米的正方形大理石台基，台基上立有二十多根木桩，这些木桩支撑着八面十五级的楼阁式木塔。台基上面有一圈汉白玉栏杆，上面刻有各种云纹图案，柱头有龙凤环绕，刀工豪放而旷达，栩栩如生。
整个张掖木塔造型优美，结构精巧，内设楼梯，可供登高远眺。
尚文来到木塔内部，塔内一层供奉着释迦摩尼金佛，周围墙壁悬挂着与佛教有关的字画，木塔中心有近乎垂直的木梯，木梯直达木塔十三层，最顶上两层为中空结构，无法登顶。
尚文拾级而上，不一会就爬到了十三层，可以看到塔顶精致的木质藻井结构，整个木塔无一钉一铆，靠斗拱和木梁连结，纵横交错，浑然一体，塔顶悬挂一口古钟。钟声一般在卯时（凌晨五时）和申时（下午四五点）敲响，钟声响彻全城，称之为木塔毓钟，是张掖八景之一。
这木塔毓钟的典故，出自清代僧人卜舟所题万寿塔诗一首：巍然笔势蘸寒空，九级玲珑造化工。结顶朝元映日月，盘根错节傲霜风。声飘烟景微茫外，影射波光淡漠中。灵瑞毓钟张掖秀，能仁枵范永流东。”
尚文站在木塔十三层，向四周望去整个张掖城尽收眼底，只见古刹栉比，亭台林立，古木参天，湖水清鉴。正应了那句古话，张掖城“一城山光，半城塔影，连片苇溪，遍地古刹”。
尚文在站在塔上，向东他家乡的方向远远望去，此刻尚文眉头皱了起来。尚文在塔上一直逗留到僧人上去敲钟，才依依不舍的从塔上爬下来。
尚文在木塔寺后的藏经楼又闲逛了一圈。不一会天就黑了起来，因为是八月十五，月亮早早得爬上了枝头。
尚文找到木塔寺的一个碑亭坐下来，望向升起的月亮，此时的月亮是那样的苍白和遥远。
白月光洒满了整个木塔，给白塔披上了银装。尚文望着月亮越来越圆满，而他感觉到越发的孤单。月光越来越亮，而尚文却越发觉得冰凉。
尚文想起了远在天边的母亲和弟弟、妹妹，还有他心爱的玉茹姑娘。回想起离开家乡越来越远，而丝路这么漫长，至今也没有他大的一点音信。想到这尚文越发悲伤起来。
“什么时候才能回去？”尚文暗暗念叨。
尚文想把这一切悲伤努力得去遗忘，还是忍不住在脑海里回想。从泾阳一路来到张掖城，尚文感觉自己就像一个流浪者，一路跌跌撞撞。在尚文心里，虽然此时的白月光有些苍白，但它可以照亮天涯的两端。
进入戌时，木塔寺的游人越来越多，当地人从家里搬来桌子，朝着木塔和月亮的方向摆上土月饼、各类水果和白酒等供品，祈福风调雨顺、五谷丰登。土月饼是当地人用面粉制作的，形状有各类家禽，还有月亮和十二生肖。
此时的尚文已无心再闲逛，朝山西会馆走去，尚文和秀慈约定亥时在山西会馆的山门会和，尚文再送她回客栈。
尚文来到山西会馆，从会馆里面传来琵琶声，尚文很熟悉这琵琶曲目是一曲《雁落平沙》。尚文闭上眼睛，继续欣赏这首琵琶曲，每听一次，意境都不一样，而这次尤其忧伤。
尚文正在闭着眼睛欣赏，突然琵琶声嘎然而止，随后传来一女子的尖叫声。
尚文一听就是秀慈的声音：“不好！”尚文朝着喊叫声的方向飞奔而去。
尚文循声跑到后院的一个包厢，从外面看，包厢光线比较暗淡。
从里面传出来一个中年男子的声音：“小娘们，还挺犟！有个性，爷喜欢。”
“你别过来啊！你过来我就死给你看！”一个女子喊道。听到女子声音，尚文已确定是秀慈。
“姑娘，别别……，别想不开呀！跟着我可享荣华富贵，不用再去卖艺去了。只要把爷伺候好了，你要啥爷就给你买啥。”
“我才不稀罕呢！”
“来吧宝贝！”眼见那中年男人扑向秀慈，尚文踢开房门，冲了进去。
“住手，她是我妹妹，谁敢动她，我就打死谁。”尚文冲进包厢挡在秀慈前面，手指向那个中年男子，骂道。
这名中年男子见闯进一个毛头小子，哈哈大笑道：“就你这身板还想救他，你是活腻歪了吧！来人，给这个臭小子长长记性！”
不一会就从隔壁房来了几个打手，拿着棍棒朝尚文身上打去。尚文哪能受这样的打，抱着头，卷曲着身子，发出嗷嗷的惨叫声。
“让你坏了爷的好事，给我往死里打。”
“不要打了，不要打了……”秀慈哀求道。
“心疼你哥哥了，不打也可以，你得乖乖的跟爷走，给爷冲冲喜。”
“不行，我要见我舅舅。”原来秀慈这女子身世也是可怜，自小母女就被父亲抛弃，前年母亲因生病离开了她。于是跟着舅舅的秦腔戏团，来到了张掖城。
“见你舅舅？是你舅舅把你卖给我了！”
“不可能，我舅舅答应过我妈，好好照顾我的。”
那中年男子从怀里掏出一张折叠的纸条说道，
“不信你看看，这是你舅舅和我签得，你的卖身契。你们告官府也没用，我可是花了一百两银子！”
秀慈凑近一看，果然是她舅舅的笔迹，后退了几步，差点晕倒。秀慈趴在已被打得半死的尚文身边哭喊：“尚文哥你怎么了？快醒醒！”
“给我把这小子扔到河里去。”
“是，赵爷。”
眼看尚文要被几个壮汉抬走，秀慈哭喊着，阻拦着。她哪是这几个壮汉的对手，一把就被掀翻到地上。
这时突然传来一男子的声音：“住手！”
只见一蒙面壮汉拿着棍棒，挥舞了没几下，就把那几个打手给打翻在地。
那个叫赵爷的男子吓得不知道躲哪去了。蒙面壮汉背起尚文，拽着秀慈飞奔而去，没一会功夫就跑到了一个叫十方院的地方。来到一个小院，小院不大，仅有三间平房。只见壮汉把尚文放到里屋床上躺下。
壮汉扯下蒙面黑布，秀慈惊叹道：“原来是您呀！”
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