“嘿嘿，各位远道而来辛苦了！”
叶家大院外，一个身躯略有佝偻的小老头，满脸笑容。
他是叶家派来接待赤霄宗的，已恭候多时。
“哟！想不到赤霄宗此番派来的诸位，都是天才之资啊！”
“叶家一向求贤若渴，尤其是年轻一代，更为稀缺。”
没想到小老头满脸笑容，却是一个挖墙脚的高人。
叶家参天楼内，收藏的秘籍功法之浩瀚，想必整个南域的人都非常眼红。
更何况这些满腔热血的年轻弟子呢？
“我看你们谁敢！”
胡师威一声断喝，吓得身后的年轻弟子都打了个冷战。
“背叛赤霄宗，哼哼，你们应该知道宗主的手段！”
“嘿哟，胡兄你看你，怎么就动怒了呢？老夫只是开个玩笑，开个玩笑。”
“曲先鸣！”
胡师威眼冒怒火，咬牙道：
“你好歹是七域有头有脸的前辈，莫让我再看到你干这样的勾当！”
曲先鸣的脸上善意笑容依旧，但此刻他看向赤霄宗弟子的目光，闪过一丝异色。
诱惑，就像一颗种子。
一旦接触到肥沃的土壤，便会发芽。
叶家，便是一颗充满魅力的种子。
而曲先鸣方才所说的话，正是那肥沃的土壤。
叶家既然能以世家之态，立于宗派林立的昊天大陆，必有其独特之处。
那便是广纳贤能。
“你们谁敢背叛，我绝不留情！”
胡师威见到身后几个弟子，他们眼中出现动摇之色，不禁怒火中烧，忍不住大喝。
“带路！”
“嘿嘿，诸位这边请。”
曲先鸣不再多言，佝偻着身子，笑呵呵地将胡师威一行人，引入叶家大院。
……
叶家，参天楼。
“赤霄宗已进入叶家大院。”
叶淮端坐桌前，本读着古籍，忽然感应到什么，摇了摇头。
“这次来了一个了不得的年轻人。”
“潜心读书这么多年，看来你的儒道将要大成了。”
叶淮笑道：
“还早着呢。”
方乾真一边喝茶一边笑道：
“你能感应到叶家大院内的修炼者，大成已指日可待。”
此刻，叶淮眉头皱了皱，闭目道：
“一品先天境，想不到赤霄宗竟然藏有这般绝世天才。”
“嗯……剑修，的确是一个傲视七域的年轻才俊。你找来的帮手，怕是……”
方乾真也皱了皱眉，他已许久没有在七域中见到这般天资的少年了。
“呵呵，算了，胜败乃兵家常事，败便败了罢。”
叶淮忽然恢复了笑容，品一口清茶，自言自语：
“叶家弟子的性命保住，那便不算太惨。”
方乾真点了点头，慨然道：
“二十岁的一品先天境，放眼昊天七域，能与之抗衡的年轻人，也不过五指之数。”
“我叶家，今次少了几分气运罢了。”
“只要保住人命，叶家也不算丢尽颜面，各方势力自会判断的。”
“可丢失的颜面，若要再挣回来，那可就难了。”
方乾真叹了口气，他为叶家谋划布局二十年，深知叶家几十年挣来的声誉，是多么不容易。
他摇头之际，忽然眼前一抹亮光，沉吟道：
“对付一品先天境……似乎也不是完全没有机会。”
“老夫记得，前些日子，就在这参天楼里，有个年轻人说了一句……”
“他一人足矣！”
对于看不透的人，总能留下异常深刻的印象。
而方乾真对叶家三公子叶无尘，自然格外关注。而且他心里总有一股莫名的直觉……
叶无尘不简单！
“无尘吗？”
叶淮的目光登时一亮，可刹那间又黯淡下去，苦笑道：
“无尘那日醉醺醺的，你不觉得那是醉话吗？”
“而且他整日除了种草养花，就是喝酒昏醉，即便他故意隐藏了修为……”
“能有三品或二品的实力，我还勉强可以相信。”
“可，一品先天境……”
叶淮长叹一口气，光是叶无尘弄花醉酒，耽误的时间，已决定了他没有足够的日子潜心修炼。
一品先天境，太过荒谬。
“二十年来，你印象中，无尘有说过一次假话吗？”
方乾真笑眯眯得问道，意味深长。
“没有……”
叶淮的表情突然僵住，陷入深思。
叶家，一处湖边。
广阔的擂台两边。
叶家与赤霄宗的年轻弟子，都已就位。
“嘿，不错不错，叶家竟有年轻的二品小宗师，真是后生可畏啊。”
胡师威瞧见叶家弟子中，出了三品之外竟然还有一个二品，眼中掠过不易察觉的寒意。
这与他暗中查探的情况不符，不禁令他想起三日前在峰顶，宗主对他说的话。
不要忘记叶家的可怕之处！
想到这里，胡师威的寒意更浓，忽然寒意化作怒意，他狠狠道：
“你，去！不要留情，让叶家弟子血溅擂台！”
胡师威指着一个身背大刀的二品境界弟子。
这名赤霄宗弟子乃是刀修，实力在此行弟子中排第三。
可见胡师威毫不客气，出手便要直落叶家颜面！
“是！”
那身背大刀的弟子应声跨上擂台，冷笑着看向叶家：
“叶家，敢来送死么？”
而此刻，顾明完全不在意擂台上的事情，他淡然的看着一旁的湖面。
“胡师叔，要落叶家颜面，我一人足矣。”
“师侄，此行宗主安排你的用意，主要是让你见见南域势力的情况。”
胡师威一改严厉，对顾明的语气十分温和道：
“以叶家这批弟子的能耐，还不用劳烦师侄出手。你在一旁当看热闹就好。”
“嗯。”
顾明淡然地应了一声，目光再次专注于波光粼粼的湖面。
此刻，擂台另一侧的曲先鸣，盯着这个顾明许久。
罢了，赤霄宗此次头阵便派上了二品小宗师，叶家三品弟子上去也是送死。
“项霆，你是叶家年轻人中，唯一的二品境界。”
曲先鸣看向身后一位身姿挺拔的年轻人，语重心长道：
“能赢一场算一场，一场……便已算为叶家挣足了颜面。”
说完，曲先鸣拍了拍项霆的肩，似乎想到了什么，又道：
“就算败了没关系，重要的是，保住自己的命！”
项霆，是叶淮前些年派往北古域修行的弟子。
叶淮为应对此次赤霄宗的挑衅，将他紧急调回南域叶家来的。
“是，我不会让叶家丢脸的！”
项霆眼露坚毅之色，转身一步踏上擂台，一杆长枪倒提。
“赤霄宗，来战！”
赤霄宗大刀弟子咧嘴大笑，抽出背后大刀，横在胸前。
“就用你的血，来喂我的刀吧！”
话音未落，赤霄宗弟子身子一晃，整个人如利剑般射向项霆。
二品小宗师的修为已然不弱。
刀光闪烁，一阵犀利的刀气直冲项霆的脑门！
狂风咋起，在场众人后背升起寒意。
“刺！”
项霆神色冷峻，手中长枪一提，一股真气迸发。
枪尖银光一闪，铺面而来的刀气瞬间四散开去！
项霆再凝真气，长枪如龙呼啸而出。
叶家想赢，其他三品境的同门排不上用场，项霆只能靠自己！
项霆目光一冷，身上杀气暴涨，他决意速战速决。
“给我死！”
枪出如虹，承着决绝的杀意，此一击更加迅猛。
“糟了！”
大刀弟子只觉眼前一凉，一杆透着森冷气息的长枪，已点在自己的额头。
再进一寸，他的头颅便会裂开。
这枪法极快，他躲不开，脸上顿时失去血色，充满惊恐。
“定。”
随着场外一身轻喝传来，大刀弟子额前的长枪霎时定格在虚空。
不得寸进。
一股无形的强大力量，死死的定住了它。
见到眼前的景象，本以为快赢的叶家弟子们，爆发出不满的声音。
“赤霄宗这是什么意思？”
“输不起就别上场啊！”
“场外插手，算什么本事？”
赤霄宗弟子一言不发，他们的神色很是难看。
“这次讨教，说的乃是年轻弟子切磋，可并未规定擂台外的人不能出手啊。”
胡师威冷笑，一副小人得志的样子道：
“而且方才并非老夫出的手，嘿嘿，而是我顾明师侄。”
此刻，顾明又转头看向那一池湖水。
进入叶家之前，胡师威就与顾明约好，赤霄宗二品小宗师的命，能救则救。
一为赤霄宗的颜面，二为宗门不损失底蕴。
“呵呵，好一场别致的‘讨教’啊，胡长老！”
曲先鸣话里满是讥讽，可他心里却是一沉。
没想到一品先天境会这么早出手。
而且照这样下去，项霆根本就伤不到赤霄宗的弟子。
惨败无疑！
项霆调运气息，用力握住长枪，那定住长枪的无形力量即刻崩碎。
而赤霄宗大刀弟子，惊恐着，颤抖着，滚下了擂台。
“若同为先天，今日我定斩你！”
握枪在手，项霆看向顾明，目光充满浓烈杀意。
顾明一品先天的力量固然可怕，但项霆从不畏惧。
“我可为同门出手保命，而你呢？谁能替你出头？”
没有。
项霆明白，叶家无人能帮他。
今此一战，败了，便只有血祭银枪。
“就怕还未到我出手，你早已断了头！”
顾明收敛起方才释出的力量，便不再理会擂台上的项霆。
在他眼里，这个用枪的人，已是个死人。
而令一旁的曲先鸣，脸色沉沉。
项霆是叶家家主安排在北古域培养的人才，其天资和心性都是叶家年轻人中最顶尖的。
叶淮是把他当做未来叶家的战力，着力栽培。
如果项霆今天折在了赤霄宗手上，实在损失太大。
曲先鸣已暗暗决定，生死关头，就算坏了七域比试的规矩，也要尽力保项霆一命。
胡师威冷笑一声，随即又点名一个二品小宗师上场。
“无需强取，磨到他强弩之末。”
胡师威见项霆实力不俗，便改用车轮战。
赤霄还有四名二品，足以磨死项霆！
台上激战不停。
项霆凭着犀利的枪法与坚毅的心境，还未落败。
可他的真气与呼吸却跟不上。
轮番对决之下，项霆手里的枪，已隐隐颤抖。
就算强撑下去，恐怕里败北亦不远。
台下叶家弟子，除了焦急担忧，再无办法。三品境界的他们，根本帮不上忙。
只能眼睁睁看着项霆，苦苦支撑……
……
叶家以南，不远处。
一处简陋的茅草屋，竹篱围上的院落。
正是耕霜庐。
“呵~~现在是什么时辰了？”
养心树下，一位二十岁年纪的少年，双眼朦胧地打着哈欠。
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