朱允炆向外望去，果见王忠带领七名锦衣卫急匆匆赶来。定眼一瞧，原来是紫禁七星，七人的头领叫何中尧，是皇爷爷最偏爱的大内侍卫。
原来王忠对朱允炆忠心耿耿，眼见道衍和尚功力深厚，竟敢只身前来禁宫之中犯驾，显是有恃无恐，说不定后面还有大队人马接应，赶忙跑去别的宫殿紧急调派侍卫前来保护朱允炆。
不想此时皇宫之中已是人心惶惶，乱成一团。众太监宫女听说燕军已然打进城，都忙着收拾金银细软，准备逃跑，王忠喝斥不住，匆忙之中只找到了忠心耿耿的紫禁七星前来救驾。
王忠进来奉天殿，见朱允炆竟然想自缢，吓得魂飞魄散，冷汗直流，皇上若是自缢而亡，自己可是万死难赎其罪。他深得朱元璋与朱允炆信任，蒙受皇恩，当全意报答。他早已想好，便是性命不在，也要报答朱允炆知遇之恩。
当下王忠跪下颤道：“陛下千万不可寻短，太祖皇帝留有遗诏，关键时刻可救陛下一命。”
道衍此时在一边闭目念佛，对周遭情势只若不见。
朱允炆大奇，难道太祖皇帝早就预料到了今日之事？还留下了保命符箓。问道：“什么遗诏，在于何处？”
王忠道：“恕奴才斗胆。”接着指着殿内正中龙椅上方的牌匾“建极绥猷”对何中尧说道：“此匾额后有一铁匣，你上去将它取下。”
那锦衣卫跪着看向朱允炆，见朱允炆点头，便纵跃而起，左手攀住一块木梁，向匾后看去，见里面果有一黄布包裹的匣子。他拿出匣子，一个转身轻飘飘跃下，跪倒在地，双手高举，呈在朱允炆面前。
朱允炆道：“王忠，此匣内何物，你如何知道匾后有此铁匣？”
王忠道：“是奴才亲手放上去的，匣内是什么东西奴才却不知道。”
朱允炆怒喝道：“大胆，不知道什么东西你竟敢将这铁匣放在朕奉天殿内，朕的头顶之上？此事到底详情如何，你快如实说来！”
王忠慌忙跪下，连连磕头，说道：“奴才罪该万死，奴才罪该万死。启禀陛下，这件事是太祖皇帝的吩咐。
当年陛下被立为皇太孙作为大明储君那日的深夜，太祖皇帝就在这奉天殿内，召见奴才，把这个铁匣交给奴才，让奴才放到匾后。并敕令奴才不得告诉任何人。若陛下您万事平安顺遂，便把这个秘密保留下去。若是陛下万一走投无路，到了生死关头，便把铁匣取出，并一再嘱咐陛下千万按照铁匣内的旨意去做，可救陛下一命。”
朱允炆道：“既是太祖命令，你且起身。”王忠叩谢并站起身来。
朱允炆解开系住铁匣的黄布，见那铁匣已是锈迹斑斑，却并未上锁。他正欲打开铁匣，王忠突然开口说道：陛下，这是太祖皇帝密旨，陛下应独自阅览。”
朱允炆看了一眼远处的道衍，苦笑道：“无妨。”
他掀开铁匣的盖子，掏出里面的物事，竟是一套僧衣，一把剃刀，一张度牒。
朱允炆本想匣内是一道圣旨诏书之类的，万万料想不到会是一套僧服。
朱允炆知道太祖皇帝从前在皇觉寺出过家，后来从了军，一路攻城掠地，当上了皇帝。结合王忠所言，太祖皇帝显然是让自己遇到危难之时避位为僧以逃得一命，难道想让自己走他的老路？
朱允炆突然感到后背发凉，冒出冷汗，太祖皇帝早已驾崩多年，他如何会预料到今日之事，难道皇爷爷早就知道朱棣四叔会造反，会打到南京城内，而给自己留下这么一条后路？
他越想越是不寒而栗，今夜确实发生了太多变故，也留下了太多疑团。他又看了一眼那套僧服，苦笑道：“事已至此，苟活一条性命，所为何来。即使朕想苟且偷生，四叔也未必留朕一命，何况朕早已立誓，与紫禁城共存亡。你们都逃命去吧，朕想独留在此。”
何中尧说道：“陛下切莫灰心，卑职在城外还有千余名弟兄等待接应，卑职还知道一条小路可通城外，陛下宽心，我等誓死必保陛下周全。”
王忠知道皇上此刻心灰意冷，只有先劝陛下离开紫禁城，再慢慢开导。当下也顾不得僭越，指着道衍喝道：“众侍卫听令，速降这道衍妖僧缉拿，生死不论！”
众侍卫也早就听说道衍之名，知道他是朱棣的重要谋士，没想到大名鼎鼎的道衍法师就是眼前这个一直默默诵经的老和尚。若是将他擒获，或可逼朱棣就范。
虽然传闻道衍不不仅兵法战阵厉害，武功更是高的出奇。但当此情势，只盼倚仗着人多势众，能将他生擒活捉。当下互望一眼，领头的何中尧向道衍说道：“道衍大师，得罪了，我们今日只好以多为胜。”
道衍双手合十，说道：“阿弥陀佛，并非老衲夸口，几位怕不是老衲的对手，今日老衲不想杀戮，众位何不听从皇上的旨意，就此离去，另谋去处！”
众人一听，都是气的哇哇大叫，道衍未免太也目中无人，欺人太甚。
何中尧也是心中有气，暗地寻思：你武功高又如何，大不了将我们兄弟通通杀了，可你劝我们置皇上的危难于不顾，临危逃命，可将我们兄弟瞧的小了。
他虽心里生气，口中依然说道：“如此便得罪了。”
道衍笑笑说道：“那老衲就领教一下大内高手的手段。”
何中尧知道道衍不会先行出手，便抽出长剑，一招大漠风沙直刺道衍心口。虽然只使了半招，剑尖却笼罩了道衍整个上半身。
道衍见他出手凝重却又不失灵动，一招未使完，便有江湖宗师的气概。单这一剑，没有十年的勤苦练习根本使不出来，忍不住叫道：“好剑法”。急忙侧身闪避，接着一掌拍向何中尧右胸。
何中尧想不到道衍出手如此之快，已是躲避不及，只能微侧身躯，接着长剑回挑，削向道衍小腹。只听“啪”的一声，道衍的手掌已拍在何中尧右肩，接着疾速后跃，躲开长剑致命一击。
何中尧哇的一声，吐出一大口鲜血。虽然挨了一掌，却没受重伤，只是之前在道衍一掌之下，真气没有调匀，伤了心脉，这才口吐鲜血。幸亏何中尧出剑也是极快，道衍顾忌长剑，这才没用上力道，否则只怕会震碎心肺。
其余六名锦衣卫见道衍一招便伤了几人中武功最高的头领，呼哨一声，立时加入战团，剑光闪动，七柄长剑在大殿中上下飞舞。
道衍虽然以一敌七，却是丝毫不落下风，在七人中穿来插去，腾挪纵跃犹如猛虎捕食。七人虽然伤不得他，他却也难以伤到众人，七人配合紧密，一人出现破绽，余人立即补上。一时之间八人竟然斗了一个旗鼓相当。
这时他早已看出七人都用的是昆仑派剑法。只是不知昆仑派弟子为何会在皇宫中做了锦衣卫。当下朗声说道：“众位都是昆仑派高手，不知为何会进入宫廷，甘为做个小小的大内侍卫。”
紫禁七星确实是昆仑派弟子，为何委身朝廷，却要从当年少林寺英雄大会开始说起。当年昆仑派掌门何太冲夫妇为了谋夺屠龙宝刀，在少林寺中殒命之事，并未流传江湖。
此事并不光彩，少林寺方丈为了两派颜面，也为了两派和气，只将前因后果告诉了昆仑派的代任掌门。
那代任掌门心地善良，也觉这事并不能全然责怪少林派，也担心告诉了门下弟子，门下弟子会去少林寻仇闹事，是以并未通传弟子。何太冲夫妇失踪一案也就成了谜。
昆仑派本与明教有着世仇，有些昆仑派弟子便将掌门失踪怪在了明教头上。
朱元璋本是明教中人，后来朱元璋打败陈友谅，赶走蒙古鞑子，荣登大宝，坐上皇位，担心明教教众不服，会起兵造反，便大肆打压明教，这七名昆仑派弟子为了给掌门人报仇，便脱离了昆仑派，投靠了朱元璋，后来屡立功勋，被朱元璋封为紫禁七星，颇受朱元璋宠信。七人在宫廷中待的久了，长久受皇家威严的熏陶，慢慢习惯了宫廷生活，又感念皇帝知遇之恩，对大明朝忠心耿耿。今夜燕王攻进南京城，七人已经起誓效死命保护朱允炆。
当下何中尧听了道衍之言，哼了一声，说道：“大师武艺高强，已是江湖中一流高手，文韬武略更是无所不精，不也是在燕王手底下谋份差事。”
道衍闻言，冷哼一声，说道：“鸿鹄之志岂燕雀能知。老衲今日本不想多造杀戮，你竟敢对老衲如此无礼，难道当真以为老衲杀不了你吗！”
道衍之所以和七人打成平手，一是有些托大，未带兵器，否则有件宝刀宝剑在手，早已将七人长剑震断，胜负早分。二是马皇后被逼而死，给道衍很大触动，他一直反思自己所作所为到底是对是错，是以很多狠辣的武功并未施展，没有向七人痛下杀手。
道衍说完，正要施展几手绝学，教训一下七星，忽然门外传来一道爽朗笑声，那人接着说道：“大师何等身份，不必和几个锦衣卫置气。这几人就让我们俩打发了如何。”
接着一道清脆声音说道：“不错，大师劳累一晚，请休息一下吧，这几人我替你打发。”
道衍一听，就知道是马和与汪藏海到了。当下蓄满全身劲力，猛的拍出一掌，趁众人闪避之际，跃到门口，果然是马汪二人站在门前。