入夏的海风吹得军营旌旗猎猎作响，李怀林却蹲在临时搭建的水师实验室里，用止血钳夹着块破布在锅里搅和——所谓海水淡化装置，不过是把陈千户的鎏金澡盆倒扣在灶台上，盆底戳满了密密麻麻的小孔，活像个筛子。二柱光着膀子趴在灶台边，肚脐眼卡着枚开元通宝，活像长了颗会反光的鸡眼：李哥，这破盆能把咸水变甜？咋看都像俺娘补了十八回的漏瓢！
放屁！李怀林敲了敲用王太医药罐改的冷凝管，这叫蒸馏提纯法，比你在万花楼兑水的假酒纯净百倍！王太医，把神秘配方拿来！
王太医颤巍巍捧着个破瓦罐走来，白胡子上挂着的不是药渣，而是今早煮粥时溅上的米汤：不过这配方...咋是你昨儿从海滩捡的破贝壳？
李怀林抢过贝壳碾碎撒进锅里，那些泛着珍珠光泽的碎屑正是他从急救包菌丝里扒出来的——自从重力纺纱机事件后，急救包总会时不时渗出些奇怪玩意儿。系统提示音带着海水翻涌的声响响起：【检测到古代化学体系受到冲击！水资源利用率 300%】二柱凑过去一看，惊得差点把舌头咽下去：嘿！这锅水冒的泡泡比徐老头的鼻涕泡还多！
就在这时，辕门外突然传来战船靠岸的声响。二柱扒着门缝往外一看，只见船头站着个油光满面的胖脸——正是水师提督赵德柱，腰间的鲨鱼皮刀鞘里卡着半块咸鱼干，活像个会走路的腌菜坛子：李怀林！听说你在搞什么妖术制水？本官的水兵喝了拉肚子，定要你好看！
老赵头！二柱抄起个水瓢就砸，上个月你偷喝俺藏的桂花蜜，还是用这澡盆兑的水！水瓢飞过去，却见赵德柱抹了把脸，露出被咸鱼染黄的牙齿：杂役也敢跟本官叫板？给我砸！
水兵们冲进实验室，却被锅里冒出的蒸汽熏得直咳嗽——李怀林正用二柱的臭袜子当风扇，此刻白雾弥漫，竟在墙上投出鲨鱼形状的影子。王太医推了推老花镜，镜片上的米汤正巧挡住赵德柱的脸：此乃物理提纯之法，非妖术也
放你娘的咸鱼干！赵德柱一脚踢翻药罐，朝廷的井水才是正统！你们这怪东西...哎哟！他的官靴踩中李怀林调配的防滑海盐（其实是二柱没吃完的炒瓜子），滑倒在湿漉漉的地上，屁股压出的印子活像个会动的章鱼。
李怀林眼疾手快，抓起个木勺接住蒸馏出的水珠。奇迹般的一幕发生了，水珠滴落在石板上，竟凝结成卦象图案，中央的水痕形状正是李怀林怀里星图碎片的缺口。系统警报声震得房梁直晃：【检测到古代玄学体系受到冲击！文明跃迁进度107%！】
系统提示：请立即解析盐垢卦象！机械音带着算盘珠子滚动的声响。李怀林灵机一动，抄起二柱的裤腰带就往锅边缠——腰带里藏着的不是别的，正是他连夜刻制的八卦解码器（其实是用烧饼签子画的符号）：乾三连，坤六断，这卦象暗藏玄机！
二柱趁机跳到灶台上，掀开锅盖露出里面的核心科技——其实是用赵德柱的官帽改的蒸馏罩，帽檐上还沾着咸鱼渣：看见没？三碗海水换一碗甘泉！童叟无欺！水兵们面面相觑，其中一人突然摸出怀里的水囊：俺娘说井水养人，这蒸馏水能治脚气不？
能！二柱抓起个水瓢就往自己脚上浇，还能当神仙水喝！话音未落，水瓢里的水竟发出微光，在空中凝成信天翁展翅的形状。王太医颤抖着白胡子，从怀里掏出半卷《天工开物》：此乃煮海为盐之法...不过这水咋比俺的药汤还透亮？
冲突白热化时，赵德柱突然掏出明黄圣旨：奉皇上口谕，凡使用妖器制水者，全家充军！二柱闻言蹦起来，从裤裆里掏出张皱巴巴的纸——那是他藏了三天的用水批文：老赵头！你看这是啥？
众人定睛一看，竟是张盖着工部水衡司大印的文书，落款处还有赵德柱的梅花指印。王太医推了推眼镜，镜片上的米汤正巧挡住克扣军用水粮四个字：原来...你私卖井水！
你放屁！赵德柱的胖脸涨成咸鱼色，这、这是替皇上筹备的贡水！话没说完，二柱已经抄起水瓢砸在他头上，把他的官帽砸成了腌菜缸状：还敢嘴硬！去年你欠俺五桶水钱，这蒸馏水正好抵债！
正午时分，李怀林蹲在锅前忐忑地收集蒸馏出的水，却见锅底的盐垢突然发出蓝光，自动排列成完整的星图图案。系统提示音突然变得空灵，带着海浪拍岸的声响：【解锁隐藏知识：《天工开物·水经秘要》残篇】二柱凑过去一看，惊得把手里的咸鱼干掉进了锅里：李哥！这盐垢咋跟石棺女尸手腕上的齿轮纹路一个样？
李怀林猛地想起皇陵地宫中的场景，石棺女尸袖口溢出的荧光信用券曾在青铜罗盘上织出星图，而此刻盐垢卦象，竟与罗盘边缘的水德枢纽图案严丝合缝。系统警报声再次响起，带着海啸轰鸣的声音：【警告！西厂已研发盐水腐蚀兽！下一站危机：当淡化装置遇上会喷盐水的机械巨鲨...】
就在这时，海面突然传来此起彼伏的怪叫声。二柱扒着门缝一看，只见数十头机械巨鲨正破浪驶来，嘴里喷射着腐蚀性极强的盐水——那是西厂新研制的毁船利器。赵德柱躲在水兵身后，官服上沾着盐粒：看见没？天谴来了！
李怀林灵机一动，抓起那碗蒸馏水对准机械巨鲨。奇迹般的一幕发生了，蒸馏水突然发出强光，在空中织出一道无形的屏障，机械巨鲨喷出的盐水刚触碰到屏障，就发出噼里啪啦的声响，像被蒸发的雾气。系统提示音带着水滴坠落的清脆声响起：【解锁隐藏成就沧海守护者！】
王太医推了推眼镜，镜片上的米汤正巧挡住爆炸的火光：此乃以水克水之妙，与老夫用甘草解百毒的原理异曲同工...话没说完，一只漏网的机械巨鲨突然冲进实验室，嘴里的利齿勾住了李怀林的急救包。
急救包被扯飞的瞬间，里面的贝壳碎屑洒落一地，竟在地上拼出完整的卦象图案。李怀林这才惊觉，原来每次发明突破时出现的神秘物品，都与古代隐藏的玄学网络相连——而这台海水淡化装置，竟是打开某个古老机关的钥匙。系统提示音带着空灵的回响：【主线任务更新：收集散落的水经秘要残篇】
夜幕降临时，李怀林蹲在帐篷里研究盐垢卦象，急救包底部的菌丝不知何时缠上了盐块边缘，泛着智慧的冷光。二柱抱着从赵德柱那里抢来的官印（改造成了水杯）进来，印泥还沾着咸鱼渣：李哥，这破盐块要是能换酒喝，老子明天就去把西厂的海水抽干！
换你娘的酒！李怀林将盐块贴在急救包上，竟显露出古代水脉图的虚拟界面。王太医举着烛台凑近，烛光映在盐块上，竟投射出西厂地牢的全息影像——信天翁首领正用镊子夹着块发光的盐晶，人皮面具下渗出的绿色黏液滴在齿轮上，发出滋滋的腐蚀声：李怀林，你的淡水魔法能挡得住我的盐水风暴吗？
帐篷外，被击落的机械巨鲨突然集体发出刺耳的尖啸，声音中竟夹杂着摩尔斯电码的节奏：淹...毁...淹...李怀林的急救包剧烈震动，里面的青霉素瓶互相碰撞，发出类似编钟的声响——这是更强大危机的前奏。
二柱啃着掉进锅里的咸鱼干，突然指着帐篷顶：李哥！有鲨鱼在骂街！
李怀林抬头望去，只见月光中掠过个黑影，机械巨鲨游动时竟带出蓝色电光，鱼鳍上绑着张纸条。他冲出去时，纸条刚好落在盐块残篇上，上面用血写着：子时三刻，观海台见。
系统提示音最后一次响起，带着海水翻涌的咆哮：【文明跃迁进度108%！警告：海水淡化装置触发天机不可泄机制，下一章：当机械盐水巨鲨撞上二柱的臭袜子风扇...】
李怀林攥紧盐块残篇，碎片边缘的纹路突然刺破手指，鲜血滴在地上，竟汇成了《水经秘要》封面上玄水二字的形状。远处传来赵德柱的哭嚎：我的官印啊！咋变成了水杯？
而在实验室废墟里，那只被击落的机械巨鲨突然眨了眨眼睛，嘴里吐出半块咸鱼干——正是赵德柱刀鞘里掉出来的那块，上面还沾着李怀林的蒸馏盐晶，发出微弱的荧光。王太医扶着眼镜感叹：此乃天人感应之兆...不过这咸鱼咋有股硫磺味儿？
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