“小人是山下的猎户，姓林。”
“进山打猎，不小心遇到了猛兽，侥幸逃脱迷了路。”
他指了指自己破烂的衣衫和身上的污迹，试图增加说服力。
那稚嫩弟子上下打量着他，撇了撇嘴。
“猎户？这清溪山脉深处，哪有什么普通猎户敢进来？”
“我看你鬼鬼祟祟的，不像好人！”
高大弟子没有说话，却紧紧盯着陈桦，他似乎在感应着什么，眉头越皱越紧。
陈桦心中警铃大作。
这两个弟子的修为虽然不高，但毕竟是修仙者，感知远超凡人。
难道被看出了什么？
他强压下心头的惊涛骇浪，努力维持着表面的平静。
“仙长明鉴，小人确实是猎户，只是贪心了些，想往深处碰碰运气。”
“没想到运气这么差，差点把命丢了。”
“若非遇到二位仙长，小人恐怕…”
他适时地露出感激涕零的神色，试图博取同情。
那高大弟子忽然开口，打断了他的话。
“你叫林什么？”
“林…林桦。”
陈桦答道，心中暗惊，绝不能露馅。
“林桦…”
高大弟子重复了一遍，眼神变得奇异起来。
他伸出手似乎想触碰陈桦。
陈桦下意识地后退一步，全身肌肉紧绷。
“师兄？”稚嫩弟子不解地看着他。
高大弟子收回手，脸上露出难以置信的震惊，随即转为狂喜。
“你…你过来！”他语气急促，甚至带着命令的口吻。
陈桦心中一沉，知道最担心的事情发生了。
他体内的极品水灵根定然是被察觉了！
他没有动，只是警惕地看着对方。
“仙长…有何吩咐？”
高大弟子深吸一口气，努力平复激动的心情。
他换上了一副和煦的笑容，与之前的审视判若两人。
“这位林桦兄弟，不必惊慌。”
“我叫周放，这是我师弟，赵启。”
“我们是清溪宗的弟子。”
他指了指自己身上的宗门服饰。
“刚才是我师弟无礼，多有得罪，还望海涵。”
那叫赵启的稚嫩弟子也反应过来，连忙跟着赔笑。
“对对对，林大哥，刚才是我不对，你别往心里去。”
这态度转变之快，果然是看中了他的灵根。
清溪宗还是那副唯利是图的嘴脸。
陈桦故作受宠若惊。
“不敢不敢，二位仙长客气了。”
“不知仙长叫住在下，所为何事？”
周放搓了搓手，显得有些兴奋。
“林桦兄弟，实不相瞒，我刚才感应到你体内似乎有灵根存在。”
“而且品质极高！”
赵启也凑了上来，眼睛放光。
“是啊是啊！林大哥，你这灵根，简直是万中无一！”
“水行灵气如此纯粹亲和，莫非是传说中的极品水灵根！”
周放用力点头，语气激动。
“错不了！绝对是极品水灵根！”
“林桦兄弟，你可知这意味着什么？”
陈桦心中冷哼，面上却装出茫然无知的样子。
“灵根？极品水灵根？小人不懂这些。”
“我只知道打猎…”
周放见状，更是笃定陈桦只是个未曾接触修仙的凡人。
这简直是天赐的机缘！
若是将此人引荐入宗，那可是大功一件！
“林桦兄弟，你听我说！”周放耐心解释道。
“灵根，乃是修仙的根基！没有灵根，便与仙道无缘。”
“而灵根也分三六九等，寻常人大多是下品、中品灵根，能有上品灵根者，已是凤毛麟角！”
“至于极品灵根…那更是传说中的存在！千年难遇！”
赵启在一旁连连附和。
“没错！拥有极品灵根，意味着你的修炼速度将远超常人！”
“别人苦修十年，或许还不如你修炼一年！”
“只要有足够的资源和功法，将来筑基、结丹，甚至成就元婴，都大有可能！”
周放看着陈桦，眼神炽热。
“林桦兄弟，你这等天赋埋没在山野之间，当个猎户，实在是暴殄天物！”
“不如随我们回清溪宗吧！”
“以你的资质，定能拜入内门，得到宗门的大力培养！”
“到时候，灵丹妙药、神功秘法，应有尽有！”
“成为受人敬仰的仙师，长生久视，不再是梦！”
两人一唱一和，极力描绘着修仙的美好前景。
言语中充满了诱惑。
若是真正的凡人恐怕早已心动不已，但陈桦心中只有无尽的嘲讽和冰冷。
清溪宗？那个将他视为弃子，任由林云轩和沈灵幼残害他的地方？那个充满了伪善和肮脏的宗门？
他恨不得立刻将眼前这两个聒噪的家伙撕碎！
陈桦深吸一口气，压下翻腾的恨意。
脸上挤出恰到好处的激动和向往，又带着几分犹豫和忐忑。
“仙长…你们说的是真的？”
“我…我真的能修仙？”
“千真万确！”周放拍着胸脯保证。
“以你的极品水灵根，只要入了宗门，前途不可限量！”
“到时候，别说区区赤练蛇，就是更厉害的妖兽，你也翻手可灭！”
赵启也急忙道：“是啊林大哥！跟我们走吧！错过了这次机会，可就再难遇到了！”
陈桦看着两人急切的模样，心中盘算。
直接拒绝恐怕会引起怀疑，甚至可能引来杀身之祸。
毕竟，一个拥有极品灵根却不愿加入宗门的人，对某些人来说，或许是个潜在的威胁。
他沉吟片刻，脸上露出为难之色。
“二位仙长的好意，林桦心领了。”
“能够修仙，小人自然是…是梦寐以求。”
“只是…”
他指了指自己的身体。
“小人如今身受重伤，又与家人失散，实在是不宜立刻随二位仙长回山。”
“而且…小人身无长物，连件像样的衣服都没有，去了仙门，恐怕会…会丢了仙长们的脸面。”
这倒也是个问题，不过相比于一个极品灵根的天才，这些都是小事。
“林桦兄弟不必担心，伤势嘛，回了宗门，自有灵药为你调理。”
“至于衣物用度，宗门都会发放。”
陈桦摇了摇头，语气带着恳切。
“仙长有所不知，小人这次受伤颇重，内腑受损，恐怕需要些时日静养。”
“而且，小人还想去附近的镇子打听一下家人的消息，置办些必需品。”
“不如这样…”
“二位仙长能否告知清溪宗山门所在？”
“待小人处理好俗事，调养好身体，定会亲自前往拜山！”
“届时，再报答二位仙长的引荐之恩！”
他这番话说得合情合理，既表达了对修仙的向往，又给出了暂时不能同行的理由。
态度诚恳又不卑不亢。
周放和赵启对视一眼，他们此行的任务是抓捕赤练蛇，确实不宜带着一个受伤的凡人。
而且看陈桦的样子，也不像是会撒谎。
一个凡人知道了自己有极品灵根，知道了修仙的可能，怎么可能放弃？
让他自己去镇上处理些琐事也好。
周放点了点头。
“也好。”
“清溪宗就在这清溪山脉主峰之上，山门显眼，你到了附近一问便知。”
“不过，从这里去最近的青石镇，还有百里之遥，你身体虚弱，路上小心。”
赵启也补充道：“林大哥，这是我们清溪宗的信物，你拿着，到了山门，交给守门弟子，他们自然会带你上山。”
他从怀中掏出一块刻有清溪宗标志的玉牌，递给陈桦。
陈桦接过玉牌，入手温润灵气逼人。
他心中冷笑，这清溪宗还真是迫不及待地想把他拉入伙。
不过这玉牌，倒是可以利用一下。
他将玉牌收好，再次拱手道谢。
“多谢二位仙长，林桦没齿难忘！”
“待我处理完俗事，定会前往清溪宗拜山！”
周放和赵启见状，放下心来。
他们又叮嘱了陈桦几句，便告辞离去，继续寻找赤练蛇去了。
陈桦站在原地，看着两人远去的背影，眼神逐渐变得冰冷。
既然已经暴露了灵根，那就不宜久呆了，他辨认了一下方向，靠着记忆中的路线，在山林中穿行。
三天三夜后，他终于看到了远处隐约可见的城镇轮廓。
一些衣衫褴褛的流民，三三两两地走在路上，面黄肌瘦，眼神麻木。
陈桦混在人群中尽量不引人注意。
他现在的形象，和这些流民也差不了多少。
几个穿着破旧盔甲的士兵懒散地站在门口，盘查着进出的人群。
陈桦低着头跟着队伍缓缓向前移动。
当他走到城门口时，一个士兵拦住了他。
“站住！干什么的？”士兵语气粗暴，眼神轻蔑。
陈桦抬起头，露出了一个略带谦卑的笑容。
“小人是山里的猎户，想进城卖些山货，换些粮食。”
士兵上下打量着他，眼神中充满了怀疑。
“猎户？我看你像个逃难的乞丐！”
“身上脏兮兮的，别把我们青石镇弄脏了！”
他挥了挥手，一脸嫌弃。
“去去去！一边去！别挡着路！”
陈桦心中怒火中烧，但他强压了下来。
他深吸一口气，语气平静地说道：“小人真的是猎户，只是…只是遇到了些意外。”
“我…我可以用打来的猎物抵押，换些粮食，求行个方便。”
说着，他从怀中掏出几枚沾满泥土的铜钱，递给士兵。
士兵看了一眼铜钱，眼神缓和了一些。
他一把夺过铜钱，掂了掂。
“算你识相！”
他让开了一条路，语气不耐烦地说道：“进去吧！别惹事！”