篝火噼啪炸开一粒火星，落在李小飞手背，他却浑然未觉。
小莉还挂在他腰上，眼泪洇湿的布偶熊蹭着他的指尖，可他盯着海平线那根黑针似的桅杆，喉结动了动——那是海军军舰的主桅，白天就泊在三十海里外，此刻月光下更显森冷。
“飞哥，你尝尝这个！”阿柱举着半条烤得油亮的海兽腿凑过来，烤焦的鳞片簌簌掉在沙滩上，“老猎人说这肉能壮筋骨，吃了明儿能扛三桶米。”
“阿柱。”宁清突然伸手按住他手腕。
“飞哥刚打完架，胃里空不得，先喝碗热汤。”
老猎人蹲在巨怪尸体旁，猎刀刮过鳞片的声音刺啦刺啦响。“这畜生的鳃盖有新鲜咬痕。”他突然开口，刀背挑起块翻卷的皮肉，里面嵌着半枚锯齿状的利齿，“不是普通海兽能咬出来的。”篝火映得他眼角的皱纹忽明忽暗，“我在东海漂了四十年，上回见这种齿印...是洛克斯海贼团的‘海兽使’卡彭出海那年。”
沙滩上的喧闹声陡然弱了几分。
有妇人攥紧怀里的孩子，阿柱的烤兽腿“啪嗒”掉在沙里。
“海兽活动突然频繁，不会是巧合。”老猎人把那枚利齿揣进皮袋，，“前儿村东头的渔网被撕成了条，昨儿老张家的渔船翻在湾口——”他抬头看向李小飞，“小飞，你觉得那军舰为啥停在这儿？”
李小飞喉结滚动。
系统面板在视网膜上跳动，【海军中将古利特】的提示像根细针扎着太阳穴。
他想起原主记忆里父亲常说的话：“海军的锚链，从来不会平白无故沉进无风带。”
“清儿。”他转向宁清，后者正用草药擦拭短刀上的血渍，听见名字抬眼，睫毛上还沾着战斗时溅的海水，“去把我藏在树洞里的航海图拿来。”
宁清没多问，转身时裙角扫过篝火，火星跟着她的影子窜向夜空。
小莉拽了拽他的衣角：“飞哥要走吗？”孩子的声音带着鼻音，手指上还沾着烤兽肉的油，“小莉的布偶熊会想你的。”
李小飞蹲下来，替她擦掉脸上的灰。
小姑娘的眼泪又涌出来，砸在他手背上。“等飞哥回来，给你带全东海最漂亮的贝壳。”他摸了摸小莉的发顶，抬头时正撞见老村长站在篝火旁，手里攥着片磨得发亮的海兽鳞片，方才他说要雕成护身符的那片。
“去吧。”老村长走过来，把鳞片塞进李小飞掌心，鳞片边缘还带着体温，“可可亚西村的孩子，从来不该困在沙滩上。”他的手掌布满老茧，按在李小飞后颈“但记住，要活着回来。”
宁清的脚步从身后传来。
她抱来的牛皮卷还带着松树树脂的清香，摊开在沙滩上，月光下能看见用朱砂画的航线——那是原主父亲当年躲避追捕时记下的秘密岛屿，标着“恶魔之种”的潦草字迹。
“老猎人说的那座岛。”李小飞指尖划过地图上的红叉，系统面板突然泛起金光，【检测到潜在恶魔果实能量源】的提示让他心跳漏了一拍，“清儿，你记不记得村东头老木匠的破船？”
宁清点头，她的短刀已经收进腰间的皮鞘，药箱里的玻璃罐叮当作响——方才她趁大家分肉时，已经悄悄把常用药材和止血粉装了进去。“我今早去看过，龙骨还结实，帆布里子补过三次，但能凑合用。”她蹲下来，指尖点在地图上，“从这儿到红叉，顺季风的话，三天能到。”
“阿柱！”李小飞提高声音。
正在捡烤焦兽腿的青年猛地抬头，“去把村后的椰子酒搬两坛，再找十个葫芦装淡水——要新晒过的，别带霉味。”
“哎！”阿柱撒腿就跑，踩得沙滩上的贝壳咔啦作响。
“婶子！”宁清转向烤兽肉的妇人，“麻烦把腌好的鱼干装半麻袋，再拿两块咸肉。”
篝火越烧越弱，东方的天空泛起鱼肚白时，破船已经停在湾口。
小莉抱着布偶熊站在码头上，眼泪把睫毛粘成了小刷子：“飞哥要说话算话！”
“一定。”李小飞摸了摸她的头，转身时瞥见老猎人站在礁石后，朝他抛来个皮袋——正是装着海兽利齿的那个，“遇到麻烦就把这玩意儿扔进海里，能引开些不长眼的畜生。”
船帆被海风鼓起的刹那，宁清突然抓住他的手腕。
她的手因为整夜准备物资有些凉，她抬头看他，晨雾里的眼睛亮得惊人。
浪头拍打着船舷，咸涩的水雾扑在脸上。
李小飞站在船首，望着逐渐模糊的可可亚西村，系统面板在视网膜上跳动：【距离目标岛屿120海里】【检测到未知能量波动】。
他摸了摸怀里的海兽鳞片，又摸了摸腰间的炎爆果实核心。
东方的云层里，太阳露出半张脸。
船帆上的补丁被照得发亮，远处的海平面上，一座黑影正缓缓浮出——那是地图上的红叉标记的地方。
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