“利用的就是他们那点可笑的攀比心。”
白雪静静地听着，清澈的眸子里没有波澜。
她对这些商业伎俩不感兴趣，但她知道，林渊做的每一件事，都有他的道理。
正在此时，耿直去而复返，手里拿着一个细小的竹筒。
“世子，西南的飞鸽传书。”
林渊眼神一凝，迅速接过，取出里面的纸条。
是王铁锤和赵铁柱的密信。
信上内容言简意赅：
首要闹事者已抓捕，当场处决了几个反抗最激烈的，矿区暂时稳住了。
双倍饷银和抚恤金的承诺已经下达，大部分矿工情绪平复。
巷道加固，增加通风口等安全措施已经开始动工。
张全表面上老实了，但暗地里还在串联，我们的人正死死盯着他。
账目和规章正在整理，准备迎接钦差大人。
林渊看完，将纸条凑到烛火上烧成灰烬。
情况比预想的要好。
他略一沉吟，取来纸笔，迅速写下回信。
信上只强调了三点：
一，装孙子！钦差面前，姿态要低，要多低有多低。
他骂，就听着，他打，就站好。
务必把自己塑造成一个受了天大委屈，但为了大局还在忍辱负重的可怜人形象。
二，找证据！加紧收集张全煽动闹事，勾结外人的铁证！
尤其是人证和物证，必须让他死无对证！
三，防偷袭！
平南王府那群疯狗不是善茬，要提防他们在钦差抵达期间，再搞小动作。
矿区戒备等级提到最高！
写完，他将信纸塞回竹筒，交给耿直。
“加急，发回去。”
“是！”
……
相府，书房。
书桌前，站着一个身穿青衫的中年文士，神情阴鸷。
他叫陈平，是李存善的首席幕僚，也是李党真正的“大脑”。
“相爷息怒。”
“张阁老行事一向滴水不漏，他突然保下林渊，背后必然有我们不知道的缘由。”
“属下派人去查了，暂时还没有结果。”
李存善重重地哼了一声。
陈平继续道：“既然硬来不成，我们就换个法子。”
“我已经密令西南的张全，暂停煽动矿工，转为暗中收集林渊的罪证。”
“罪证？”
“对。”
陈平嘴角勾起一抹阴冷的笑意，“比如，找几个矿工，威逼利诱，让他们做口供，指认林渊的亲兵如何残暴不仁，如何克扣他们的血汗钱。”
“再比如，伪造一些账目……”
他顿了顿，从袖中取出一片被火烧过的信纸残片，上面隐约能看到“林渊”，“王爷”，“共谋大事”等字眼。
“还有这个。”
“这是……”
李存善眼睛一亮。
“一份伪造的，林渊私通平南王的信件。”
“这些铁证，正在通过我们的秘密渠道，火速送往西南。”
“务必在钦差周正抵达之前，交到张全手上。”
李存善接过那片信纸，脸上的怒气一扫而空，取而代之的是一阵狰狞的冷笑。
“好！好啊！”
“周正不是号称铁面无私吗？老夫这次，就让他去查一个铁证如山！”
“林渊在西南的根基，老夫要亲手，给他连根拔起！”
……
蜀道，密林。
一支精锐小队，正护送着十几个垂头丧气的工匠，在崎岖的山路上艰难行进。
为首之人，正是苏清婉。
她换上了一身劲装，但眼神中的恨意却丝毫未减。
在她身旁，是崔明，乃是平南王麾下的一员悍将，以残忍好战著称。
“苏将军，王爷有令。”
崔明的声音粗粝刺耳，“命我等率部潜伏在鹰嘴崖附近，待朝廷的钦差滚蛋之后，立刻动手！”
苏清婉点了点头：“崔将军放心，王爷的意思我明白。”
崔明瞥了一眼后面那些被绳索牵着的工匠，不满地哼道：“就这群废物，能破解林渊那小子的香皂秘方？”
“王爷等不了太久！”
“入蜀之后，我立刻让他们开工！”
苏清婉保证道，“最多一个月，必有结果！”
崔明狞笑起来，露出一口黄牙。
“最好如此！不过，苏将军，你也要明白。”
“王爷要的，可不止是几块香皂的方子，和那点小钱！”
“王爷要的，是整个鹰嘴崖的矿！”
“是林渊在西南的全部家当！”
“等钦差一走，就是那林渊小儿的死期！”
……
英国公府，书房。
夜深人静，烛火摇曳。
林渊独自坐在书桌后，手里把玩着那块改变一切的“玉容皂”。
灯光下，皂体温润，仿佛一块真正的美玉。
局势，越来越清晰，也越来越危险。
皇帝借张廷玉的手保下自己，看似是恩宠，实则是在观望。
他需要自己这把刀去捅李存善，但也乐得看自己和李党斗得两败俱伤。
李存善这条老狗，朝堂上失了先手，必然会在西南下死手。
钦差周正，就是他最好的刀。
平南王那头蛰伏的猛虎，也已经露出了獠牙，鹰嘴崖这块肥肉，他不可能不咬。
而破局的关键，就在自己手上这块小小的香皂上。
它能生钱。
钱，能生权。
权，能护钱，更能护命。
这是第一步，也是最关键的一步。
西南，绝不能丢。
“周正……”
林渊喃喃自语，“希望你，是真的铁面，而不是李存善的铁面……”
他的目光，落在不远处正借着灯火，一丝不苟地整理药材的白雪身上。
林渊知道，白雪的价值，远不止一个神医那么简单。
这次玉容皂的意外，更是证明了这一点。
他必须想个办法，将这个外冷内热的姑娘，更深地绑在自己这辆已经开始隆隆作响的战车上。
……
皇宫，长乐宫。
赵璎珞已经回来快一个时辰了。
她屏退了所有宫女，独自一人站在巨大的铜镜前。
她一遍，又一遍地举起自己的双手，放在灯下对比。
左手，是她引以为傲的，保养得宜的公主的手，白皙，娇嫩。
但和右手一比，瞬间就成了乡下丫头的糙手。
右手的皮肤，在烛光下泛着一层莹润的光泽，细腻得看不见一丝毛孔，仿佛是上好的羊脂白玉雕琢而成。
那种水润光滑的质感，让她每一次抚摸，都心头一颤。
太神奇了……
太不可思议了！
林渊那个混蛋……
他怎么会……
赵璎珞的心，痒得不行。
她脑海里反复回响着林渊那副欠揍的嘴脸，和那句“免费送你一份试用装”。
可恶！
本宫堂堂公主，岂是你能随意拿捏的？！
但……那东西……真的好想要啊！
赵璎珞对着镜子，看着自己那只完美无瑕的右手，再看看左手，一种前所未有的渴望，从心底疯狂地滋生出来。
她第一次，对林渊那个“破烂”世子，产生了改观。
不，是彻底的改观。
以及，一种无法抑制的，强烈的期待。