温锦棠将妆匣推回原处时，袖中那封信笺的棱角硌得手腕生疼。
她扶着妆台站起身，烛火在青瓷灯盏里跳了跳，暖黄的光晕漫过檀木桌面。
窗外风声未歇，几缕夜风从窗缝渗入，卷起一角轻纱，也吹得她心神难定。
指尖无意识摩挲着玉佩边缘，那里压着的信笺仿佛有千钧之重。
凤血祭天，改写国运——那一行小字像咒语般盘旋在脑海。
她望着镜中自己眼底浮动的金芒，低声自语：“谢临渊……你到底知道多少？”
那是从道观密室里取来的信，封面盖着朱红凤凰印。
她盯着那抹红看了片刻，忽然想起今日在密室里，谢临渊用指尖拂过信笺时，她分明看见他眼底闪过一丝极淡的震颤——像极了她初遇他时，他望着她腕间凤凰令牌的模样。
“三日后子时......”她轻声念着信末的日期，手指无意识摩挲着信笺边缘。
烛芯“噼啪”爆响，火星溅在信纸上，她惊得缩回手，却见信笺背面竟泛出一层极浅的蜡光。
是蜡封！
温锦棠呼吸一滞。
她记得母亲曾教过她，前朝贵女常用蜂蜡混朱砂封密信，需得用温酒熏蒸才能显字。
她忙取来铜炉，将信笺平铺在案上，又倒了小半盏女儿红淋在信背。
酒液渗透蜡层的瞬间，浅褐色的字迹渐渐浮现。
“三日后子时，凤凰归位，白影将启。”她指尖抵着桌沿，指甲几乎掐进木缝里——“白影”二字，与阿九行刺时喊的“白先生”必定有关联。
窗外传来更夫敲梆子的声响，“咚——”的一声闷响惊得她打了个寒颤。
她忽然想起谢临渊在密室里说的话：“白先生要的从来不是复国。”那这场“凤凰归位”的祭祀，究竟是为谁而设？
第二日清晨，温锦棠起了个大早。
她对着铜镜理了理月白衫子的领口，又将那支谢临渊送的木簪仔细别在鬓边。
“姑娘要出门？”小丫鬟春桃捧着帕子进来，“夫人说您病刚好，让留碗参汤......”
“去首辅府回礼。”温锦棠接过帕子擦了擦手，语气轻快得像春日里的燕儿，“前日谢大人救我那回，我总该当面谢过。”
春桃张了张嘴，到底没敢多问。
温府的马车出了角门时，她掀开车帘望了眼主院方向——继母王氏的绣楼还垂着湘妃竹帘，倒省了她编谎话的麻烦。
首辅府的门房认得温家的马车，远远就开了中门。
温锦棠下了车，望着朱漆门内那棵两人合抱的古槐，忽然想起昨日谢临渊说“守护这座城”时的眼神。
她捏了捏袖中温热的凤凰令牌，脚步微顿——今日她要做的，可不止是回礼。
“温姑娘请。”书童引着她往偏厅走，“大人在东书房批折子，说让您稍等片刻。”
东书房外的回廊爬满了紫藤，紫穗垂落如瀑。
温锦棠站在廊下，望着雕花窗纸上晃动的人影，忽然屏住呼吸。
她悄悄运起福运之力，眼前的世界霎时蒙上一层朦胧的彩雾——谢临渊的气运，该是怎样的？
上次见他时，头顶的黑雾已泛金芒。
可此刻透过窗纸，那团气运竟浮着一丝妖异的红，像被人用墨笔刻意点染过。
她心口发紧，福运之力用得急了些，太阳穴突突跳起来。
这是“人为劫”的征兆！
她曾在《气运图鉴》里见过——有人用禁忌之术，强行在他气运里种下劫数。
“温姑娘？”
雕花门“吱呀”一声开了，谢临渊立在门内，玄色官服未系玉带，广袖垂落如墨。
他望着她发白的脸色，眉心微蹙：“可是旧疾未愈？”
温锦棠强压下头晕，扯出个笑：“谢大人日理万机，我等片刻原是该的。”她目光扫过他案上堆成山的折子，忽然注意到最上面那份边角泛着暗黄——是北境军报。
谢临渊似乎察觉她的视线，抬手将折子收进铜匣：“今日来，可是为了昨日的信？”
“自然要谢大人冒险带我去密室。”温锦棠说着，指尖轻轻划过廊柱上的紫藤，“不过更要紧的，是……”她顿了顿，“阿九的事。”
谢临渊的瞳孔缩了缩。
他转身从架上取了茶盏，青瓷与木案相碰的脆响里，他低笑一声：“温姑娘倒是直接。”
“他是前朝暗卫，对吧？”温锦棠盯着他垂在身侧的手，“昨日他说‘她’，又看我像看旧人……谢大人，你说要守护这座城直到凤凰归来，那只凤凰，是不是和阿九口中的‘她’有关？”
谢临渊的手在茶盏上停住了。
他抬眼时，眼底像是落了层霜：“锦棠，有些事知道得太早……”
“会没命？”温锦棠打断他，“可阿九的刀已经架在脖子上了，不是吗？”她指腹抵着腕间的凤凰令牌，“让我见他。”
密牢在首辅府的地窖里，霉味混着血腥气扑面而来。
阿九被锁在青石墙上，左肩的箭伤还在渗血，却仍直着脊背，像根断不了的弦。
“温姑娘，这法子太冒险。”谢临渊站在她身后，声音里带着少见的紧绷，“他体内有前朝禁术，你……”
“我有凤凰令牌。”温锦棠将令牌按在阿九额头上，掌心立刻传来灼烧般的热。
阿九突然暴起，铁链“哗啦”作响，他盯着她的眼睛，喉间发出野兽般的低吼：“你不该回来……她会吞噬你！”
温锦棠被震得踉跄，令牌“当啷”掉在地上。
阿九的头重重磕在墙上，晕了过去。
她扶着墙喘气，耳边还响着那句“她会吞噬你”——“她”是谁？
是阿九初见时说的“她”，是谢临渊要等的凤凰，还是她梦里那个穿凤袍的女子？
“带他下去。”谢临渊弯腰捡起令牌，指尖擦过她手背时，她才惊觉自己出了一身冷汗。
他将令牌塞进她掌心，温度透过玉面传来：“以后这种事，我来。”
是夜，温锦棠靠在床头翻《气运图鉴》。
烛火将尽，书页边缘被烤得微卷。
她翻到“逆命师”那章时，墨迹突然晕开，浮现出新的字迹：“白影者，逆命师也，曾以血祭改天换地。”
“血祭……”她喃喃念着，忽然想起手臂上的金色纹路。
她撸起衣袖，月光从窗纱漏进来，那些纹路竟泛着细碎的光，像极了凤袍上的金线。
窗外传来细碎的脚步声。
温锦棠迅速合上书，就见秦嬷嬷从阴影里走出来，手里攥着个油纸包：“姑娘，这是宫里头送来的。”
油纸包打开，是封用火漆封口的信。
温锦棠撕开火漆，里面的字力透纸背：“白先生乃前朝遗族，精通命理禁忌之术，曾为凤袍女子设下‘逆命血契’。”
“凤袍女子……”她想起梦里那道模糊的身影，喉头发紧，“她是谁？”
秦嬷嬷摇头，银簪在月光下闪了闪：“时机未到。”她转身要走，又停住脚步，“姑娘腕间的纹路，近日可曾有变？”
温锦棠下意识摸向手腕，那些金色纹路不知何时爬上了手背，像活物般蜿蜒。
秦嬷嬷望着那些纹路，眼神突然变得哀伤：“当年那位姑娘，身上也有这样的……”
“嬷嬷！”窗外传来更夫敲三更的声音，秦嬷嬷的话被截断。
她冲温锦棠福了福身，身影隐入夜色。
温锦棠攥着信笺，指节发白。
她又翻开《气运图鉴》，“逆命血契”四个字在月光下泛着冷光——血契需以命换命，被契者若强行改命，便会被契主吞噬。
她低头看着手臂上的纹路，忽然想起阿九的话：“你不该回来……她会吞噬你！”如果她是那凤袍女子的转世，那这血契，是不是从她出生时就埋下了？
更漏滴到第五声时，温锦棠终于撑不住倦意。
她合上书时，一片碎纸片从书页里掉出来——是母亲襁褓里的玉佩拓印，上面“凤栖梧”三个字，和令牌上的纹路严丝合缝。
她望着窗外渐沉的月亮，轻声自语：“如果我是她的转世，那我……究竟是谁？”
话音未落，一阵倦意突然涌来。
她的眼皮越来越重，恍惚间看见镜中自己的眼睛泛着金芒，像极了梦里那道凤袍身影的眼。
（深夜，温锦棠再度入梦。这一次……）
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