苏策将寒铁晶收入怀中，刚踏出矿洞，晨曦洒落于他肩头，映出一道挺拔的身影。
阳光微凉，带着山林间初醒的露气，拂过他的脸颊，透着一股清冽的湿润。
夜色还未完全褪去，山风拂过，带来丝丝凉意，吹动他衣角猎猎作响。
远处传来几声早起鸟雀的啼鸣，像是从深谷中传来的回音，在寂静中显得格外清晰。
然而他并未放松警惕，体内元力隐隐躁动，仿佛被某种无形力量牵引着，流转间竟有些失控之感。
每一次经脉跳动，都似有冰针沿着血脉游走，刺痛如针扎。
他皱眉低头，掌心轻抚胸口，寒铁晶虽已收起，但那种冰凉刺骨的波动却未曾散去，反而在经脉中游走，似有灵性般自行寻找什么。
每一分流动，都在他皮肤下留下一阵阵细微的颤栗，如同寒蛇贴肤而行。
“不对劲。”苏策心中一沉。
他不敢贸然暴露，趁着夜色掩护，迅速返回云来阁，在最深处的密室闭关。
脚步轻快却沉稳，每一步都踩在青石板上，发出低沉的回响，像是心跳的倒影。
房门紧闭，烛火摇曳，昏黄光线下，他盘膝而坐，再次取出寒铁晶。
火焰映照下，那晶石泛着幽蓝光芒，仿佛感应到什么，表面竟浮现出数道古老符文！
那符文晦涩难懂，却令人心神震颤，像是跨越千年的低语，在耳边回荡。
每一个符号浮现，都仿佛有一缕冰冷的气息钻入耳膜，令人不自觉地屏住呼吸。
系统提示音骤然响起：
【检测到「封印共鸣」，是否启动「因果追溯」？】
苏策心头微震，毫不犹豫选择：
“是！”
刹那间，眼前景象陡变，意识仿佛被拉入另一重空间。
他看见一座庞大的祭坛，深埋地底，四周环绕着七根锁链，每一根都连接着一块与手中相似的寒铁晶。
而在祭坛中央，一道虚影被禁锢其中，身影模糊不清，却散发出令人窒息的压迫气息。
那种压迫并非来自声音或视觉，而是直接作用于灵魂深处，仿佛有人用冰冷的手指轻轻摩挲着他的脊椎。
画面一闪即逝，意识回归现实。
苏策猛地睁开眼，额头冷汗直流，胸膛剧烈起伏。
他能感受到空气中残留的寒意，甚至指尖仍在微微颤抖。
他握紧拳头，心中已有判断——这寒铁晶，绝非普通修炼资源，而是一把钥匙，一把通向远古禁忌之地的钥匙！
这一夜，他未再入睡。
次日清晨，天边泛白，王铁柱早早等在阁外。
街道上传来零星的脚步声，以及远处集市摊贩开张的吆喝，混杂着鸡鸣犬吠，为这座小镇注入了新的生机。
苏策召见了他，试探性地问起关于寒铁晶的传说。
老矿工神色凝重，沉吟片刻后才缓缓开口：“大人所言的寒铁晶……我年轻时曾听师傅提及一段秘闻。”
“百年前，上界降灾之前，有一支异族强者，带着大量寒铁进入北境群山，设下七道封印。据说，那是为了镇压某种不该存在于世的东西。而这寒铁晶，极可能就是其中之一。”
苏策听完，心跳微微加快。
空气仿佛瞬间变得沉重，连窗外风吹树叶的声音都变得遥远而模糊。
果然如此！
他不动声色地点点头，随即岔开话题，命王铁柱继续探查矿洞周边地形，并暗示若有新发现可随时上报。
待王铁柱退下后，苏策独自站在窗前，目光深远。
“七道封印……若真是如此，那我手里的这一块，恐怕只是开始。”
他隐约意识到，自己已被卷入一个庞大而古老的棋局之中，稍有不慎，便是万劫不复。
但与此同时，他也嗅到了机遇的味道。
“无论你被封印的是谁……既然我拿到了钥匙，就别怪我插一脚。”
就在苏策思索之际，青岚镇另一端，气氛却已悄然紧张起来。
岳震重伤逃回铁血堂，其父岳天雄暴怒不已，亲自逼问之下得知寒铁晶落入苏策手中，顿时脸色阴沉。
他立刻召集心腹谋士商议对策，最终决定联合镇内另一豪强——黑风寨，以“矿难赔偿”为由对云来阁施压，制造舆论混乱，趁机夺回寒铁晶。
行动暗中筹备，一封封密信在夜色中传递。
然而他们不知道的是，这一切，早在苏策的预料之中。
通过系统反馈的“因果判定”，他已经提前感知到即将面临的危机。
更借韩辰之力，在镇内布控眼线，早已掌握敌方所有往来书信内容。
夜晚，苏策坐在书房内，手中拿着一封密信副本，嘴角扬起一抹冷笑。
“想用舆论逼我低头？呵……你们连入场券都没拿到。”
他起身，走到窗边，望着远处漆黑一片的山林，眼神深邃如渊。
但他已经准备好了。
下一刻，他低声唤道：
“铁娘子。”
黑暗中，一道黑影悄无声息地出现，跪伏于地。
“属下在。”
“给你一个任务。”
苏策回头，眸中寒光闪烁：
“潜入黑风寨，找到他们的账本，还有……伪造一份对我有利的证据。”
铁娘子一怔，旋即眼中闪过一丝凌厉杀意，重重叩首：
“属下，遵命。”
夜风呼啸，吹动窗帘翻飞，也掀开了这场博弈的第一幕。
夜色如墨，风卷残云，青岚镇的喧嚣已渐沉寂，唯有远处偶尔传来的犬吠声，打破这片刻的宁静。
苏策坐在书房内，烛火摇曳，映照他神情冷峻。
烛芯爆裂的“啪”声，在静谧中格外清晰。
手中那封密信已被揉成一团，又被他缓缓摊开，指尖轻敲纸面，眼中掠过一抹寒意。
“铁血堂与黑风寨联手施压……呵，倒是会挑时候。”
他早就料到岳家不会善罢甘休，但没想到对方动作如此迅速。
不过——
“正合我意。”
一声低语落下，门外一道黑影无声而入，正是铁娘子。
她一身夜行衣紧贴身形，面容隐在兜帽下，只有一双眸子泛着冷光：“属下已潜入黑风寨，账本与证据皆已得手。”
苏策点头，接过她递来的两份文书，翻看几页，嘴角微微扬起。
“很好。明日一早，便将这份‘铁血堂资助山寨对抗官府’的文书，交予镇守府长史。记住，务必让镇守大人亲眼所见。”
铁娘子领命而去，身影再次隐入黑暗之中。
而苏策，则走向密室，再度取出寒铁晶。
刚入手，系统提示音便骤然响起：
【检测到「封印坐标」，是否激活「地图映射」功能？】
“确认。”他心中默念。
刹那间，脑海中浮现出一幅残缺却异常清晰的地图，其上标注着苍茫大陆西北方向的一处荒漠地带。
隐约之间，七道锁链般的虚线连接着七个标记点，其中一个正是他手中的寒铁晶所在。
“果然……这才是真正的开始。”
苏策眼神微凝，心中已有决断。
待青岚局势稳固之后，便是踏上真正修行之路、揭开远古之谜的开端！
然而，就在他沉浸于思索之际，门外忽然传来急促的脚步声。
“大人！”韩辰低声禀报，“有人潜入云来阁密库，目标正是您存放寒铁晶的地方！”
话音未落，苏策已然起身，目光陡然转冷。
“看来，有些人，比我想象得更快嗅到了味道。”
他缓步走出书房，夜风扑面而来，带来一丝若有若无的寒意。
那寒意不是来自天气——
而是，某种致命威胁的预兆。
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