夜色沉沉，青岚镇的风裹挟着铁锈与寒意，在街头巷尾悄然流转。
空气中弥漫着一股潮湿的金属腥气，像是昨夜未散的血味，混杂着风中尘土，刺得鼻腔发酸。
苏策立于云来阁主楼顶层，俯瞰整座城镇灯火稀疏，远处几处微弱的光点如将熄的萤火，随风摇曳。
他心中却已燃起熊熊战意，仿佛体内热血正沸腾翻涌。
他手中握着那封密信，纸张微凉，边缘略显焦黄，似曾被火焰舔舐过一角。
他眼神冷冽如刀，低声道：“赤枭背后的幽冥殿……想借我之手打开寒狱古阵？呵，既然你们来了，那就别想着全身而退。”
苏策眸光微动，系统界面悄然浮现：
【万法抉择系统】
当前状态：锻体九境第二层（破经通脉）
可触发因果判定选项：是
他没有迟疑，心念一动——
“开启因果判定。”
刹那间，天地似有一丝不可察的震颤，如同无形的齿轮开始缓缓转动。
空气仿佛凝滞了一瞬，耳畔传来极细微的嗡鸣声，像是某种古老力量正在苏醒。
一道虚幻光幕在脑海中展开，浮现出三个模糊的影子，分别指向鬼面楼、幽冥殿与本地豪强三家势力。
“三方争斗，若能巧妙引导，使其自相残杀，便可为我争取时间。”苏策心中已有计较，思绪清晰如镜。
他低声唤来铁娘子：“你去放出消息，就说寒铁晶已被送往云州，打算以高价卖给一位隐世大商。”
铁娘子眉头轻蹙，眼中闪过一丝忧虑：“大人，此事风险不小，若被识破……”
“识破？”苏策冷笑，语气中透出几分讥讽，“他们巴不得相信这是真的。只要鬼面楼先动，幽冥殿必然坐不住，本地豪强也不会甘于人后。”
果然，不出三日，关于寒铁晶流向的消息便传遍整个青岚镇，甚至惊动了周边数城的强者。
各方势力蠢蠢欲动，皆以为这是一次难得的机会。
而苏策早已在城郊布置好埋伏点，凭借系统的“因果路径”推演，他精准地预判了敌人的行进路线与交锋节点。
当夜，山林中火光四起，喊杀声此起彼伏。
风中夹杂着血腥与焦木的气息，火光照亮了密林深处，映出刺客们鬼魅般的身影。
鬼面楼刺客潜入时，恰逢幽冥殿探子也赶到现场；本地豪强派出的护卫队伍则误以为敌人抢先一步，率先发动袭击。
三方互不信任，误会连连，最终竟在混乱中自相残杀，死伤惨重。
翌日清晨，天还未亮，苏策直奔寒铁矿洞深处。
矿洞内湿冷阴暗，石壁上结满霜花，脚步踏在地面发出空旷的回响。
他盘膝坐下，取出一枚残存的寒铁晶核，运转功法，将其中蕴含的极寒之力缓缓引入体内。
顿时，四肢百骸如同冻结，剧痛袭来，几乎令人窒息。
皮肤表面泛起一层蓝白之色，指尖微微颤抖，仿佛随时会被冰封。
但这一次，他不再需要系统提醒，自行引导寒流游走全身，冲击锻体九境第三层——断骨重铸！
一声闷哼，他额头渗出冷汗，却咬牙坚持，任由冰寒之力穿透骨骼，重塑筋络。
时间缓缓流逝，矿洞内只剩下他沉重的呼吸声与心跳，每一次跳动都仿佛敲击着命运的鼓点。
忽然，一股奇异的力量从矿脉深处传来，仿佛在回应他的召唤。
“这是……寒铁本源的气息？”
系统提示适时响起：
【检测到宿主接近锻体巅峰临界点，是否尝试融合寒铁本源？】
苏策毫不犹豫：
“是！”
下一刻，整座矿洞震动，无数寒气汇聚成一条银白长龙，轰然冲入苏策体内！
他双目猛然睁开，眼中寒光凛冽，气息暴涨，周身肌肉紧绷如铁，皮肤表面隐隐浮现金属光泽。
“锻体九境第三层——断骨重铸！”
他缓缓起身，掌心轻握，空气竟发出轻微爆裂声。
这一刻，他真正迈入锻体境巅峰，距离凝元境只差一步之遥！
回返途中，铁娘子早已等候多时。
“大人，属下带来新情报。”她神色凝重，“幽冥殿已派遣一名‘执事’亲临青岚镇，意图联合本地散修，组成联军，准备一举吞并云来阁。”
苏策闻言，并未动怒，反而露出一丝意味深长的笑容。
“联军？呵……既然他们要打上门来，不如我们提前布个局。”
铁娘子眼中闪过精芒：“大人之意，是策反？”
“不错。”苏策点头，“你暗中接触几位有望归顺者，以‘寒铁引’为诱饵，许诺修炼资源，拉拢其中几人。”
铁娘子抱拳应命：“属下明白。”
待她离去，苏策独坐书房，目光深远。
他隐约感觉到，随着寒铁本源的融合，似乎有某种更深层次的联系正在建立。
仿佛在遥远的过去，某位真正的铸器宗师曾在此留下印记，正静静等待他的唤醒。
而这，或许正是解开“上界”秘密的关键之一。
青岚镇西郊，寒风刺骨。
矿洞深处仍残留着昨夜大战的痕迹，焦黑与冰霜交错，空气中弥漫着金属与血的气息，混合着炉火余温，形成一种诡异的冷热交织感。
苏策背着手站立，目光深沉。
他体内的寒铁之力尚未完全炼化，每一次呼吸都仿佛将极寒之气融入骨髓，锻体巅峰之境已触手可及。
“大人。”一道低沉沙哑的声音从身后传来。
苏策回头，只见王铁柱缓缓走来，神色复杂，眼神中透着迟疑与敬畏。
“你来了。”苏策语气平静，心中却早已有所预料。
王铁柱在距离他三步之处停下，深深鞠了一躬：“属下隐瞒身份多日，实在愧对大人信任。”
“说吧。”苏策没有责怪，只是静静地看着他。
王铁柱深吸一口气，眼中浮现出一抹久违的锋芒，“我本名王铸，曾号‘寒炉老人’，乃百年前赫赫有名的铸器大师，因得罪大势力被追杀至此，隐姓埋名数十年。”
他说完，取出一枚古朴的令牌，表面刻有“寒炉”二字，隐隐泛着冷光。
苏策接过令牌，用神识扫过，果然感受到一股浓郁的锻造气息残存其中。
“你想说什么？”他淡淡地说。
“属下愿为大人打造一件贴合寒铁晶特性的兵器。”王铁柱语气坚定，“以助您应对即将到来的大战。”
苏策沉默片刻，随即嘴角微微上扬：“好。”
话音落下，系统界面浮现：
【检测到宿主获得铸器大师效忠，是否提取相关技艺辅助？】
选项A：提取《黄阶中品·玄寒锻术》（成功率提升15%）
选项B：不使用系统辅助，依靠自身判断
苏策毫不犹豫地选择——
“选A。”
刹那间，脑海中涌入一股精妙的锻造知识，宛如亲身经历一般清晰。
“寒铁晶需以心火温养，辅以九转锻打，方能唤醒其真正潜力。”他喃喃自语，
这一夜，云来阁后院，炉火通明。
火光映照着两人忙碌的身影，铁锤撞击声在夜空中格外清脆，火星四溅，带着灼热与金属碰撞的气味。
王铁柱挥动巨锤，苏策亲自掌控心火，二人配合无间，熔炼寒铁晶、注入符纹、反复捶打……终于，在破晓之际，一柄通体幽蓝、流光溢彩的长刀横空出世！
刀出之时，整座云来阁为之震颤。
“此刀名为——寒狱斩魂！”苏策低声大喝，握刀在手，体内寒铁之力顿时如潮水般涌动。
锻体巅峰之境，几乎触手可及！
因果牵引，命运交汇
当夜，星月无光。
苏策独自坐在密室之中，闭目凝神，运转功法，引导寒铁之力游走周身经脉，冲击最后一关。
“还差一点……”
就在他即将突破之际，脑海中突兀地响起系统的提示音：
【触发特殊因果感应，请做出抉择——】
选项A：探查那条连接上界的命运线（未知风险）
选项B：暂时压制感应，专心突破（稳妥选择）
刹那间，天地仿佛静止。
他仿佛看见一条无形的命运丝线，穿透层层空间，直指苍穹之上某个不可名状的存在……
那是——来自“上界”的注视！
“原来如此……”苏策喃喃自语，心头震动。
一股莫名的压迫感降临，仿佛有一双无形的眼睛正在观察自己的一举一动。
但他并未退缩，反而露出一抹冷笑。
“看来，这场游戏，并非只有我在布局。”
下一瞬，体内寒铁之力彻底炼化，骨骼轰鸣，筋络重塑，气血奔腾如雷！
“锻体九境第九层——寒狱凝骨！”
境界稳固，战力暴增！
苏策睁开双眼，眸中寒芒一闪而逝。
“系统……你到底是什么？”他低声呢喃，语气中带着前所未有的审视。
然而，系统毫无回应，仿佛从未存在。
良久，他缓缓起身，望向远方天际。
“原来如此……”他轻声自语，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“这场游戏，才刚开始。”
夜色更深，风雪骤起。
而在风暴之中，一道身影悄然离去，留下只言片语的低语——
“万药城……七域丹会……是时候了。”
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