沼泽地的瘴气像被顽童揉皱的绿绸缎，在脚踝周围打着旋儿，将腐叶与淤泥的腥气一股脑往人肺里灌。
言予柠盯着组队面板上那条银光闪闪的蛇徽，指尖把山楂木魔杖攥出了汗。
杖身雕刻的藤蔓纹路硌着掌心，像在提醒她这场系统强制的跨院组队有多荒谬。
玩家冰冷的怪兽正用靴尖碾烂一株毒蘑菇，墨绿色的汁液溅在他的斯莱特林绿袍上，晕成块洗不掉的污渍。
他的动作带着种刻意的不耐烦，仿佛脚下的毒蘑菇不是任务路上的障碍，而是她这个必须同行的格兰芬多。
“格兰芬多的脑子都用来长勇气了？”他头也不回，魔杖尖端的“荧光闪烁”把前方淤泥照得泛白，“连沼泽地图都不会看，指望你的盾当船划？”
这是他今天第 23次嘲讽。
言予柠默默数着，【绝对防御】的光晕在身侧泛起细微波纹，像被指尖戳到的河豚。
既想竖起尖刺，又忍不住泄了气。
淮月在出发前塞给她的薄荷糖的糖纸在口袋里被捏得发皱。
甜腻的气息混着沼泽的腥气，成了种古怪的安抚。
“斯莱特林的毒舌都是保护色，”淮月当时嚼着泡泡糖说，发梢的金挑染在阳光下晃眼，“他们怕被人看出在乎，就先把人刺跑。”
可冰冷的怪兽的每句话都精准扎在她最软的地方。
从入学那天起，“只会躲在盾后面”的窃窃私语就没断过。
“前面石缝里有荧光苔。”
冰冷的怪兽突然停步，语气冷得像沼泽深处的冰，冻得人舌尖发麻。
“你在这儿杵着，别乱动。”
言予柠没应声，只是悄悄将【绝对防御】的范围扩了半尺。
淡蓝色的光晕在瘴气里若隐若现，像片被风吹动的薄冰，脆弱得仿佛一碰就碎。
她看见“冰冷的怪兽”抬脚要踩那块灰岩石，后颈的汗毛突然根根竖起。
那是【绝对防御】对危险的本能预警。
“小心！”
她的声音还没落地，身体已经先做出反应。
【防御共享】的光晕“唰”地铺开，精准得不可思议地将两人裹在中央。
几乎在屏障成型的同一秒，地面裂开道狰狞的口子，数根带着倒刺的毒藤窜出。
墨绿的藤身泛着油光，倒刺上的黏液在微光下闪着危险的亮。
“嗤啦——”
藤蔓撞在护盾上，发出麻布被撕裂的脆响。
墨绿色的毒液顺着屏障往下淌，在淤泥里烧出滋滋的小洞，腾起股刺鼻的白烟。
冰冷的怪兽举着魔杖僵在原地，四分五裂的咒语也卡在喉咙里。
他低头看着缠在盾外的藤蔓，又猛地转头看向言予柠。
眼神里的震惊混着点她读不懂的慌乱。
她意识到自己做了什么，就在藤蔓窜出的瞬间，她根本没想过这人是斯莱特林，没想过他说的“盾没用”，甚至没想过系统强制组队的规则。
她只看见那双即将踏入陷阱的黑靴，看见靴筒上沾着的、从禁林带来的枯叶，身体就先一步动了。
【防御共享】的光晕还连着两人，她能清晰地感觉到冰冷的怪兽身上传来的魔力波动。
这是她第一次如此近距离地感知到他的魔力，不像他的人那样冷硬，反而带着种紧绷的锐利。
“发什么呆？”言予柠的声音有点发颤，却硬挤出不容置疑的冲劲，“用‘火焰熊熊’烧藤蔓啊！”
“冰冷的怪兽”这才回过神，猛地举起魔杖：“火焰熊熊！”
橘红色的火焰瞬间窜起，将毒藤蔓舔舐成焦黑的灰烬。
他收回魔杖时指尖微微发抖，视线落在两人之间那层淡蓝色的屏障上。
他嘴唇抿成条直线，下颌线绷得像根即将断裂的弦，没再说一个字。
采集荧光苔的过程变得异常安静。
冰冷的怪兽走在前面拨开荆棘，动作里带着种别扭的周全。
他会用魔杖把低垂的毒枝挑开，明明可以自己侧身过去，却偏要等她跟上才继续迈步。
沼泽里的瘴气渐渐散去，露出天边烧得通红的晚霞，把两人的影子在泥地上叠成奇怪的形状。
绿袍的下摆偶尔扫过红围巾的流苏，【防御共享】的光晕就会泛起细碎的金芒。
出沼泽时，系统提示任务完成的“叮咚”声格外清脆。
冰冷的怪兽转身就要走，绿袍的衣角扫过言予柠手背的瞬间。
他突然顿住，背对着她闷闷地说了句：“谢了。”
声音很轻，像怕被风吹散，说完就头也不回地冲进了通往斯莱特林公共休息室的走廊。
绿色的袍摆在转角处一闪就不见了，像从未出现过。
言予柠愣在原地，半天没回过神。
晚风拂过她的发梢，带着禁林特有的草木清香，【防御共享】残留的暖意还在指尖萦绕。
她低头看着自己的手心，那里仿佛还能感受到冰冷的怪兽惊讶的波动。
言予柠忍不住笑了笑，转身往格兰芬多塔楼走去。
夕阳将她的影子拉得很长，【绝对防御】的光晕在她身侧泛着柔和的光，像在为她刚才的决定鼓掌。
路过独眼女巫雕像时，口袋里突然多了样东西。
是一颗裹着银箔的巧克力蛙，包装纸上印着的邓布利多肖像正冲她眨眼睛，胡子上的银线闪着狡黠的光。
回到公共休息室时，壁炉里的火焰突然“噼啪”炸开，火星溅到石砌的炉膛上，像串微型烟花。
弗雷德举着张羊皮纸冲过来，红色头发上还沾着烟花灰，另一只手里的魔杖尖端还冒着青烟：“快看论坛！斯莱特林那边炸锅了！”
言予柠凑过去，只见羊皮纸投影出的论坛页面上，条新帖子正以惊人的速度刷新着评论。
标题是《寻物启事》，字迹冷硬如冰，写着“寻格兰芬多红围巾一角，捡到者请至地下教室”。
发帖人 ID赫然是冰冷的怪兽，下面已经堆了三百多条评论。
斯莱特林玩家吵着：
“队长被夺舍了。”
“这绝对是格兰芬多的阴谋！”
格兰芬多则刷屏：
“护柠联盟申请出战！”
“建议直接送花束。”