海格小屋的木门推开时，带着松脂与烤香肠的混合香气。
言予柠踩着吱呀作响的门槛往里瞧，壁炉里的火焰正舔着橡木柴，把砖墙上挂着的巨蛛褪壳映得忽明忽暗。
而海格那双比普通桌子还宽的手掌里，正托着个足球大小的生物。
“这是诺伯二号。”
海格的声音像闷雷滚过地毯，粗糙的指尖轻轻蹭过幼龙的鼻尖。
鳞片在火光下泛着橙红的光泽，像被融化的铜水浇铸而成。
“它妈妈是罗马尼亚长角龙，脾气好得像三月的春风，就是这小家伙总爱把喷火当游戏。”
言予柠的指尖在山楂木魔杖上打了个圈，【绝对防御】的光晕下意识地泛起涟漪。
自从上次在禁林悟出【魔法吸附】，她总觉得这层护盾里藏着没被发现的秘密。
就像海格藏在床底的蜂蜜酒，不到特定时候不肯露出真容。
“帮我照看半个钟点？”
海格递来个边缘卷口的铁盆，里面堆满切得细碎的生肉，指节比盆沿还粗。
“我得去给禁林里的独角兽送伤药，这小家伙见不得生人，也就你这盾能让它安分点。”
幼龙似乎听懂了“盾”字，突然张开嘴，喷出一小簇火苗。
那火焰不像普通火焰那样带着灼人的热气，反而像团跳动的橘色丝绸，轻飘飘地落在言予柠脚边的地毯上。
留下个焦黑的小圆点，像块被烫坏的焦糖布丁。
“看来它喜欢你。”
海格哈哈大笑，弯腰时腰间的斧头鞘撞在门框上，发出哐当巨响。
“别紧张，它的火还没长全，就像小孩玩的火花棒，顶多烧穿袜子。”
海格的身影消失在禁林方向后，诺伯二号突然从毡垫上站起来。
小短腿踩着地毯朝言予柠跑来，翅膀拍得呼呼作响，像只刚学会飞的肥鸽子。
它仰头看着她身侧的护盾，喉咙里发出呼噜呼噜的声音。
圆溜溜的眼睛瞪得像两颗浸了油的琥珀，像是在好奇这层透明的东西是什么做的。
言予柠刚要伸手摸摸它的鳞片。
那些鳞片摸起来该像被阳光晒暖的鹅卵石吧？
幼龙突然打了个喷嚏，这次喷出来的不是小火苗，而是团拳头大的火焰，带着硫磺的气息，直冲冲地撞向她的脸！
“！”
她几乎是凭着肌肉记忆展开护盾。
淡蓝色的屏障瞬间绷紧，像被拉满的弓弦，连空气都仿佛被这股力道压得微微震颤。
可预想中火焰被弹开的场景没有出现。
那团橘红色的火焰撞在盾面上，没有四散飞溅，反而慢慢凝聚起来，像被无形的手揉成了球。
更奇异的事情发生了：
跳动的火焰在盾面上渐渐褪去热度，边缘泛起晶莹的白。
最后竟凝结成了颗颗圆润的水珠，顺着屏障的弧度缓缓滚落。
滴在地毯上洇出深色的圆点，像谁不小心打翻了装晨露的瓶子。
言予柠惊得屏住了呼吸，心脏在胸腔里跳得像面小鼓。
她抬手碰了碰护盾表面，原本该灼热的地方竟带着点清凉，像摸了块刚从泉眼里捞出来的玉石。
那些水珠还在不断凝结，火焰接触护盾的瞬间就完成了从灼热到冰凉的转变。
像场被魔法定格的雨，每滴雨里都裹着片小小的彩虹。
“这……”
她下意识地看向诺伯二号，发现幼龙也歪着头。
小爪子扒拉着屏障边缘，像是想把那些会滚动的东西扒下来。
它的鼻尖蹭到护盾时，竟也沾了颗水珠，甩头时水珠飞出去，落在壁炉旁的铜壶上，发出叮的脆响。
“我就说你这盾不一般。”
海格的声音突然从门口传来，吓得幼龙“嗷”地缩回了爪子，尾巴紧紧夹在腿间。
他手里还提着装伤药的藤筐，筐沿沾着几片带露水的三叶草，脸上的笑容比壁炉火还暖。
“普通防御咒挡龙火，要么被烧穿个洞，要么把火弹回去烧了自己的眉毛，哪有像你这样，能把火变成水的？”
言予柠伸手接住一颗从盾上滚落的水珠。
水珠落在掌心凉凉的，还带着点甜味，像掺了蜂蜜的露水。
她这才后知后觉地意识到，自己的防御从来都不只是“抵挡”。
魁地奇球场上的范围扩展是“守护”。
沼泽地的【防御共享】是“连接”。
禁林的尖形盾是“反击”。
而现在，它学会了“转化”。
“防御的真谛不是硬碰硬，”海格挠了挠胡子上沾着的面包屑，指了指盾上还在凝结的水珠，“就像河水流过石头，不是非要把石头冲碎才算赢，绕过去，或者变成雾升起来，也是本事。”
诺伯二号似乎听懂了，又朝护盾喷了口小火。
这次言予柠没有紧绷神经，反而试着放松呼吸，像卢平教的那样，让魔力顺着护盾自然流淌。
她想象着护盾是片柔软的云，火焰是飘来的雾气，云能把雾接住，再变成雨落下来。
火焰撞上来时，她清晰地感觉到护盾表面的魔力在轻轻震颤，像层细密的滤网，筛掉了火焰的灼热，只留下清凉的水汽。
水珠滚落得更快了，像串断了线的水晶珠子，在地毯上积成小小的水洼。
幼龙用爪子去踩水洼，溅起的水花落在护盾上，竟也被弹成了细碎的光粒，像撒了把星星。
有几粒光粒落在言予柠的手背上，凉丝丝的，像谁偷偷呵了口气。
言予柠看着这一切，心里像被什么东西轻轻撞了下。
原来防御可以有这么多样子，不只是冰冷的屏障，还能是温柔的转化，是把危险变成惊喜的魔法。
她突然很想知道，这层护盾里，还藏着多少连自己都不知道的秘密。
比如，它能不能接住咒语？
能不能把恶意变成善意？
能不能……像真正的铠甲那样，永远护住想护的人？
夕阳透过海格小屋的窗户，在盾上的水珠里折射出彩虹。
诺伯二号趴在她脚边打盹时，尾巴尖还偶尔扫过护盾，每次碰到，都会有颗水珠滚落，像在跟它打招呼。
言予柠悄悄伸出手，指尖刚触到屏障，就看见水珠突然泛起银光，像有什么东西在水底轻轻动了一下。
那银光里，似乎藏着片小小的龙鳞影子。
门外的禁林传来夜行动物的啼叫，海格放在桌上的《龙类饲养大全》突然无风自动，哗啦啦翻到了画着“挪威脊背龙”的那一页。
插图里的龙正喷吐着火焰，而火焰落下的地方，竟画着片正在发芽的青草。