通道内，死一般的寂静。
空气中弥漫着硝烟、尘土和淡淡的血腥味。对于蜷缩在角落里的女人来说，时间仿佛凝固了。刚刚经历的生死一线，让她浑身的力气都被抽干，只剩下劫后余生的剧烈心跳。
她的目光，死死地盯着不远处地面上的那只急救包和那瓶水。它们被一只冰冷的机械臂轻轻放下，就像是神明或魔鬼抛下的诱饵。而那个送来这一切的“魔鬼”——通体漆黑的幽灵一号无人机，此刻正悬停在洞口，堵住了唯一的出路，机身上红色的指示灯如同怪兽的眼睛，在黑暗中一明一暗，充满了审视的意味。
恐惧还未散去，新的困惑与警惕又涌上心头。
她不知道这台无人机背后的人是谁，是敌是友。他赶走了赵虎，救了自己一命，这似乎是善意的。但他又用这种充满压迫感的方式将自己困在这里，这又是绝对的控制。在废土之上，没有无缘无故的善意，每一次援手，背后都可能隐藏着更深、更危险的图谋。
女人咽了口唾沫，喉咙干得像要冒火。她身上的伤口在隐隐作痛，特别是被赵虎踹中的胸口，每一次呼吸都牵扯着钻心的疼痛。她知道自己需要水，需要药品，否则就算没有敌人，她也撑不了多久。
求生的本能，最终战胜了那份来自未知的恐惧。
她抱着怀里比生命还重要的背包，用手肘支撑着身体，一点一点，极其缓慢地向着那份补给挪动。她的每一个动作都小心翼翼，眼睛始终没有离开那架悬停的无人机，生怕它有任何异动。
幽灵一号静静地悬浮着，没有任何多余的动作。
终于，她的指尖触碰到了那瓶水的冰凉瓶身。那一瞬间，女人几乎要落下泪来。她拧开瓶盖，顾不上许多，仰头灌了一大口。清冽的纯净水滑过干涸的喉咙，仿佛一股生命之泉，让她因脱水而混沌的大脑清醒了几分。
她没有立刻去拿急救包，而是重新靠回墙角，抱着背包，警惕地喘息着，观察着无人机的反应。
庇护所内，陈默通过高清摄像头，将她所有的微表情和动作都尽收眼底。她的谨慎和警惕，完全在他意料之中。这是一个在废土挣扎求生的人该有的正常反应。
他没有催促，只是耐心地等待着。他知道，信任的建立需要时间，尤其是在这样一个弱肉强食的世界里。
又过了几分钟，女人似乎确认了无人机暂时没有恶意。她再次挪动过去，拿起了那只急救包。打开后，里面是标准的野外生存配置：消毒喷雾、绷带、抗生素软膏、止痛药……一应俱全，而且都是未开封的。
她不再犹豫，拉开自己破烂的衣袖，露出手臂上一道被碎石划开的伤口。伤口不深，但已经有些红肿发炎。她笨拙地用消毒喷-雾清洁了伤口，那种刺痛让她倒吸一口凉气，但随之而来的清凉感却让她精神一振。她草草地包扎好伤口，又吞下了两片止痛药。
做完这一切，她感觉身体的状况好了许多。紧绷的神经略微放松，但大脑却开始飞速运转。
这个神秘的操纵者到底想做什么？
就在她思索之际，那个冰冷的电子合成音再次从无人机上传来，打破了沉寂。
【你的伤势不止这些，胸口有内伤，需要静养。】
声音依旧平淡，不带感情，但内容却让女人的心脏漏跳了一拍。他连这个都知道？是通过热成像看出来的吗？这种被完全看透的感觉，让她刚刚建立起的一点安全感瞬间荡然无存。
她猛地抬头，眼神重新变得锐利，像一只被激怒的野猫：“你到底是谁？你想从我这里得到什么？”
陈默沉默了片刻。这是一个无法回避的问题。他知道，单纯的施舍无法换来信任，他需要给出一个合理的解释。
【你可以叫我‘幽灵’。】陈默选择了自己无人机的代号作为称呼，【至于我想要什么……我们有共同的敌人。】
“共同的敌人？”女人嗤笑一声，笑容里充满了苦涩和不信，“黑蛇吗？他手眼通天，在这片区域就是土皇帝，谁敢跟他作对？你以为用一台厉害点的遥控飞机就能吓住他？刚刚那个赵虎只是个小角色，黑蛇手下像他那样的打手，没有一百也有八十！”
她的情绪有些激动，似乎想用这种方式来掩饰内心的虚弱。
陈默没有反驳她的话。他知道她说的是事实。黑蛇这种地头蛇，势力盘根错节，绝不是靠一两件高科技装备就能轻易铲除的。
【我知道。】电子音平静地回应，【但黑蛇的强大，不也正是你现在走投无路的原因吗？】
这句话像一根针，精准地刺破了女人用愤怒筑起的伪装。她瞬间沉默了，眼神黯淡下来。是啊，如果不是被逼到绝境，她又何至于像老鼠一样躲藏在这个废弃的通道里，连一口干净水都喝不上。
【赵虎虽然跑了，但他已经知道了这个地方。用不了多久，黑蛇就会派更多的人来。】陈-默继续用冰冷的事实瓦解着她的心理防线，【这个藏身处，已经暴露了。你留在这里，只有死路一条。】
女人抱紧了怀里的背包，指节因为用力而发白。她当然知道这个道理。她只是……无处可去了。
通道内再次陷入了漫长的沉默。这一次，是女人在进行激烈的思想斗争。
信任一个只闻其声不见其人的神秘“幽灵”？还是独自面对黑蛇那群穷凶极恶的豺狼？这似乎不是一个选择题，而是一道必选题，答案早已写定。
良久，她沙哑地开口，声音里带着一丝认命般的疲惫：“你要我做什么？”
陈默知道，第一步，成功了。
【我需要知道，你怀里的是什么？为什么黑蛇会为了它，如此大动干戈？】
听到这个问题，女人浑身一僵，眼神瞬间变得警惕无比，仿佛被触及了逆鳞。“你果然是为了这个！”
【别误会。】陈默的语气没有丝毫变化，【我救你，是因为我不想看到一个弱者被无端欺凌。但现在，我们都被卷入了同一个漩涡。黑蛇的目标是你的背包，而我攻击了他的人，已经成为了他的眼中钉。想要活下去，我们就必须知道对手想要的是什么，以及它的价值。知己知彼，才能找到破局的方法。】
这番话合情合理，充满了理性的逻辑，让女人一时间无法反驳。她低头看着怀里那个破旧的背包，眼神复杂。这里面装着的，是她的希望，是她的执念，也是引来杀身之祸的根源。
她陷入了回忆。她的名字叫林蔚，曾经是聚居地“磐石城”里一名负责数据维护的技术员。磐石城，是这片废土上为数不多还保留着部分旧时代科技和秩序的绿洲。而黑蛇，则是磐石城地下世界的王者，靠着走私、暴力和情报交易，建立起了他的黑暗帝国。
一个月前，林蔚在整理一座被废弃的战前服务器时，意外发现了一个加密的数据库。凭借着出色的技术，她花费了数周时间破解了它。当数据被解密的那一刻，她吓出了一身冷汗。
那里面存储的，并非什么金银财宝，而是一份名单，以及与之对应的……一把“钥匙”。
名单上，是磐石城里几乎所有重要人物的黑料，从管理者到卫队队长，从商人到技术专家，许多人暗中都与黑蛇有着肮脏的交易。这份名单一旦曝光，足以让整个磐石城的上层建筑发生一场大地震。
而那把“钥匙”，则更为关键。它是一个高度加密的数字凭证，可以解锁磐石城最核心的能源控制系统。在能源就是一切的废土，谁掌握了它，就等于扼住了磐-石城的咽喉。
这个服务器，正是黑蛇藏匿的秘密。他大概以为战前的加密技术无人能破，所以才敢如此存放。林蔚的发现，纯属意外。她本想将这份数据匿名交给磐石城的管理者，但她很快发现，管理者的亲信中，赫然就有黑蛇的人。
她不敢相信任何人。于是，她将“钥匙”和名单拷贝到了一个独立的、经过物理隔绝的存储器里，藏在这个背包中，开始了逃亡。
黑蛇很快就发现了数据失窃，随即对她展开了天罗地网般的追捕。她一路东躲西藏，几次险死还生，最终被赵虎追踪到了这里。
这些事情，她不能完全告诉眼前这个神秘的“幽灵”。但她也明白，如果想获得对方的帮助，就必须拿出足够的诚意。
“这里面……是黑蛇最想要，也最害怕的东西。”林蔚斟酌着词句，缓缓说道，“我只能告诉你，它关系到磐石城的命脉。如果落到黑蛇手里，那座几十万人赖以为生的城市，就将彻底沦为他的私人王国。”
磐石城！
陈默心中剧震。他当然知道磐石城，那是方圆数百公里内最大的人类聚居地，也是他平时交易物资、获取情报的最终端。他虽然习惯了独来独往，但从未想过与整个文明秩序为敌。
他原以为这只是黑蛇团伙的一次寻宝或寻仇，却没想到，背后牵扯的竟然是整个磐石城的安危！
这已经不是入局了，这是被直接扔进了风暴的中心。
陈默迅速冷静下来。危险越大，往往也意味着机遇越大。如果林蔚说的是真的，那么她手中的东西，就是一个烫手山芋，同时也是一个威力无穷的筹码。
【我明白了。】陈默的声音里多了一丝凝重，【你现在有两个选择。第一，留在这里，我收回无人机，我们两不相干，你自己面对黑蛇的下一波追捕。第二，相信我，跟我走。我会为你提供一个绝对安全的庇护所，并帮你一起对抗黑蛇。】
林蔚没有丝毫犹豫：“我选第二个。”
她已经没有别的选择了。
【很好。】陈默言简意赅，【站起来，跟我来。】
幽灵一号的机身微微调整方向，机腹下方的一个探照灯亮起，照亮了通道侧面的一堵墙壁。那堵墙看起来平平无奇，和其他地方没什么区别。
但在幽灵一号的照射下，林蔚看到墙壁下方离地约三十厘米的地方，有一个不起眼的、几乎与墙壁颜色融为一体的方形凹槽。
【把你的手放在凹槽里。】
林蔚依言照做。她走到墙边，迟疑了一下，还是将手伸进了那个冰冷的凹槽。凹槽内壁光滑，似乎是金属材质。
就在她的手掌完全贴合的瞬间，“咔哒”一声轻响，她面前的墙壁无声无息地向侧面滑开，露出了一个仅容一人通过的金属通道。通道内部亮着柔和的白光，空气清新，与外面那污浊的环境判若两个世界。
林蔚惊得目瞪口呆。她在这里躲了两天，来来回回经过这堵墙不知道多少次，却从未发现这里竟然隐藏着这样一条密道。
【进来。这是唯一的入口，它会在你进入后三十秒内关闭。】
林蔚回头看了一眼身后那个被炸开的、通往外界的窟窿，又看了看眼前这个干净整洁、仿佛通往新世界的金属通道，不再有任何犹豫。她抱紧背包，深吸一口气，迈步走了进去。
在她进入之后，金属门缓缓滑回，严丝合缝，再次变回了那面看不出任何破绽的墙壁。
通道并不长，只有十米左右。尽头是一扇厚重的合金气密门。门旁有一个小小的屏幕，上面显示着一行字：【请将背包之外的所有武器及通讯装置放入左侧的回收槽。】
林蔚看了一眼自己腰间那把聊以自卫的小刀，和一部早就没电的、破损的通讯器，苦笑了一下，将它们全部取下，放进了墙壁上弹出的一个回收槽内。
随着回收槽关闭，前方的气密门发出一声轻微的泄压声，缓缓打开。
门后，是一个宽敞、明亮、整洁得不像话的空间。与其说是庇护所，不如说是一个小型的地下基地。各种仪器设备整齐地排列在墙边，屏幕上闪烁着蓝色的数据流。空气循环系统发出轻微的嗡嗡声，一切都井井有条，充满了科技感和安全感。
而在房间的正中央，一个穿着干净工装、面容清秀的年轻男人正坐在控制台前，缓缓转过身来。他的目光平静而深邃，正静静地看着她。
林蔚的心跳漏了一拍。她设想过无数种“幽灵”的形象，可能是个饱经沧桑的中年人，可能是个阴沉的怪客，甚至可能只是一个人工智能。她唯独没有想到，这个在幕后操控着杀戮机器、与黑蛇这种枭雄对峙的神秘人，竟然会是这样一个看起来比自己还小几岁的青年。
“你好，林蔚。”陈默站起身，主动开口，声音温和，与之前那个冰冷的电子音判若两人，“我叫陈默。从现在开始，我们是盟友了。”
林蔚看着他伸出的手，又看了看这个超乎想象的庇yìnhù所，紧绷了数周的神经，在这一刻终于彻底松懈下来。她脚下一软，险些栽倒在地。
陈默眼疾手快，一步上前扶住了她。
当手臂被扶住的那一刻，林蔚再也抑制不住，身体开始微微颤抖。这不是因为害怕，而是因为在无尽的黑暗和绝望中，终于看到了一丝真正的、温暖的光。
陈默没有多言，只是将她扶到旁边的一张椅子上坐下，然后递过一杯温水。
他知道，这个刚刚建立的联盟还很脆弱。但他也知道，齿轮已经开始转动。黑蛇，磐石城，还有那把神秘的“钥匙”，已经将他们两个原本毫无交集的人，牢牢地捆绑在了一起。
窗外的废土，夜色渐浓。而在这座地下的庇护所里，一场足以颠覆整个区域格局的风暴，正在悄然酝酿。