碎星峡谷的尘埃落定，虚空裂隙的威胁暂时解除，符一重伤遁走，不知所踪。哥德尔王都似乎恢复了往日的秩序，但知情者都明白，这平静只是暴风雨来临前的短暂间隙。
圣殿和皇室联合发布了经过修饰的公告，将峡谷事件定性为“成功挫败一次罕见的虚空能量泄漏事故及魔族余孽的破坏企图”，表彰了罗宫率领的圣殿骑士团以及“恰逢其会、英勇协助”的寒庭王子及陆崆等人。寒汶的罪行被严格封锁，对外仅宣称其“因修炼禁忌魔法，精神受创，需长期闭关静养”。四王子的势力树倒猢狲散，被皇室和圣殿迅速接管清算。
陆崆的名字再次被推上风口浪尖，只是这次不再是“寄生虫召唤师”的鄙夷，而是带着敬畏的“传奇召唤师”、“击退魔族的英雄”。但他对此毫无兴趣，峡谷一战让他深刻意识到自身的脆弱——即便拥有传奇唤兽，召唤师本体的孱弱仍是致命的短板。异形皇后每日一小时的限制，龙虎异形在虚空触手下险些崩溃的经历，都如同警钟在他脑中长鸣。
力量！自身的力量！不仅仅是精神力的提升，更是肉体的锤炼！
因此，当武斗学院的院长，“霸拳”雷洪亲自向诺维院长发出邀请，希望陆崆能作为“特殊交流生”参与武斗学院的“钢躯计划”时，陆崆几乎没有犹豫就答应了。寒庭也极为支持，他认为多一份力量就多一份保障，甚至动用关系，将李永和杨毅也塞进了这个通常是武斗学院内部精英才能参加的高强度体训班。
钢躯计划，武斗学院，格斗大厅
清晨五点半，天还未亮透，冰冷的空气吸入肺中都带着刺痛。
“砰！砰！砰！”
沉重的击打声如同战鼓，回荡在宽敞却朴素的格斗大厅内。空气中弥漫着汗水和铁锈的味道，还有一种独特的、气血奔涌形成的灼热感。
陆崆赤裸着上身，只穿着一条特制的负重短裤，浑身肌肉紧绷，汗水如同溪流般从线条分明的背脊和胸膛滑落。他正对着一根需要两人合抱的玄铁柱，一次又一次地运用腰腹发力，用肩膀、手肘、膝盖乃至头槌，疯狂地撞击着柱身。每一次碰撞都发出沉闷的巨响，反震力让他筋骨酥麻，但他咬紧牙关，眼神锐利，依靠着灵级上期的精神力强行压制痛楚，精确调整着发力姿势和肌肉的收缩舒张。
这就是“钢躯计划”的日常——极限压榨体能，打熬筋骨，激发气血，辅以昂贵的药浴和食补，目标是让身体在短时间内拥有媲美同阶武夫的强度。
在他周围，是另外二十几名武斗学院的精英。他们大多身材魁梧，气血旺盛，看向陆崆的眼神复杂，有好奇，有审视，也有一丝不易察觉的竞争意味。一个召唤师，跑来和他们这些纯粹锤炼肉体的人一起受训，本身就是件稀奇事。但几天下来，陆崆那近乎自虐的狠劲和对身体精准的控制力（得益于强大的精神力内视），让他们收起了大部分轻视。
“呼吸！深长匀！气血随呼吸走，别堵在胸口！”一个粗犷的声音如同炸雷般响起。
负责督导他们的是武斗学院的副总教习，一位名叫“岩罡”的中年壮汉。他身高近两米，皮肤呈古铜色，肌肉虬结如同花岗岩，据说曾是边境军团的敢死队长，一身横练功夫出神入化。他踱步在学员之间，目光如电，不时出声纠正，或者……直接上手。
“啪！”一根裹着铁皮的藤鞭抽在一個学员微微颤抖的大腿上，“腿软了？战场上魔族会因为你腿软就放过你？给我站稳！”
那学员痛得龇牙咧嘴，却不敢有丝毫怨言，反而大吼一声：“是！教习！”更加拼命地撞击玄铁柱。
岩罡走到陆崆身边，停下脚步。陆崆没有停下动作，但精神高度集中，等待指示。
“你的发力技巧有长进，知道用整体劲，不是傻愣愣地用蛮力。”岩罡的声音低沉，“但精神力辅助太多！痛，就给我忍着！记住这种感觉！你的身体不是傀儡，你要学会信任它，让它自己去记忆、去适应！否则一旦精神力耗尽或者被干扰，你就是块任人宰割的肉！”
说着，他伸出粗壮的手指，在陆崆后腰某个穴位猛地一按。
“呃！”陆崆瞬间感觉下半身一麻，精神力对痛觉的屏蔽效果骤降，玄铁柱反震带来的剧痛如同潮水般涌遍全身，差点让他瘫软下去。
“感觉到了吗？这才是真实的锤炼！”岩罡冷声道，“继续！我不喊停，不准停！把你的精神力给我收起来，用心去感受你的肌肉、你的骨骼、你的气血流动！”
陆崆额头青筋暴起，剧痛几乎让他无法思考，但他死死咬住嘴唇，甚至尝到了血腥味。他强迫自己收敛精神力的庇护，完全用意志去对抗身体的哀嚎，重新调整呼吸，一次次撞向玄铁柱。
每一次撞击，都仿佛灵魂都在震颤。但渐渐地，一种奇异的感觉开始浮现——在纯粹的、几乎要撕裂一切的痛苦中，身体深处似乎有什么东西正在被唤醒，一丝丝微弱却坚韧的热流从骨髓中渗出，融入气血，缓慢地滋养着受损的筋骨。
这就是气血之力？武夫的力量根源？
训练持续了整整两个小时。当岩罡终于喊停时，大部分学员都如同烂泥般瘫倒在地，大口喘着粗气，连手指都不想动一下。
陆崆也几乎虚脱，靠在冰冷的玄铁柱上，浑身都在不受控制地轻微颤抖。但他眼中却闪烁着兴奋的光芒。这种纯粹的、近乎野蛮的锤炼方式，虽然痛苦，却让他真切地感受到了肉体的进步，那种力量沉淀在自身每一寸肌肉骨骼中的踏实感，是操控唤兽无法给予的。
“十分钟后，药浴房集合！迟到的，今晚加练五组负重越野！”岩罡扔下这句话，转身大步离开。
学员们哀嚎着，挣扎着爬起来，互相搀扶着走向专门的药浴房。
药浴房内，十几个巨大的木桶冒着腾腾热气，里面翻滚着墨绿色的、散发着浓郁草药味的粘稠液体。这是武斗学院的特制药浴，能快速修复损伤、强化体质，价格极其昂贵，也只有“钢躯计划”的学员能每日享受。
陆崆将自己浸入滚烫的药液中，强烈的刺激感让他倒吸一口凉气，但随即而来的是一种渗透到骨髓深处的舒泰感，疲惫和疼痛迅速缓解。他闭上眼睛，一边吸收药力，一边在脑海中复盘刚才的训练，琢磨着发力技巧和气血运行的细微差别。
李永和杨毅也在旁边的桶里龇牙咧嘴。李永龇着牙道：“娘的，这比跟魂蟒对练还累……我感觉骨头都快散架了。”
杨毅有气无力地调试着戴在手腕上的一个微型体能监测仪：“数据显示，你的肌肉纤维确实有轻微撕裂……不过再生速度比昨天快了百分之三。这药浴果然厉害。”
陆崆没有参与抱怨，他的思绪已经飘向了别处。这种高强度的训练虽然有效，但太耗时了。他每天还要进行精神力冥想、处理学生会事务（虽然基本都推给了寒姝）、关注虫巢的进化情况，以及……应对可能随时出现的符一和魔族。
时间不够用！紧迫感如同无形的鞭子，时刻抽打着他。
他甚至开始思考，能否将体修的一些理念和训练方法，通过异形皇后传递给虫巢的异形？异形的学习进化能力极强，如果它们也能掌握更高效的发力技巧或者气血运用（尽管可能形式不同），整体战斗力必将再上一个台阶。这个念头让他心头火热。
药浴结束，换上干净的学院制服，陆崆感觉身体轻盈了许多，充满了力量。但当他走出武斗学院大门，看到等候在外、面色凝重的罗宫时，刚刚放松的心情立刻又紧绷起来。
“怎么了？”陆崆快步上前。
罗宫递过来一个加密的影像水晶：“圣殿的巡逻队在王国西北部的黑风山脉，发现了这个。”
陆崆激活水晶，画面晃动，显示出一处偏僻的山谷。谷内一片狼藉，几具穿着冒险者服饰的尸体倒在地上面容干枯，仿佛被吸干了所有生命力。而在地面上，用鲜血画着一个扭曲的、与之前在血雾沼泽祭坛上见过的魔族符文极其相似的图案，图案中央，还有一小块黯淡的、似乎失去能量的黑色晶体碎片——与符一那破碎的虚空钥匙材质很像。
“能量检测显示，那里有微弱的地狱火和虚空能量残留。”罗宫的声音压得很低，“手法很干净，没留下太多线索。但可以肯定，符一没死，而且……他似乎在尝试修复钥匙，或者进行某种新的仪式。他的力量恢复速度，超出了我们的预料。”
平静的学院生活之下，暗流愈发汹涌。陆崆握紧了拳头，刚刚因体修进步而产生的些许欣喜荡然无存。
训练必须加倍！时间，必须更快！
他看着武斗学院那厚重的大门，又看了看手中影像水晶里那可怖的图案，眼神变得无比锐利。
体魄要练，精神力要修，虫巢要发展，魔族的威胁更要时刻警惕。
他的学院生活，注定在这种表面平静、内里紧迫的节奏中，加速奔向下一个未知的冲突点。