“海神号沉没”。
末日论，阴谋论，新神祇降临的说法在各大社交平台疯狂发酵。
“弥勒”这个名字，被和这种近乎天灾的伟力联系在一起。
有人说他是审判者，唤醒了古神惩罚罪恶。
更多的人，则将他视作开启灾难的恐怖化身。
……
第九局内部医疗中心，消毒水的味道很淡。
温知恒睁开眼睛，眼中的迷茫和虚弱恰到好处，不是伪装，而是精神力与庞大水元素碰撞后的真实疲惫。
雷千绝就坐在床边，面无表情。
“醒了。”
他的声音冷冰冰。
温知恒挣扎着想坐起来，牵动了“伤势”，发出一声闷哼。
“雷局……”他的声音沙哑，“船……船呢？其他人呢？”
雷千绝没有回答他的问题，而是反问：“你见到了弥勒。说一下过程。”
“我……”温知恒的眼神飘向窗外，在回忆，“我追着金箔的线索到甲板下层，然后就撞见他。他好像在举行什么仪式，我一出现，他就发现我。”
“然后？”
“然后他只对我出了一掌，我感觉脑袋一空，就什么都不知道。再醒来，就在这里。”温知恒的表演无懈可击，他将一个被顶级强者随手击晕的文职人员的后怕和无力感，展现得淋漓尽致。
雷千绝沉默看着他，病房内的空气仿佛凝固。
许久，他才开口，语气不明：“温知恒，你是个文职顾问。”
温知恒点点头，面露不解。
“档案里说你体能评级为丙下，几乎是全局最低。”
温知恒露出苦笑：“让雷局见笑。”
“从金佛寺事件，到海城港仓库，再到这次的海神号。三次S级事件，你都在现场最核心的位置。”雷千绝的语速很慢，砸在温知恒心头，“每一次，你都因为‘身体太弱’或者‘恰好昏迷’，完美避开后续最致命的冲突。你不觉得，这很不对劲吗？”
温知恒的脸色变得有些苍白，他垂下眼睑：“雷局，您在怀疑我？”
“我只相信证据和逻辑。”雷千绝站起身，“你的运气太好，好到不合逻辑。我会派人去查，把你从小到大的所有事情，都查个一清二楚。”
他没有再多说一个字，转身离开病房，留下一个冰冷的背影。
雷千绝的怀疑并非空穴来风，但很快，一份来自苗灵的口供，为他提供另一种“合乎逻辑”的解释。
作为“幸存者”和“特邀贵宾”，苗灵的证词分量极重。
“……弥勒的手段很诡异，不是寻常内劲，倒像是南疆传说中的咒杀术，专攻人的神魂。温顾问本身不是修行者，魂魄比常人脆弱，被那种力量一冲，当场昏死，这很合理。”
苗疆圣女的专业“科普”，让审讯人员频频点头。
当被问及后续的灾难时，苗灵的脸上浮现出真实的恐惧。
“不是弥勒，是那个女孩！金箔带上船的那个女孩！她醒了，整个大海都像活过来一样听她号令！那不是武功，也不是异能，那是……那是妖！是真正的水妖！”
苗灵的描述，将所有人的注意力从弥勒身上，成功转移到一个全新的、未知的、更加恐怖的存在上。
结合多方幸存者的零碎证词，第九局与古武联盟的初步调查结论很快出炉：
恐怖分子“弥勒”为夺取金箔，袭击海神号，其行动意外唤醒了潜伏在“汐”体内的远古水妖，最终导致灾难失控，海神号沉没。
温知恒，不仅洗清了所有嫌疑，档案上还多了一笔功绩：以身犯险，获取“弥勒”与“远古觉醒者”的第一手情报，特此嘉奖。
夜色中，城郊一处不起眼的安全屋。
法明与苗灵相对而坐。
这里才是他们真正的复盘现场。
“汐的苏醒和暴走，超出我的预计。”法明的声音恢复了往日的平靜，“这种无法完全掌控的力量，是一把双刃剑。”
苗灵为他沏上一杯茶：“但结果是好的。神降临计划在东方的使者和最重要的代理人，一次性被清理干净。第九局现在满世界追查一个虚无缥缈的‘水妖’，我们的目的达到。”
法明端起茶杯，感受着温热的蒸汽。
他没有说的是，这次冒险还有意外的收获。
在引导汐苏醒的那一刻，他受损的精神本源，与那股至纯至净的庞大水元素能量正面碰撞。
原本以为会是伤上加伤，结果，那股水元素像最温润的甘泉，滋养着他干涸的精神本源。
审判属火，暴烈燃烧。
而水，主净化与新生。
五行相生相克，原来如此。审判罪恶的同时，也能从相应的元素中汲取力量，弥补自身。
他感觉到，自己长久以来停滞不前的境界，有了一丝松动的迹象。
第二天，温知恒顶着一张“大病初愈”的脸，主动向第九局高层递交了一份申请报告。
“……此次事件暴露了我们对‘觉醒元素生命体’的研究空白。我亲身感受过那股力量，对它的性质有最直观的了解。我请求，由我牵头，组建一个专门研究此类现象的专案组，代号【听潮】。”
他的理由无懈可击，时机也恰到好处。
高层很快批准了他的请求。
温知恒因此获得了查阅第九局档案库中，那些关于远古秘闻和元素生物的最高密级档案的权限。
一切，都朝着最完美的方向发展。
夜深。
医疗中心的走廊空无一人。
温知恒正靠在床上，闭目调息，修复着与汐精神链接时造成的细微损伤。
病房的门，被无声地推开。
苗灵走进来，她的脸上没有白天的合作与默契，而是一种审视和探究。
温知恒睁开眼：“这么晚了，有事？”
苗灵没有回答。
她走到床头柜边，从袖中取出一物，轻轻放在上面。
那是一只通体晶莹的蛊虫，散发着柔和的微光，安静地趴在那里。
“这是【同心蛊】。”
“它对同源的灵魂波动，有最敏锐的感知。哪怕只有一丝，也绝不会错。”
她抬起眼，直视着温知恒。
“在海神号上，弥勒对你出手，你‘昏迷’的那个瞬间……”
苗灵顿一下，在组织语言，又像是在确认自己的感知。
“我怀里的同心蛊，传来一丝极细微的共鸣。一股力量在你体内出现，像太阳一样炽热，将弥勒那阴寒的掌力瞬间消融得一干二净。”
她的目光紧紧锁定温知恒的眼睛，不放过任何一丝一毫的变化。
“你，为何要伪装？”
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