地底那声低笑尚未散尽，叶辰掌心的血符已自行崩解，化作一缕黑烟渗入砖缝。他缓缓收剑，指节松开又握紧，苍龙剑嗡鸣不止，剑脊上的裂纹微微发烫。城楼风烈，他未披披风，只将剑横于肩，目光扫过东区焦土——昨夜妖鼠退去后，地缝边缘浮出九道暗红纹路，形如阵眼，与他早年所得《火狱图》残卷中的“九宫火雷”布局暗合。
他未动声色，心念却已催动系统：【调取九宫火雷阵完整图录】。光幕浮现，三十六处节点、七十二道引火脉络清晰显现，最后一行小字闪烁：【需三人同启，主阵者修为不得低于先天九重】。
叶辰冷笑。他早已是先天九重巅峰，龙脉淬体后经脉重塑，战力远超同阶。而叶骁、叶烬，皆已可引动天地异象。三人合力，阵成。
亲卫疾步登楼，声音发紧：“蛮族先锋已过黑石岭，三路并进，主力直扑北仓！”
“让他们去。”叶辰拂袖，“传令全军，退守内城，粮仓不留一兵一卒，只放稻草人、阵傀，粮袋堆满，火油暗埋。”
亲卫愕然：“可若蛮军劫粮……”
“他们劫不了。”叶辰抬手，指向粮仓外围九座废弃箭塔，“去把阵眼玉符埋入塔基，引火脉接通地缝余温。再命叶骁、叶烬即刻登城，不得离我十步。”
半个时辰后，蛮族铁骑踏破晨雾，黑甲重铠，长矛如林。先锋大将秃鹰额插狼牙，勒马于粮仓外百步，眯眼打量空荡营区。风卷残旗，草人随风轻晃，粮袋堆积如山，却无一人值守。
“有诈。”他低语，挥手：“派三百轻骑入内探查，余部列阵待命。”
马蹄声起，三百蛮骑冲入粮仓。刚至中央，为首骑兵猛然勒马——地面有异。未及反应，叶骁立于城楼，双瞳金光一闪，已窥破敌将心神动摇。
“要退了。”他轻声道。
叶辰嘴角微扬，右手缓缓压向腰间玉符。
轰——！
九座箭塔同时爆燃，地底火脉被强行牵引，熔岩自缝隙喷涌，火柱冲天而起。三百蛮骑尚未回撤，脚下大地裂开，九道火环自地下升腾，瞬间连成八卦之势，烈焰交织成网，将整片粮仓笼罩其中。
“火雷阵！”秃鹰大吼，“撤！快撤！”
晚了。
叶辰五指猛然下按，玉符碎裂，九宫火雷阵全面引爆。三十六处火眼连锁轰鸣，地底积蓄的火毒与雷煞尽数释放，火球如流星砸落，每一击皆带爆裂雷音，蛮骑连人带马被炸成焦炭。战马哀鸣未绝，火浪已席卷外围大军，前排重甲瞬间熔化，皮肉粘在铁甲内，惨叫不绝。
秃鹰率残部后撤，刚退至两里外山坡，忽觉头顶炽热。抬头，只见九道火龙虚影自阵中腾起，盘旋九天，首尾相连，形成火雷天网，轰然压下！
“不——！”秃鹰举矛怒吼，火焰已至。
火落如雨，雷炸如鼓。十里之内，草木成灰，大地龟裂，蛮军先锋三万，尽数焚于火雷之下。焦尸层层叠叠，堆积如山，空气中弥漫着皮肉焦糊与铁锈混合的恶臭。
叶辰收手，呼吸平稳，体内真气流转无滞。系统提示接连闪现：
【九宫火雷阵首破万军，奖励天阶符箓×3】
【歼灭敌军单位：三万一千七百，达标！】
【家族兴旺值 8000，当前总值：50123】
他眸光一凝。五万了。
玉镯微震，系统界面自动刷新，一行赤字浮现：【家族兴旺值达标，可解锁禁忌功能——万子归宗（待激活）】。下方小字标注：【激活条件：子嗣血脉共鸣持续一炷香，且家族气运金柱突破九重天】。
叶辰未动，只将苍龙剑插入身侧石台。剑身轻颤，映出他眼底的深思。万子归宗——传闻中可令千子同出、气运汇聚、一人成神的终极血脉秘法。代价未知，反噬未明。
城下，黑甲军开始清理战场。焦土中挖出蛮军帅旗，旗杆刻有古老图腾，形似狼首吞月。叶辰扫了一眼，挥手：“烧了。”
“是！”亲卫正要执行，忽听城外传来杂乱脚步。一队百姓自发组织，手持铁锹、水桶，赶来协助清理。有人见满地焦尸，竟跪地痛哭：“蛮子年年劫掠，杀人放火，今日终于……终于遭了天谴！”
旁边老农抹泪：“那是王爷的阵法！我亲眼看见九条火龙从天而降，雷火烧得鬼哭狼嚎！”
“王爷救了我们！”妇人抱着孩子高呼，“立长生牌位！供奉叶家列祖列宗！”
话音未落，已有木匠取出备好的红木板，当场刻字：【北境守护，叶氏长生】。香火点燃，百姓依次叩拜，声浪如潮。
系统提示再度刷屏：
【民心归附，家族兴旺值 2100】
【百姓自发立长生牌位，触发额外奖励：气运金柱 1重】
【当前气运金柱：九重巅峰，距突破仅差一线】
叶辰立于城楼，俯视下方香火升腾。他知道，这一战，不仅灭了蛮族气焰，更将北境民心彻底钉死在叶氏战车上。子嗣越多，气运越强，而气运越强，系统反哺越猛。如今五万兴旺值在手，万子归宗触手可及。
但他不动。
叶烬走到他身边，小手握紧木剑，仰头问：“父亲，火雷阵还能再用吗？”
“能。”叶辰道，“但不能再用第二次。”
“为何？”
“阵法已暴露，蛮族不会再入空城。下一次，他们要么绕道，要么强攻内城。”他顿了顿，“我们得准备更大的局。”
叶骁也走来，五岁孩童，身形挺拔如松，金瞳微闪：“父亲，地底的动静又强了。”
叶辰点头。自昨夜起，地缝震动频率加快，十三处妖穴的波动逐渐同步，仿佛某种仪式即将完成。而此刻，香火冲天，百姓跪拜，气运金柱隐隐有突破之兆，苍穹之上，一道金色光柱自北境中心冲天而起，直贯云霄。
西境，秦王府。
秦王正执棋对弈，忽感天地一震。抬头，窗外北境方向，金柱贯天，照得半边天空如燃烈火。他手中白玉棋子“啪”地碎裂，粉末洒落棋盘。
“叶辰……又突破了？”
他身旁谋士脸色发白：“北境气运已达九重巅峰，若再进一步，恐引动天地异象，诸侯皆会感应……”
秦王冷笑：“一介废皇子，靠邪阵赢了一场小仗，就敢称尊？传令边境三军，加强戒备，封锁消息，不得让此异象传入朝堂！”
北境，城楼。
叶辰忽觉玉镯剧烈震动。系统提示疯狂刷屏：
【气运金柱九重巅峰，持续一炷香，可尝试冲击十重】
【万子归宗功能激活倒计时：九息】
他闭目，心念一动：【召集所有子嗣，血脉共鸣，开启万子归宗预备式】。
十二道虚影自王府各处浮现，叶骁、叶烬、叶渊……未出世者亦有投影显现，十二子围成圆阵，血脉之力自地底升腾，与气运金柱遥相呼应。
金柱剧烈摇晃，顶端裂开一丝缝隙，似有更高层次的天地规则即将降临。
叶辰睁开眼，右手缓缓抬起，按向系统界面中的【激活】按钮。
他的指尖距光幕尚有半寸，苍龙剑突然剧烈震颤，剑身裂纹中渗出一滴黑血，悬浮空中，缓缓凝成一道逆向符文，与气运金柱顶端的裂缝遥遥相对。
剑尖微颤，黑血符文开始旋转。
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