极寒之风卷过庭院，玄玥掌中冰珠的幽光尚未散尽，叶辰已将苍龙剑归入鞘中。他未回头，只道：“传叶烬。”
话音落时，黑鳞卫已疾步而出。玄玥收手，寒气自指尖退去，冰珠封存于玉匣，置于寒镜阁深处。她不再言语，只立于檐下，目光掠过雪原尽头——那股寒流来得蹊跷，非天象自然流转，倒似人为牵引。
三日内，北境七镇皆现异动。
叶烬率火骑巡至雁门关，镇民围聚告示墙前，手中传单墨迹未干。纸上赫然写着：“九皇子叶辰，僭越称王，私铸兵甲，图谋不轨。”更有谣传，称其子叶骁金柱冲天，乃逆天改命之兆，恐引天罚降世，殃及北境苍生。
叶烬取下一张，指尖燃火，传单瞬间化为灰烬。围观百姓惊退数步，却无人敢言。他冷眼扫过人群：“谁散此物，斩立决。”
当夜，三名游方道士在镇外荒庙被捕，袖中搜出同款传单数十张，另有一残页图录，绘一巨钟悬于云巅，钟身铭“天道”二字，纹路与天机门古籍所载“天道钟”残影一致。
叶烬押人回府，直入军议堂。叶辰端坐主位，接过残页，指腹摩挲钟纹，忽而冷笑：“天机门……不走刺杀，改攻民心？”
他将残页掷于案上：“他们要乱我根基，我便借他们的嘴，把火引到京中去。”
翌日雪夜，叶辰亲临雁门关外校场。百姓闻讯而至，围立高台之下。三百火骑列阵于侧，火把映雪，照得四野通明。叶烬立于台前，手中捧着一箱传单。
叶辰抬手，声如雷霆：“此物，乃敌国奸细所散，欲乱我北境军心！今日当众焚之——谣言止于智者，北境只认军功，不听鬼话！”
火令挥下，烈焰腾空。传单一一投入火盆，灰烬随风卷起，如黑蝶纷飞。百姓仰头望着，神情渐定。
无人察觉，一名商队护卫悄然退至暗处，怀中藏有一份完整传单，以冰晶封印，连夜南下，直趋太子府。
三日后，京畿。
太子执奏章于殿前，面色铁青，厉声道：“九弟叶辰，在北境私设告示，自称‘北庭帝君’，百姓跪拜如臣，此乃大逆！请父皇削其兵权，召其回京问罪！”
殿内群臣屏息。丞相之女苏晚晴安插的眼线悄然记录一字不漏，当晚便以飞鸽传书送至北境。
皇帝端坐龙椅，未语，只将奏章压于案底，良久方道：“此事……再议。”
钦天监当夜记录天象：紫微星微颤，帝心疑重，朝局将动。
叶辰收到密报时，正于王府演武场指点叶烬练枪。他看完纸条，随手焚毁，唇角微扬。
“父王。”叶烬收枪而立，眉宇间犹带战意，“太子真会上当？”
“他若不上当，才是反常。”叶辰负手而立，“太子忌我已久，但凡有一丝可乘之机，必如饿狼扑食。如今有人递刀，他岂有不用之理？”
他望向南方，目光如刃：“这份奏章，是他亲手接下的绞索。”
叶烬低笑：“那接下来，我们如何收网？”
“不急。”叶辰缓步走下演武台，“让他在朝堂上跳得再高些。等他把‘谋逆’二字钉死在奏章上，我再让天下人看看——到底是谁，心藏不臣。”
他停步，转身凝视儿子：“你去传令，七镇巡防加派暗哨，凡有可疑之人入境，即刻扣押，但不得打草惊蛇。我要让天机门的人，一条不漏地留在北境。”
叶烬抱拳领命，转身离去。
柳如烟自内院走来，手中捧着一碗参汤：“太子动手，是意料之中。可皇帝压下奏章，不批不斥，这才是凶险之处。”
叶辰接过汤碗，未饮，只道：“皇帝老了，疑心重了。他不信我，也不信太子。但正因如此，他才不会轻举妄动。只要他不动，太子便是孤棋。”
他将碗放于石案，声音低沉：“天机门选这时候出手，绝非偶然。他们知道皇帝病重，朝局不稳，才敢借太子之手，行离间之计。可惜——”
他抬眼，眸中寒光乍现：“他们忘了，我叶辰，最擅借势杀人。”
柳如烟轻叹：“可玄玥那丫头说，下一次来的就不是骨箭了。如今谣言四起，民心浮动，若再有异动，恐怕……”
“她是对的。”叶辰打断，“来的不会是骨箭。”
他抬手，召来黑鳞卫统领：“即刻封锁北境所有商路，凡携带‘天道’字样的器物、文书，一律扣押。另派十二鹰潜入京畿，盯死太子府与钦天监往来之人。”
“是！”
“还有——”叶辰顿了顿，“命玄玥即刻推演七日内北境气运流向，我要知道，天机门下一步，会从哪里落子。”
黑鳞卫领命退下。
柳如烟欲言又止，终是转身离去。
夜深，寒镜阁内。
玄玥立于冰案前，指尖凝寒气为笔，缓缓划过冰面。冰层浮现北境地形，七镇气流如丝线缠绕，其中三处隐隐发黑，似有阴气渗透。
她眉头微蹙，正欲细察，忽觉指尖一滞——冰笔断裂，裂痕呈蛛网状扩散，中心一点幽光闪动，竟与那日冰珠共鸣如一。
她猛地抬头，望向窗外。
雪未落，风却起。
远处城墙上，一名巡夜士兵忽然僵立不动，手中长枪缓缓垂下。他双眼翻白，唇角溢出黑血，脖颈处浮现出一道细如发丝的红纹，正随呼吸微微搏动。
与此同时，雁门关、铁林堡、霜河镇，七处关隘的巡防哨卒相继出现异状，皆是双目失神，动作迟缓，体内似有异物游走。
玄玥疾步冲出寒镜阁，寒气自足下蔓延，瞬间冻结三丈地面。她跃上城墙，一掌按在那士兵胸口，寒气侵入经脉，逼出一缕黑烟。
黑烟在空中扭曲，竟化作半个“天”字，随即溃散。
她瞳孔骤缩，低声道：“噬心符……他们已经开始种蛊了。”
她转身欲报，却见远处雪原之上，一道灰袍身影静立不动，手中托着一面小钟，轻轻一摇。
无声。
但玄玥却听见了——那是一道直击神魂的钟鸣。
她踉跄后退，扶住城墙，指尖滴血，坠入冰缝。血珠凝结，冰中图腾再现，却比之前黯淡三分。
叶辰赶到时，她正跪坐在地，唇色发青。
“怎么回事？”
她抬手，指向雪原：“他们……已经进来了。不是一个人，是一批。天机门在七镇埋了‘天心傀’，只要钟声一响，这些人就会变成他们的耳目，甚至……刀刃。”
叶辰目光冷如寒铁。
他望向南方，声音低沉却如惊雷滚过长空：“好一招明修栈道，暗度陈仓。”
他转身，大步走下城墙，袍袖翻卷如黑云压境。
“传令——”
“即刻起，北境七镇，宵禁三日。”
“所有军民，闭门不出。”
“凡未持我令牌而行于街市者，格杀勿论。”
他握紧苍龙剑，剑柄上一道旧痕隐隐发烫。
“天机门想玩民心？”
“我便让他们，连呼吸的资格都没有。”
飞卢小说，飞要你好看！