风雪割面，战马长嘶。
叶辰一马当先，玄色战甲覆满冰霜，苍龙剑未归鞘，剑尖拖行于冻土之上，划出一道深痕。身后千骑列阵，火骑披焰未熄，黑鳞卫执刃肃立，鹰卫自高空盘旋而下，落地单膝触地，雪尘翻涌。
“断骨气息止于此地。”鹰卫统领单手按地，指节渗出鲜血，以血引气，感知残存踪迹，“三具守尸犬尸首周围再无活物足迹，唯有一道深沟延伸向西，似被拖行，但……沟中无血，无毛，无骨屑。”
叶辰眯眼望向荒漠深处。风雪遮天，视线不过三十步。那道沟痕在雪中若隐若现，尽头沉入一片死寂沙原——北境地图从未标注之地，史称“葬兵谷”，传为上古镇北军全军覆没之所。
他正欲下令分兵探路，忽闻身后马车帘幕一震。
叶骁在车内猛然坐起，眉心金纹灼灼发亮，如烙铁通红。他双目未睁，右手却猛地伸出，五指张开，直指荒漠腹地。
“那里……”他声音稚嫩却如金石交击，“战魂在响。”
叶辰翻身下马，大步踏入车厢。他按住叶骁肩头，掌心真气探入经脉，察觉那金纹并非外力侵袭，而是自内而外震荡，与某种古老频率共鸣。他凝神细察，发现金纹延伸出的微光，竟与地上沟痕走向完全相反。
“不是逃，是引。”叶辰低语，“大巫师往东，战魂指西。”
叶烬掀帘而入，周身赤焰缭绕，驱散寒气：“父王，是否分兵两路？我带火骑追敌，您率主力随少主感应？”
“不。”叶辰断然道，“战魂觉醒五载，从未主动示向。它若动，必有因。”
他转身走出马车，抬手一挥：“全军转向西进，按少主所指推进。鹰卫升空三重，火骑压阵，黑鳞卫轮替开路。遇岩破岩，遇沙掘沙，凡有地脉异动处，立即报我。”
大军调转方向，踏雪而行。
三日后，风雪稍歇。
前方沙原地势下沉，冻土坚硬如铁，挖掘寸步难行。叶烬按捺不住，运起“炎脉神体”，双掌贴地，赤焰喷涌，欲熔岩开道。火焰刚触冻层，地底骤然传来剑鸣，一道无形气劲自下冲上，直击胸口。
叶烬喷出一口血雾，倒飞三丈，砸塌雪堆。
“别碰！”叶辰疾步上前，扶起叶烬，探其脉门，察觉伤不在脏腑，而在神魂——仿佛有一柄古剑横亘于地底，不容亵渎。
他凝视冻土，缓缓抽出苍龙剑，以剑尖轻点地面，按叶骁眉心血纹跳动的节奏，一下，一下，缓缓叩击。
咚——
冻土微颤。
咚——
金纹自叶骁眉心蔓延至指尖，遥遥与地底共鸣。
咚——
轰然一声，冻岩崩裂，沙石翻飞。一座石碑破土而出，高达三丈，通体漆黑，碑面刻着八个古篆：
**镇北军规，得者统百万雄师**
字迹深陷，剑气缭绕，触之者皮开肉绽。一名黑鳞卫不慎伸手触碰，瞬间被震退七步，虎口崩裂，兵器脱手。
叶辰盯着碑文，心念一动，系统面板悄然浮现：
【检测到上古镇北军遗迹，唯一绑定者可开启“战魂通道”】
【开启条件：血脉执掌，战魂共鸣】
他未语，只向叶烬伸出手。
叶烬咬牙起身，抹去嘴角血迹，将一枚染血的令牌递出——那是镇北军遗留在北境的残令，叶辰早年从蛮族祭坛夺回，一直由叶烬执掌。
叶辰接过令牌，轻轻按在碑文“规”字之上。
石碑嗡鸣，金光流转，血纹自字缝渗出，形成一道阵图，将令牌包裹。刹那间，阵图爆裂，碎片四散，令牌化为齑粉。
“不认令，只认人。”叶辰低语。
他松开手，向前一步，伸手触向碑面。
指尖触及刹那，金光暴涨，直冲云霄。整座石碑剧烈震颤，碑底裂开一道幽深缝隙，宽可容人，深不见底。寒风自缝隙涌出，裹挟着战鼓残音、号角悲鸣，仿佛有千军万马在地底奔腾。
叶烬踉跄后退，捂住耳朵，神色剧变：“这声音……是镇北军的冲锋号！”
叶辰立于裂口之前，苍龙剑垂地，剑尖轻颤，仿佛感应到地底沉睡的兵魂。他低头看去，裂缝边缘刻着一行小字，已被风沙磨蚀大半，依稀可辨：
**执剑者入，余者……死**
叶烬喘息未定，抬头望向父亲背影，声音沙哑：“父王，这剑意……在等您。”
叶辰未答，只将左手缓缓抬起，掌心朝上。系统提示再次浮现：
【家族兴旺值 500】
【修为灌体：小境界突破】
【气运金柱凝聚，天地异象初现】
金光自他体内涌出，顺着指尖流入石碑，碑面裂纹随之扩张。地底战鼓声愈发清晰，仿佛有无数战魂在呼喊同一个名字。
叶骁在马车中睁开眼，眉心金纹缓缓隐去。他望着那道幽深裂口，喃喃道：“父亲……他们认你。”
叶烬挣扎起身，欲再靠近石碑，却被一股无形之力推开。他低头看去，掌心被划出一道血口，鲜血滴落碑面，瞬间蒸发，不留痕迹。
“不是血脉？”叶辰回头，目光如电。
“不是。”叶烬摇头，“是……资格。”
叶辰沉默片刻，转身面向大军，声如洪钟：“原地扎营，设三重结界，火骑轮巡，黑鳞卫封锁方圆十里。任何人不得靠近石碑十步之内，违令者——斩。”
命令下达，士兵迅速行动。帐篷林立，火堆燃起，弓弩上弦。
叶辰独自立于裂口之前，苍龙剑横于身前。他凝视深渊，缓缓抬起右手，再次按向石碑。
金光再度涌动，裂缝深处传来锁链崩断之声。
一道模糊身影自地底缓缓升起，通体由战气凝聚，铠甲残破，手持断枪，双目空洞却直视叶辰。
那战魂抬起断枪，枪尖指向叶辰眉心，仿佛在审视，在考验。
叶辰不动，任其锁定。
片刻后，战魂缓缓低头，断枪横于胸前，行了一个上古军礼。
紧接着，地底传来整齐的脚步声，一声，两声，百声，千声——仿佛有无数战魂正在列阵。
战鼓声停。
风雪骤止。
那战魂转身，走入裂缝深处，似在引路。
叶辰收手，剑归鞘，大步迈入幽深裂口。
苍龙剑的剑穗在风中轻轻一荡，随即被黑暗吞没。
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