几人短暂地沉默了一会儿，心中各自权衡着利与弊，最终达成了共识。
虽然前方充满未知的风险，但他们都明白，既然任务已经触发，放弃就意味着错失可能的机会。
于是，他们决定不再拖延，还是去看看任务标记的地方。
将武器紧握，四人小队变得更加警惕，沿着小地图上蓝色箭头的指引，小心翼翼地向着黑森林深处摸去。
一路上，他们尽量避开游荡的林地灰狼，实在避不开的，也由玛卡巴卡快速拉住，其他人集火秒杀，力求不发出太大动静。
越往里走，林木越发高大茂密，光线也变得昏暗，空气中弥漫着一股淡淡的腐殖质和某种野兽巢穴特有的腥臊气味。
偶尔，还能看到一些巨大的、绝非普通灰狼能留下的爪印，让众人的心一次次提起。
“这味儿……真冲。”玛卡巴卡小声抱怨，捏了捏鼻子。
“说明我们可能接近它们的核心活动区域了。”梅贾低声道，法杖上的微光随时准备亮起。
终于，他们穿过一片异常高大的扭曲树林，眼前豁然开朗。
那是一片林间空地，中央矗立着几截断裂的石柱和坍塌的石墙，上面爬满了苔藓和藤蔓，
显然是一处年代久远的废墟——正是任务提示中的【黑森林哨所废墟】。
废墟中央，似乎有一个向下延伸的、被乱石半掩的漆黑洞口，阴冷的风正从里面丝丝缕缕地透出来。
“就是这里了？”玛卡巴卡左右张望，“没看到狼啊？任务说调查什么异常？”
“仔细找找看。”琴遥月目光锐利地扫视着废墟的每一个角落。
四人分散开，在废墟中仔细搜寻线索。梅贾检查着石柱上的刻痕，玛卡巴卡用剑撬动着地上的碎石，琴遥月则试图寻找足迹或其他生物活动的痕迹。
左净远走到那处漆黑的洞口旁，蹲下身。
洞口的岩石上有几道深刻的、崭新的抓痕，绝对不是岁月留下的痕迹。
他深吸一口气，仔细感知周围的环境，尤其是利用一股微弱的感觉来探知暗牙的位置。
好在那股冥冥中的联系显得异常微弱，几乎可以忽略不计，说明暗牙并不在这附近。
左净远的心情稍稍放松，他放下了心头的重担。既然如此，他不再犹豫，专心地开始了周围的搜索。
他伸出手指摸了摸抓痕边缘，还能感受到一丝微弱的、令人不舒服的能量残留。
“过来看这里。”他低声招呼同伴。
三人围拢过来。看到那巨大的爪痕和感受到那股阴冷的气息，脸色都凝重起来。
“这爪子和我们刚才看到的黑狼很像，但更大。”玛卡巴卡比划了一下。
“能量残留……带有微弱的暗影和……死灵气息？”梅贾感应了一下，皱起眉头，“这不正常，黑鬃狼通常是野兽系。”
琴遥月则指着洞口深处：“风是从下面来的，里面空间可能不小。异常的源头或许在下面。”
就在她话音刚落的瞬间，那半掩的洞口忽然嗡鸣一声，一道淡蓝色的、由复杂魔法符文构成的光幕骤然出现，封住了洞口。
同时，四人眼前的系统界面同时弹出——
【叮！调查完成！已确认异常源头位于地下狼穴。】
【隐藏任务更新：净化狼穴】
【任务描述：古老的哨所废墟下，似乎隐藏着一个被邪恶力量侵蚀的狼穴。闯入其中，净化污染的源头。】
【警告：此区域为小型团队副本【被侵蚀的狼穴】，难度较高。一旦进入，除非完成副本或全员死亡，否则无法中途退出。】
【死亡惩罚：若在副本内死亡，经验归零，装备全部掉落。】
【是否进入副本？是/否】
随着系统提示音落下，四人都愣了一下，面面相觑。死亡惩罚的内容像是沉重的铁锤，敲击在每个人的心头。
玛卡巴卡一时没能回过神，咽了口唾沫，嘴巴干涩：“这……这可是掉装备的啊，万一……万一全灭了……”
梅贾推了推眼镜，眉头紧蹙，显然也在思索：“死亡惩罚确实太重了，经验归零、装备掉落，可能对我们现阶段来说影响巨大。”
琴遥月没有急于发表意见，只是静静地盯着那道蓝色光幕，深深地思考着。最终，她看向左净远：“你怎么看？”
左净远沉默了一会儿，心里清楚，这个副本的难度可能比他们预想的要大，
但如果放弃，也意味着失去了一个难得的机会。
他的目光扫过队友们的脸庞，眼中闪过一丝决然
“死亡惩罚确实很重，但只要我们保证不乱仇恨，维持好补给，稳住节奏，问题应该不大。
而且关键是，这个副本是触发式的，如果我们不进去，其他玩家进入后副本就会关闭，奖励也将随着消失。
与其拱手让人，不如我们尝试一搏”
玛卡巴卡咬了咬牙，眼中的兴奋又悄悄回升
“你说得对，做个副本，哪能没点风险？我们这次稳稳的打，大家配合好，一定没问题！”
梅贾深吸一口气，轻轻点了点头：“好，既然决定了，就尽量小心，注意战术和配合。”
琴遥月也没有再犹豫，最终点了点头：“既然大家都同意，那就试试吧。”
经过短暂的犹豫与思量，四人终于决定迎接挑战。他们知道，这场战斗必然不轻松，但也正因为有了这些风险，才更值得一搏。
四人各自啃面包回满血蓝，检查了包裹里的药水。左净远也将猎弓握在手中。
准备完毕，作为队长的玛卡巴卡率先选择了“是”。
【队伍已确认进入副本：被侵蚀的狼穴。】
【副本难度：困难】
【目标：净化狼穴深处的污染源。】
眼前蓝光一闪，四人感到一阵轻微的眩晕，下一刻，已经身处一个阴暗、潮湿的地下洞穴之中。
身后是旋转的蓝色副本入口光幕，前方则是一条蜿蜒向下、弥漫着淡淡黑雾的甬道。空气中那股腥臊和腐败的气息更加浓烈了。
“打起精神！我开路，梅贾注意照明和buff，遥月和净远，你们远程输出看好仇恨。”
玛卡巴卡定了定神，发挥出队长的职责，举起大剑小心翼翼地向甬道内走去。
梅贾法杖顶端亮起一团柔和的光球【光亮术】，驱散了部分黑暗，但黑雾似乎能吸收光线，能见度依然很低。
甬道两旁，时不时可以看到散落的动物骨骸和腐朽的武器装备。走了没多久，前方黑暗中亮起数对猩红的光芒。
低沉的咆哮声中，三头体型比外面林地灰狼更大、毛色暗沉、眼中闪烁着不正常红光的【被侵蚀的狼崽Lv.8】扑了上来！
战斗瞬间爆发！
这些副本里的小怪显然比外面的同等级野怪强了一截，攻击更高，速度更快，而且带着一种悍不畏死的疯狂。
玛卡巴卡顶在前面，压力巨大，血量唰唰地往下掉。“梅贾！减伤！加血！哦不对……药水药水！”他手忙脚乱地磕下一瓶初级生命药水。
梅贾不断释放着【奥术飞弹】进行输出，同时喊着：“我没学治疗！撑住！优先集火一只！”
琴遥月和左净远的箭矢不断射出。
琴遥月的伤害明显更高更稳定，而左净远则专注于瞄准狼崽的眼睛和腿部关节，
虽然单次伤害不高，但偶尔能打出暴击并有效地减缓狼崽的行动。
左净远刻意控制着自己的走位，保持在安全距离进行输出，扮演好一个合格的新手弓箭手。
四人配合渐渐磨合，虽然惊险，但还是有惊无险地清理掉了甬道里的几波小怪和两个由【被侵蚀的巨狼Lv.9】看守的小型巢穴房间。
终于，他们来到了洞穴的最深处。这里是一个巨大的天然石窟，石窟中央有一个浑浊的水潭，水潭边上散落着大量惨白的兽骨。
而水潭的正中央，一小片黑色淤泥般的不明物质正不断散发出浓郁的黑雾，污染着整个洞穴。
显然，那就是任务需要净化的污染源。
然而，守护在污染源之前的，是一头体型极为硕壮、几乎有小牛犊那么大的黑色巨狼！
它的皮毛不再是单纯的黑色，而是隐隐泛着一种暗红色的纹路，獠牙突出，口水滴落在地面上竟发出“滋滋”的腐蚀声。
它的双眼不再是猩红，而是一种更加狂暴和混乱的暗黄色！
【堕落的黒鬃狼守卫Lv.10（精英）】！
“我靠！10级精英！”玛卡巴卡倒吸一口凉气，“这玩意看着就不好惹！”
这头精英黑狼的外观，竟然与左净远记忆中的暗牙有着五六分的相似！
虽然体型和压迫感天差地别，但那轮廓和毛色，让左净远心头莫名一紧。
不容他多想，那头堕落的黒鬃狼守卫已经发现了入侵者，发出一声震耳欲聋的咆哮，四肢发力，带着一股腥风猛扑过来！
目标直指最前方的玛卡巴卡！
“来了！顶住！”玛卡巴卡大吼一声，奋力举起大剑格挡。
砰！
一声闷响，玛卡巴卡整个人被撞得向后滑行了好几步，血量瞬间掉了一小截！
“好大的力气！”他龇牙咧嘴地喊道。
战斗瞬间进入白热化！
这头精英狼的攻击力极高，而且速度极快，利爪挥动间甚至带起道道暗影之风，能同时对前方小范围造成伤害。
玛卡巴卡扛得非常吃力，药水冷却一好就立刻喝下。
梅贾的奥术飞弹和琴遥月的箭矢不断落在巨狼身上，但造成的伤害相对于它厚实的血量来说，显得有些缓慢。
左净远则不断移动，猎弓连连开火，箭矢专挑巨狼的眼睛射击，虽然大部分被坚硬的颅骨弹开，但偶尔命中也能让巨狼痛嚎一声，暂时中断攻击。
“它的弱点是眼睛和腰！”左净远在闪避的间隙喊道，将自己在副本里观察到的信息共享出来。
然而，久守必失。在一次凶猛的扑击后，巨狼突然人立而起，发出一声尖锐的嚎叫！
【狂乱嚎叫】！
一圈暗红色的音波以它为中心猛地扩散开来！
玛卡巴卡首当其冲，头上出现了一个旋转的眩晕标志，僵在原地。
梅贾的吟唱也被打断，陷入了短暂的沉默。
左净远因为距离稍远且敏捷较高，只是动作一滞，没有被完全眩晕。
但就在巨狼身前不远处的琴遥月，却结结实实地吃满了这个范围控制技能！
她身体一僵，整个人被定在了原地，无法移动，也无法攻击！
而此刻，巨狼的仇恨似乎因为刚才的嚎叫发生了混乱，它那狂暴的暗黄色眼珠瞬间就锁定了最近处无法动弹的琴遥月！
“嗷——！”
一声嗜血的咆哮，巨狼张开血盆大口，带着腐蚀性的唾液，猛地朝着动弹不得的琴遥月扑了过去！
“遥月！小心！”玛卡巴卡刚从眩晕中恢复，却根本来不及救援。
梅贾的吟唱也被打断，此刻才刚刚抬起法杖。
琴遥月看着那张迅速扩大的、散发着恶臭和死亡气息的巨口，眼中第一次露出了惊骇之色。
就在这千钧一发之际！
一道身影几乎是凭借着本能，以快得不可思议的速度从侧翼猛冲而至！
是左净远！他不知何时已经收起了猎弓，手中反握着一把寒光闪闪的匕首。
他眼神锐利如鹰，整个人如同离弦之箭，直刺向巨狼那圆睁的、毫无防护的右眼！