骨室的幽光如同被揉碎的月光，静静淌在冰冷的骨台之上。
庄生指尖划过骨台光滑的表面，那些流动的文字如同活物般游走，却偏偏没有半分目录指引，想找到关于内院准入的详细条款，竟比在瀚海阁免费区找一本完整典籍还要费劲。
庄生耐着性子，指尖在骨台上缓缓滑动，目光如炬，逐行扫过那些或熟悉或陌生的条目。
脑海中反复回荡着初入引渡厅时骨板上的信息碎片“一次性奖励 500币”、“权限提升”，这些字眼如同磁石，牢牢吸着庄生的心神。
“再找找……”庄生低声自语，声音在狭小的骨室里荡开，撞在骨壁上，又弹回来，变成细碎的回音。
指尖再次动起来，逐渐发现这庞大资料的些许翻看规律，效率显然快了不少。
骨台的光华似乎感应到了庄生的执着，流转的速度渐渐慢了下来，文字的排列也变得规整了些。
忽然，一行熟悉的文字映入眼帘，像是黑夜里亮起的灯塔：
申请加入书院（需满足准入条件）：
庄生的心脏猛地一跳，指尖下意识地顿住，目光缓缓下移：
其一：通过资质测试：魂脉及根骨气血基础检测通关。
其二：通过心智/毅力测试：评估意志韧性通关。
其三：个人财富需积累至少 200珊瑚币。
满足条件后即正式成为院生，获身份令牌、权限提升、一次性奖励 500币及后续福利。
“找到了……”庄生长舒一口气，盯着那几行字，反复看了三遍，直到每个字眼都像刻在脑海里一般，才敢确信自己没有看错。
500币！
这个数字像一团火，在庄生胸腔里熊熊燃烧起来。
庄生摸向袖袋，指尖触到那些冰凉坚硬的珊瑚币，默默地查了起来，一枚，两枚……一共二十九枚。
需要凑够剩下的一百七十一枚，一旦踏入内院，这五百币就会稳稳地落入囊中。
也就是说，自己面前只有这171珊瑚币的槛，资质测试没得说吧，毕竟自己已经在修炼了，哪怕是什么邪典血种，书院还能否认不成？
“一百七十一……”庄生喃喃道，一个大胆的计划渐渐在脑中成形。
既然抄录任务被那些借贷者死死堵住，没法靠自己的力量攒钱，那不如索性向其他人集资。
公共骨厅是人流量最大的地方，只要在那里竖个牌子，写明需求和报酬，总会有人动心。
集资需要噱头，庄生开始核算。
假设需要筹集一百七十一枚，加上自己现有的二十九枚，正好两百。
加入内院后，就可用五百币的奖励偿还。
接下来就考虑什么噱头，能让他人容易上钩。
其实倒也简单，利益是人与人之间最好的沟通方式。
“高回报总能吸引人……”庄生嘴角勾起一抹笑意。
深陷泥潭就要有破釜沉舟的勇气，庄生稍微思索，决定直接翻倍偿还。
这也是自己能够给出最大的诚意了，毕竟不知道书院是不是贪婪地会没收入门槛的200币。
如果没收，自己通过考核也只有500，除开余量，2倍已经是极限了。
这样的话，钱还能剩下许多，多少能抵御下自己初入书院内院，做事情的容错率。
更重要的是自身提升了权限，可以看看有没有什么别的方案跳脱出借贷者组织的针对。
要是到了内院还被威胁，庄生就决定去伸冤，身份的不同总会有点好的待遇吧，冠以书院之名，还能没有老师？
胡思乱想着，庄生不自觉嘿嘿笑出声。
2倍的回报率，不信没人上钩，前途忽然就明亮起来。
但庄生反复合计，觉得还有些漏洞。
如何让别人相信自己能通过考核。
毕竟，庄生现在这副瘦削的身板，别说搬山境的体修，恐怕连外院那些常年干体力活的壮汉都比不上。
前提所有回报，都要建立在书院考核通过下能获得的500币上。
他人也不是傻子，单说回报率没有抵押和证明，怎么可能顺利。
庄生低头看了看自己的手腕，皮肤下的骨骼轮廓清晰可见，轻轻一捏就能摸到骨头。
引炁阶段的体修，就像藏在砂砾里的璞玉，看着与凡俗无异。
每日汲取天地炁淬炼筋骨，力气是长了些，身手也敏捷了几分，可这些变化细如牛毛，扔到人堆里，谁能看得出你是个修炼者？
总不能拦着人说“你看我能一拳打死你“吧？
除非……突破。
庄生思绪动了动。
资料中有只言片语，由凡入阶，突破到搬山境那刻，才是体修真正脱胎换骨的时刻。
突破时会引来天地异象，筋骨寸断又重凝，皮肉撕裂再愈合，整个人如同在洪炉里重铸一遍。
那会儿别说证明实力，光是那血淋淋的动静，怕是能直接出名。
可关键是怎么突破？
庄生猛地一拍大腿，骨室里响起沉闷的回响。
《气血感应》里只说“需以无上意志冲破桎梏“。
《道途简述》更是语焉不详，只提了句“骨肉重塑，方入搬山“。
合着这最关键的一步，就跟说书先生吊胃口似的，戛然而止了？
“坑爹啊！“
庄生豁然起身，在狭小的骨室里焦躁地转圈。
地面被踩踏得“砰砰“作响。
庄生一会儿抓着头发蹲下去，一会儿又猛地站直，对着空荡的骨壁比划拳脚，活像头被圈住的老牛，浑身力气没处使。
折腾了片刻，庄生平静的再度盘膝坐回地上。
习惯了，还能怎么着，书院就这尿性，一环勾着一环，钩子似得拉着一个个满怀期冀的人。
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......
“此路不通……“庄生长叹一声，指尖无意识地摩挲着袖袋里的珊瑚币，“看来得另想招了。“
坐在冰冷的骨地上，庄生闭上眼睛开始琢磨。
既然没法靠突破证明，那能不能找些别的由头？比如……露一手硬功夫？
可转念又摇了头。
外院壮汉有的是，一拳打断骨头的也不在少数，凭什么人家就信你能进内院？
“抱大腿？”这个念头突然冒出来。
庄生想起之前在任务门户看到的景象，那些能虚空画符的修者，身影飘逸，举手投足间都透着一股高深莫测的气息。
他们肯定能看出自己已经修炼了吧？
可这个念头很快就被自己掐灭了。
那些人神出鬼没，除了上次见过，整个外院就没再见过如此穿着的人，连在哪能遇到都不知道，更别说让对方愿意帮自己这个无名小卒了。
还有什么办法呢？
庄生思索着，觉得相对来说还是展示力气这条有些说法，以自己这瘦弱的身躯，如果能打出不可思议的动静，总有人该相信吧，不求人人皆信，配合翻倍的报酬，总能引来一些人，200币毕竟也不是什么大数字，应该不难凑齐。
归根结底，还得靠自己拼上一把。
在这鲸落书院，最有说服力的，永远是实打实的力量或者多多的珊瑚币。
庄生决定先沉下心来修炼，看看十二小时不间断的修炼，能让自己有多少长进。
盘膝坐定，心神收敛，庄生调整呼吸，将意念缓缓沉入丹田。
那双眼懵懂的暗金巨瞳应呼睁开，幽邃的光芒在瞳仁深处流转，像是两颗沉睡的星辰。
随着庄生悠长的吐纳，暗金血种顶着萌萌的大眼睛，张开血盆大口，开始有节奏地吞吐，贪婪地吞噬着周遭稀薄的天地灵炁。
一缕缕精纯温润的暗金色能量流从暗金血种中溢出，顺着经脉缓缓游走。
所过之处，传来阵阵酥麻痒意，像是有无数只细密的蚂蚁在轻轻啃噬筋骨，又带着一丝恰到好处的温热，仿佛浸泡在温水中一般。
庄生的脊背不自觉地挺直了，如同崖边迎风而立的青松，每一次吸气都深沉如渊，将天地灵炁尽可能多地吸入体内，每一次呼气都绵长似海，将体内的浊气彻底排出。
骨室里只剩下庄生平稳的呼吸声，与骨壁上荧光石闪烁的微光交织成一片静谧。
时间在不知不觉中流逝，庄生的意识渐渐沉入一种奇妙的状态，仿佛与丹田中的暗金巨瞳融为了一体，感受着能量在体内循环往复，冲刷着每一寸筋骨，滋养着每一滴血液。
不知过了多久，骨台突然亮起一阵柔和的红光，打断了庄生的修炼。
缓缓睁开眼，眸中闪过一丝精芒，随即又恢复平静。
内视丹田，暗金滴液变化了形态，在暗金血种下方呈现出一条暗金色的横线，上方平整如镜，流转的能量炁晕都顺着这条线向下延伸，透着一股说不出的怪异。
“这是？”庄生眉头微蹙，仔细观察了半晌，也没弄明白。
脑海中资料更是没有记载。
庄生摇了摇头，暂时压下疑惑，或许正常就该如此呢？
看向骨台上的计时，过去整整十二格，也就是按照庄生的换算，十二个小时过去了。
鲸落书院的计时方式，总让庄生生出些恍惚的熟悉感。
骨台上角落浮现着块莹白表盘，边缘整整齐齐刻着二十四道浅痕，将表盘分为二十四个刻度。
没有日月交替，更无昼夜之分，那道代表“此刻“的银线便循着轨迹缓缓游走，每划过一格，便代表一段光阴流逝。
等银线走完整整一圈，骨盘便会泛起极淡的金光，随即一切归零，重新开始新的循环。
庄生总爱盯着那骨盘出神。
他私下里管这一格叫“一个小时“，两格凑成“一个时辰“。
虽知永恒大陆的通用语里，这是两个截然不同的词汇，发音拗口，写法也带着棱角，但意思大差不差。
毕竟，这规整的二十四格，既视感太强了。
公共骨厅也有一个巨大的表盘。
那表盘足有三人高，刻着与骨室同款的二十四格刻度。
最奇特的是盘面顶端那串流转的符文，是一串数字：634/27/76/263。
这串数字竟是用 360进制记录的。
庄生曾经算过，以360为基数拆解，再对照自己习惯的历法换算，最后得出的结果简直不敢置信。
八千多万年。
如果365天为一年，这串数字表示的时间长度，竟已超过八千万年。
庄生回忆着当时自己的震撼。
分不清，这漫长的岁月，是属于这座鲸落书院的存在时长，还是这片永恒大陆自诞生起便悄然流淌的光阴。
八千万年……足够地球上的江河改道，山脉隆起，足够一个文明兴起又湮灭，连痕迹都被风沙磨平。
可在这里，时间仿佛被凝固成了冰冷的数字，无声地刻在骨质盘面上，连流转的轨迹都带着机械般的精准。
“真是……“庄生咂了咂嘴，终究没找到合适的词。
震撼太过汹涌，反倒让语言显得苍白。
任何存在，在八千万年的刻度前，都渺小得像一粒尘埃。
......
庄生甩了甩头，把这些纷乱的念头抛到脑后，起身活动了下筋骨。
只觉浑身气血通畅，四肢百骸都充满了一股淡淡的暖意，力气似乎也涨了几分。
庄生试着握拳，指节发出清脆的“咔咔”声，比之前更有力量感。
庄生满意地点点头，事有轻重缓急，一口吃不成个大胖子。
稍微整理下仪容，庄生出门，决定先去补充些食物，顺便给那位“收钱”的引导者再送点“礼”。
自从发现那引导者会收下珊瑚币后，庄生就打定了主意要长期“投资”。
既然收了第一次、第二次、就会有第三次。
长线发展什么的，庄生最喜欢了。
万一哪天它心情好了，透露点有用的信息，或者在关键时刻帮上一把，那这些投入就值回票价了。
就算一直没反应，也无妨，庄生笑笑，大不了等自己厉害了，把这骨质疙瘩拆了，也得把送出去的币要回来。
“就当是存钱了。”庄生赞叹自己的想法，快步走向抄录任务点。
老规矩排队行贿。
抄录任务点的队伍依旧排着长队，庄生安静地站在队尾，耐心等待着。
排在他前面的是一个面色蜡黄的中年男人，手里紧紧攥着一卷灵皮卷，指节因为用力而发白，嘴里还不停地念叨着什么，像是在祈祷能顺利通过审核。
轮到庄生时，未等引导者开口，便熟练地从袖袋里摸出一枚珊瑚币，递向引导者。
“送你。”
引导者面无表情，那枚珊瑚币便自行飘了起来，悄无声息地没入它胸前的骨甲缝隙。
送完礼，庄生直奔公共骨厅，走向餐食贩卖点。
按照惯例，庄生买了一份最便宜的营养膏，拿着食物，找了个僻静的角落坐下，慢慢咀嚼。
吃完东西，庄生起身返回骨室。
现在每一分时间都很宝贵，必须抓紧一切机会修炼，提升自己的实力。
关上门骨，骨室再次陷入寂静。
庄生盘膝坐下，闭上双眼。
丹田内暗金巨瞳缓缓睁开，张着大嘴，天地灵炁再次汇聚而来。
这一次，庄生的心境更加平和，也更加专注。
骨室里，呼吸声再次变得悠长而平稳，与荧光石的微光交织在一起，仿佛一首无声的歌谣，诉说着一个异乡人在陌生世界里的挣扎与坚持。
时间一点点过去，庄生完全沉浸在修炼中，对外界的一切都浑然不觉。
庄生的身体表面渐渐泛起一层淡淡的金光，那是天地灵炁在他体表流转的迹象。
丹田内的暗金液滴越来越凝实，那条横线也变得清晰了一些，更奇妙的是，在横线首尾两端，缓缓地开始向下延伸。