圣城第一场雪落下时，重建工作已完成了大半。楚炎站在新落成的中央广场钟楼上，呼出的白气在寒风中迅速消散。他右手指尖轻抚脸颊上的银色疤痕——那是灰烬领域留下的印记，也是体内能量达成平衡的外在表现。
又做噩梦了？
苏瑶的声音从背后传来，随之而来的还有羊毛披风裹上肩膀的温暖触感。她的白发在雪中几乎隐形，唯有末端新生的乌黑发梢格外醒目。自从三个月前那场决战，她的调和者能力就一直处于某种微妙的变化中。
楚炎握住她递来的热茶，陶瓷杯壁传来的温度恰到好处：不是噩梦...是记忆。
那些记忆碎片来自瓦伦丁意识的最后馈赠。在灰烬领域中，初代教皇的黑暗面并未被消灭，而是与楚炎的灵魂达成了某种和解。现在每当夜深人静，那些三百年前的画面就会自动浮现——不似从前那般充满侵略性，更像一位老者在讲述往事。
东区的净化仪式准备好了吗？楚炎转移话题，看向广场上忙碌的人群。
苏瑶的珍珠白眼睛微微眯起：罗兰一早就去布置了。说起来...她突然从口袋里掏出个东西，看看这个。
那是个粗糙的木雕小人，依稀能辨认出是持剑的骑士形象。最引人注目的是，木偶的剑被刻意雕成了断裂状，却在断口处镶嵌了一小块暗紫色水晶。
孩子们送的。苏瑶的嘴角扬起，现在街上到处都在卖这种断剑骑士玩具。罗兰气得差点把集市摊位掀了。
楚炎轻笑出声，茶水在杯中荡起涟漪。这场景放在一年前简直无法想象——光明教会的圣骑士长成了市井小贩的创作题材，而死灵法师却能站在钟楼上谈笑风生。
雪忽然下大了。两人不约而同地望向广场中央的黑色方尖碑——那是为冷轩立的纪念碑。碑身上除了影行者的徽记，还刻着一行小字：影随光而生。此刻碑前已经堆了不少鲜花，即使在风雪中也有市民前来祭奠。
昨天有个刺客学徒在碑前跪了一整夜。苏瑶轻声说，是冷轩当年在影子集市救下的孩子。
楚炎点点头，灵魂视野中能看到碑周围缠绕着特殊的能量丝线。那不是普通的阴影，而是带着明确意识的某种存在形式。三个月来，每当黄昏时分，总有一缕特别的阴影徘徊在碑旁，偶尔还会恶作剧般绊倒几个不敬的路人。
走吧。楚炎将空茶杯还给苏瑶，仪式要开始了。
东区曾经是圣城最严重的污染区。深渊能量渗入地基，导致整片区域的建筑都长出了类似血管的组织。当楚炎和苏瑶赶到时，罗兰已经带着他的平衡守护者们布置好了法阵。
这位昔日的圣骑士长变化惊人——银甲换成了灰白相间的轻便护甲，腰间除了半截圣剑，还多了一把暗紫色的匕首。最引人注目的是他手中的权杖：顶端镶嵌着相互缠绕的银白与暗紫水晶，象征光与暗的平衡。
迟到了三分二十六秒。罗兰精准地报时，但严肃的表情维持不到三秒就垮了下来，孩子们又往我铠甲上挂护身符。
楚炎忍笑看向他背后——果然，七八个色彩鲜艳的小布袋用红线系在护甲接缝处。自从罗兰在一次净化仪式中救出孤儿院的孩子，这种骚扰就从未停止过。
开始吧。苏瑶走到法阵中央，从医疗包里取出一个水晶瓶。瓶中的液体呈现出奇异的灰白色，那是她用自己的调和者能力特制的净化剂。
楚炎站到对角位置，双手按在刻满符文的地面上。与从前不同，现在他调用腐朽之力时不再有黑雾缭绕，而是直接从银色疤痕中流出纯净的暗能量。两种力量在地面纹路中交汇，形成完美的灰烬领域。
以平衡之名。罗兰举起权杖，新旧骑士们同时单膝跪地，净化此地的伤痛。
灰白光芒如水波般扩散开来。所过之处，那些恶心的血管组织纷纷干枯脱落，露出下面完好的石料。更神奇的是，原本需要铲除重铺的地面，现在竟然自行修复起来——这是灰烬领域的特殊效果，能同时激发物质的再生潜力。
围观人群中爆发出欢呼。一个小女孩挣脱母亲的手，跌跌撞撞地跑向苏瑶，手里举着朵几乎被雪打蔫的野花。
给白头发姐姐！孩子奶声奶气地说，我以后也要像姐姐一样厉害！
苏瑶弯腰接过花，却在触碰小女孩的瞬间僵住了。楚炎立刻察觉到异常，灵魂视野中，那个孩子的额头闪烁着微弱的调和者印记——这是三百年来首次自然觉醒的新生调和者。
你叫什么名字？苏瑶轻声问，珍珠白的眼睛里有光芒流转。
莉亚！小女孩骄傲地挺起胸膛，完全没注意到母亲惊恐的表情，我六岁啦！
楚炎上前一步，刻意让脸上的银色疤痕暴露在阳光下：莉亚很勇敢。他看向那位紧张的母亲，不用担心，这不是诅咒，是天赋。
仪式结束后，三人照例在罗兰新建的骑士团总部共进晚餐。这里原本是教会审判厅，现在却被改造成了风格迥异的场所——左侧墙壁挂着光明教会的圣像，右侧则是死灵法师一脉的传承图，中间则是一幅巨大的灰烬领域结构图。
今天又有三个前圣骑士申请加入。罗兰切着盘中的烤肉，他们带来了教皇地窖的钥匙。
苏瑶的叉子停在半空：找到有用的东西了？
比想象中多。罗兰放下刀叉，从怀中取出一卷泛黄的羊皮纸，初代教皇瓦伦丁的日记...未被篡改的原稿。
楚炎接过羊皮卷，指尖刚触碰到就感到一阵熟悉的波动——这是瓦伦丁光明面留下的记忆载体。当他的银色疤痕接触到特定文字时，一段隐藏记录自动浮现：
...今日我将黑暗面分离，非为力量，实乃无奈之举。艾德琳所言极是，真正的平衡在于接纳而非割裂。然我已无法回头，唯愿后世有勇者能走通吾辈未竟之路
房间里一时沉默。火炉中的木柴噼啪作响，雪花轻轻敲打着彩绘玻璃。
你们看这个。苏瑶突然指向羊皮卷边缘的微小符号，这是赛琳娜的私人印记...她在原稿上做了备注！
三人头碰头地凑近查看。果然，在几乎不可见的角落，用调和者特制墨水写着：他在撒谎。分离是为了掩盖误杀那些孩子的罪行。真正的勇者是艾德琳，她本可以毁灭影子，却选择了更艰难的路——爱它。
楚炎胸口的旧伤突然隐隐作痛。这段文字解开了最后的谜团——为什么瓦伦丁的黑暗意识如此执着于证明分离的正当性。初代教皇至死都在逃避一个简单事实：承认自己的软弱远比制造复杂的借口更需要勇气。
明天...罗兰突然说，我想去墓穴看看冷轩的...那个能量球。
雪停了。月光透过云隙，为圣城披上一层银纱。
第二天清晨，当楚炎和苏瑶来到地下墓穴时，罗兰已经在那里等候多时。悬浮的暗紫色能量球比三个月前缩小了一圈，但表面闪烁的冷轩残影反而更加清晰了。
有变化。罗兰指着能量球底部，看那里。
一根细如发丝的银线从能量球延伸出来，连接着地面新长出的一株奇异植物——灰白色的茎干，叶子一半银白一半暗紫，顶端还结着个珍珠般的小花苞。
苏瑶的指尖轻触花苞：是影行草...只生长在生死交界处的传说植物。
楚炎的灵魂视野中，这株植物与能量球之间存在着复杂的能量交换。更令人惊讶的是，那些能量流动的模式与灰烬领域高度相似。
他在转化。楚炎恍然大悟，不是消失...而是变成另一种存在形式！
罗兰突然拔出断剑，剑刃在能量球前划出完美的弧线。令人震惊的是，断剑的截面竟然映出了模糊的景象——一个由阴影与光线构成的世界，隐约可见熟悉的身影在其中穿梭。
影之彼岸...苏瑶的珍珠白眼睛睁大，冷轩真的去了那里！
三人对视一眼，不约而同地露出微笑。楚炎从腰间取下冷轩的另一把匕首，轻轻放在影行草旁边。匕首刚接触地面，就迅速被细小的根须缠绕，仿佛被温柔地握住了手。
离开墓穴时，阳光正好。重建的圣城街道上人来人往，商贩的叫卖声与孩童的嬉笑混成一片生机勃勃的喧闹。路过中央广场时，他们注意到黑色方尖碑前多了个小祭坛——上面摆满了各式各样的匕首，都是年轻刺客们献上的敬意。
接下来去哪？罗兰问，手按在新铸的权杖上。
苏瑶望向圣城边缘正在搭建的木屋——那是她的新诊所，专门收治被能量污染的患者：我得去准备下周的开业。已经有个发梢泛白的小女孩预约了。
楚炎则看向远方地平线：艾德琳的记忆水晶里提到过其他几处死灵法师遗迹...我想应该有人去检查那些封印是否完好。
一个人去？罗兰挑眉。
暂时是。楚炎摸了摸脸上的银色疤痕，不过有个老家伙在我脑子里当向导。
苏瑶突然抓住两人的手：每月满月之夜，回这里聚餐。她的语气不容置疑，否则我就用调和者能力把你们传送回来。
阳光下，三人的影子在石板路上长长地延伸。楚炎的影子边缘泛着银光，苏瑶的影子里有珍珠白的光点流转，而罗兰的影子则呈现出完美的灰调——不偏不倚地位于光与暗之间。
在无人注意的角落，第四道影子悄然加入他们的行列。那影子比正常的要纤细些，行走时带着刺客特有的轻捷，还调皮地踩了罗兰的影子一脚。
圣城的钟声响起，新的一天正式开始。
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