晨光熹微，艰难地穿透老城区厚重的雾霭与斑驳的窗玻璃，在狭小的阳台隔间内投下几缕吝啬的光斑。林夜缓缓睁开双眼，眸中一缕精纯的湛蓝光芒流转，如星河隐现，随即沉入深邃。一夜太虚静修，《太虚基础道法》生生不息，体内灵力澎湃奔涌，已稳固在炼气六层巅峰，向着更高关隘稳步迈进。
他并未急于起身，而是凝神内视，昨夜巷中搏杀的每一个细节——王猛的狰狞、钢管呼啸的破风声、骨骼碎裂的脆响、以及灵力爆发时那摧枯拉朽的力量感——皆如影像般在脑中清晰回放，融入战斗本能。实力，是斩碎一切荆棘的唯一利刃。
心神沉入胸口，那无形的玉佩印记光芒又黯淡了一丝。现实一夜，太虚半载苦修。一股冰冷彻骨的紧迫感，如跗骨之蛆，无声鞭策。与时间的赛跑，不容喘息。
但眼下，有比个人修炼更重要的事——为这个家筑起经济的防线。
饭后，他借口出门，再赴“百草堂”。这次，他不再精打细算，神识微动，便精准锁定柜台内所有蕴含“草木精气”最浓郁饱满的药材，无论价格。黄芪只取百年老根髓心，茯苓非云州霜降后采收不用，当归必要全归之首…在店员惊愕的目光中，他迅速选好一大包价值数万的顶级药材，刷卡付款，动作行云流水，仿佛花的不是钱，而是流水。
为求一味冷门辅药，他绕道至嘈杂的古董街。各类仿品堆积如山，人声鼎沸。他本欲快步穿过，然而，就在神识无意扫过一个角落最不起眼的旧物地摊时，步伐猛地一滞！
那摊位堆满锈蚀铜钱、破损陶罐、污浊玉牌，如同垃圾堆。而在其间，一尊巴掌大小、通体黝黑、被厚重污垢与锈迹完全包裹的三足小鼎，却莫名攫取了他全部注意！其样式古朴非炉非彝，隐隐透出炼丹术士典籍中记载的药鼎形态。更奇特的是，在那几乎隔绝一切的污垢之下，他的神识竟捕捉到一丝极微弱的、异常沉凝的…火系灵蕴！虽淡薄得近乎消散，却与周遭凡物的死寂截然不同，如同灰烬中埋藏的一粒火星！
“老板，这个怎么卖？”林夜蹲下身，拿起那尊小鼎，入手瞬间，沉甸甸的压手感远超寻常铁铜。
摊主是个眯眼假寐的老头，懒懒一瞥，随口胡诌：“嘿，小哥好眼力，这可是祖传的老物件，正经的宣德炉…算你两万块！”意图狠狠宰这看似愣头青的年轻人一刀。
林夜未有半分迟疑，甚至懒得多看一眼其他东西，直接点出两沓现金递过去。年代真伪毫无意义，他在乎的，是那一丝深藏不露的灵蕴。此物，或可解他燃眉之急！
回到家中隔间，他立刻清洗小鼎。污垢褪去，鼎身露出原本暗沉的青黑底色，表面刻有模糊不清的云纹与奇异符箓，大多已磨损殆尽。他屏息凝神，尝试将一丝精纯灵力渡入其中。
嗡…！
小鼎周身微微一震，那些模糊的符箓线条竟骤然闪过一丝微不可见的赤色流光！那一丝沉凝的火系灵蕴仿佛自沉睡中被唤醒，骤然变得活跃。鼎内狭小的空间，也随之变得均匀、稳定，虽远不及太虚界中真正的法器丹炉，却比他徒手以灵力模拟丹炉环境，强了何止数倍！
“竟是件残损的炼药之器！”林夜眼中爆发出惊喜的光芒。这意外之获，无疑是雪中送炭！
他毫不耽搁，即刻将买来的精品药材依序投入鼎中。这一次，他以自身灵力为源火，精准操控着火力，透过这尊神秘小鼎淬炼药材。
过程依旧耗费心神，但对灵力的损耗显著降低，对神识操控的要求也大为减少，药材精华的萃取变得更为顺畅、纯粹，效率倍增！
终于，在小鼎中心，数滴晶莹剔透、蕴含磅礴生机的药液精华完美融合，在一阵微弱光华闪烁后，骤然凝结成三颗龙眼大小、色泽深褐、圆润无暇、隐隐有宝光内蕴的丹丸——培元丹，成！
林夜长长吁出一口带着药香的浊气，看着掌心那三颗蕴含着惊人能量的丹丸，一抹由衷的笑意浮上嘴角。这尊意外得来的小鼎，为他节省了至关重要的时间和心力！
接下来的两日，林夜借助小鼎修炼、反复研读《炼丹初解》，成丹率与丹药品质稳步提升。家中弥漫的奇异药香里，也彻底融入了一丝源自那尊小鼎的、沉凝而温厚的火气。
但林夜清楚，这只是开始。家中开销、母亲后续调理、乃至未来可能的风波，都需要稳定的财力支撑。他炼制的培元丹远超世俗药物，绝非寻常渠道可以脱手，且需绝对保密。
他想到了苏婉与苏清河。那日百草堂中，唯有他们能隐约感知药性非凡，是其合作对象。
没有犹豫，他找出苏婉留下的那张私人名片，发了条简短信息：“苏小姐，冒昧打扰。偶得三粒‘培元丹’，于气血亏虚、元气大伤有奇效。苏老若有意，可送至府上请老人家品鉴。”
信息发出不久，手机便响了起来。是苏婉亲自打来的，她的声音依旧清冷，却难掩一丝好奇与郑重：“林先生？您所说的‘培元丹’…当真如此神奇？”实在是“奇效”二字，在中医领域分量太重，非真正大家不敢轻用。
“眼见为实。”林夜语气平淡，却透着不容置疑的自信，“一小时后，府上叨扰。”
一小时后，林夜站在城东幽静别墅区一栋雅致的别墅门前。开门的是苏婉本人，她今日穿着一身素雅的家居服，更显清丽脱俗，只是眉宇间带着一丝不易察觉的忧色。她将林夜引入客厅。
客厅内，气氛却不如想象中轻松。精神矍铄的苏老苏清河正坐在主位，但旁边却多了一位身穿藏青色名贵中式褂子、头发梳得一丝不苟、戴着金丝边眼镜的老者。这老者面色红润，眼神锐利中带着一种惯有的、居高临下地审视，指尖不耐烦地轻敲着红木沙发扶手。他是苏家的世交，也是闻名江城的国手名医，孙济仁，素以医术高超、但也性情倨傲、眼高于顶着称。
此外，还有一位穿着西装、气质精干的中年男子陪坐一旁，是苏婉的父亲，苏氏企业的掌舵人苏明远，此刻也是面带忧容。
看到林夜进来，苏老笑着起身招呼：“林小友，快请进。”但笑容略显勉强。
孙济仁则只是抬了抬眼皮，用挑剔的目光上下扫了林夜一眼，看到他年轻的面容和朴素的衣着，鼻翼微不可察地轻哼了一声，嘴角撇了一下，毫不掩饰那份轻视与不耐烦，仿佛在说“哪来的毛头小子，也敢浪费我的时间”。
苏明远则是礼貌性地点点头，目光中更多的是探究。
“苏老，”林夜淡然拱手，无视了孙济仁那几乎化为实质的轻蔑目光，直接取出那个普通的小木盒，“这便是那培元丹。”
苏老正要接过，孙济仁却突然冷哼一声，猛地伸出手，几乎是抢一般将木盒夺了过去，动作粗鲁无礼。
“哼！装神弄鬼！”他声音尖刻，带着浓浓的嘲讽，“苏老哥，明远，不是我说你们，现在什么阿猫阿狗拿个泥丸子都敢说是灵丹妙药了？简直是荒谬！”
他打开盒子，看到那三枚圆润的丹药，非但没有细看，反而像是看到了什么脏东西，用两根手指极其嫌弃地拈起一颗，放在鼻尖用力一嗅，随即脸上露出极度夸张的厌恶表情，仿佛闻到了毒药！
“呸！什么玩意儿！”他猛地将丹药扔回盒子里，力道之大让木盒都跳了一下，然后像是沾了什么秽物般使劲擦了擦手指，声音陡然拔高，充满了斥责与教训的意味：
“毫无药香！色泽晦暗！连最基本的金箔衣或蜡封都没有！三无产品都算不上！我看就是几种最便宜的滋补药材胡乱混合，用了点粘合剂搓成的泥球！说不定还加了什么化学香料和激素来故弄玄虚！”
他猛地转向苏老和苏明远，语气激烈，唾沫星子几乎要喷出来：“苏老哥！明远！你们真是越活越回去了！这种江湖骗子最低级的手段也能信？嫂夫人现在身体什么状况？虚不受补知不知道？这种来历不明、成分不清的东西吃下去，万一里面有点什么重金属、非法添加物，就不是治病，是要命！是谋杀！”
他最后猛地指向林夜，目光锐利如刀，带着毫不留情的审判意味，声音严厉如同呵斥学徒：“小子！我看你年纪轻轻，不走正道！弄虚作假骗到苏家头上来了？你知道苏老是什么身份吗？你知道胡乱用药吃出人命是什么后果吗？够你把牢底坐穿！现在立刻拿着你的破烂滚出去！否则，我马上打电话给药监局和公安局的朋友，告你一个制售假药、危害公共安全！”
这番话极其恶毒，不仅全盘否定，更是直接上升到了人身攻击和刑事指控的层面！客厅内的气氛瞬间降至冰点，压抑得让人喘不过气。
苏婉脸色一变，急道：“孙伯伯！您这话太重了！林先生他…”
苏明远也皱紧了眉头，显然觉得孙济仁过于激动失态，但眼神中也多了几分疑虑，看向林夜的目光变得凝重。
然而，面对这劈头盖脸、近乎辱骂的质疑和威胁，林夜的神色却依旧平静得如同万年寒潭，甚至连眼神都没有一丝一毫的波动。仿佛孙济仁那激烈的言辞，只是耳边吹过的一阵无关紧要的微风。
他甚至看都没看气急败坏的孙济仁一眼，目光直接投向面色有些难看的苏清河，语气平淡得像是在讨论天气：“苏老，既然贵友不信，看来是在下唐突了。丹药我便带回，告辞。”
说罢，他竟真的伸出手，从容不迫地要将那被孙济仁贬得一文不值的木盒取回。
他这种完全无视、云淡风轻的态度，比任何争辩都更让孙济仁感到一种巨大的羞辱，仿佛自己拼尽全力的重拳打在了空处，憋得他脸色瞬间涨红！
“你…！”孙济仁气得手指发抖。
“且慢！”
苏老突然开口，声音不大，却带着一种不容置疑的决断。他深深看了一眼林夜那双深邃平静、仿佛能洞悉一切的眼眸，又扫过木盒中那三枚看似平凡无奇的丹药。他想起了那日百草堂化煞参的神乎其技，一种强烈的直觉告诉他，眼前这个年轻人，绝非凡俗！
他无视了孙济仁几乎要喷火的目光，亲自上前，小心翼翼地从林夜手中接过木盒。他先是仔细端详丹药的色泽纹理，然后小心地刮下少许粉末，并未放入口中，而是置于一方干净的白瓷碟中，倒入少许清水化开。
顿时，一股极其清淡、却异常沁人心脾、令人精神不由一振的独特药香弥漫开来，绝非任何已知中药的气味！仅仅是闻到，就让苏老感觉胸中一畅，连日来的些许疲惫都消散不少！
孙济仁也闻到了，脸色微微一变，但依旧嘴硬：“哼！不过是些麝香冰片之类的香料罢了！唬人的东西！”
苏老却不理他，他取出一根细银针，探入药液之中——银针毫无变化。他又唤来下人，取来一只因受伤而精神萎靡、不肯进食的宠物猫，将少许药液滴入其口中。
接下来发生的一幕，让所有人都目瞪口呆！
只见那原本病恹恹的小猫，在舔食药液后不过片刻，竟猛地抬起头，眼中恢复了神采，低声叫唤起来，主动凑到食盆前大口吃起来，甚至还亲昵地蹭了蹭苏老的裤脚！其变化之快、效果之明显，堪称立竿见影！
“这…这怎么可能？”孙济仁失声惊呼，眼珠子都快瞪出来了，脸上火辣辣的，仿佛被无形的手狠狠抽了一巴掌！
苏老眼中爆发出难以置信的精光，他猛地抬头看向林夜，声音因为激动而有些颤抖：“林…林小友！这…这丹药…”
林夜这才淡然开口：“培元固本，益气生血。于元气大伤、久病体虚之症，当有续命延年之效。寻常人服用，亦可强身健体，延缓衰老。”
苏老深吸一口气，强压下心中的惊涛骇浪，他紧紧握住木盒，目光灼灼地看向林夜，语气无比郑重，甚至带上了一丝敬畏：“神丹！此乃真正的神丹！老夫…老夫方才多有怠慢！请小友海涵！”
他猛地转向一脸呆滞、脸色青白交加的孙济仁，语气沉了下来，带着不容置疑的威严：“孙老弟，你行医数十载，经验丰富，老夫一向敬重。但今日，你太过武断狂妄，眼力…着实令人失望！此丹之神效，已非寻常药理所能揣度！你…向林小友道歉！”
“道…道歉？”孙济仁如遭雷击，让他堂堂国手向一个他刚才还在厉声斥责的毛头小子道歉？这比杀了他还难受！他脸色由红转白，由白转青，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来，恨不得找个地缝钻进去。
苏明远此刻也彻底信服，看向林夜的目光充满了震惊与热切。苏婉更是美眸异彩连连，看着林夜那始终平静的身影，心中掀起巨浪。
林夜却只是淡淡地扫了无地自容的孙济仁一眼，仿佛在看一个跳梁小丑，根本不屑于他的道歉。他对苏老道：“苏老言重了。丹药既已验明，不知您…”
“要！全要！”苏老立刻打断，语气急切，生怕林夜反悔，“此等神物，价值连城！老夫愿出…出五百万一粒！这三粒，一千五百万！不！两千万！林小友，你看如何？”他直接报出了一个足以让任何人疯狂的天价！
旁边的孙济仁听到这个价格，眼前一黑，差点晕厥过去，他行医一辈子，也没赚到这个数的零头！而自己刚才，竟然将价值两千万的神丹说成是泥丸子？！
林夜心中微动，对苏老的魄力有了新的认识。他面色平静，宠辱不惊：“便依苏老之意。”
交易迅速完成。当巨额款项转入林夜卡中时，他心中并无太多波澜。离开苏家别墅时，他能感受到身后孙济仁那复杂无比、混杂着羞愤、震惊、难以置信以及一丝恐惧的目光，也能感受到苏家几人那无比灼热、甚至带点敬畏的注视。
阳光正好。林夜深吸一口气，感受着怀中银行卡那沉甸甸的分量，更感受着胸口玉佩能量那不容置疑的流逝速度。
现实的危机暂缓，但与时间的赛跑却更加紧迫。寻找补充玉佩能量的方法，已是刻不容缓、关乎存亡的第一要务！这条逆天之路，方才真正开始！