鸽子市那惊心动魄的追逐战，像一盆冰水，彻底浇醒了沉浸在“技术变现”带来微小甜头中的陈凡。他蹬着自行车，一路狂飙回到四合院，直到插上门闩，背靠着冰冷的木门，还能清晰地听到自己心脏在胸腔里“咚咚”狂跳的声音，后怕如同潮水般阵阵袭来。
汗水浸湿了内里的衣衫，紧紧贴在皮肤上，带来一阵冰凉的黏腻感。他大口喘着气，脑子里反复回放着刚才混乱的场面、刺耳的吆喝声、还有那拼命蹬车时几乎要炸裂的肺叶。
“太险了……”他喃喃自语，声音带着一丝不易察觉的颤抖。那十八块钱此刻揣在怀里，却仿佛烙铁一般烫人，再也带不来丝毫喜悦，只剩下沉甸甸的风险和后怕。
这次是运气好，跑得快，地形熟。下次呢？万一被堵在死胡同里？万一被抓住，扭送到厂保卫科……“红星轧钢厂技术员投机倒把”——这个名声一旦沾上，他现在所拥有的一切：领导的赏识、张工的信任、刚刚稳定下来的工作，甚至与冉秋叶那刚刚萌芽的、微妙而美好的关系，都将瞬间化为泡影！
不值得！根本不值得！
陈凡的眼神逐渐变得冰冷而坚定。那条看似捷径的道路，实则布满了荆棘和陷阱，随时可能将他拖入万劫不复的深渊。他穿越而来，不是为了提心吊胆地赚这点蝇头小利，然后惶惶不可终日的！
他走到墙角，拨开那堆掩饰用的破铜烂铁，拿出了那个藏得最深的工具包。里面，电烙铁、松香、焊锡、简易万用表、还有那些精心挑选留存下来的电容、电阻、线圈……每一样都曾是他改善生活的希望，此刻却显得格外刺眼。
还有那本边角卷曲、被他翻烂了的《无线电原理》，里面甚至还有他凭着现代记忆补充注释的笔迹。
他的手指在这些东西上缓缓划过，心中有过一瞬间的不舍。这毕竟是他在这个时代，凭借自身超越时代的技能获得的第一桶金。但很快，这丝不舍就被更强的决绝所取代。
“必须彻底断掉！”他低声告诉自己，语气斩钉截铁。
第二天休息日，天刚蒙蒙亮，整个四合院还沉浸在睡梦中。陈凡悄无声息地起床，将工具包、所有剩余零件、连同那本书，用一块旧床单仔细地包裹好，捆扎结实。然后，他推着自行车，像一道影子般溜出了院子。
他没有去平时常见的垃圾堆，那里太容易被熟人发现。他骑着车，一路向北，出了城，来到一片荒凉的、很少有人来的河滩地。这里杂草丛生，远处只有几棵孤零零的歪脖子树。
找了一个隐蔽的洼地，他拿出早准备好的铁锹，开始用力挖掘。泥土的气息混合着青草的味道扑面而来，他一锹一锹地挖着，仿佛不是在掩埋物品，而是在与一段充满风险和不确定的过去告别。
坑挖得很深。他将那个包裹郑重地放了进去，凝视了片刻，然后毫不犹豫地将泥土推回，仔细填平，又在上面覆盖上枯草和石块，做得尽可能不留痕迹。
做完这一切，他站在河边，看着汩汩流淌的河水，长长地、长长地吁了一口气。仿佛将所有的侥幸、所有的风险、所有的后怕，都随着这口气吐了出去，心中变得一片清明和踏实。
回城的路上，经过新华书店，他停顿了一下，然后坚定地走了进去。柜台后的售货员打着哈欠，没什么精神。
陈凡的目光在书架上逡巡。他没有看那些小说杂书，而是直接走向了专业书籍区域。他精心挑选了一本最新版的《机械设计手册》、一本厚厚的《英汉技术词典》、还有一本《高等数学习题集》。这些书价格不菲，几乎花掉了他上次冒险所得的大部分“积蓄”。
但他掏钱的时候，没有丝毫犹豫。知识，才是这个时代最硬核的通货，是能够光明正大拿出来、安身立命的根本！投资大脑，永远稳赚不赔。
抱着沉甸甸的新书回到四合院时，已是晌午。阎埠贵正好推着他那辆擦得锃亮的自行车进门，眼镜片后的小眼睛一下子就瞄到了陈凡怀里那摞崭新的书籍。
“嗬！陈凡！”阎埠贵的声音带着夸张的惊讶，像是发现了什么了不得的大事，“又买新书了？这可是大手笔啊！这得花不少钱吧？真是了不得，越来越像文化人了！”他话语里的探究意味几乎要溢出来。
陈凡停下脚步，坦然地将手里的书展示了一下，语气平静无波：“三大爷，没办法。厂里现在要求高，新技术、新设备，不学习就跟不上了。这都是吃饭的家伙事儿，舍不得孩子套不着狼，该花的钱还得花。”
他这话说得滴水不漏，既点明了书的用途，又暗示了钱的来源，还抬出了厂里的要求，完美地堵住了阎埠贵后续所有可能的盘问和酸话。
阎埠贵被噎了一下，讪讪地推了推眼镜，干笑道：“啊……学习好，学习好……活到老，学到老嘛……”心里却暗自嘀咕：骗鬼呢！买这么多专业书，肯定没少捞外快！只是这小子现在越来越滑头，嘴严实得很！
陈凡不再理会他，抱着书，径直回了自家小屋。
关上门，外界的一切嘈杂和算计都被隔绝在外。他将新书整整齐齐地码放在桌上，那崭新的封面和油墨的清香，让他感到无比的安心和充实。
他坐在桌前，翻开那本《机械设计手册》，密密麻麻的公式、图表、数据映入眼帘。这一次，他的心境完全不同了。不再是带着急于变现的功利，而是充满了汲取知识、夯实根基的平静和渴望。
从今天起，他彻底告别了那条灰色的捷径，选择了一条虽然更慢、但却脚踏实地、光明正大的道路——一条依靠绝对的技术实力和知识储备，在这个激荡的时代努力向上攀登的道路。
他知道，这条路或许会更艰辛，需要付出更多的汗水和时间。但他相信，这才是最长久、最安稳、最能让他挺直腰杆的生存方式。
窗外，夕阳的余晖透过窗棂，洒在书页上，也洒在他专注而坚定的侧脸上。