与此同时！
“咚！咚！咚！”
震天的战鼓声，从他们身后，也就是山谷的另一端，猛然响起！
阿古达骇然回头！
只见山谷的出口处，不知何时，已经出现了一支黑压压的军队！为首一人，身披重甲，手持绿剑，正是他做梦都想杀死的秦烈！
而在他们的左右两侧山壁之上，李虎和周通的儿子，各带一千精兵，弯弓搭箭，无数箭头，已经对准了谷底的他们！
三面合围！
这是一个陷阱！一个为他们量身定做的死亡陷阱！
“中计了！撤！快撤！！”阿古达发出了一声绝望的嘶吼！
可已经晚了！
“放箭！”
秦烈冰冷的声音，如同死神的宣判！
遮天蔽日的箭雨，倾泻而下！
这是一场毫无悬念的屠杀！
……
半个时辰后。
清水堡的议事厅内，赵构坐立不安，他正在焦急地等待着前线传来的“好消息”。
突然，大门被人一脚踹开！
浑身浴血，杀气腾腾的秦烈，大步走了进来。
“秦……秦都头？您……您怎么回来了？”赵构吓得直接从椅子上跳了起来，脸上写满了惊恐和不解。
秦烈没有说话，只是将一个还在滴血的麻袋，狠狠地扔在了他的脚下！
麻袋滚开，一颗死不瞑目的头颅，滚了出来！
正是北狄万夫长，阿古达！
赵构看着那颗熟悉的头颅，双腿一软，“噗通”一声，瘫倒在地，屎尿齐流，浑身抖如筛糠！
秦烈一步一步走到他的面前，居高临下地看着他，声音冰冷得不带一丝感情。
“死罪可免，活罪难逃。现在，我有一个将功赎罪的任务交给你。”秦烈的声音，不带一丝温度，却像一把烧红的烙铁，狠狠地烫在了赵构的灵魂深处！
赵构瘫在地上，屎尿的骚臭味弥漫开来，他却浑然不觉，只是用一种看着神魔般的眼神，仰望着秦烈，身体抖得像秋风中的落叶。
“都……都头……您……您饶了我……我再也不敢了！”他涕泗横流，拼命地磕着头，将额头磕得鲜血淋漓，“我把所有家产都给您！我把清水堡都给您！只求您饶我一条狗命！”
“你的命，现在是我的。”秦烈居高临下地看着他，如同在看一只可以随时碾死的蝼蚁，“你的家产，从现在起，也都是我十堡联盟的军资。”
他没有再多说一个字，只是转身，对着身后的李虎下令：“派人，去清水堡，把他所有的家底，一粒米都不剩地，全部给我搬回来！充作军饷！”
“是！”李虎兴奋地领命而去！
整个议事厅内，只剩下了秦烈和瘫软如泥的赵构。
秦烈缓缓坐回主位，端起一杯早已凉透的茶水，轻轻抿了一口。
“你和北狄人的商路，还没有断吧？”
赵构猛地一僵，随即如同小鸡啄米般疯狂点头：“没……没断！他们……他们还等着我提供您的动向！”
“很好。”秦烈嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“从今天起，我会定期给你一些‘情报’，你就负责，把这些情报，原封不动地，传递给你的北狄朋友。”
“你，就做我插在北狄单于心脏上的一根钉子。”
“做好了，你可以继续当你的清水堡主。若是敢有半点差池，或者耍什么花样……”
秦烈没有说下去，但那比刀锋还要锐利的目光，已经让赵构感受到了比死亡还要恐怖的寒意！
他明白，他已经没有了选择。
从这一刻起，他就是秦烈养在北狄人身边的一条狗！一条随时可能被双方同时抛弃的丧家之犬！
……
一线天伏击战大获全胜，斩杀北狄万夫长阿古达，全歼三千苍狼锐士的消息，如同飓风一般，再次席卷了整个联盟！
所有人都沉浸在狂喜之中！
然而，作为主帅的秦烈，却没有丝毫的放松。
夜深人静，他独自一人，在沙盘前复盘着整场战斗。
虽然赢了，但赢得并不轻松！
他清晰地记得，在山谷正面冲锋时，那些悍不畏死的苍狼锐士，身披精良的重甲，即便是靖边堡的士兵，用尽全力劈砍，也往往只能在对方的铠甲上留下一道白印！
如果不是“军魂凝聚”的突然爆发，和出其不意的陷阱，正面硬碰硬，己方的伤亡，绝对会是一个触目惊心的数字！
武器！装备！
和兵强马壮的北狄人比起来，自己这边，还是太落后了！
必须要想办法，打造出一种能够轻易撕开敌人重甲防御的，压倒性的武器！
就在他这个念头升起的瞬间！
那熟悉的系统提示音，在他的脑海中，轰然炸响！
【叮！检测到宿主对现有军备，产生强烈的革新意愿！】
【触发特殊系列任务：器械革新！】
【任务要求：利用现有资源与技术，成功研发或改良出一种具有划时代意义的战争器械，并形成初步的量产能力！】
【任务奖励：宗师级《百炼精金冶炼图》！】
《百炼精金冶炼图》！
秦烈的心脏，猛地一跳！
这正是他梦寐以求的东西！只要有了这项技术，他就能打造出远超这个时代的精良兵器和铠甲！到时候，他麾下的士兵，将真正成为一支钢铁雄师！
“接受任务！”秦烈毫不犹豫！
第二天一早，他便召集了十堡之内，所有最顶尖的工匠，齐聚磐石堡的校场。
校场中央，摆放着十几台从战场上缴获来的，北狄人使用的重型投石车。
这些投石车，结构粗犷，用料扎实，看上去充满了暴力和野蛮的美感。
“诸位都是打造器械的好手。”秦烈开门见山，“都来看看，这东西，我们能不能仿制？能不能让它……变得更厉害一些？”
一名来自黑石堡，经验最丰富的老工匠，上前仔细敲打了半天，摇了摇头。
“回都头，仿制不难。但这东西，已经是千百年传下来的样式了，想要让它更厉害，难啊！无非就是把杠杆做长一点，配重加多一点，让石头扔得更远。可再怎么改，它也还是一台扔石头的车子，变不成别的。”
其他工匠也纷纷点头附和。
在他们看来，投石车这种东西，技术已经非常成熟，根本没有太多改进的空间。
“谁说，我们一定要扔石头呢？”
秦烈平静的声音，让所有工匠都愣住了。
不扔石头？那投石车还能叫投石车吗？
秦烈没有理会他们的疑惑，他转头看向李虎。