贾环恨恨地揉着胸口，那里刚才被宝玉推搡的地方还隐隐作痛。
其实并没多疼，更多的是屈辱。
学堂里那股混合着陈旧书卷和劣质墨汁的气味，让他一阵阵反胃。
又是这样！
就因为他看不惯宝玉那副所有人都该围着他转的德行，不过是争执了几句关于八股文是否“桎梏人性”的闲话——这话还是宝玉自己先说的！
那宝玉便像是被踩了尾巴的猫，说什么“禄蠹之论污人清听”，竟动起手来。
而那个惯会和稀泥的代儒老太爷，只会用戒尺敲着桌子喊“成何体统”，眼神却明显偏袒着宝玉。
不就是仗着老太太宠着么！
贾环心里啐了一口，阴郁的目光扫过学堂里那些或鄙夷或看热闹的同窗。
连探春姐姐，他的亲姐姐，方才进来调解时，也是先拉住了宝玉细声问“可曾伤着”，对他却只是蹙眉训斥“还不快住手”。
这府里，哪有什么公平可言？他攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心。
……
当小丫鬟气喘吁吁地跑来禀报学堂里的闹剧时，贾母正对着一本满是虚高报价和模糊项目的采买账本蹙眉。
她放下账本，揉了揉眉心。
听到是因为对学问的争论而起，她心中微微一动。这倒是个切入家学改革的好机会。
“去，把两个哥儿，还有代儒先生，都请到我这儿来。”
她又对鸳鸯低声补充了一句：“顺便，悄悄请政老爷也过来一趟，就说我有事相商，让他先在隔间歇歇，听听缘由。”
她要让贾政亲眼看看，他寄予厚望的旧式家学，究竟教出了什么样子。
……
贾政在隔间里，听着外面厅堂上传来的动静，脸色越来越青。
他听到贾环带着怨气的辩解，听到代儒老先生絮絮叨叨各打五十大板的和稀泥，更听到宝玉那套“八股文扼杀灵性”的狂言妄语。
一股怒火直冲顶门。
这个孽障！
不肯用心举业便罢了，竟还敢在学堂里动手，口出如此悖逆之言！
他几乎要忍不住冲出去执行家法。
……
贾母端坐上位，看着底下跪着的宝玉和贾环。
宝玉脸上带着不服气的委屈，贾环则是一脸压抑的愤懑。
代儒老先生在一旁捻着胡须，说着“兄弟阋墙，实非幸事”的老生常谈。
“都起来吧。”贾母开口，声音不高，却让躁动的气氛为之一静。
“为一篇文章的道理起争执，本是好事，说明你们肯动脑子。但动手，就是你们的不是了。”
她先各打五十大板，定了性。然后目光转向宝玉：“宝玉，你说八股文是桎梏。那我问你，若不学八股，不考科举，你日后想做什么？用什么来安身立命，光耀门楣？”
宝玉张了张嘴，却答不上来，只喃喃道：“我……我不管那些，我只愿和姐妹们……还有……反正不做那禄蠹！”
贾母心中叹息，却不再逼他，又看向贾环：“环哥儿，你心中不忿，觉得众人偏袒。那我问你，除了抱怨，你可曾想过，如何靠自己挣来体面和尊重？是靠拳头，还是靠真才实学？”
贾环低下头，咬紧嘴唇，不语。
贾母将目光扫过众人，最后缓缓道：“兄弟不和，学问停滞，看来这家学，是到了该变一变的时候了。”
贾政在隔间里，听到母亲这番话，心头一震。
变？如何变？
他素来崇尚正统儒学，对母亲近来的一些新派想法略有耳闻，却不想真要动家学根本。
贾母不再看底下众人，仿佛自言自语，又仿佛是说给隔间里的贾政听：
“政儿，你去寻几位先生来。既要通经史，也要懂些实在的学问。”
“比如算学，可以明理账，知盈亏；比如律法，可以晓是非，避祸端；再比如，讲讲各地物产风土，让哥儿们知道稼穑艰难，民生不易。”
“总不能养出一群只知风花雪月，或只会死读诗书，却不通世务的……呆子罢。”
最后三个字，她说得意味深长。
厅堂上一片寂静。
代儒老先生的脸色有些难看。
宝玉和贾环都愣住了。
隔间里，贾政想要反驳的话堵在了喉咙口，母亲的话，句句在理，他竟无从辩驳。