星鲸商会的办事处位于第七空港最核心的区域，是一座造型流畅、宛如巨大深海鲸鱼骨架般的银白色建筑，与周围粗犷的风格格格不入，彰显着其跨越星海的雄厚实力。
石峰踏入其中，内部环境安静而高效。光洁如镜的地板倒映着穹顶模拟的星空图景，少数几个客人正在智能引导台前低声办理业务。
一位穿着星鲸商会标志性深蓝制服、举止得体的中年执事迎了上来，脸上带着程式化的微笑：“您好，欢迎光临星鲸商会。请问有什么可以为您服务？”
“购买前往天枢星域的船票。”石峰直言来意。
执事眼中闪过一丝不易察觉的惊讶，但职业素养让他保持微笑：“前往天枢星域的‘远航者号’星舟将于二十七日后起航。目前剩余舱位不多，请问您需要什么等级？另外，根据规定，购买船票需出示有效的身份凭证并提供一位灰岩星信誉良好的担保人信息。”
他引导石峰来到一个悬浮光幕前，上面显示着舱位等级和价格：
底舱（公共休息，无窗）：500中品灵石
经济舱（独立休眠仓，小窗）：800中品灵石
商务舱（独立套房，观景窗，基础修炼静室）：1500中品灵石
豪华舱（专属区域，多重防护法阵，高级修炼静室，专属服务）：3000中品灵石起
价格果然令人咋舌。
石峰面不改色，心中迅速盘算。他现在身上有刚从血狼帮那里“赚”来的两百多中品灵石，距离最便宜的底舱还差一半多。血狼帮那张“欠条”能否兑现还是未知数。
“底舱。担保人如何界定？”石峰问道。
执事解释道：“担保人需是灰岩星注册商会会长级别、或拥有固定产业及良好纳税记录的店主、或得到星港管理处认可的小型佣兵团团长等。我们需要核实其身份并记录在案。若乘客在航行期间或抵达天枢星域后出现严重违约、破坏行为，担保人需承担连带责任。”
果然麻烦。石峰在灰岩星举目无亲，去哪里找这样一个担保人？难道要用武力胁迫一个？但那很可能适得其反，引起星鲸商会本身的警惕。
似乎看出石峰的为难，执事保持着礼貌但疏远的笑容：“如果您暂时无法提供担保人，也可以选择缴纳三倍船票金额作为押金，抵达目的地后若无问题，押金可退还。或者，您如果能证明自身拥有足够价值抵押物或特殊技能，由本商会高级执事以上级别人员评估认可，也可特事特办。”
三倍押金？那就是一千五百中品灵石！更不可能。特殊技能？
石峰沉吟片刻，问道：“请问，‘远航者号’是否需要招募临时护卫？我擅长战斗，元武境修为。”他想到了另一个途径——以工代票。许多星海商会都会招募临时护卫以应对航路上的危险。
执事再次打量了石峰一眼，摇摇头：“很抱歉，‘远航者号’的护卫队早已满编，且最低要求是真形境修为。这是跨星域长途航行的基本安全标准。”
条条大路似乎都被堵死。灵石不够，担保没有，连当护卫的资格都不够。
就在石峰思索是否要暂时离开，想办法从血狼帮或其他途径更快搞到灵石时，一个温和而略带清冷的声音从他侧后方响起：
“他的担保人，我来做。”
石峰和那位执事同时转头望去。
只见一位身着水蓝色长裙的女子不知何时站在不远处。她身姿高挑，容颜清丽，气质清冷如月下寒潭，一双明眸仿佛蕴藏着星辰，深邃而明亮。她的修为石峰竟有些看不透，似乎只是元武境八九重的样子，但又隐隐给人一种深不可测的感觉，周身仿佛萦绕着一层淡淡的、难以察觉的星辉。
最引人注目的是，她纤细的手腕上，戴着一个古朴的、雕刻着复杂星纹的银色手镯，那手镯散发着微弱的空间波动，显然不是凡品。
那执事见到此女，脸上的程式化笑容立刻变得无比真诚和恭敬，甚至带着一丝惶恐，连忙躬身行礼：“见过沈小姐！您怎么亲自过来了？有什么事吩咐一声即可！”
被称作“沈小姐”的女子微微颔首，目光却落在石峰身上，带着一丝探究和…好奇？她重复了一遍刚才的话：“这位先生的担保，由我沈月负责。需要办理什么手续吗？”
沈月？石峰心中一动，这个名字似乎在哪里听过？但他确定自己从未见过此人。
执事连忙道：“不敢不敢！沈小姐您作保，自然没有任何问题！我这就为这位先生办理！”他甚至不敢多问一句沈月为何要为一个陌生人担保。
石峰眉头微蹙，看向这位突然出现的沈月：“我们认识？”
沈月眸光轻转，嘴角似乎弯起一个极浅的弧度，稍纵即逝：“现在认识了。我看阁下身手不凡，绝非池中之物，此行天枢星域，想必是龙归大海。结个善缘而已，阁下不必多疑。”
她的理由听起来似乎合理，但石峰总觉得没那么简单。尤其是她看自己的眼神，仿佛早就认识自己一般。
但眼下，这无疑是解决他难题的最佳途径。一个神秘的、似乎地位很高的担保人。
“如此，便多谢沈小姐了。”石峰压下心中疑虑，拱手道谢。不管对方有何目的，先拿到船票离开灰岩星再说。
“不必客气。”沈月淡淡一笑，对那执事道，“帮他办理吧，底舱即可。”她并没有慷慨到为陌生人升级舱位。
执事动作麻利无比，很快办好了手续。一枚铭刻着星鲸图案和舱位信息的黑色玉牌交给了石峰。
“船票费用五百中品灵石。”执事对石峰道。
石峰拿出那个装有灵石的储物袋，正要清点，沈月却忽然又开口了，这次是对石峰说的：“阁下初来乍到，想必灵石拮据。五百灵石不是小数目，我或许可以为你指条明路，让你尽快凑齐。”
石峰动作一顿，看向她：“愿闻其详。”
“空港西区，‘黑曜石决斗场’。”沈月轻声道，“那里是灰岩星解决恩怨和快速获取灵石最快的地方。以你的实力，只要不去挑战那几个怪物，赚取五百灵石，或许只需一两场。”
黑曜石决斗场？石峰记下了这个名字。
“多谢。”他点点头，将五百灵石支付给执事。如此一来，他身上的灵石瞬间缩水到只剩几十块，但船票总算到手。
沈月见状，不再多言，对石峰微微颔首，便转身翩然离去，身影很快消失在商会大厅的拐角处，仿佛从未出现过。
那执事直到沈月离开，才长长松了口气，看向石峰的眼神充满了羡慕和好奇，低声道：“阁下真是好运气，竟然能得到沈小姐的青睐…她可是我们商会…”
他似乎意识到失言，连忙住口，只是恭敬地将船牌递给石峰：“阁下收好您的船票，请于航期前一日傍晚前来此处集合登船。预祝您旅途愉快。”
石峰接过船牌，入手冰凉，上面有细微的能量波动。他没有追问关于沈月的事情，知道问也问不出什么。
离开星鲸商会，石峰站在嘈杂的街道上，手中握着冰冷的船牌，心中却并不平静。
沈月…
黑曜石决斗场…
担保…
还有万星阁那神秘的星辰波动…
灰岩星的水，似乎比他想象的要深。
而这个突然出现的沈月，到底是什么人？她为何要帮自己？真的只是“结个善缘”？
石峰目光微凝，看向空港西区的方向。
无论对方有何目的，提升自身实力永远是第一位的。既然船票问题以这种意外的方式解决了，那剩下的灵石，正好可以用来去那“黑曜石决斗场”看看。
既能赚取灵石，也能更直观地了解灰岩星强者的水平，顺便…看看能否遇到值得《噬星诀》吞噬的对手。
他摸了摸怀中那枚黑色指环，眼神重新变得坚定而锐利。
迈开脚步，他向着西区，那弥漫着血腥与财富气息的决斗场走去。
(第十八章完)