大约傍晚落日时分，来宾才陆续告别离开，酒席这才散场。
烨文的酒量尚浅，喝了个酩酊大醉，叫人搀着回了屋，苏玉堂的脑袋虽有些晕沉欲睡，思路却很清晰，偏又拉着醉醺醺的石老先生说起了私事。
“……原本，我是打算让烨儿带上亲自登门拜谢的，无奈今年入冬便事多且杂，实在抽不出身，还望先生见谅。”苏玉堂口齿尚且清楚，边说边朝一旁的丫鬟挥手示意，让其抱来一个约有十寸的四方木盒，“此乃晚辈的一点心意，以表心中谢意，还请先生不要拒绝。”
石老先生捋着颚下长须，心中清楚其中放的是何物，眼睁睁看着丫鬟将盒子放在了自己身旁，不自觉笑了几声，说道：“教识育人，本就是老朽的本分，苏大人何必这样客气。”
“多亏先生辛苦教导，烨儿方有今日之绩，先生谦虚了。”苏玉堂敬佩道。
石老先生面色大好，朗声笑道：“是苏大人有福气啊。”说罢端起茶碗，慢饮了几口。
苏玉堂眉眼展开，见时机成熟，又对丫鬟挥了挥手，丫鬟走出了屋子，“说来，晚辈还有一事相求，不知先生愿否应允。”
“苏大人直言便是，若有可用老拙之处，定当竭力而为。”石老先生秉持拿人手短的原则，答应的十分痛快。
“先生言重。”苏玉堂抱拳含笑，这时，方才出去的那名丫鬟，领着两个孩童从外头走了进来，还能有谁，自然是鸿文与炳文。
自打那日清晨，魏姨娘对苏玉堂提过上学的事儿以后，苏玉堂也在私下暗自琢磨起来，他认为俩小孩的年龄虽是小了些，却也非不可，不求学出个什么名堂，就当提前打磨一番也好，省的整日在家里吃喝玩闹，无所事事。
再者，如今有石老先生这等名师在身边守着，不用白不用。
魏姨娘那边犹豫几日后，也狠下了心，平日里她对俩小孩儿全都惯着，唯在这件事上非常决绝，即便两个小孩在白天哭到了她的跟前，寻死觅活的闹了半天，都忍着没上前安慰半句。
石老先生放下茶碗，定睛打量起俩小孩，心中大惑不解，问道：“苏大人这是……？”
苏玉堂招手，鸿文和炳文见状同步上前，对着石老跪下磕头行礼，“这俩是我的五子与六子，唤名鸿文与炳文，晚辈今日将他俩叫来，并非别意，只想让他俩也如烨文一样，拜入先生门下，学些文识，将来能有点作为。”
石老先生沉默下来，微眯双眸，在心中暗自盘算起来，片刻后低声问道：“你们俩今年多大年纪了？”
“一个三岁一个四岁。”苏玉堂代替俩小孩回答道。
石老先生听后惊叹道：“这可太小了，我为师三十余载，门下学徒不说五百，也足半数有余，其中最大的年有三十，最小的也满了七岁，可这二位小公子……苏大人莫不是在与老头子我说笑吧。”
“晚辈绝对是诚心所言，毫无玩笑之意，他们两个的年龄虽是小了些，但我想以先生之才能，并非不可吧。”苏玉堂坐直身子。
石老先生面露难色：“如今我已年过花甲，身子骨早就不胜壮年，实在是没法跟他俩这般岁数的孩童折腾了。”
“先生大可放心，他俩素来乖巧听话，不喜喧哗吵闹，绝不会给先生添麻烦。”苏玉堂道。
“这……”石老先生沉吟不决。
苏玉堂见状，再次对丫鬟使了个眼色，差遣其又从里屋抱来比刚才那个还大的四方木盒。
石老先生见此情景，心中顿生不悦，道：“苏大人这是何意，难不成在大人眼中，老身不过一介贪财枉义之辈？！”
苏玉堂急忙拱手致歉：“这些只是晚辈的一点心意，还望先生不要误会。”
石老眉头紧锁，沉默许久，而后缓缓说道：“其实，要我收下此二人并非不可，只要心怀上进即可，只是我不作保证可把二人教育成才，毕竟……”
石老先生没接着说下去，双眉依旧紧皱，却没再表露抗拒的意思，很明显是有答应的念头，见状，苏玉堂紧忙招呼俩小孩上，又对着石老先生磕了几个头。
“多谢先生。”苏玉堂笑道，随后扭头就正颜厉色的给两个小孩打起了预防针，“今日石老先生大发善心收下你们二人，日后你们要好好跟着先生刻苦学习，绝不可有懈怠之心，更不可违逆师长，倘若做出离经叛道之事，辱没了祖宗名声，我定不轻饶了你们！”
俩小孩懵懵懂懂，只管垂头应是，即便是心有不满，也不敢说出来。
……
另一头，女人们的茶话会也散了场，上官靖因要拜访老太太，故此就与文婉和文柒同了一路。
路上，文婉与上官靖聊的热络，文柒只安静的走在一旁。
“这一晃眼，你也有一个多月没来，上次我送给你的香囊，用着可还好？”文婉眼神温柔如水，手持一把喜鹊踏枝团扇，走在上官靖的左侧，步伐轻盈欢快。
上官靖笑着点点头，坦然道：“姐姐送的，我自然是十分喜欢，只不过前些日子，被我从京归家的大哥给瞧见，就要了过去。”
谁知文婉听后，立马沉下脸来，责怪道：“随手就给了别人，还说什么十分喜欢，真是白瞎我做了那么久。”
上官靖见状紧忙摆手，解释道：“三姐姐别生气，我这不是寻思大哥独自在京，身旁也没个女子能给他做，这才将香囊送了过去，何谈白瞎一说呢，而且，大哥见了香囊，也夸姐姐做的好，还说想让姐姐再多做几个，好一并带走呢。”
文婉面色没改，可实际心里已经乐开了花，沉默片刻，叉起小蛮腰，佯怒道：“再做几个？！你个坏小子，打量我如别人那般柔软，竟跑来我这儿得寸进尺了。”
上官靖熟知文婉只是口头要强，内心仍然是良善的，便笑着哄道：“当然不叫姐姐白做，等回头我有了好吃好玩的，也如往常那般，全给你带来。”
此话说完，摆了半天架子的文婉，立马松懈下来，扬着嘴角傲娇道：“这还差不多，算你识相。”
上官靖嘻嘻笑笑，又与文婉聊了几句，见哄好了文婉，然后目光一转，看向从出来走到这儿，还没说一句话的文柒，问道：“四妹妹可会做，不如帮着三姐姐多做几个，改日我也带些给妹妹你。”
“哎呀，她身娇体贵的，哪儿会做这些，你可别麻烦人家了。”文婉一旁讥笑几声。
上官靖神色一动，说：“也是，四妹妹自小身子就孱弱，前些天还病了，如今可痊愈了？”
文柒一直安静的低头走，想的只有快点回去，根本没闲聊的意思，便敷衍道：“快了。”
“那就好，我原托大姐姐送你的人参可还有？没有的话，改日我再拿来一些给你。”上官靖关心的又问。
“不用了，父亲和二哥哥也送了些给我。”文柒浅浅一笑。
听闻此言，文婉冷哼了一声，嘴中小声嘟囔道：“没想到一个姨娘生的，得个病也有这么多人关心，真是山鸡飞上了金枝树，摇身一变成凤凰。”
声音虽小，却让上官靖心里一惊，急忙去看文柒，看见文柒依旧静静的走在一旁，宛若未闻，这才松下心，微笑着说：“许久未见，四妹妹还如往日那般瘦小，难不成，平日里没有好好吃饭？”
“就是，平时里母亲可待你不薄，别整日摆出一副弱不禁风的样子，出去让人看了，还以为是母亲亏待了你。”文婉目光锐利，冷笑道。
文柒皮笑肉不笑，呵呵了几声：“一定，一定。”
刚才的话，她不是没听到，这次的话，她也不是没有理解。
正所谓忍常人所不能忍，受常人所不能受者，是为大智也！
以她如今的身份地位，根本没有与文婉争执的资本，能做的，唯有装聋作哑，默默忍下，这样才能相安无事。
上官靖看出气氛不对，文柒的情绪也越发低沉，心中越发不是滋味，一时不知怎么往下聊。
就这么，三人结伴又走了一会儿，很快便到了三进院门，姐妹俩双双停下脚步，与上官靖就此告别。
不过并未走太远，文柒却被上官靖喊住了。
“妹妹暂且留步。”
文柒闻声站住脚，回身望向上官靖，见文婉已经进了自己院子，便大胆的开口问道：“还有何事？”
上官靖挂着笑容快跑了几步，来到文柒跟前，笑道：“方才你姐姐在，我不好意思说，再过几日就到花灯节了，往年只见你两个姐姐上街游玩，从不见你的身影，所以这次我想邀你一同出去，不知妹妹意下如何。”
花灯节？文柒略有耳闻，只是日期稍有不同，遂问：“街上有什么好玩的？”
“可多了，你没去过自然不知，届时城中各处张灯结彩，锣鼓喧天，街上桥头有卖糖人的、唱影偶戏的、猜灯谜的，热闹极了！”上官靖说的天花乱坠。
文柒又问：“只有这些？”
上官靖顿了顿，说道：“当然不止，还有许多，只是我一时嘴笨说不出来，总之极为有趣好玩。”
文柒沉吟不语，出去玩当然很好，但得分跟谁出，这里不像现代那样开放，像自己这种闺中女子，哪儿有跟男人一块出去玩的，要是被外人知道了，一人一句闲话，就能把自己淹死。
上官靖见文柒迟疑不定，随即又说：“妹妹若是心有顾虑，我也不强求，若是有意，就等到那日，在弘福寺里与我相见吧。”
“在弘福寺与你见面？”
上官靖点头，随后没等文柒多问，便微笑着告礼离去，只留文柒一人杵在原地。