马车在清晨的薄雾中悄然驶离了威严的宫门，车轮碾过青石板路，发出轻微的轱辘声，很快便汇入了澜都的街市喧嚣。
车内，苏紫菀透过轻纱窗帘，贪婪的看着阔别已久的市井烟火气，嘴角不自觉地弯起。
君临寒端坐一侧，神情略显紧绷。这毕竟是他登基后第一次脱离御林军的严密护卫，深入民间。
他看向苏紫菀，她眼中的光芒冲淡了他心底的隐忧。
“感觉如何？”
他轻声问。
“久旱逢甘霖。”苏紫菀转头，眼眸晶亮，“这就是自由的味道，还要多谢陛下成全。”
“都出来了，还这般称呼？”
君临寒挑眉，眼中带了丝促狭。微服私访，他们自然用了化名与身份。
他如今是京城富户“寒公子”，苏紫菀则是“寒夫人”，而婉清作为寒姑娘的妹妹自然是“婉姑娘”了。
“夫君说的是！”
苏紫菀从善如流，俏皮地应道，引得君婉清在一旁捂嘴偷笑。
君婉清倒是兴奋得很，一路上叽叽喳喳，对这伪装的身份充满了新奇感。
她偷偷观察者苏紫菀与君临寒的互动，那自然流露出的亲昵让她心中羡慕又好奇，原来皇兄在皇嫂面前，是这样柔和的模样。
她又想起了元旦时遇到的那相救与她的白衣男子，惊鸿一瞥，本以为不会再见，却不曾想出现在了……她暗下决心，这趟出行，定要寻到此人。
他们此行的目的地，是距离澜都百里的沧州。
据说哪里商贸繁荣，也是江湖情报流转之地。
表面是游山玩水，实则君临寒想亲眼看看他新政下的地方民生，这一年，为了让君无痕伏法，他用过很多方法，但是不得不说，在某些方面，皇叔的做法确实更为妥帖。
这三年来，也施行过各种政策，经历过战火洗礼的沧澜国，此刻需要的是和平与发展，缝缝补补的三年，他的案桌上收到的都是国泰民安，民生繁荣。
为此他决定去看看，去看看他们所说的那个沧澜，眼见为实耳听为虚。
苏紫菀亦存着渺茫的希望，沧州消息灵通，或许能打听到一丝关于兄长苏子钰的线索。
至于君婉清，更多的是对那夜白衣人的好奇同时也是对宫外自由天地的向往。
车行半日，在管道旁的茶寮稍作休息。
茶寮简陋，坐满了南来北往的行商脚夫，各种方言混杂，谈论着各地的物价、传闻至朝廷新近发生的大事。
“听说了吗？咱们的那位摄政王爷，栽了！被定了谋害先皇的死罪！”
一个壮汉喝了口粗茶，嗓门颇大。
“可不是嘛！发配磁州，永世不得回京！”
旁边立刻有人附和，
“真是想不到啊，那么大的官儿，说倒就倒。”
“磁州？那穷山恶水的鬼地方！去了就别想再爬起来了！”
另一人摇头，
“听说啊，路上就失踪了！”
一个看似走镖的汉子压低声音，神秘兮兮地插话。
“是人是鬼都不知道咯……八成是觉得生不如死，自己寻了短见？或者……”
他做了个抹脖子的手势，“仇家太多！”
邻桌的对话清晰的传入君临寒几人的耳中。
君临寒端着茶杯的手顿了顿，指节微微泛白，面上却无波澜，低头轻轻吹开浮沫。
失踪……不是已经被压下来了吗？怎的还会走漏风声？
他相信自己的影卫是不会背叛他的，那只有一种可能！一丝不易察觉的锐利从他眼底闪过，对着一旁的楠枫使了个眼色。
楠枫顺着君临寒的余光看到方才散播留言的那人，对着君临寒微微颔首。
君临寒抬眼看向苏紫菀和君婉清，
“歇够了就启程吧，争取天黑前赶到沧州城。”
苏紫菀轻轻颔首，握了握君临寒放在桌下的手，传递一丝无声的安慰与支持。君婉清则偷偷吐了吐舌头，不敢再追问关于皇叔的话题。
马车继续前行，将茶寮的议论声甩在身后。
君临寒闭目养神，心中却在飞快盘算：
皇叔失踪，消息已然走漏。他留下的势力残余会如何反应？究竟是何人救走了皇叔，流言发酵，又会给朝局带来何种波澜？还有暗夜国……
他不由得想起临行前收到的密报，关于边境暗流和镧都流言的关联。此行看似轻松，实则步步都是未知。
车窗外的风景由平原渐入丘陵，车厢内一时沉默，因旅途劳顿君婉清靠在苏紫菀肩头昏昏欲睡，无人发现两辆马车里少了个人。
夕阳的金辉洒满大地，楠枫赶着夕阳的余晖回到了车内，苏紫菀凝望着远方被染成金红色的云霞，心中默念：
哥哥，你究竟在哪？我该如何找到你？无论如何，前路已开，风雨也好，晴空也罢，我想我们终会相见，只希望哥哥平安无恙。
马蹄声声，载着各怀心事的众人，驶向沧州成那未知的灯火，也驶向这段旅程中必然掀起的波澜。
车轮在越发崎岖的官道上颠簸，打破了车厢内维持许久的沉默。
靠在苏紫菀肩上的君婉清在颠簸中悠悠转醒，揉了揉惺忪的睡眼，下意识地掀开窗帘一角望向外面的幽暗，脸上兴奋褪去，显出几分小姑娘对陌生夜晚的不安。
“嫂嫂，”
她低声唤道，带着刚睡醒的软糯，
“天都要黑透了……咱们还要多久能到啊？”
苏紫菀尚未答话，闭目养神的君临寒已然睁开双眼。
那双在暗影中的眸子，没有了在苏紫菀面前的柔和，锐利得如同打磨过的寒刃，仿佛能穿透车壁，洞察周遭的每一分异动。
他对外扬声道，“李无瑕，还有多远？”
外面立刻传来了李无瑕恭敬的回答，
“回……公子，快了快了！您瞧，前头已有灯火了！那就是沧州城的轮廓了！”
果然，顺着李无瑕所指的方向望去，在重重山影之后，，一片错落的灯火如同星群跌落凡尘，勾勒出一座城池的模糊身影。
那光芒驱散了些许黑暗带来的压抑感，让君婉清精神一振，这是在宫中她不曾见过的人间烟火。
“哇！那就是沧州城，皇……哦不，哥哥快看！”