“不敢。”惠仰恩闻言将隐在袖子下的刀更袖中藏深了几分。
天机吩咐将惠仰恩与苏孚押下去,惠府上下仆从也悉数被看管了起来。
“公主。”扶篱。
萧允宸和扶篱抱在一起,二人相拥而泣。
“你不曾受苦吧?”萧允宸。
“不曾,那惠贼瞧出了殿下身份不凡,暂时没有敢对奴婢下手。只是......”扶篱看向身后。
与扶篱一道被找回来的还有数十名貌美女子,这些女子虽然貌美,却看着十分憔悴,看见如萧珩这般的为官男子似有怯怕之意,加之或许是长期被囚禁,脸上没有血色,像是美丽的女鬼。
“殿下,公主,惠仰恩建了一个‘撷芳仙境’,专门囚禁美貌的女子,这些女子都是被惠仰恩或欺骗或强掳来的,且她们长期遭受非人待遇......已皆非完璧。”扶篱悲痛的小声说。
萧允宸看着这些女子鬓间都插着绢花,辛夷、木樨、芍药。撷芳仙境?这是拿花比喻她们呢?
“皇兄?”萧允宸探究的问。
萧珩点点头,示意这些女子的安置按照萧允宸的想法来办。
“天机,想办法联系这些女子的家人,若是愿意回归本家的,给她们足够的金银细软,若是无处可去的就暂时安置在惠府,之后再慢慢帮她们置业安身,惠府产业尽数充公。另外,将惠府上下的仆从悉数换掉,选取可靠细心的仆从侍奉这些女子。此外,若有可能,皇兄能不能尽量不要对外提及这些女子的遭遇。”萧允宸。
“女子立身本就比男子艰辛,我明白你的顾虑。韫儿你放心,我不会。”萧珩。
“多谢皇兄。”萧允宸。
“我家大人明日就会在衙署升堂发落惠仰恩和苏孚,更会妥善安置大家,你且放心。”扶篱拉着林书瑶的手说。
“民女深谢大人。”林书瑶。
夜已深,甫定次日一早对惠仰恩及苏孚等涉案人员论罪。
“叫人盯紧了苏孚和惠仰恩,不要让他们死了。”萧珩吩咐道。
“是。”天机领命而去。
槿国皇宫。
“主上,锦州惠府事败,仰恩公子被翊王扣押了。”来人隔着珠帘玉幕和一女子说话。
“没用的东西。”那女子愠怒,随手将身边的玉盘摔了出去,玉盘瞬间四分五裂。
“主上恕罪。”来人强作镇定,额上早已冒了一层细汗。
“让他尽忠吧。”女子轻飘飘的说。
“是。”那人领命而去。
惠府。
有个小厮来传令,说是翊王召见,天机便急匆匆地往主屋去了,天机离开之前还仔细吩咐手下要严加看管。只是天机到主屋后才发现萧珩并未召见。
“不好,被骗了。”
天机赶紧回去查看,果然发现惠仰恩、管家与苏孚皆已经气绝。
“怎么回事?”天机问手下。
“禀大人,方才有人送了饭菜来,那贼子吃了饭菜便这样了。”
一刻钟前。惠仰恩原本已经准备从事先挖好的密道中逃出,却听见外面有动静,进来一个婢女,拿着食盒,他马上明白这是主上派来的人。
二人并未说一句话,等那婢女离开以后,惠仰恩赶紧查看饭菜,将那包子掰开,发现其中的白纸条。惠仰恩点燃一早藏匿在地板下的火折子,将纸条放在火折子上熏了一下,发现纸条上赫然四个字写着“从速自绝”。为主上效力,惠仰恩事先早就想过这种结局,只是没想到这一天来的这么快。惠仰恩将纸条烧了,杂糅在不甘、埋怨与忠诚,惠仰恩大喊一声:“主上!仰恩,尽忠了!”然后便撞墙而亡,等到屋外的侍卫破门而入时,惠仰恩早就没了气息。
“不是一早就检查过这屋子了吗,这火折子从何而来?”天机。
萧珩在屋中踱步,发现了地板上的机巧之处,想必那火折子就是藏在这地板中的。此外,萧珩还发现了衣橱里面的暗道。
“去看看其他房间是否也有密道。”萧珩。
一炷香后,天机巡查了惠府上下。
“殿下,惠府每间房间都有密道。”天机。
“惠仰恩准备妥帖,密道隐秘,一时失察,不算失察。对外宣扬惠府公子与管家暴毙而亡便是。”萧珩。
“是。”天机。
“皇兄是想故意放出消息叫幕后之人放松警惕?”萧允宸。
萧珩点点头。
“韫儿知我。这惠府上下每间房都有密道,惠仰恩原本可以逃,但是守卫听见他死前高呼为主上尽忠,想必是他背后之人要他死。父皇赐予的金牌若不细看与寻常金牌无异,可是惠仰恩却能一眼看出这金牌的不同,认出你我的身份,我怀疑他背后的那只手来自大内,且幕后之人对皇宫了如指掌。此行是为了迎青云侯回京,若是在此耽搁久了,怕是会引起怀疑,这案子还需暗中慢慢来查。”萧珩。
“皇兄,不若你先遵父皇旨意北上,韫儿修书父皇,说明锦州情况,请父皇暗中遣人前来助我们查案。至于缘由,对朝中便说公主贪恋锦州胜景,故在此淹留,对外便说是巡按胞妹喜锦州花灯,在锦州与人探讨花灯制造之术。”萧允宸。
“可你一人......”萧珩。
“皇兄,那些从暗渠里面出来的女子你也看见了,女子妍丽原本是可喜之事,可是心术不正之人却因她们的美貌而盯上她们,利用她们。韫儿也是女子,痛心于她们的遭遇,想帮帮她们,也想将幕后真凶绳之以法。”萧允宸。
“既如此,等到父皇派来的人来了,我再继续北上。”萧珩。
“多谢皇兄。”萧允宸挽着萧珩的手臂浅笑,萧珩轻抚萧允宸额发。
主屋。
“殿下真的放心让公主留在锦州吗?”天机。
“公主性子倔强,从小到大,她决定的事情何时有未能成行的。”萧珩无奈又宠溺的说。
“叫天府来锦州保护公主吧。”萧珩说。
“是。”天机。
翌日。惠府和州牧府中搜出了大量金银,对外说惠仰恩及苏孚因贪污重罪被巡按大人判死刑,二人皆已于昨晚畏罪自杀。
“真是知人知面不知心,没想这惠公子是这样的人。”百姓议论纷纷。