秦渡厄和梁栋两人把那船上的余副舵主和另外三人搬进屋里，又补了几个穴道，保证他们醒来也追赶不及。
三人带着三伏瓜登上快船，令三伏瓜撑着篙，梁栋摇橹，向江上前方的片片船影追去，三伏瓜听秦渡厄口气是要会一会他们的方帮主，头皮不由阵阵发麻，暗自叫苦。
三伏瓜在前边撑着篙，回头偷看他们几眼，变出一副哭丧脸，带着哭腔道：“各位爷，快到玉山时，求你们把小人放了，不然被帮里人看见是小人带的路，有十个小人也没命了。”
梁栋站在船尾喝道：“专心划你的船吧，船舱里这位姑奶奶气性大的很，惹了她，你没到玉山小命就没了。”
花齐嫣坐在靠船尾的舱里，忍着笑，轻轻踢了梁栋一脚，故意绷紧脸气哼哼道：“三伏瓜，姑奶奶发现你话好像有些多呢，早知道把你切碎了丢河里喂王八，带那个姓余的划船好了。”
三伏瓜吓得手一颤，差点把船篙掉水里，他不敢再说话，却哼哼唧唧的假哭个不停，心里暗暗盘算找个机会跳河里逃生。
梁栋故意叹一口气道：“他娘的，这一晃多年啊，老子从前在武昌和人打赌，在长江里游了一天一夜，凿沉了十几艘船，最后赢了个雅号，叫江里白雪。”花齐嫣听梁栋故意用她的名字戏谑三伏瓜，又嗔又喜地狠狠瞪了他一眼，又旋即想到自己雪白的肌肤被梁栋饱览无余，脸上升起一抹羞红。
三伏瓜听身后这少年水性竟然这么好，暗叫倒霉，后悔昨晚不该碰女人，恨道：“奶奶的，老子要不是昨晚被石榴夹得狠，今早腿软腰没劲，怎么会被留下当暗哨，又怎么会撞上这档子霉运。”
秦渡厄坐他身后问道：“三伏瓜，这铅山分舵、三江口的副帮主我都见过，怎么你们沙溪舵的姓余的武功这么稀松？”
三伏瓜回头看一眼花齐嫣，小心翼翼道：“姑奶奶，小人能回话吗？”
花齐嫣绷着笑冷声道：“你自己定。”
三伏瓜苦着脸，迟疑一下道：“回三位爷，那余万成别的本事没有，就是会溜须拍马，他当上分舵副帮主，是因为他的干娘是我们信江帮副帮主雷震天的小妾，他得了这个便宜放了个肥缺。”
梁栋哦一声，想起三醉楼边划船丧命的杜胡，也是铅山分舵大舵主周蹈海的妻弟，心中怏怏叹道：“这裙带关系，拉帮结派，上至庙堂，下至江湖，比比皆是，最后落得天下能人失志，小人得势，千百年来哪朝哪代莫不如斯。”
他又想到所在的南京羽林前卫，周边人也是趋炎附势，攀权结贵，背后有人者步步高升，没靠山的只能宦海消沉，那钟天佑就是一例，三十六七岁了还和自己一样是个百户。
想到钟天佑，梁栋又想到他跟踪追去的贺老鹳，武功高强自成一派，不知是什么来路，等找个机会问问秦渡厄。
花齐嫣忍不住问道：“三伏瓜，我看你小子脑袋挺聪明，怎么没在帮里混个一官半职？”
三伏瓜回头笑道：“姑奶奶您饶了我吧，信江帮几千人，能人太多了，就我这脑袋瓜，削尖了都不够被他们灌浆糊呢。”船上三人听了，都呵呵大笑起来。
三伏瓜人胆虽小儿，撑船技术不错，再加上船尾的梁栋体内真气源源不断，不知疲倦，两手不停摇着撸，那船越走越快，已追上前边的百艘船队，只是不敢跟得太近，吊在最后。
此时天已近午，阳光正好，照在江上，晃得人眼睛都睁不开，波光粼粼下，江面时时能翻出小臂大小的白肚鱼来，摇一下尾巴又钻入水下。
三伏瓜说得没错，信江帮果然每隔十里就放下一两个人到岸边，这沿途三十里水路就放了七八个人。岸边偶尔也会等着几艘船汇入这些百十条船队里去，这些船头都插着玉山两字三角旗，
秦渡厄看着这些船过江之鲫，占满了河道，不禁问道：“三伏瓜，你们信江帮究竟有几千人？”三伏瓜答道：“回大爷，我们信江帮男女老少大概有两千多人。”
秦渡厄皱眉道：“两千多人，区区一个信江如何养得活？全靠江上商船么？”
三伏瓜笑嘻嘻答道：“小人明白爷问的意思了，其实我们信江帮正式入帮的也就八百多人，这八百多人每月是领俸钱的。剩下都是些记名弟子，挂靠在帮里给信江上下游做伙计的，这些人出力时才领钱，出事了还得花钱找舵里帮忙平事儿。”
秦渡厄冷笑道：“靠这些人能收几个钱，养活你们一大帮子。”
三伏瓜回头笑道：“爷是明白人，这都是小钱儿，大钱是各分舵收取沿江商埠街铺的市例钱，分舵全靠这些商贾养着，每月还得向总舵上交帮费。至于总舵那更了不得，每年接官府漕运分派的兑运路耗，就吃得饱饱了。”
梁栋听了心里一惊，想不到漕军竟敢这么胆大，把漕粮兑运也分包给江湖帮派了。
自明成祖迁都北京之后，为了解决北疆“九边”重镇及京师地区的粮食惊量供应缺口，耗费了无数人力、物力疏通大运河，终于实现了南粮北运。但由于朝廷对江南漕粮征收不断增加，百姓既要种田纳粮，又要承担千里送粮劳役，费时费力，民间农户苦不堪言，多有倾家荡产、弃田逃役甚至暴乱的。正统年间，朝廷改为由官军负责运粮赴京，百姓则按路程远近支付给官军运输所需的路费和粮食，这就是所谓的兑运路耗，此法可让官军和农户各得所需，两相便利。
梁栋所属南京羽林前卫没有漕粮的押运任务，他听说过其他卫所的官军被征调为漕军后，除了百户以上军官偶尔能上岸休憩外，普通军士们大半年吃喝拉撒睡都得在船上，甚是艰苦。为保证物资粮草按时运抵京城，所经沿途卫所、河道、仓闸的大小官员都得层层打点贿赂，漕军挣得农户的一点路费基本都被上司占用或进贡了，辛苦一年下来反而落得身无分文。
秦渡厄哦一声，沉思道：“怪不得，原来漕军把漕运的活儿派给你们了。”
三伏瓜得意道：“我们信江帮也就接了江西到浙江这一段水路，这都不算什么，这江南有多少帮派吃漕运吃得盆满钵满，富得流油。”
花齐嫣虽是女儿家，也不禁羡慕道：“信江帮原来和官府有这买卖，想我家、、、、、、”她想到自己的龙泉宫，靠着外公爹爹他们武功享誉江湖，收徒授艺挣下家产，再购置些田产多些收益，但家大业大，日子仍旧过得不太阔绰，所以这回听说汉王藏宝图现身江湖，爹爹、师叔们商量想分一杯羹，可这小小信江帮靠着官府漕运，轻轻松松过着雁过拔毛吃抽成的日子，真是人比人羡煞人。
不知不觉，这些轻舟摇摇摆摆已行驶了半上午，渐渐的河道渐宽，前面的船只都放慢了速度，在水面上随波漂着，小船上旌旗招展，人声开始喧哗起来。
三伏瓜紧张道：“各位爷，你们在这把小的放了吧，再往前走就是灵山坞燕尾荡那了，那是我们信江帮总舵位置，小的带外人来是犯了大罪呀。”
秦渡厄冷哼道：“放你走还不是时候，你得把我们带进你们总舵才行。”
三伏瓜一听，吓得脸都煞白，刚想再说什么，前边已有人喝道：“后面来得船，慢慢靠边，都不要聒噪。”
三伏瓜一发狠，把船桨一扔就想往江水里跳，早被秦渡厄在后面一指点倒，抛进船舱里。
三伏瓜躺在船板上，吓得瑟瑟发抖，他哭哭啼啼道：“各位好汉爷，姑奶奶，你们不如杀了我罢、、、、、、”话未说完，梁栋的重剑已竖到他耳朵边，一股寒气逼得三伏瓜打了个喷嚏，赶紧闭上嘴巴再不敢说话。
突然一声轰天炮响，把船都震得略晃了晃，惊得四人一颤，只听先前那声音从水上喊道：“各位分舵的兄弟们，把船依次排好，进舵了。”
前边各船上人都划浆摇橹，各船依次向北边驶去，梁栋和秦渡厄也照着他们样子，划着小船跟在后面。
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