企月和周以很聊得来，他们一路上说了不少关于企明的事儿，奇怪的是，企月也没见过她们俩的爸妈，甚至她和企明也只是彼此知道而已，并没有见过面。后来我就进了自己的舱室休息，他们去了舰桥。
我浅浅睡了一段时间，算是清醒了一些，直到睡醒才想起来，不仅是企月脸上能看出企明的样子，企月和陈真长得更是很像，如果说她们仨是姐妹我丝毫不觉得奇怪。当然，她年龄比陈真小不少，陈真比周以还大一岁。
我的居住舱不大，一张内嵌式的床和置物架，操作台，输送机，一个小舷窗，窗外能看到一个小型的空间站，飞船似乎已经泊入了空间站，彼此一直没有任何移动。说是小型空间站，也是相对于轨道基地的行星级结构而言，实际上也是个庞然大物，远处的一片粒子电池森林看起来也和一个小镇相当了。
我从输送机点了一瓶气泡饮料，这是菜单里看起来最提神的东西。我啜了一口，拿着瓶子走了出去，门外是一条走廊，对面就是周以的居住舱，门开着，里边没有人，于是我向舰桥走去找他们。
“转移任务目标达成了，但是我们的人没能回来”说话的是舰长，正通过他的耳机通话，“伪装舱没有按时上升到预定位置，掉回了近地轨道。”
“是的，林秋秋和瑞吉。”
“嗯，瑞吉没有授权过星图。”
“明白。”他的耳机让我听不到对面的人在说什么。
“林秋秋？”我惊道，“那不是军方的人吗？轨道基地的那个？”
“她是舰队这边的人，是内应，”周以答道，他站在一个信息终端面前，双手撑着台面，脸上的遗憾中带着一丝放松，一副对这里已经很熟悉的样子，企月正在他旁边翻阅一段资料。
“所以，她死了？”我愣了一下。
“她在执行转移任务之前授权了星图，”郑绘稍微低下头回答道，“她很勇敢，已经从星图重生了四次，每一次执行的都是非常危险的任务，都是在完成了目标后牺牲的。这次她也成功获取到了那枚励子的时空信标，距离最后成功撤离只差一步。”
我脑海里只想到了魏川，如果他在之前吐露的感情并非是表演，不知他知晓这一切之后会是怎样的感受。
“所以她是为了帮你们取回地面上的励子。李冬和魏川他们呢？”
“你是说带你们去找我的其他人？他们不是。”
“我们现在在哪？舰队和轨道基地现在是敌对关系吗？”我继续问道。
“月球开发基站，来看看吧，从这里能看到被挖空的月球，”郑绘走向最大的窗边，“舰队和轨道基地算不上敌对，但确实是彼此独立的两个阵营，免不了有不同的利益考量，相比之下，舰队和地面的关系可能还更近一些。”
“是因为能源问题上的分歧，”周以解释道，“轨道基地可以使用现有的恒星辐射自给自足，但是地面和舰队都迫切需要新的能源。”
“轨道基地剥夺了地面上人们的生存权利，虽然建立的初衷是避免行星系统的热灭效应，但建成以后的成果却没有让全部人类享受到，现在他们又决定彻底和地面停止人员往来。”企月有些气愤地说道。
周以看着我耸了耸肩，表示自己之前的猜想果然大差不差。
“对于地面上的人，轨道基地做出的决定是极其不负责任的，陈教授之所以拒绝转入轨道基地，也是因为他坚持自己上去的前提是为地面上所有人开放上去的权限和路径。”郑绘补充道。
“老陈……陈教授也是你们这边的？”我问道。
郑绘笑着摇摇头，“陈老师不代表任何一方，他也不完全支持舰队的主张，但并非是因为能源问题，只是对舰队基因管理局的做法有意见。”
“有所耳闻。”我回应道。
“但陈教授希望你能代替他帮助我们，”郑绘转向我，由于站得很近，她微微抬着头望向我，我看得到她的眼神里多了一分真诚和郑重，“他认为自己老了，没有办法说服自己参与进双方的明争暗斗，也不想以一个物理学家的身份讨论未来世界的复杂人伦命题，但是他希望我们能维持住人类文明进步的火种。我们都知道，轨道基地的充裕能源和封闭环境，再加上人造人的存在，终将会让人类文明陷入退化消亡的危机中，就如同地面的大楼一样。”
“这些都只是你的一面之词，”我质疑道，“我怎么确定老陈真是这么想的？”
“等到明天上午，你可以和陈教授通话，亲自问问他。”郑绘答道。
“既然这样，为什么一开始轨道基地会支持你在图书馆做研究？”我开始把心里的一连串问题吐出来。
“其实文明触须计划有很多个不同的版本，你们知道的是我告诉你们的真相，轨道基地上的大众知道的是被故意散播的歪曲信息，轨道基地政府以为的又是另一个不同的版本，”郑绘解释道，“他们最开始了解到的计划，是用弦通道建设太阳系内的跨时空通讯系统，也算是为轨道基地和舰队之间的外交提供一个更有效的渠道。但其实，恒星系内的空间尺度根本没有办法实现弦通道的定位。”
“为什么不一开始就告诉我们这些？”
“本来约定在研究所那里告诉你们，还记得吗？但是计划被打乱了。”
“恰好在这个时候轨道基地发现了真相？”
“是的，轨道基地对于系外文明风险很敏感，但这类事务的决策权归属于舰队，他们也鞭长莫及，只能以这种方式制止我的行动。不过反正他们也一直在监视，本来的计划也是在告诉你们实际情况之后就立刻离开，但那时我不确定能否说得动你们。”
“他们是怎么发现的？”
“地面上的励子研究站被控制了。”
“那你和海神星的联系也断了？”
“没有，我已经给了海神星新的信标，他们能在时空中直接定位到这艘飞船。”
“那你的助手呢，也带到这里了吗？”
“他们还在图书馆，他们本就是图书馆的一部分，我只是说服了他们帮助我进行研究。”
“我还以为他们是那两个小球儿，”周以插嘴道，“那你和我们通话那时候是在哪？另一个伪装舱？”
“对，在另一个伪装舱。这就是两个普通的电磁屏蔽球，是装饰品而已，”郑绘答道，从腰间取出来那两个小球，一金一白，一撒手便漂浮在空中。
“如果我们的伪装舱坠毁了，或者如果你的伪装舱坠毁了，怎么办？”周以继续问道。
“伪装舱本身是安全的，也是唯一一种在轨道基地眼皮底下转移人员的方式，因为粒子电池森林的辐射会把大量物质抛射向外太空，伪装舱被抛出时只像是不起眼的垃圾碎片。今晚坠毁的两个伪装舱是因为错过了时机，在日夜切换时没有来得及上升到外侧，被放能的冲击波打了下去。其实他们应该放弃撤离的，唉，肯定是临时出了什么状况。”郑绘皱了皱眉。
我注意到她的表情，谨慎地审视着她。
“舰队为什么支持你的研究，也愿意相信海神星的文明不是威胁？”我问道。
“从人类的角度很难理解海神星的视角里人类的存在是什么，”郑绘解释道，“不妨试想一下，这就像是人类研究地球生命的基因组，结果发现地球上所有生命的基因组都有一个共同的编码，编码里边是一种陌生的语言，研究解码之后，按照这上面的描述联系宇宙中一个陌生的角落，结果得到了回复。”
“他们会觉得人类是造物主？”
“造物主也是人类捏造的词汇，海神星并不会用人类的语言来理解世界，甚至他们自身的文明形态有没有语言的概念也未可知。总而言之，对于海神星而言人类的存在不仅是宇宙中的另一个偶然取得联系的文明而已，而是跟自己有深刻内在联系的存在。舰队认为，有这样的关系基础，120光年的空间距离，加上具备跨时空的有效沟通方式，双方有很大的机会可以友好共存，甚至互惠。即使短期来看，至少励子的获取也有了可行的渠道，只需要确保和海神星谈好条件即可。”
郑绘停顿了一下，又对我说道：“陈教授说，如果有需要他的地方，就可以找你。他说，他带领人类看到了暗空间，而你也许能帮我们走出星系。找到励子只能解决能源问题，却没有办法解决星际间的大片引力平原。”
“你们也太看得起我了，我和你比不了，就连你的弦通道到底是什么原理我都还没搞清楚。”我说道。
“你对自己的评价和陈教授对你的评价有很大的差异。”郑绘表情好像很认真似地说道。
“现在的你，”我忍不住问道，“和在轨道基地时不太一样，为什么？”
“因为你在那里见到的我，是假的，”郑绘突然盯着我严肃起来，停顿了一秒，又突然笑出了声，“那时可能多少有些表演的成分在里边吧，毕竟需要多点谨慎小心，在他们了解到海神星的事之前，两个阵营的关系就已经很紧张了。”
“你也会害怕吗？”我也不自觉微笑起来，抓住了那两个漂浮的小球，放在郑绘面前。
“程一，如果一开始就告诉你这些，你会选择投向轨道基地吗？毕竟，那里是所谓人类文明的核心。”郑绘没有接我的话，转而问道。
“我不太喜欢那个地方，”我往回走到了周以和企月面前的信息终端附近，那上面正显示着木星的全景图，旁边有一颗小的球状人造结构，“可能是因为以前住在地面上吧，我是从小看着天一点点暗下来的。”
周以看了看我，又看了看郑绘。
“我很小的时候就离开地面了，那时的地面还是很漂亮的，我记忆里有一片山脚下的小湖，湖的旁边有一座红色屋顶的小房子，现在应该已经完全被冰雪覆盖了吧。”郑绘说道，没有离开窗边。
“现在地面上完全没有阳光，大部分生命都销声匿迹，只剩留在地面的人类蛰伏在那些大楼里，呼吸着电解循环水产生的氧气，就是因为这所谓人类文明的核心。等一下，”我愣了一下，“你刚才说，红色屋顶的小房子？”
“嗯，对，”郑绘转过身来，背靠着窗用手臂撑着，“那时候我可能只有三四岁？我也不确定，关于小时候的记忆很模糊，再经过转述，只有这个小房子比较清晰。”
“你和陈教授怎么认识的？”我问，因为我记得在此之前陈教授家就是一座红色屋顶的房子，我家也在同一座山脚下，离得不远，我经常拜访。
“我没有亲自见过陈老师，但是我曾经也是他的学生，”郑绘停顿了一下，说道，“在我从星图重生以前。”
“你也……重生过？”我惊愕道。
“我现在的研究，在之前几乎离成功只差一步了，所以才能在十几岁时就取得突破。此前的我，在做弦通道第一次启动试验时出了事故，”郑绘微微抬头说道，“我没有任何那次事故的记忆，只是有足够的资料让我避免事故再一次发生。而地面上的那些记忆，包括那所房子的模糊印象，也都是听以前的我讲给我听的，事故之后，我再没去过地面了。”
“那是什么感觉？”
“重生吗？”郑绘答道，“对于我来说并没有所谓重生这件事。只是自己从某一天醒来，记忆里一片空白混乱，只有一些似乎属于我又似乎不属于我的东西。然后我就开始被安排着飞快地学习，从一个虚拟的老师那里，听她给我讲她以前的事，直到有一天终于发现，那个给我讲故事的人就是我自己。”郑绘的眼神带着一种不知是遗憾还是怀念的色彩。
“听起来，很诡异。”我说道。
“是的，以前的我和现在的我的关系在某一个阶段非常复杂。哦，不过你放心，在轨道基地见到的确实是我本人。”郑绘开玩笑道，她的表情一下又变得十分轻松了。
“会有痛苦吗？”周以突然开口问道，“在你刚醒来的时候？”
“不会，”郑绘答道，“醒来的时候我大概只有四岁，面对的第一个人就是我自己的虚拟人，它是一个搭载着我以前记忆的智能，以最适合我的方式把这些记忆传输给我，先是我的老师，也是我自己的一部分。”
“还是小孩子的时候谁来照顾你的生活？”
“基因管理局的工作人员，培育室就在月球开发基站这里，你们想去看看吗？”
“程循林也在这里吗？”我问道。
“是的，”郑绘答道，“但，他现在也只是个小孩子。”
一想到我的父亲现在要比自己小十几岁，我不由得产生了一股荒诞的笑意。
“等他再长大些吧。”我深吸一口气，苦笑着答道。
“你以前认识的人，现在要如何相处？”周以问道。
“陈老师知道我的事，我感觉我和他之间的关系和以前没什么变化。陈教授的女儿和我关系很好，那时她把我当姐姐，但是后来……”
“陈真？”我和周以不约而同惊道。
“是，但是我没能保护好她，”郑绘叹息道，“你们在轨道基地遇见的企明，就是她。”