北境的晨雾如轻纱般笼罩着雪原，艾莉丝与萧铎的马匹踏着不急不缓的节奏前行。距离出发已经过去三天，他们刻意避开了主要道路，沿着古老的猎户小径向观测塔前进。
“看那边。“萧铎突然勒住缰绳，指向雾中若隐若现的一片蓝光。
艾莉丝眯起眼睛，透过逐渐散去的晨雾，看到了一片冰晶花园——成千上万的冰棱在初升的阳光下折射出梦幻般的色彩，宛如大地生长出的水晶森林。
“北境蓝晶，“萧铎的声音带着难得的柔和，“只在冬至前后出现。“
他翻身下马，靴子踩在雪地上发出轻微的咯吱声。艾莉丝跟上前，两人并肩站在冰晶丛中。阳光透过冰棱，在她脸上投下变幻的蓝色光斑。
“我们不该耽搁......“艾莉丝话说一半，突然被眼前的景象吸引——一株冰晶正好在阳光下融化，露出里面被封存多时的银莲花，花瓣上的露珠如同钻石般闪烁。
“有时候，最美的风景就在驻足时。“萧铎轻轻折下那朵花，冰晶在他指尖融化，“星见使们不是常说吗？'欲观星，先静心'。“
艾莉丝接过那朵奇迹般存活的银莲，突然想起自己这趟旅程的初衷——不只是为了追踪永夜之书，更是为了守护这片星空下所有的美好。如果一味赶路而忽略了路上的风景，那与盲目追求力量的邪教徒有何区别？
“你说得对。“她将银莲别在斗篷扣上，“我们慢慢走。“
接下来的路程，他们不再急于赶路。正午时分，萧铎带她找到一处温泉，两人在氤氲热气中分享干粮；傍晚路过猎户小屋时，他们停下来修补漏风的门窗，在壁炉前烤暖冻僵的手指。
“十年前我追踪偷猎者时，也曾在这歇脚。“萧铎往火堆里添了根柴，火光将他棱角分明的侧脸镀上一层金边，“那时候只顾着赶路，都没注意壁炉上刻的字。“
艾莉丝顺着他指的方向看去，粗糙的木梁上刻着一行小字：“慢慢走，才能看清脚下的路。——老科尔“
“是酒馆里那个老人！“艾莉丝惊讶地认出字迹，“他曾经是猎户？“
萧铎点头：“北境最好的追踪者。他教会我一件事——有时候最快的办法，反而是放慢脚步。“
夜深了，屋外的风雪渐起，但小屋内温暖如春。艾莉丝取出笔记本，借着火光写下今日的见闻。萧铎安静地坐在对面，擦拭着他的符文匕首，两人之间流淌着舒适的沉默。
“要听听我母亲的故事吗？“萧铎突然开口，“关于她怎么遇见我父亲的。“
艾莉丝合上笔记本，饶有兴趣地点头。
“她当时是暗月家族最优秀的符文师，父亲是星象学者。“萧铎的声音低沉而温柔，“他们在一次极光观测中相识，花了整整三年时间，才从学术伙伴变成恋人。“
“三年？“艾莉丝有些惊讶，“我以为暗月家族的人都很......“
“直接？“萧铎轻笑，“感情这事，我母亲相信慢火熬好汤。她说太急的热情就像夏日的暴雨，来得快去得也快；而经得起时间考验的感情，才是冬日里的温泉，恒久温暖。“
屋外的风雪声渐渐变小，艾莉丝发现自己正不自觉地摩挲着斗篷上的银莲。这朵花教会她的，或许比任何一本古籍都多。
第二天清晨，他们在一片晴空下继续前行。放慢速度后，艾莉丝注意到许多之前忽略的细节——雪地上小动物的足迹，风中隐约的松香，甚至是萧铎骑马时微微前倾的习惯。这些细微的发现，让旅途变得生动起来。
“观测塔就在那座山脊后面。“午后时分，萧铎指向远处一道蜿蜒的山脉，“但我想先带你去个地方。“
他们偏离小径，来到一处隐蔽的山谷。谷底竟有一片未封冻的湖泊，湖水如镜，倒映着整片天空。
“北境之眼。“萧铎下马，伸手扶艾莉丝下来，“传说星见使们在这里与星空对话。“
艾莉丝跪在湖边，惊讶地发现湖底铺满了发光的石头，宛如倒置的星空。她伸手触碰湖水，指尖传来的不是刺骨寒意，而是温和的暖意。
“地热湖？“
萧铎点头，从马鞍袋取出一个小包裹：“我母亲让我带给你的。“
包裹里是一套星见使的传统服饰——银线绣星的深蓝长袍，以及镶嵌月长石的头饰。艾莉丝惊讶地抚摸着精美的刺绣：“这是......“
“观测塔的规矩。“萧铎转身面向远处，给她更衣的空间，“只有身着星见使服饰的人，才能安全进入。“
换好装束的艾莉丝站在湖边，银发与星辰刺绣相映生辉。萧铎转身时，金瞳中闪过一丝惊艳。
“很适合你。“他轻声说，声音里有一丝艾莉丝从未听过的柔软。
太阳西斜时，他们终于抵达观测塔。古老的石塔矗立在悬崖边缘，塔身爬满发光的藤蔓，在暮色中如同灯塔般醒目。
“奇怪，“艾莉丝皱眉，“这些藤蔓应该是月光藤，只在夜晚发光，现在天还没黑......“
她的话音未落，藤蔓突然剧烈闪烁，塔顶传来一声刺耳的碎裂声——一道黑光冲天而起，将傍晚的天空撕开一道裂缝！
“永夜之书！“萧铎一把拉住艾莉丝，两人躲在一块巨石后面，“有人在塔顶施展禁术！“
艾莉丝从石缝中望去，隐约看到塔顶有三个黑袍人影围着一本悬浮的黑色典籍施法。更令人心惊的是，天空那道裂缝正在缓慢扩大，如同张开的巨口，一点点吞噬着黄昏的星光。
“必须阻止他们。“艾莉丝握紧胸前的追光者胸针，“但正面冲突太危险......“
萧铎沉思片刻，突然指向观测塔基座的一处暗门：“老科尔说过，塔内有条密道直通顶层。我们慢慢接近，先观察再行动。“
“慢慢来？“艾莉丝挑眉。
“有时候最快的办法，是放慢脚步。“萧铎重复着梁上的话，金瞳中闪烁着坚定的光芒，“记住湖边的约定？“
艾莉丝深吸一口气，点了点头。两人借着渐浓的暮色，悄无声息地向暗门移动。这一次，他们没有鲁莽冲锋，而是像雪原上的银狐一样，谨慎而耐心地接近目标。
观测塔内盘旋而上的阶梯漫长而黑暗，但艾莉丝并不着急。她感受着身旁萧铎沉稳的呼吸，听着头顶隐约传来的咒语声，脚步轻而坚定。斗篷上的银莲在黑暗中微微发光，仿佛在提醒她——真正的力量，有时就藏在慢行的智慧里。