演武台上的余威尚未散尽，江岩那一拳凝练到极致的炎爆之力，如同一道惊雷，炸响在每个观战者心头。夜沧溟捂着胸口，脸色青白交加，他死死盯着江岩，眼神中除了震惊，更多的是怨毒。
“你很好。”夜沧溟声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“今日之辱，我夜沧溟记下了。”说罢，他转身踉跄着走下台，黑袍在风中猎猎作响，背影透着一股不甘的戾气。
江岩立在台上，并未因胜了一场而自满。他能感觉到，刚才那一拳虽破了夜沧溟的噬灵鬼火，却也暴露了自己《炎爆诀》消耗过大的弊端。若对手缠斗不休，他恐怕撑不了太久。
“下一场，何人应战？”紫袍修士的声音再次响起，打破了短暂的沉寂。
人群中，一个身着白衣的少女轻盈跃上台，她眉目如画，腰间系着一块晶莹的玉佩，周身火灵之气流转间，带着一股温润如玉的气息。“洞天宗，苏沐月，请江岩道友赐教。”
台下顿时响起一阵低低的惊叹。苏沐月乃是洞天宗长老的关门弟子，虽年纪轻轻，却已臻炎芒绽放境中期，一手“月炎术”精妙绝伦，在年轻一辈中声名远播。
林风在台下暗暗捏了把汗，低声对身旁的同门道：“江岩兄刚与夜沧溟激战，炎力未复，怎会遇上苏师姐？”
江岩看着眼前的少女，能感觉到她体内炎力绵长醇厚，远非夜沧溟那种霸道阴邪可比。他深吸一口气，拱手道：“请苏道友手下留情。”
苏沐月微微一笑，笑容清浅如月华：“江道友不必过谦，能破夜沧溟的噬灵鬼火，足见道友炎道造诣不凡。我这月炎术，讲究以柔克刚，道友若能接下，便是胜了。”
话音未落，苏沐月玉指轻扬，只见她指尖凝聚出一缕淡银色的火焰，火焰如月华般柔和，却蕴含着极为精纯的火灵之气。这火焰并未急着攻来，而是在她身前盘旋流转，形成一轮小小的月轮。
“这是……月炎初绽？”观礼台上有修士低呼，“苏师姐竟已将月炎术练到这种境界！”
江岩不敢怠慢，他知道这看似柔和的火焰实则暗藏玄机。月炎术最擅消磨对手炎力，一旦被缠上，便如附骨之疽，难以摆脱。他当即运转《炎爆诀》，将体内剩余的炎力重新凝聚，这一次，他没有急于压缩，而是让炎力在掌心缓缓流转，寻找爆发的契机。
“请。”苏沐月轻声道，指尖月轮微微一颤，一道银色火弧朝着江岩飘去。火弧速度不快，却带着一种奇异的牵引之力，仿佛要将江岩的炎力一同卷入其中。
江岩不退反进，身形微动，避开火弧的正面冲击，同时右拳微抬，一道凝练的炎力射向火弧侧面。他没有选择硬撼，而是以巧劲引导，让两道炎力擦身而过，在空中炸开一团绚烂的火花。
“好身法！”苏沐月眼中闪过一丝赞赏，玉指连弹，数道月炎火弧接踵而至，或直或曲，封锁了江岩所有闪避的路线。
江岩脚下步伐变幻，时而如疾风穿林，时而如磐石生根。他将灵炎村学到的基础步法与战斗中领悟的闪避技巧结合，在火弧的缝隙中穿梭，竟一时未落下风。但他心中清楚，这样被动防御并非长久之计，体内炎力正在快速消耗。
“江道友，为何只守不攻？”苏沐月的声音带着笑意，月炎火弧却愈发密集，“难道是觉得我的月炎术不配让你出全力？”
江岩闻言，心中一动。他并非不想攻，只是在寻找月炎术的破绽。此刻听苏沐月提醒，忽然意识到，这月炎术虽柔密，却在每次火弧发出的瞬间，苏沐月指尖的月轮会有一丝微不可察的黯淡。
“就是现在！”
江岩抓住一个空隙，猛地向前突进，同时将体内炎力尽数调动，这一次，他没有压缩成拳，而是化作一道细长的炎丝，如灵蛇般射向苏沐月指尖的月轮。
这炎丝看似纤细，却凝聚了《炎爆诀》的爆发之理，速度快到极致。苏沐月脸色微变，显然没料到江岩会有此一招，仓促间收回月轮防御。
“嗤！”
炎丝与月轮碰撞，并未爆发巨响，只是月轮剧烈震颤了一下，淡银色的光芒黯淡了不少。苏沐月闷哼一声，踉跄后退半步，看向江岩的眼神中充满了惊讶。
“我输了。”苏沐月收起月轮，坦然说道，“江道友的炎力运用之巧，远超我的预料。”
江岩也松了口气，拱手道：“苏道友承让，若非道友手下留情，我未必能胜。”他知道，苏沐月最后时刻明显收了力，否则那月轮绝不会如此轻易震颤。
紫袍修士高声宣布：“江岩胜！”
台下再次沸腾，谁也没想到，这个名不见经传的少年竟能连胜两场，先是挫败魔狱门的夜沧溟，再是逼平洞天宗的苏沐月（在众人看来，苏沐月主动认输，实则是江岩占了上风）。
江岩走下台时，林风等人立刻围了上来，脸上满是兴奋。“江岩兄，你太厉害了！连苏师姐都败在你手下！”
江岩摆了摆手，低声道：“别大意，刚才苏沐月明显留了手。而且，我总觉得有些不对劲。”
“不对劲？”林风一愣，“哪里不对劲？”
江岩目光扫过观礼台，最终落在几个不起眼的角落，那里坐着一些气息隐晦的修士，他们看自己的眼神，带着一种审视猎物般的贪婪。“你看那些人。”江岩压低声音，“他们并非来观礼，更像是在……物色目标。”
林风顺着他的目光看去，果然发现那些人神色各异，眼神闪烁，绝非善类。“难道是其他势力的人？”
“不好说。”江岩摇了摇头，“论道大会看似是交流，实则是各大势力暗中较劲的舞台。我们初出茅庐，还是小心为妙。”
接下来的比试依旧精彩，但江岩却没再登台。他借着休息的间隙，仔细观察着场上的每一个人，尤其是那些气息诡异的修士。他发现，这些人似乎对连胜的修士格外关注，时不时交头接耳，像是在密谋着什么。
傍晚时分，论道大会暂歇，众人各自散去。江岩与林风等人回到洞天宗安排的客院，刚坐下没多久，便听到院外传来一阵敲门声。
“谁？”江岩警惕地问道。
“江道友，在下有要事相商。”门外传来一个陌生的声音。
江岩示意林风等人戒备，自己则走上前打开院门。门外站着一个身着灰色布衣的中年修士，面容普通，眼神却很锐利。
“阁下是？”江岩问道。
“在下是西域神火教的执事，姓秦。”中年修士拱手道，“今日见江道友身手不凡，特来结交。”说罢，他递过来一个锦盒，“小小薄礼，不成敬意。”
江岩没有接，只是淡淡道：“秦执事有话不妨直说，送礼就不必了。”
秦执事也不尴尬，收回锦盒，笑道：“江道友果然是性情中人。实不相瞒，我教教主十分欣赏道友的天赋，若道友愿意加入我神火教，日后资源、功法尽可享用，远比在这中域混得好。”
神火教？江岩心中一动，这正是西域的神主教组织之一，教义是“一切皆为神主赐予”。他摇了摇头：“多谢秦执事美意，只是我习惯独来独往，暂未有加入任何势力的打算。”
秦执事脸上的笑容淡了几分：“江道友不再考虑考虑？我神火教的‘焚天经’，可是比你那《炎爆诀》强上百倍。”
这话一出，江岩心中警铃大作。对方竟连自己修炼《炎爆诀》都知道，显然是早就调查过自己。“不必了。”江岩语气转冷，“若秦执事只是为了此事，便请回吧。”
秦执事深深看了江岩一眼，眼中闪过一丝不悦：“江道友好自为之。有些机会，错过了可就没了。”说罢，他转身离去，身影很快消失在夜色中。
江岩关上门，脸色凝重。“看来，我们已经被盯上了。”
林风忧心忡忡：“这神火教行事霸道，在西域势力极大，我们拒绝了他们，会不会……”
“怕也没用。”江岩沉声道，“论道大会还未结束，他们暂时不会动手。但我们必须做好准备，今晚轮流守夜，切勿大意。”
夜深人静，客院外的阴影中，几道身影悄然掠过，目光在江岩等人的房间上停留片刻，又悄无声息地消失。
江岩躺在床上，并未入睡。他能感觉到，那些窥探的目光如同毒蛇般缠绕在周围。这场看似平静的论道大会，实则暗流汹涌，各大势力都在暗中布局，而他这个突然冒出来的“黑马”，已然成为了各方争夺或打压的目标。
“看来，这洞天宗也并非净土。”江岩心中暗道，握紧了藏在怀中的炎灵令。老乞丐赠予的这枚令牌，此刻似乎散发着一丝微弱的暖意，仿佛在提醒他，前路注定不会平坦。
窗外，月光如水，洒在庭院的石板上，却照不透那些隐藏在黑暗中的阴谋与杀机。江岩知道，真正的考验，才刚刚开始。